viernes, 22 de febrero de 2008

No compre enchufes en el "todo a un euro"

SUSANA GÓMEZ
Cuando un niño se atraganta con una pieza de un juguete o un adulto es hospitalizado por haberse intoxicado con el dentrífico, los cados de productos defectuosos o incluso peligrosos salen a la luz. Pero la Red de Alterta Nacional y Europea (Rapex) trabaja a diario incluyendo artículos potencialmente dañinos. Se trata de un sistema rápido de comunicación que, a través de Internet, permite el intercambio de información sobre productos inseguros y las medidas para impedir su comercialización.
Según datos hechos públcios ayer por el Ministerio de Sanidad y Consumo, en 2.007 se incluyeron en esta red 2.225 productos no alimenticios, un 49% más que en el año anterior. De todos ellos, fueron los juguetes los artículos que más sospechas levantaron - supusieron el 30,1% de los notificados -, seguidos del material eléctrico (13%), los vehículos y sus accesorios (10,2%) y artículos infantiles (9,2%). Respecto a los principales riesgos, la posibilidad de asfixia estuvo presente en el 23,2% de los productos, seguida de la intoxicación y del choque eléctrico.
Los problemas con productos defectuosos se quedan habitualmente en un susto. No es lo que sucedió con el vecino granadino de Ogíjares, fallecido tras ingerir un zumo de la empresa Tahitian Noni. Después de que el martes se conociera que el líquido contenía cocaína, la compañía anunció ayer que no descarta que se trate de un caso de narcotráfico.
Mucho ojo con...
Las Velas. El 55,2% de los elementos decorativos incluidos en la Red de Alerta son velas. El incendio y la intoxicación de los más pequeños son los mayores riesgos.
Muñecos y Peluches. Si los juguetes son los artículos que más sospechas levantan, los osos de peluche y los muñecos constituyen el 15,6% de los artículos para niños notificados en la red.
Dentífricos. Desde julio de 2007, se han detectado sustancias tóxicas en 13 marcas de pasta de dientes. Dentro de los cosméticos, los dentífricos constutuyen el 21,9% de los productos potencialmente peligrosos.
METRO, Viernes 22 de febrero de 2008

jueves, 21 de febrero de 2008

La recaudación por impuestos ligados al consumo cae un 10% en enero

Y. G.
MADRID. La desaceleración económica empieza a notarse en la recaudación tributaria. Los ingresos por impuestos indirectos, que son los ligados directamente al consumo, cayeron más de un 10% en el primer mes del año, según los datos de ejecución presupuestaria que el Ministerio de Economía ha colgado en su web.
Y dentro de los impuestos indirectos destaca la caída de la recaudación por IVA, más de un 16% en enero. La Intervención General del Estado explica que los ingresos por IVA en enero no son significativos porque la mayor parte de los devengos de este impuesto correspondientes a los meses de diciembre y enero de las grandes empresas y el último trimestre del año de las pymes se trasladan al mes de febrero. No obstante, el Ministerio de Economía reconoce que en los últimos meses se viene observando una merma en los ingresos por IVA.
También ha caído la recaudación por Impuestos Especiales, en este caso un 6,9%. y se debe, casi en su totalidad a los menores ingresos por el tributo que grava el tabaco, que cayó un 19,5% en enero.
ABC, VIERNES 22_2_2008

"Yo elegí HD-DVD y nadie me obligó"

VÍCTOR SÁNCHEZ - Madrid -
Cuando compré un reproductor de HD-DVD era pleno poseedor de mis facultades mentales. Tal y como lo soy ahora, momento en el que reconozco mi error. Nadie me empujó a hacerlo. No me dejé engañar por triquiñuelas publicitarias. Lo hice porque, como buen treintañero, soy caprichoso. Un crío chico que creció viendo demasiados dibujos animados y películas llenas de efectos especiales. Era inevitable comprar un reproductor HD-DVD. Si hubiese tenido más edad en la época del LaserDisc, también tendría uno.
Siempre intenté justificar mi elección ante todos. Les hablaba de una nueva fórmula de negocio audiovisual. De posibles exclusivas entre productoras y formatos. Y de un futuro en el que en todo hogar hubiese un reproductor híbrido manufacturado en China. Después de todo, así, más o menos, sobrevivimos a aquella contienda DVD+/-R.
Mi colección de películas se volverá más azul. Y aún así, seguiré siendo timado. Porque, sinceramente, la alta definición es una pequeña estafa para los tontos que creemos que necesitamos todo lo que vemos, si va enchufado. Cada vez que ponga una película, tanto de lo que tengo en HD-DVD, como de lo que tendré en Blu-ray, seguiré diciendo en voz alta, para que todo el mundo me oiga, "Pero qué bien se ve..." Cómo si fuese verdad; y todo.
PÚBLICO, Jueves 21 de febrero de 2008

miércoles, 20 de febrero de 2008

El consumo acaba 2007 con la menor alza en cuatro años

ALEJANDRO BOLAÑOS - Madrid -
El avance sobre cuánto creció el PIB en 2007 llevó al PP a cuestionar hace una semana la labor del Instituto Nacional de Estadística (INE), lo que desató una polémica que aún colea. Ayer se publicó la estadística completa de lo que se adelantó el jueves, y las conclusiones no difieren. El crecimiento medio de 2007 fue robusto (un 3,8%), con un PIB que superó por primera vez el billón de euros.
Pero el último trimestre (un avance anual del 3,5%) dio el banderazo de salida a una "fase de desaceleración", como señaló ayer el INE en su comunicado. Lo que sí añade la estadística detallada es que el crecimiento del consumo de las familias creció a la menor tasa desde 2003. Y que la crisis de la construcción ya es innegable.
El desfallecimiento de la demanda nacional, motor del crecimiento económico de la legislatura que ahora acaba, se deja notar. En el último trimestre de 2006, el consumo y la inversión aportaban 5,3 puntos porcentuales al crecimiento del PIB. Desde entonces, esa aportación ha caído cada trimestre, hasta los 3,9 puntos que sumó en el tramo final del año pasado. Un recorte que se debe en gran parte a la moderación del consumo de los hogares (equivalente al 56% del PIB), que sólo creció un 2,7% en el último trimestre de 2007, la menor tasa interanual en cuatro años.
La repercusión de un consumo menos pujante en el crecimiento económico es aún limitada porque el sector exterior resta menos. De quitar 1,3 puntos porcentuales al crecimiento interanual del PIB entre octubre y noviembre de 2006 ha pasado a sustraer sólo 0,4 puntos porcentuales en el mismo periodo de 2007. El secretario de Estado de Economía, David Vegara, destacó la mejora del sector exterior, pero al mismo tiempo admitió que se debe a "una desaceleración más intensa en las importaciones que en las exportaciones". Un indicio más del enfriamiento de la demanda española. Además, los efectos de la crisis financiera en la economía mundial complican el escenario para una reactivación de las exportaciones.
La ralentización de las importaciones también se debió al menor crecimiento de la inversión, que pierde fuelle desde la segunda mitad del año pasado. La inversión en bienes de equipo aún aumentó a tasas notables (8,6% interanual) en el último trimestre, pero para la construcción sus mejores días empiezan a quedar lejos: sólo creció un 2,9% respecto al mismo trimestre de 2006, un avance que se queda en el 1,8% en el sector residencial.
Poder adquisitivo
Más aún, si la comparación se hace con el trimestre anterior y no con un año atrás, la inversión y el empleo en la construcción de viviendas retroceden (un 0,1% en ambos casos). En la estadística del PIB no se reflejaba un recorte de empleo en la construcción desde 1996.
Pese a estos datos, la creación de empleo en 2007 fue aún notable (550.000 nuevos puestos de trabajo a tiempo completo, un 3% más que en 2006). Y vino acompaña de la primera recuperación de poder adquisitivo de la legislatura: la remuneración media del asalariado aumentó un 3,6%, 0,8 puntos por encima de la inflación media.

EL PAÍS, Jueves 21 de febrero de 2008

El número de morosos en España crecerá un 10% en 2008 por la crisis inmobiliaria

REUTERS
A partir de ahora el número de morosos en los países desarrollados va a aumentar debido a la crisis por la falta de crédito y al final del 'boom' inmobiliario en países como EE UU, Reino Unido y España, según un informe realizado por Euler Hermes, la mayor aseguradora de créditos del mundo..
Se espera que en Europa Occidental aumente un 5% en 2008, después de retroceder un 11% el año pasado.
Hasta entonces, la morosidad se había mantenido a mínimos históricos por los bajos tipos de interés y los abundantes créditos que ayudaban a las compañías a cubrir sus deudas. Sin embargo, ahora la situación ha cambiado debido a que va a cambiar la economía mundial.
EE UU se verá menos afectado que otros países europeos como Italia, Hungría, España o Reino Unido, que se verán más afectados tras haber registrado un fuerte crecimiento económico estos últimos años.

¿Qué ocurrirá en España?
En España, donde los precios de las viviendas prácticamente se han duplicado en los últimos años, se espera que haya morosos, sobre todo en el sector inmobiliario y constructor.
En este sentido, las insolvencias crecerán un 10% desde el 6% del año anterior. Y es que, según José M. Cadenas, director de riesgo de Euler Hermes en España, "el consumo privado en España está cayendo y no se espera que este año cambie por lo que la situación ha cambiado violentamente después de muchos años de felicidad".
20MINUTOS, Jueves 21 de febrero de 2008

La próxima guerra del DVD será contra Internet

JOSÉ MANUEL NIEVES
MADRID. Las setecientas cincuenta mil familias de todo el mundo que durante los últimos años apostaron por HD- DVD y se decidieron, en plena guerra comercial, a comprar reproductores y grabadores de alta definición con el formato creado por Toshiba, no tendrán ahora más remedio que deshacerse de sus flamantes (y ya prácticamente inútiles) dispositivos.
A ellos, además, hay que sumar los cientos de miles de poseedores de una XBox 360, la videoconsola de Microsoft, que adquirieron el «kit» que permite reproducir películas de alta definición en HD-DVD. Y también, por supuesto, a los más de 300.000 poseedores de ordenadores Toshiba de gama alta, (de la serie Qosmio) que permiten igualmente el visionado de películas de alta definición en el mismo formato.
Ayer, a primera hora de la mañana (hora española), se confirmó oficialmente lo que ya se sospechaba desde finales de la semana pasada y que ABC adelantó en su edición del pasado domingo. Toshiba, la firma japonesa creadora de la tecnología HD-DVD, se ha rendido a su principal competidor, Sony, y a su sistema Blu-ray. La guerra, pues, ha terminado.
«Durante un consejo de administración -declaró ayer el presidente de Toshiba, Atsutoshi Nishida, en una rueda de prensa en Tokio- hemos decidido no desarrollar, fabricar ni vender más lectores y grabadores de alta capacidad HD-DVD ni tampoco grabadores para PC. Si hubiéramos continuado, se habrían creado problemas serios para los consumidores. Nosotros, simplemente, no teníamos posibilidades de ganar».

Los socios abandonan
Nishida recordó que «la tecnología HD-DVD había sido aprobada inicialmente por más de doscientas empresas del grupo de industriales DVD Forum, pero cambios recientes en el mercado nos obligaron a renunciar a este proyecto».
Entre esos cambios, que se han venido precipitando durante las últimas semanas, Nishida destacó «la pérdida brutal del apoyo de los estudios Warner», que se produjo el pasado 4 de enero y que el ejecutivo calificó de «muy lamentable».
Pocas semanas después del anuncio de Warner, que a partir de ahora comercializará sus películas solo en Blu-ray, también las principales cadenas de electrónica y distribución del mundo (las norteamericanas Best Buy y Wal-Mart) dieron la espalda al HD-DVD y anunciaron que sólo venderían los reproductores de alta definición de Sony. Esa fue la puntilla. Tras el anuncio de ayer, Blu-ray se ha convertido oficialmente en el único heredero vivo del DVD.

Reparaciones garantizadas
En la práctica, la decisión de Toshiba significa que la compañía dejará de suministrar aparatos compatibles HD-DVD en las tiendas, aunque seguirá, asegura la firma, atendiendo a los consumidores que ya poseen este producto y aceptando reparaciones de sus DVD por un periodo de ocho años. Toshiba también garantizará la venta de discos ópticos en HD-DVD, con el fin de que los clientes puedan seguir grabando en este soporte.

Demasiado tarde
Sin embargo, muchos analistas consideran que la paz ha llegado demasiado tarde. Durante los últimos cinco años (desde que el formato HD-DVD fuera designado, el 19 de noviembre de 2003, como sucesor del DVD por los miembros del DVD Forum) la guerra con el Blu-ray de Sony (que se desarrolló al margen de este organismo internacional) no ha hecho más que perjudicar tanto el desarrollo como la implantación de la alta definición.
Durante este tiempo, la respuesta de los consumidores ha sido muy tímida en todo el mundo y hasta ahora no se ha producido el «despegue» que los fabricantes vaticinaban.
Ante la indecisión de un mercado paralizado de hecho por la competencia entre HD-DVD y Blu-ray, los últimos años han visto nacer, y desarrollarse con rapidez, una nueva forma de acceder a los contenidos audiovisuales. Fabricantes de tecnología, operadoras de telefonía y cadenas de televisión ofrecen ya películas y toda clase de programación a través de internet. Y muy pronto estarán en condiciones de hacerlo bajo los estándares de la alta definición.
Es tal el auge de la oferta audiovisual online, a caballo de conexiones a la Red cada vez más rápidas, que muchos consideran irrelevante que un formato concreto haya conseguido por fin desbancar al otro. El DVD, dicen, tiene los días contados en cualquiera de los casos.
ABC, miércoles 20 de febrero de 2008

La tarjeta de crédito que dejará huella

JOSE A. NAVAS
MADRID.- La desconfianza y la sensación de inseguridad siguen siendo dos de los motivos que encuentran algunos consumidores para no usar la banca por Internet. Consciente de ello, la compañía alemana Siemens ha desarrollado una tarjeta que necesita de las huellas dactilares de su dueño para aprobar las operaciones que se hacen tanto en cajeros automáticos como por la red.
El objetivo es aumentar la seguridad de la banca 'on line' sin necesidad de utilizar 'hardware' ni 'software' adicional –basta con la tarjeta–, según explicó el martes Enrique Torres, director de Siemens IT Solutions and Services.
El sistema utiliza una tarjeta de un tamaño bastante similar al de una normal –algo más gruesa–, que almacena la información de las huellas dactilares y que sólo puede ser usada por su propietario. De este modo, cuando el cliente quiera realizar una operación deberá activar la tarjeta pasando su huella.
Una vez que la tarjeta esté en funcionamiento, hay que colocarla frente a la pantalla del ordenador –o del cajero automático–, para que mediante una serie de sensores ópticos incluidos en su reverso lea una imagen encriptada enviada por la entidad financiera. Durante el proceso no se requiere ningún contacto físico. Tras comprobar que los datos son correctos, se realiza la operación.
Existe además la posibilidad de registrar una huella determinada como señal de alarma en casos de coacción. De esta forma, cuando se utilice la huella de ese dedo concreto –la compañía lo llama 'panic finger'–, se simularía que se está realizando la operación, pero ésta no se efectuaría realmente. En su lugar se enviaría un aviso a las fuerzas de seguridad para informar del delito. Asimismo, el lector de huellas detecta el calor humano y no es capaz de funcionar sin él.
Negociaciones
Siemens hace explicado que hace poco comenzó a negociar en España con varias entidades financieras la comercialización de la tarjeta, denominada Internet ID-Card, aunque de momento no hay ningún acuerdo cerrado. La compañía no quiso citar a los posibles bancos interesados "por motivos de confidencialidad", aunque sí remarcó que la tecnología está ya totalmente lista para su puesta en funcionamiento.
Debido precisamente a que aún no se han sellado acuerdos, Siemens no ha precisado qué coste podría tener la tarjeta, ya que eso dependerá de la política comercial de cada entidad bancaria.
Torres explicó que no sería difícil que en un futuro la tarjeta se adaptara para funcionar también con teléfonos móviles o PDA. De momento, además de en España, la compañía sólo ha intentado su comercialización en Suiza y Alemania, países donde ya se están desarrollando pruebas piloto.
EL MUNDO, Miércoles 20 de febrero de 2008

10.000 españoles se quedarán con el DVD obsoleto de Toshiba

CRISTINA DELGADO - Madrid -
Al menos 10.000 españoles se arriesgaron a comprar un DVD de alta definición de Toshiba cuando todavía no estaba claro si sería el formato definitivo. Se equivocaron. La firma japonesa confirmó ayer que abandona la fabricación del HD-DVD, y por tanto la pugna por convertirse en el sistema estándar. Son los principales perjudicados tras el fin de la guerra de formatos con Sony, ya que no recibirán ninguna compensación por parte de Toshiba.
La firma japonesa no tiene obligación de devolver el dinero. La ley únicamente le exige que mantenga su servicio técnico y piezas de recambio hasta 2013. Asociaciones de consumidores como Facua o UCE defienden que son los comercios quienes deben devolver el dinero a los clientes.
Facua explica que, según el artículo 1.265 del Código Civil, un contrato de compraventa puede declararse nulo si se ha "prestado al error". Para ellos hubo un error claro por parte de las tiendas: los consumidores "no recibieron información de los vendedores sobre los riesgos de que Toshiba abandonase la fabricación de estos reproductores", y por tanto tienen derecho a devolver el producto.
Romano Rubio, director de electrónica, imagen y sonido de Fnac España, aseguró ayer que ya no venderán más el HD-DVD de Toshiba, pero explicó que en esta cadena de distribución siempre dejaron que el cliente eligiera libremente. Nunca apostaron por ninguno de los dos formatos.
Cerca de un millón de personas en todo el mundo ya tenía un reproductor HD-DVD en casa, entre lectores para PC (principalmente) y reproductores de sobremesa y para la consola de Microsoft Xbox 360, según Toshiba. Su precio oscilaba en España entre 199 y 900 euros, y las películas para este sistema, entre 20 y 40 euros.
Sony tiene vía libre para su expansión. En los años ochenta, cuando intentó popularizar su sistema Betamax frente al VHS perdió la batalla. Esta vez supo conseguir el apoyo exclusivo de los mejores aliados para el Blu-ray: la mayoría de estudios de Hollywood (Warner Bros, Disnet, MGM...) y Wal-Mart, la mayor cadena de distribución mundial.
Ambos sistemas son similares y los dos permiten leer los DVD tradicionales, pero el éxito de la consola Play Station 3 ha sido determinante para Sony, según explicó a Efe el consejero delegado de la firma en Europa, James Amstromg. La videoconsola, de la que se han vendido 600.000 unidades sólo en España, lleva incorporado un lector de Blu-ray de serie. Los especialistas aseguran que ahora otras marcas empezarán a fabricar lectores de DVD con Blu-ray y esperan que así los productos se multipliquen y los precios bajen.
EL PAÍS, Miércoles 20 de febrero de 2008

El HD-DVD hace hueco

BLANCA SALVATIERRA - 19/02/2008 22:10
"No estamos muertos", afirmaba con rotundidad hace menos de un mes el director general de Toshiba España, Alberto Ruano, en referencia al HD-DVD. Pero el formato de alta definición de la compañía nipona estaba ya al menos moribundo, como habían advertido los analistas. Toshiba se negó a reconocerlo hasta ayer, cuando anunció su decisión definitiva de dejar de desarrollar, fabricar y comercializar reproductores y grabadores de alta definición HD-DVD el próximo mes de marzo, tras más de dos años de enfrentamiento con el Blu-ray de Sony. "Hemos llegado a la conclusión de que una rápida decisión es la mejor forma de ayudar al desarrollo del mercado", señalaba en un comunicado oficial el presidente de Toshiba, Atsutoshi Nishida.
En una línea parecida se pronunció Warner ya el mes pasado, cuando anunció que dejaba de apoyar al HD-DVD y que comercializaría sus películas únicamente en el Blu-ray de Sony, después de una etapa de apostar por los dos formatos. Aunque en principio se intentó restar importancia a este hecho, el director comercial de Toshiba España, Pablo Romero, se refiere a ello ahora como la clave para entender el principio del fin: "Las decisiones de los estudios han sido claves para llegar a esta situación. Warner lo cambió todo", apunta.
La semana pasada, la cadena de grandes almacenes estadounidense Wal-Mart daba la puntilla al formato de Toshiba, al anunciar que retiraba de sus estanterías los HD-DVD y pasaba a vender sólo Blu-ray.Los rumores de que la compañía se retiraba de la batalla por la alta definición comenzaron el pasado sábado. La idea contó rápidamente con el respaldo de los analistas y el lunes sus acciones subieron casi un 6% en Bolsa, lo que supone un espaldarazo del mercado a su decisión. Ayer, la compañía experimentó una ligera caída de un 0,6%.

El regalo envenenado
El hecho de que Toshiba abandone la lucha por imponer el HD DVD deja el camino despejado para el Blu-ray, aunque ello no quiere decir que Sony lo vaya a tener fácil. Si bien esta retirada supone que el usuario que quiera alta definición sólo tendrá la opción del Blu-ray, los expertos consideran que los soportes físicos están abocados a la extinción, apuntando a Internet como el auténtico sistema vencedor.
El último portátil presentado por Apple, el Macbook Air, no incorpora lector de discos de serie; y la operadora estadounidense Comcast ya incluye entre sus planes a corto plazo un servicio de conexión a 100 megabits. La llegada de una banda verdaderamente ancha abre nuevas posibilidades de descarga de contenidos, lo que disminuiría la venta de soportes pregrabados.
Con unas cifras de venta de reproductores de alta definición que rondan un 10% del total de reproductores digitales vendidos, según datos de Toshiba España, el panorama no se plantea demasiado halagüeño para el formato vencedor. Nishida cifró ayer en 700.000 los lectores y grabadores HD-DVD vendidos en todo el mundo, pero las cifras no terminan de ser positivas. Toshiba cifra en 10.000 los reproductores de sobremesa de alta definición vendidos en España en 2007, excluyendo consolas y portátiles. No obstante, los expertos apuntan a que ha sido esta batalla la que ha frenado la expansión de estos contenidos, algo que se espera que cambie ahora que uno de los contrincantes se ha retirado.

La timorata apuesta de Microsoft
La compañía de Bill Gates mantuvo su apoyo al HD-DVD, junto a Paramount y Universal, hasta el final. Pero Microsoft no integró el lector en su consola, comercializándolo sólo como un accesorio. La retirada del HD DVD no le afecta excesivamente, ya que no llegó a lanzar sus juegos en este formato. Sony, por su parte, apostó por el Blu-ray con todas sus consecuencias. Pese a las críticas que le valió (sobre todo por el aumento de precio y los retrasos en el lanzamiento de la PlayStation 3), ésta salió a la venta con lector Blu-ray de serie, lo que le permitió ampliar rápidamente el número de lectores instalados en los hogares.


PÚBLICO, Miércoles 20 de febrero de 2008
Imagen: Público

martes, 19 de febrero de 2008

EE.UU. retira setenta millones de kilos de carne de vaca

ANNA GRAU, CORRESPONSAL NUEVA YORK
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) ordenó a principios de mes retirar del mercado casi 70 millones de kilos de carne de vaca. Es la mayor retirada de carne en toda la historia del mercado americano. La empresa Hallmark/Westland Meat Parking Co, situada en California, está siendo investigada por «trato inhumano» a los animales y por violar normas de inspección sanitaria.
Una vaca incapaz de tenerse en pie no se considera apta para ir al matadero porque es mucho más propensa a sufrir varias infecciones, entre ellas el mal de las «vacas locas». Un vídeo grabado por un particular muestra a varios operarios de Hallmark/Westland obligando a varias vacas evidentemente enfermas a andar, empujándolas con hoces y echándoles manguerazos de agua.
El escándalo está servido, entre otras cosas porque es evidente que mucha carne sospechosa ya ha sido consumida. Se estima que un 35% fue a comedores escolares y una gran mayoría a restaurantes chinos. Pero tampoco hay modo de saber cuánta carne de Hallmark/Westland se apila ahora mismo en los supermercados americanos. Las normas para vender carne empaquetada no obligan a especificar la planta de procedencia.
Por otro lado, la misma USDA advierte de que el peligro para la salud, de haberlo, es muy limitado. Ni siquiera hay evidencias de que hubiera carne contaminada, sólo de que la empresa se saltó algunos controles. Algo que los mismos empresarios deploran y prometen que no sucederá nunca más.
Sanciones ejemplares
Steve Mendell, el presidente de la compañía, ha escrito una especie de carta pública donde se manifiesta «horrorizado» por el vídeo, promete sanciones ejemplares contra los trabajadores, se pone a disposición de la USDA para lo que haga falta y da infinitas garantías de que en sus plantas todo es, en general, impecable. Más le vale ser persuasivo, porque existe un precedente horroroso: hace diez años, en plena psicosis por el mal de las «vacas locas», la influyente telepresentadora Oprah Winfrey dijo en directo en su programa que ella se lo pensaría «mucho» antes de comerse otra hamburguesa. La industria cárnica de Texas culpó a Winfrey de sus cuantiosas pérdidas y la llevó a juicio. Ganó ella y ellos perdieron. En el país de la hamburguesa, no se juega con la carne de vaca. Ni media broma.
ABC, Martes 19_2_2008

La matriculación de vehículos cae un 12,1% en la primera mitad de febrero

EFE
MADRID. Las matriculaciones de automóviles de turismo y todoterreno en la primera quincena de este mes se ha reducido un 12,1% en relación a al mismo periodo de 2007, según fuentes del sector.
A fecha de 15 de febrero se habían matriculado en España 47.094 vehículos, frente a los 53.565 de la misma fecha en 2007. Los turismos matriculados en esta primera mitad del mes se han elevado a 43.358 unidades que, comparados con los 48.675 de un año antes, suponen una reducción del 10,9%.
Los todoterrenos, un segmento imparable en crecimiento el año pasado, ha comenzado 2008 con una fuerte reducción y en los quince primeros días de febrero las 3.736 unidades matriculadas son inferiores en un 23,6% a las 4.890 registradas el año anterior.
El mes pasado, la reducción de matriculaciones en la primera quincena fue del 22% y luego el mes cerró con una reducción del 12,7%, es decir 9,3 puntos porcentuales menos.
Por regla general la primera mitad del mes es menos intensa en matriculaciones que la segunda, ya que en la misma se concentran entre un 35% y un 40% de las matriculaciones.
ABC, Martes 19_2_2008

La primera patata transgénica fractura a la Unión Europea

RAFAEL MÉNDEZ - Madrid -
El desacuerdo fue tal que los ministros de Agricultura de los Veintisiete reunidos ayer en Bruselas decidieron no votar la aprobación de la patata modificada genéticamente. Así, la aprobación siguió adelante, sin votos, para no escenificar el desencuentro. La caliente patata transgénica queda ahora en manos de Comisión Europea, que hace un año ya dio luz verde y que ahora tiene tres meses para decidir. España apoya su venta, mientras que Alemania, Austria, Letonia y Dinamarca se oponen e impiden el pacto. Los ministros de la UE también retrasaron la aprobación de cuatro variedades de maíz transgénico por la misma razón.
El tubérculo, propiedad de la multinacional alemana Basf, está diseñada para que su almidón sea más resistente y se pueda utilizar mejor en la industria. Los ingenieros de Basf llevan años trabajando en la patata Amflora (nombre técnico EH92-527-1).
"Se trata de una patata a la que se le inactiva el gen que sintetiza la amilosa. Así que el almidón que se extrae de la patata es mucho más robusto", explicó ayer Mette Johansson, portavoz del gigante alemán (52.600 millones de euros de ventas en 2006 y 95.000 empleados). Esa amilosa supone normalmente el 25% del almidón. El resto es otro compuesto, llamado amilopectina, mucho más útil para fabricar pasta de papel o para utilizar las fibras del almidón en la industria textil. Este almidón de patata tiene cada vez más uso como sustituto del plástico, por ejemplo. En el procedimiento convencional, las máquinas extraen y lavan la amilosa. La patata transgénica ahorra este procedimiento.
El sistema es novedoso y supone un salto adelante en la comercialización de transgénicos. En 1998, la UE dio luz verde al maíz transgénico contra la plaga del taladro (un insecto) y desde entonces sólo ha aprobado variedades comerciales de maíz.
Basf ha pedido la aprobación de Amflora como alimento para el ganado. "No es que la patata se vaya a usar para consumo humano, sino para uso industrial, pero creemos que la pulpa resultante tras extraer el almidón se puede utilizar para alimentar el ganado", añade Johannson.
En febrero de 2006, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria concluyó que Amflora "no supone un riesgo mayor para los humanos, animales y el medio ambiente que las patatas convencionales". La Agencia Española ya han dado el visto bueno a este transgénico.
Josep Puxeu, secretario general de Agricultura, explicó ayer desde Bruselas que España apoya la comercialización para consumo del ganado de las variedades planteadas: "Sabíamos que no habría acuerdo porque Alemania y Austria se oponen por razones de consumo interno y porque ellos no importan piensos, no como nosotros". Puxeu confió en que "en los próximos tres meses la Comisión apruebe las cinco variedades porque ya les dio el visto bueno en 2007". En el mismo sentido se manifestó la multinacional Basf.
Para vetar o aprobar un transgénico se necesita una mayoría cualificada (más del 70% de los votos) y la UE está profundamente dividida en esta materia. Mientras Francia asegura que el maíz transgénico supone un riesgo inaceptable, en España se cultiva en la cuenca del Ebro.
Normalmente, los transgénicos tienen problemas de aprobación porque pueden polinizar variedades convencionales y causar fenómenos de contaminación cruzada. Pero en la patata, que no se reproduce por semillas sino por clonación, no se puede dar esta contaminación, como destaca la multinacional.
La principal pega de los ecologistas es que los ingenieros han introducido a la patata también un gen para darle resistencia al antibiótico kanamicina. Juan Felipe Carrasco, de la organización ecologista Greenpeace, sostiene que el visto bueno de la agencia de seguridad alimentaria es "un cambio de postura inaceptable". "En 2004 dijo que no aprobaría transgénicos con resistencia a antibióticos y ahora un grupo de 20 científicos que trabajan a tiempo parcial ponen en riesgo la salud de millones de europeos", agrega.
Puxeu discrepa y destaca que "siete ministerios en España y la Agencia de Seguridad Alimentaria han dado el visto bueno a estas variedades". E insiste: "Somos muy cuidadosos en la plantación de transgénicos para evitar contaminaciones, pero no hay mayor problema en el consumo para ganado". El Ministerio de Agricultura resalta que España importa 10 millones de toneladas de grano (más que China) y que no puede oponerse a la tecnología.
EL PAÍS, martes 19 de febrero de 2008

Los créditos de dudoso cobro suben un 50%, hasta saldos de hace una década

E. C.
Madrid. La banca española salvó sus resultados en 2007 de la embestida subprime, pero tuvo que encajar uno de los ejercicios más funestos de las últimas décadas en términos de morosidad. El saldo de créditos de dudoso cobro aumentó un 49,51%, algo insólito desde la crisis de los años 80, y lo hizo al sumar 5.377 millones de euros en riesgo de impago. Algo así como aflorar un promedio de 14,73 millones de euros en malos préstamos cada día durante los 365 días del año.
El repunte no es privativo de un sector ni de un tipo de entidad. Tanto grandes conglomerados como Santander (+34,1%), BBVA (+34,7%) o Caja Madrid (+46,1%), como entidades de tamaño pequeño sufrieron avances abultados de los malos créditos.
De los 1,76 billones de euros que familias y empresas adeudaban al cierre del año a sus bancos y cajas, 16.236 millones o el 0,92% del total correspondían a esos préstamos dudosos, frente al 0,72% del año anterior. En sólo 12 meses se volvió a tasas de morosidad del año 2003 e importes absolutos desconocidos desde 1995. Y el avance no ha tocado techo. Es una convicción generalizada que seguirá subiendo con la posibilidad, incluso, de que se doble la tasa.
Pero la marcha de los impagos no siembra el desasosiego en el sector porque se partía de ratios insólitamente bajas. A pesar del alza, ni siquiera es la mitad de la morosidad media europea, próxima al 2,5%, y dista mucho de la registrada por la banca alemana (4%), francesa (3,25%) e italiana (5,3%). Las entidades españolas se encuentran además acorazadas con unas dotaciones que multiplican en casi 2,5 veces los préstamos dudosos, cuando las provisiones medias de la banca europea ni siquiera los cubren al 100%.
Al sector le ha jugado una mala partida una confluencia de factores que pueden seguir tensionando la calidad de la cartera. Por un lado, algunas familias y empresas comenzaron a ser impuntuales al pagar sus cuotas, después de que el euríbor se duplicase en el año. Las nuevas reglas contables obligan a anotar antes y por todo el importe un crédito dudoso, y también penaliza la estrategia de volcarse en financiación a empresas, cuya morosidad supera la hipotecaria.
Un último factor en contra es la desaceleración de la financiación mientras que los préstamos dudosos afloran al mismo ritmo. El créditio aumentó un 16,67% frente al casi 50% de los morosos.
LA GACETA DEL MARTES, 19 de febrero de 2008

lunes, 18 de febrero de 2008

La deuda de las familias para comprar un piso crece al menor nivel desde 1995

M. V. R. MADRID.
Las familias españolas debían a los bancos 646.000 millones de euros a finales de 2007, lo que supone un 13,2% más que un año antes, el crecimiento más bajo registrado desde 1995, cuando el endeudamiento de los hogares ascendía a 76.557 millones de euros y crecía a un ritmo del 14,6%, según el Banco de España. En este sentido, la institución monetaria recuerda que tan sólo un año antes, este crecimiento fue del 20,4%, y que en 2005 alcanzó el 24,3%.
Este menor incremento se justificaría, según el último boletín económico del Banco de España, por el «endurecimiento de las condiciones de concesión de crédito» aplicada por las entidades financieras a las familias en el último trimestre de 2007; mientras que las mayores exigencias para acceder a un crédito se deben «al deterioro de las perspectivas del mercado de la vivienda».
Pero también afectó a la concesión de créditos al consumo, cuya tasa de crecimiento fue del 11,2%, el menor porcentaje desde 2001. En este capítulo la deuda ascendió a 228.000 millones de euros a finales de 2007.
Asimismo, el Banco de España reconoce que las restricciones a los créditos afectaron a las empresas, sobre todo a las grandes compañías con elevados préstamos y plazos de amortización más largos, debido al empeoramiento de las expectativas económicas.
El Banco de España también constata un aumento de la morosidad de las familias con los bancos, que en diciembre volvió a subir por sexto mes consecutivo al alcanzar una tasa del 0,848%.
En 2007 dicha tasa subió un 0,161%. Pese a ello, se trata del porcentaje más bajo de toda Europa, según las entidades que, además, reconocen que seguirá incrementándose en el presente ejercicio.
Pero el dato más negativo se localiza entre las entidades de mediano tamaño cuyo saldo de dudosos creció un 43,84%, hasta los 1.230,17 millones de euros. En el caso de los grandes bancos el repunte de los activos dudosos fue del 34,41%.
Con esta situación al cierre de 2007, el único dato conocido ayer que puede ayudar a cambiar los malos registros es el Euribor, que continuó retrocediendo en enero al cerrar con una tasa del 4,498%.
Pese a este nuevo descenso, los expertos confirman que las revisiones anuales de las hipotecas continuarán creciendo una media de 36 euros mensuales. La razón es que ese 4,498% alcanza niveles similares a los registrados en mayo de 2007 y por encima de mayo de 2006.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE), una hipoteca media de 147.018 euros, a un plazo de 25 años y con un diferencial de 0,50 puntos sobre el Euríbor, pasará a 859,28 euros de cuota mensual.
ABC, Martes 19_2_2008

La compraventa de viviendas nuevas para especular se frena en seco

LLUÍS PELLICER - Barcelona -
A los promotores de vivienda se les acumulan las complicaciones. Si las grandes empresas calculan que las ventas de pisos se desplomaron más de un 30% en la recta final de 2007, ahora la crisis empieza a hacer mella en las preventas, es decir, los pisos que creían tener ya comprometidos. La razón principal, convienen consultoras y promotoras, es la retirada del inversor que adquiría varios pisos de una misma promoción para luego revenderlos aprovechando las rápidas revalorizaciones que arrojaba el mercado español.
Este comprador, que suponía un 40% de la demanda según Aguirre Newman, prácticamente ha desaparecido del mapa. Y los que deciden permanecer en el mercado, exigen rebajas cuantiosas y pasan a ser competencia directa de los promotores. El director de Investigación de Mercados de la consultora, Javier García-Mateo, explica que este año se prevé que salgan al mercado 700.000 pisos que hasta ahora estaban en manos de los inversores, tanto de primera como segunda residencia. Estas viviendas se juntarán con las que ahora los promotores están construyendo y con el abultado stock que tienen en sus manos.
Àlex Angullo, propietario de una promotora de Tarragona, afirma que ha decidido dejar paradas varias promociones. Vendió varios activos y asegura que tiene un colchón para afrontar los malos tiempos. Primero le flojeó la demanda del comprador que quería el piso para vivir en él. Luego, sostiene, a raíz de la crisis crediticia desapareció el inversor que le compraba varios apartamentos. Dice que creía tener amarradas "contractualmente" estas viviendas. "O bien el banco les cierra el grifo o se esfuma la expectativa de revalorización y renuncian a las arras
", agrega.
La desaparición del comprador con perfil inversor empezó a notarse hace dos años, cuando la escalada de precios se desaceleró. La directora de Residencial de Cushman & Wakefield en España, Julia Serrano, añade que este cliente "ha ido disminuyendo hasta prácticamente desaparecer". Coincide con Serrano el director de Residencial de Foro Consultores, Rubén Cózar, que dice que sobre todo renuncian a sus contratos los inversores que entraron tarde al mercado.
Un promotor de una gran compañía catalana, que pide no ser identificado, conviene en que las inmobiliarias están acusando esta retirada. Este promotor explica que el apalabramiento de pisos con los inversores suele ser de dos tipos: o bien con arras, en el que se abonan entre 3.000 y 15.000 euros por piso -dependiendo del precio- o con un contrato firme en el que se paga una cantidad mayor. "En los de arras, renuncian al piso y pierden el dinero. En el otro caso, podríamos ir al juzgado, pero normalmente aceptamos rebajar el precio", explica.
Este descuento debe ser suculento para convencer al inversor, que espera obtener unas plusvalías, como mínimo, de entre el 8% y el 10%. "Los tiempos de venta o reventa se están alargando, por lo que ante esta situación estos compradores pueden preferir perder una señal que no tener un inmovilizado importante por uno o dos años", apunta Serrano.
Además de engordar el stock de pisos sin vender, en muchos casos los inversores se convierten en una seria competencia para el promotor. "Muchos se han quedado con la vivienda en las manos y rivalizan con los promotores en el mercado de obra nueva. Esto ocurre cuando hay un frenazo en las decisiones de compra", asegura el responsable de Inmobiliaria de PriceWaterhouseCoopers, Guillermo Massó.
El promotor consultado asiente, y recuerda que no son pocas las promociones de Barcelona y Madrid donde cuelgan carteles de se vende de varios propietarios. García-Mateo, de Aguirre Newman, también lo corrobora. "Acabamos de empezar un estudio de residencial y es lo primero que hemos observado", afirma. García-Mateo afirma que los 700.000 pisos que los inversores vienen acumulando desde 2004 saldrán este año al mercado. Pronto se verá si hay capacidad para absorberlos.


EL PAÍS, martes 19 de febrero de 2008
Imagen: El País

Sony gana a Toshiba el pulso por el DVD de alta definición

C. DELGADO / AGENCIAS - Madrid / Tokio -
Toshiba prefiere guardar silencio. Ni confirma ni desmiente. Pero la prensa japonesa y los analistas lo tienen claro: la empresa nipona ha tirado la toalla en la guerra del DVD de alta definición. La firma mantiene una batalla contra Sony desde hace dos años para popularizar su formato de alta definición HD-DVD, pero tras perder el apoyo de buena parte de Hollywood y los almacenes Wal-Mart, parece que han decidido abandonar su empeño por convertirse en el sistema estándar. Los mercados aplaudieron ayer esa posible renuncia con una subida de los títulos de Toshiba del 5,75%.
Toshiba explicó a través de un breve comunicado que no hay "ningún anuncio oficial al respecto", y que pese a estar estudiando cambios en sus estrategias, "en este momento no se ha tomado una decisión". La prensa estadounidense y japonesa, sin embargo, anunciaron el lunes que la firma se retiraba y los mercados se animaron con el fin del tira y afloja con Sony. Las acciones de la perdedora llegaron a subir hasta un 7,4% en la sesión de ayer y cerraron en 829 yenes (5,2 euros).
Los analistas consideraron acertada la decisión de Toshiba, que ha tardado dos años en darse por vencida, frente a los 10 que tardó Sony en abandonar su batalla por el sistema de vídeo Betamax ante VHS. El formato estaba haciendo perder mucho dinero a la compañía. Se espera que esta misma semana la empresa tecnológica haga el anuncio definitivo del abandono y se centre en otros sectores en expansión, como los semiconductores o la electrónica industrial. Los títulos de Sony, que comercializa el formato Blu-ray, respiraron con un alza del 0,89%, hasta los 4.890 yenes (30,9 euros) tras un mes y medio de constantes recortes, en el que han perdido más del 20% de su valor.
"Abandonar podría ser positivo para Toshiba a medio y largo plazo. Está a tiempo de dar marcha atrás antes de que la herida sea más profunda", explicó a Bloomberg Mitsushige Akino, jefe de inversiones en Ichiyoshi Investment, firma que gestiona más de 400 millones de euros en acciones de la compañía. En la misma línea, analistas de Citigroup en Tokio recomiendan ahora mantener inversiones en Toshiba, frente a los avisos de vender de hace sólo unos días.
Los que quizá no aplaudan tanto la decisión son los más de un millón de personas que, según la firma, han comprado un lector HD-DVD. Aunque no hay un registro oficial, se estima que en España son unos 10.000 los pioneros que se lanzaron a apostar por este formato de alta definición. Unas 3.800 unidades corresponden a lectores de sobremesa. El resto son reproductores insertados en ordenadores portátiles de la casa.
Ambos formatos aúnan vídeo de alta definición, sonido de calidad y una gran capacidad de almacenaje. Ninguno permite de momento leer las películas de DVD actuales. Pero el Blu-ray de Sony, pese a que es más caro, ha conseguido en los últimos meses rodearse de buenos amigos que han inclinado poco a poco la balanza a su favor.
Warner Bros declaró a principios de año fidelidad al sistema de Sony a partir de mayo, algo que MGM y Walt Disney ya hicieron tiempo atrás. Toshiba no se lo esperaba. La puntilla le llegó el pasado 15 de febrero, cuando la cadena de distribución más grande del mundo, la estadounidense Wal-Mart, declaró que en sus 4.000 tiendas sólo venderá el formato de Sony, en la misma línea que Best Buy, Netflix o la cadena de alquiler de películas Blockbuster.
Toshiba está cada vez más sola. Todavía cuenta con el apoyo de Universal Pictures, la Paramount y Microsoft, que ofrece productos como un lector externo de HD-DVD para su consola Xbox 360, que se vende aparte por 199 euros. Tras una agresiva campaña de precios, los reproductores de sobremesa más baratos rondan los 250 euros y los discos, entre 18 y 30 euros.
Sony incluye de serie un lector de Blu-ray en la videoconsola Play Station 3, de la que se han vendido 13 millones de unidades, pero sus aparatos caseros son bastante más caros. Los más económicos se acercan a los 450 euros y las películas valen entre 20 y 40 euros en los grandes almacenes.


EL PAÍS, martes 19 de febrero de 2008

Hipotecas con sabor a sushi

Yolanda Ortíz de Arri
La escalada del Euribor -que cerró el pasado mes de enero al 4,498% está dificultando el pago de los préstamos hipotecarios para muchos españoles.
A este desembolso se suman las subidas de precios, que hacen que llegar a fin de mes cueste cada vez más, por lo que mucha gente está buscando alternativas para reducir sus pagos.
Algunos han encontrado este refugio en las hipotecas multidivisas, que utilizan como referencia monedas como las de Japón y Suiza, más débiles que el euro, y con tipos de interés hasta un 3% más bajos que en la eurozona. En función de las circunstancias financieras o de la evolución de las divisas se puede cambiar el pago mensual de yenes a francos suizos o a euros con lo que se puede ahorrar entre un 20% y un 40% de la cuota, según los expertos.

Riesgos
Sin embargo, es un producto con riesgos, como apunta el director de división de negocio internacional de Bankinter, Carlos Rodríguez Ugarte.
"No es una hipoteca que recomendemos. Preferimos que la iniciativa surja del cliente porque se necesita una sólida cultura financiera y estar muy al tanto de la fluctuación de las divisas y de los tipos de interés". Por eso, las entidades que ofrecen este tipo de créditos hipotecarios suelen pedir una serie de requisitos a los que los soliciten. "Los bancos restringen este producto para sus buenos clientes y limitan la financiación al 65% -70% del importe de la vivienda", explica Carlos Carrera, director de negociación financiera de la asesoría Duck Fin.
La precaución es comprensible. A principios de los noventa se produjo un boom de los créditos en ecus y yenes, porque la peseta y los tipos de interés en España estaban muy altos. "Muchos de los que corrieron el riesgo fracasaron", explica Carrera. Sin embargo, el ahorro para el bolsillo, si se juega bien con la cesta de divisas, es tentador. Para una hipoteca con un capital de 300.000 euros a un tipo de interés del 5% y a 30 años, la cuota mensual es de 1.610 euros. Sin embargo, referenciado al Libor -el tipo de interés que se aplica a las hipotecas multidivisas la cuota sería de 966 euros si se toma como referencia el yen, y de 1.223 euros mensuales si se paga en francos suizos al cambio actual. No existen cifras oficiales, pero los expertos calculan que las hipotecas multidivisas suponen menos de un 1% del total de préstamos de viviendas. Sin embargo su demanda va al alza. En Bankinter aseguran que han notado "un incremento importante en el último ejercicio".

"Estoy dispouesto a asumir la volatilidad"
Greg Cooper
acaba de cambiar su préstamo hipotecario tradicional a uno en multidivisas en yenes francos suizos y euros con Bankinter. Ha hecho los números y cree que le va a salir rentable: calcula que se ahorrará un 33% sobre la cuota que paga a su banco ahora.
Cooper un economista estadounidense afincado en Barcelona desde hace más de siete años es consciente de que este tipo de hipoteca tiene sus riesgos.
"Estoy dispuesto a asumir la volatilidad y sé que todos los meses no voy a pagar lo mismo", confiesa. Sin embargo está tranquilo porque sabe que puede jugar con las tres divisas de su cesta en función de la evolución de los tipos. "Miro los mercados y los tipos a diario y puedo prepararme para lo que pueda venir", asegura Cooper .

ADN, Lunes 18 de febrero de 2008

La UE da vía libre al empleo de nanopartículas en los alimentos

ÁLVARO DE CÓZAR - Madrid -

El futuro de los alimentos es inmensamente diminuto. Como un átomo. Todo lo que comamos en los próximos años tendrá que ver en algún momento de su proceso con la ciencia que lidia con esa escala, la nanotecnología. Esta ciencia permitirá manipular y controlar los materiales al nivel de átomos y moléculas para, por ejemplo, envasar productos y preservarlos más tiempo; para hacerlos más resistentes al calor y a la contaminación microbiana y detectar bacterias; y quizás también para alterar la textura y el sabor de lo que guardamos en la nevera.
Pero este futuro, lleno de incertidumbres, también genera miedos. Durante los últimos meses, la Comisión Europea ha estado debatiendo con expertos y científicos de distintas ramas si era necesario regular las aplicaciones de la nanotecnología en los alimentos. Algunos consumidores, como los de la Organización de Consumidores y Usuarios de la Unión Europea (BEUC), solicitaron nuevas leyes para poner límites a una investigación que básicamente plantea una pregunta: ¿Qué riesgos plantean esos nanomateriales para el medio ambiente y la salud del hombre? Nadie tiene esa respuesta. Así que la Comisión Europea ha decidido no regular sobre el tema y resolver esa pregunta con la declaración de un básico código de conducta. En la práctica, supone dar vía libre a las empresas que emplean esta emergente tecnología.
Los principios del código son elementales y previsibles y se centran en sugerir a los investigadores que sean precavidos y éticos para no dañar el medio ambiente o la salud. Andreu Palou, vicepresidente de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), explica que no se puede establecer todavía ninguna regulación al respecto. "Las preocupaciones que se han planteado se manejan en el plano hipotético. Legislar cuando no ha habido todavía noticia de riesgo sería poner trabas a la investigación. Pero podemos plantear esas inquietudes, reflejadas en el código de conducta y que serán tratadas en un documento que ha encargado la EFSA y que saldrá en julio", comenta.
Algunos consumidores no están de acuerdo y exigen más reglas. "Los códigos de conducta voluntarios no son la solución en un área tan controvertida y sensible. La falta de ambición que se esconde tras estas medidas son patentes", señala un portavoz del BEUC, que avala su opinión en las conclusiones alcanzadas por la Academia Británica para la Ciencia y la Tecnología, que hace poco denunció la alarmante falta de información sobre la seguridad de los nanomateriales. Los consumidores europeos defienden la exigencia de etiquetados que adviertan del uso de nanomateriales y prohibir aquellas nanopartículas nocivas para el ser humano. Para algunos expertos, eso sería poner la venda antes de la herida.
El presente de nanotecnología en todo lo que tiene que ver con la alimentación no parece preocupar demasiado. Los investigadores han conseguido fabricar envases menos pesados, aislantes y protectores de la corrosión, como la botella de la cerveza Coronita, o sartenes con materiales más antiadherentes. El resto, el futuro, está todavía en pañales. Pese a los miedos de los consumidores, muchas de las aplicaciones que ahora se están estudiando van dirigidas precisamente a resolver algunos problemas de la salud. Lo más inmediato por ahora se centra en el empaquetado de los alimentos para preservarlos más tiempo y hacerlos más resistentes al calor y a la contaminación, mediante envoltorios especialmente tratados para que sean antibacterianos. El uso de nanosensores para detectar alimentos en mal estado o caducados vendrá después. Más lejos en el tiempo, se plantea la posibilidad de utilizar nanocápsulas que suministren lo que se desee (medicinas, nutrientes, complementos dietéticos) en el órgano del cuerpo adecuado.

EL PAÍS, Jueves 14 de febrero de 2008

Facua y UCE denuncian a Yoigo por "publicidad engañosa"

Las organizaciones de consumidores Facua y UCE han denunciado a Yoigo ante la administración por "incumplimiento de contrato". "Da igual si llamas 3 minutos, 1 hora o hasta que se te acabe la batería del móvil. Sólo pagas 12 céntimos de establecimiento de llamada. Sin letra pequeña. Sin trucos". Este mensaje fue el eje de la campaña de Navidad de la operadora. Entró en vigor el 1 de noviembre y los abonados no pagaban ni un duro por las llamadas entre números Yoigo. Ahora, la compañía ha modificado la oferta y el "cero euros el minuto" se limita a una hora. Facua considera que con publicidad engañosa "han captado miles de clientes". La empresa alega que algunos clientes han hecho un uso fraudulento de esta oferta con llamadas de hasta 15 horas y que la corrección no afectará a la mayoría de usuarios que podrán seguir ahorrando con ella.


EL PAÍS, Jueves 7 de febrero de 2008

domingo, 17 de febrero de 2008

Alerta por la venta de falsos fármacos para la impotencia

ISABEL FERRER - La Haya -
Las autoridades holandesas activaron ayer una alarma sanitaria internacional después de requisar miles de pastillas ilegales contra la impotencia masculina en el aeropuerto internacional de Ámsterdam. Procedentes de China sin licencia farmacéutica, la policía supone que estaban destinadas a la venta por Internet. Los primeros análisis mostraron que sus componentes podían causar ataques al corazón o pérdida grave de visión.
A pesar de que los envases indicaban sólo la presencia de hierbas con propiedades terapéuticas, las sustancias empleadas en la fabricación superaban con creces las dosis máximas consideradas seguras. De colores naranja, rojo y gris, incluían principios activos similares a los utilizados, de forma legal, en los fármacos más conocidos para tratar la disfunción eréctil. Las naranjas presentaban una dosis 2,5 veces superior a la permitida de tadalafilo, principal componente del Cialis. En las rojas, la concentración de vardenafilo (principio activo del Levitra) era 1,5 veces mayor de lo permitido. Las grises tenían un 1,5 más de lo permitido de noracetildenafilo, un equivalente del sildenafilo empleado en la Viagra. Las sustancias químicas halladas en las pastillas chinas son usadas por los médicos, pero en concentraciones mucho menores. "Estas dosis no se consideran seguras porque no han sido probadas antes en las personas", señalaron anoche fuentes policiales holandesas.
La alerta sanitaria internacional llegó a la Unión Europea y a la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) de Estados Unidos. Irán y Suráfrica también fueron informados del peligro de las pastillas.


EL PAÍS, sábado 16 de febrero de 2008
Imagen: El País

¡Alerta! La retirada de productos peligrosos crece un 57% en 2007

VIRGINIA ZAFRA - Madrid - 16/02/2008
¿Ha recibido alguna vez una notificación del concesionario que le vendió el coche o de la tienda donde compró el ordenador portátil para que pase a cambiar el artículo porque es defectuoso?
Probablemente sí a juzgar por el incremento que se está produciendo en la retirada de productos por ser peligrosos para el usuario o por contener algún fallo de funcionamiento.
El Sistema Comunitario de Intercambio Rápido de Información (RAPEX, por sus siglas en inglés) alertó en los once primeros meses del año pasado de 1.261 productos de alto riesgo que se estaban comercializando en varios países de la Unión Europea. Esa cifra supone un incremento del 57% sobre el año anterior, debido principalmente a que se duplicaron los avisos sobre juguetes, que ya acaparan una de cada tres alertas. En la mayoría de los casos se deben a que contienen más plomo del permitido en la pintura o a que tienen piezas que desprenden fácilmente y con las que los niños pueden ahogarse.
España ocupa en estos avisos y retiradas de productos un lugar privilegiado en Europa. En concreto, la cuarta posición, sólo por detrás de Alemania, Grecia y Eslovaquia y a la par que Hungría.
Del total de artículos de alto riesgo localizados en 2007 –por las compañías o las autoridades–, un centenar eran de empresas españolas, el 8% del total.

Más reclamaciones
El director de Riesgos Industriales de la firma mundial de Consultoría de Riesgos y Correduría de Seguros, Santiago Villarrubia, quita en todo caso algo de hierro al fuerte crecimiento de las alarmas. No es que ahora los productos sean mucho más peligrosos que antes, explica, sino que ahora hay más cultura de la reclamación, más exigencias legales sobre la calidad de los productos y el consumidor es más consciente de sus derechos y está más concienciado. Y en otros muchos casos, es la propia empresa la que decide recuperar una partida de un producto porque no cumple todos susestándares de calidad.
De hecho, si se miran las cifras de retiradas de productos en España el año pasado, se ve que son muy superiores a las de alto riesgo que comunicó el RAPEX. El Instituto Nacional de Consumo –que facilita los datos al organismo europeo– realizó 570 notificaciones de artículos defectuosos en 2007 (un 46% más), en muchos casos comunicadas por las propias empresas.
En lo que va de 2008, esta institución ha realizado ya 70 avisos, de los que 25 han sido sobre juguetes, nueve de artículos para bebés, siete de material eléctrico y cinco sobre vehículos. En estos últimos, destaca el de BMW sobre riesgo de accidente en su vehículo Mini Cooper por problemas en la barra estabilizadora del eje trasero.

Las empresas españolas no hacen planes
La mayoría de las empresas españolas no son conscientes de los riesgos que corren con sus productos ni de los costes a que tendrán que hacer frente en caso de que resulten defectuosos o contaminados. Así lo afirma Villarrubia, quien sustenta su afirmación al señalar que sólo entre un 10% y un 20% de las empresas españolas tienen diseñados planes específicos para retiradas de productos y en el caso de las pymes, mucho menos.
Con lo que sí cuentan buena parte de las compañías es con un seguro de responsabilidad civil, al que en algunos casos —muy pocos— le añaden la cobertura de retirada de productos. Esa póliza adicional, que está muy extendida en otros países europeos, cubre todos los gastos que puede provocar esta contingencia, desde los avisos en prensa, hasta la destrucción del artículo defectuoso, pasando por la recogida.
Los límites medios que ofrecen las aseguradoras asentadas en España fluctuan entre los 150.000 y los 600.000 euros. Para riesgos superiores hay que acudir a los mercados internacionales. Los precios de estos seguros oscilan entre el 0,3 y el 0,5 por mil de las ventas de la compañía. En los tres últimos años se han abaratado entre un 15% y un 20%, pero eso no se ha traducido en más contrataciones.
Eso demuestra, para Villarrubia, un importante problema de concienciación entre la clase empresarial sobre los costes y problemas que provocan las retiradas.
Casos sonados de artículos que perjudican seriamente la salud
1. La multinacional Sony tuvo que retirar 13 millones de baterías de portátiles en octubre de 2006 porque se recalentaban tanto que podían incendiar los ordenadores. La operación le costó 319,2 millones de euros. Ese año, sus beneficios cayeron más de un 68%.
2. La juguetera Mattel quitó del mercado 18,6 millones de piezas en todo el mundo el año pasado, debido a que contenían imanes con los que los niños podían asfixiarse y a que contenían más plomo del permitido. De esos juguetes, más de medio millón se habían comercializado en España.
3. En noviembre de 2005, Ford llamó a revisión a más de 220.000 coches en Estados Unidos por un fallo en la sujeción del tanque de la gasolina. Suzuki y Honda hicieron lo propio con otros 424.000 vehículos por problemas en la transmisión.
4. Bausch & Lomb decidió en mayo de 2006 dejar de comercializar un producto de limpieza de lentes de contacto tras comprobar que su uso podía incrementar el riesgo de contraer una infección fúngica, capaz de causar cicatrices en el ojo y ceguera. Hubo más de un centenar de afectados.
PÚBLICO, Domingo 17 de febrero de 2008

viernes, 15 de febrero de 2008

La leche bajó en enero por primera vez en diez meses

ALEJANDRO BOLAÑOS - Madrid
Los precios subieron en enero un peldaño más en la escalada que iniciaron el pasado verano y, como ya anticipó el indicador armonizado con la UE, situaron la inflación en su nivel más alto desde finales de 1995. El IPC del mes pasado, publicado ayer por el Instituto Nacional de Estadística, refleja un incremento anual del 4,3%, una décima más que en diciembre. El alza del petróleo se ha quedado como impulsor básico de esta escalada, porque el intenso repunte de los alimentos elaborados perdió fuerza en enero. Y el precio de la leche, el que mejor ha simbolizado el notable encarecimiento de los productos básicos, cayó por primera vez en diez meses.
La energía tuvo un protagonismo casi exclusivo en la subida de precios de enero, mes en el que el barril del petróleo alcanzó un valor medio de 92 dólares, un 72% más que en el inicio de 2007. Al tradicional aumento de carburantes y lubricantes (un 18,2% interanual) se sumaron esta vez gastos energéticos relacionados con la vivienda, como la electricidad (3,2% anual), el gas (7%) o los combustibles para calefacción (28%).
El otro grupo de bienes que contribuyó al aumento de la inflación en enero fue el de alimentos frescos (pasó del 4,9% anual en diciembre al 5,5% en enero), sobre todo por el encarecimiento del pescado y de legumbres y hortalizas. La combinación de subidas en la energía y los alimentos frescos explica que, mientras el IPC general subió, la inflación subyacente (que excluye estos dos grupos de bienes por su volatilidad) se moderara dos décimas para quedarse en el 3,1% interanual.
El Gobierno se escudó en la ligera mejora de la inflación subyacente para reiterar su tesis de que la subida de precios es "transitoria", se debe a razones externas y no "se ha generalizado al conjunto de la economía", en palabras del secretario de Estado de Economía, David Vegara.

Cambio de tendencia
Con la diferencia de precios del petróleo respecto a un año atrás empezando a estrecharse y la menor pujanza del repunte de los alimentos elaborados, Vegara aventuró que la escalada de la inflación tocó techo el mes pasado y desandará la cuesta a partir de febrero.
Los alimentos elaborados pasaron de aumentar un 7,4% interanual en diciembre a acumular un incremento del 7% en enero. La moderación en las tasas anuales se aprecia ya en algunos productos básicos, como la leche, el pan y el pollo, aún con subidas muy notables si se compara con el nivel de precios de hace 12 meses. Los huevos, los derivados lácteos, la pasta o la harina todavía sumaron incrementos a sus tasas interanuales.
Con relación a diciembre, el IPC reflejó un descenso mensual del 0,6%, muy habitual en el arranque de cada año por el efecto de las rebajas. El sector textil y el calzado acapararon las mayores caídas, que también se registraron en productos electrónicos y en algunos alimentos (pollo, cordero): el tetrabrik de leche bajó de precio (1%) por primera vez en casi un año.
El INE confirmó también que el índice armonizado con la UE, con una cesta de bienes y servicios ligeramente diferente a la que se usa en el IPC, refleja una subida del 4,4% anual, lo que mantiene el diferencial con la zona euro en 1,2 puntos.
Por otro lado, el Banco de España publicó ayer la balanza de pagos de noviembre. El sector exterior acumulaba un déficit de 96.898 millones de euros en los primeros 11 meses de 2007, un 19% más que en el mismo periodo de 2006.


EL PAÍS, Sábado 16 de febrero de 2008

miércoles, 13 de febrero de 2008

La afluencia a centros comerciales cayó el 6% en enero respecto a diciembre

Madrid, 13 feb (EFECOM).- La afluencia media a los centros comerciales disminuyó el 6 por ciento en enero respecto a diciembre, aunque en términos interanuales el mes pasado fue mejor que un año antes, con un crecimiento del 3 por ciento.
Según un estudio realizado por la compañía FootFall, que elabora un Índice de conteo mensual de los visitantes a centros comerciales, la tendencia interanual ha permanecido al alza, a pesar de que la cuesta de enero se ha hecho notar para los ciudadanos después del período de compras de Navidad.
En este sentido, sólo en la primera semana de enero, en la que se incluye la festividad de los Reyes Magos, la afluencia aumentó el 6,8 por ciento respecto a igual periodo de 2007.
Sin embargo, a partir de la segunda semana las visitas a los centros comerciales cayeron si se tiene como referencia diciembre y los datos de la primera semana de enero.
La segunda semana de enero, en el que se abrió el periodo de rebajas, fue la que marcó el signo negativo en la afluencia de visitas ese mes, ya que cayó el 25,7 por ciento con respecto a la semana anterior.
En la tercera y la cuarta semana del pasado mes la situación siguió a la baja, con un descenso del 5,9 y del 2,4 por ciento, respectivamente.
Aún con todo, si estos datos se comparan con un año antes, el estudio revela un incremento de visitas cada semana del mes en torno al 1,4 por ciento.
El Índice FootFall se elabora sobre una muestra de centros comerciales de todo el país que abarcan a más del 30 por ciento de la población. Además, realiza índices similares en Portugal, el Reino Unido, Francia y Alemania.
EL ECONOMISTA, Jueves 14 de febrero de 2008

Los impagos a los comercios aumentan un 40% en diciembre

AGENCIAS - Madrid
Las dificultades para llegar a fin de mes de los consumidores españoles están provocando dificultades a la hora de cumplir con los pagos a las empresas, según ponen en evidencia los datos del INE sobre efectos devueltos por impago correspondientes a diciembre de 2007. Así, en el último mes del año pasado y coincidiendo con el empeoramiento de la coyuntura económica, los comercios dejaron de cobrar 1.253 millones de euros por este concepto, lo que representa un 40,1% más con respecto al mismo periodo de 2006.
Por lo que corresponde al conjunto del año, el número de efectos de comercio devueltos impagados ascendió a 5,12, un 3,89% más en relación con 2006, por un valor de 11.493 millones de euros, lo que representa un incremento del 27,88%.
Por su parte, el importe medio de los efectos de comercio impagados se situó en 2007 en 2.244 euros, un 23,1% más que en el ejercicio anterior.
Los datos del INE son menos pesimistas en lo relativo al volumen de compras no abonadas, no a su capital, ya que el 3,5% del total de los efectos de comercio vencidos resultaron impagados durante el año pasado, apenas una décima superior al registrado en 2006.
Por comunidades autónomas, Canarias y Andalucía fueron las que tuvieron un mayor porcentaje de efectos de comercio impagados sobre vencidos (con un 5,9% y un 4,4%, respectivamente) y también las que tuvieron un mayor importe medio de efectos impagados (con 4.426 y 3.580 euros, respectivamente).

Cataluña y Asturias, a la cabeza
Por el contrario, la Comunidad Foral de Navarra y el País vasco fueron las regiones con menor porcentaje de efectos de comercio impagados sobre vencidos (con un 2,5 y un 2,6 respectivamente). Cataluña y Principado de Asturias fueron las que registraron un menor importe medio de efectos impagados (con 1.671 y 1.793 euros respectivamente).
Los bancos fueron las únicas entidades financieras en las que la proporción de efectos de comercio impagados sobre vencidos disminuyó (6,1%), frente a las cooperativas de crédito y las cajas de ahorros, donde aumentó un 23,8% y un 10,4%, respectivamente.
Las cooperativas de crédito fueron las entidades con mayor importe medio de efectos de comercio impagados (3.315 euros), seguido por las cajas de ahorros (3.164 euros) y los bancos (2.455 euros).


EL PAÍS, Miércoles 13 de febrero de 2008

«Estamos en la época más propicia para consumir marcas blancas»

La Asociación de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios de Albacete celebró ayer una charla- coloquio donde se abordó el tema de la Alimentación saludable, haciendo especial énfasis en el consumo de las marcas blancas para que no se resienta la economía familiar, y es que, el consumo de marcas blancas supone un ahorro de entre un diez y un cincuenta por ciento en cada producto de la misma gama.
-¿Con qué finalidad organizan estas charlas?
-Cada jueves celebramos en los salones del Ateneo coloquios que tengan que ver con la familia, el consumo, el medio ambiente, sanidad, educación entre otras muchas cosas. La finalidad no es otra que ofrecer una amplia formación e información a las amas de casa y al consumidor, haciendo hincapié en temas de actualidad como puede ser el del consumo de marcas blancas a la hora de hacer la compra para ahorrar comprando calidad.
-¿Lo considera una alternativa para llegar a fin de mes?
-En los tiempos que corren, llegar a fin de mes es difícil aunque tomemos medidas como estas. Consumir marcas blancas mejora la economía familiar, te permite ahorrar aunque sea poco, pero esto no nos garantiza salir de la crisis. Debemos tener en cuenta que tenemos gastos fijos todos los meses como son la hipoteca, el coche, los impuestos y gastos con los que incluso no contábamos. Estos gastos de los que le estoy hablando aumentan cada año mientras que los sueldos se mantienen. Hasta que no se ponga remedio a este problema que sufrimos todos, seguiremos teniendo problemas para llegar a fin de mes.
-¿Cree que la gente desconfía todavía hoy de las marcas blancas?
-Creo que hay cierta desconfianza, pero cada vez se están dando menos casos. Es normal que a veces compremos las marcas de toda la vida porque nos resultan familiares y ya conoces la calidad. Hoy en día consumir marcas blancas es algo normal, todo el mundo lo hace porque encuentra productos a bajo precio y de una calidad similar a los productos de la misma gama.
-¿Cómo podemos saber que lo que estamos consumiendo es de calidad?
-Cuando elegimos un producto debemos prestar atención al envase y comprobar que reúne todas las condiciones de seguridad como la fecha de caducidad, ver si está bien envasado, si reúne las condiciones para ser un producto de calidad, etc. La ponente de la charla, Silvia Mas Jareño, perteneciente al departamento de consumidores de la cooperativa Consum, explicó que esta eran las condiciones que se tenían que dar para saber que el producto es de calidad. La asociación trabaja mucho con el departamento de consumidores, ya que a ambas organizaciones nos preocupa el bienestar del consumidor.
-¿Qué otros proyectos tienen en mente?
-Precisamente nos enteramos hace dos días que van a quitar la tarifa nocturna de las calefacciones y hemos decidido informar a la gente de lo que está ocurriendo y ayudar a los perjudicados en la medida de lo posible. El problema es que numerosos hogares españoles confiaron en esta tarifa, gastándose una considerable suma de dinero para que ahora les digan que eso ya no sirve para nada. Por nuestra parte trataremos de dar una solución justa a esto intentando que alguien se haga cargo del problema y conceda ayudas para sobrellevar los gastos.

LA VERDAD, 25.01.2008

La crisis en España beneficia a las franquicias, loterías y apuestas

Aunque no son los únicos, en épocas de crisis se disparan las loterías y las apuestas. Conseguir un crédito es algo cada vez más difícil. Algunas entidades tiene ya la orden de no prestar ni un sólo euro. Ante esta situación, aquellos que quieran iniciar un negocio buscan una opción de menor inversión que empieza a crecer como la espuma: La franquicia. Según, el informativo www.antena3noticias.com , también muchas grandes empresas prefieren franquiciar a la hora de abrir delegaciones en otras ciudades. Pero no son los únicos sectores que crecen, curiosamente cuando el bolsillo pierde peso se confía más en la suerte. las loterías y las apuestas suben. Además, se sale menos y uno se queda en casa viendo la tele, jugando con la consola o navegando por la red. El ocio doméstico es amigo de la escasa bonanza. En la cesta de la compra, el incremento del precio de la leche o del aceite beneficia a las denominadas marcas blancas.

Las 'marcas blancas' ganan terreno en la cesta de la compra

J. L. GALENDE
Las 'marcas blancas' ganan terreno. Sobre todo, en la leche. Desde que el pasado septiembre el precio de venta al público de los lácteos comenzara su imparable escalada -un 30% de subida en sólo un año-, estas marcas han elevado sus ventas entre un 5% y un 10%. Hasta el punto de que, según la industria transformadora, en algunos segmentos, como es el caso de las grandes superficies, acaparan el 50% del mercado.
El sector español de la distribución dispone de marcas propias de prácticamente todos los tipos de leche y de sus derivados. La diferencia de precio en el litro, entre un producto y otro, puede situarse entre un 25% y un 30%, a pesar de que con frecuencia se trata del mismo fabricante. En 2006, según un estudio del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el mercado lácteo superaba en España los 8.300 millones de euros. En la actualidad, y tras los incrementos de precios del último año -30,2% para la leche líquida y 8,9% para los derivados-, la cifra puede acercarse ya a los 10.000 millones.
La caída de la producción mundial y el aumento del consumo son algunas de las razones de la escasez de leche que se ha producido en los últimos meses y también el motivo en la escalada de los precios. En 2007, recuerdan fuentes del sector productor y transformador, los 'stocks' «cayeron a cero». No cabe, por tanto, hablar de especulación con este producto, señalan.
Los principales beneficiados de la situación han sido los ganaderos, que han visto cómo después de décadas de precios casi congelados han tenido en menos de un año un alza del 60% -30 a 48 céntimos por litro-, según un portavoz del sindicato vasco EHNE.
Los profesionales de la ganadería aseguran que los márgenes de la industria y de los distribuidores han crecido de forma proporcional al precio en origen, lo que la industria niega tajantemente. El problema no sólo está en el precio pagado al productor, sino en los gastos de transformación y, en especial, el energético, que también ha crecido de forma muy importante y que de cara al futuro puede alterar la estabilidad de los precios.
El crecimiento de las marcas del distribuidor, las 'blancas', ha llevado aparejado una caída de las ventas de las grandes enseñas nacionales -en general, las más caras-, mientras que las regionales han aguantado mejor el tirón, señalan fuentes del sector. En cualquier caso, precisan, estos movimientos «suelen ser habituales».

EL CORREO DIGITAL, Miércoles 13 de febrero de 2008

Miles de usuarios, víctimas de fraude en la contratación de servicios telefónicos

Maite Guitiérrez Barcelona
Miles de usuarios son o han sido víctimas de estafas en la contratación telefónica y de internet, práctica conocida como slaming. Consiste en el cambio de compañía de telecomunicaciones sin la autorización del cliente y se escuda en una norma que surgió para favorecer la competencia entre operadores aprobada en el 2004. Desde entonces, una persona puede contratar los servicios de una compañía de telecomunicaciones con una simple llamada telefónica, sin necesidad de firmar ningún contrato. Esto ha hecho que aumenten los casos de slaming por parte de las operadoras, sin que los esfuerzos para erradicarlo hayan conseguido acabar con él.
El fraude es simple y existen distintas modalidades, pero el resultado siempre es el mismo. El abonado es engañado y se le cambia de operador. Se da cuenta de la situación cuando comienza a recibir recibos de otras operadoras o cuando su compañía original le llama para preguntarle por qué se ha dado de baja. Los padres de R. V., de 80 y 81 años, han sido víctimas de esta práctica. En septiembre recibieron una llamada de una persona asegurando que trabajaba para Telefónica. Les pidió el número de DNI y del último recibo telefónico con la excusa de ofrecerles información para una oferta especial. Pero no había oferta alguna. La persona, que en realidad trabajaba para Ya. com, utilizó estos datos para suplantar su personalidad. Así entró en su cuenta de Telefónica Online, en la que siempre piden el DNI y el número del último recibo del abonado para acceder a ella. Una vez dentro, consiguió su número de cuenta bancaria, les dio de baja de esa operadora y los pasó a Ya. com. Tras vivir todo un periplo, con decenas de llamadas a una y otra operadora y visitas a la Oficina de Consumo de Barcelona para solucionar el asunto, R. V. dice haberse sentido "desamparada, la sensación de impotencia es total".
Según datos de la Secretaría de la Oficina de Atención al Usuario de Telecomunicaciones del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio (Mityc), de las 15.210 reclamaciones recibidas en el 2006, el4% de las referidas a telefonía fija eran por slaming,igual que el 9% de las referidas a internet. Los datos del 2007 aún se están cerrando, pero en el primer trimestre del año pasado las reclamaciones por slaming en internet crecieron hasta el 12% - en telefonía fija se prevé que fuesen similares al año anterior-. Sin embargo, desde el Mityc aseguran que los casos disminuyeron a partir del tercer trimestre del 2007, sin concretar las cifras.
"Estamos trabajando para acabar con esta práctica y de hecho ya hay muchos menos problemas que cuando comenzó el fenómeno, en el 2004", afirman. Ese año, una encuesta de la Unión de Consumidores de España situó en 165.000 los afectados por esta práctica, aunque la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) y el propio Mityc contradijeron esa información y afirmaron que habían registrado un centenar de reclamaciones por slaming en el 2004.
Además de en el acto en sí, la polémica está en el baile de cifras que ofrecen los organismo oficiales y las asociaciones de consumidores. No todas las reclamaciones van a la Oficina de Atención al Usuario de Telecomunicaciones - también las tramitan las oficinas de consumo y las asociaciones de usuarios, aunque no tienen los datos desglosados-, por lo que el número de afectados sería mucho mayor que los datos manejados por el Mityc - la Agencia Española de Protección de Datos explica que el slaming es la segunda causa de reclamaciones en sus oficinas-.
José E. y Antonia R., un matrimonio de jubilados de Ripollet (Vallès Occidental), vivieron un caso similar al de los padres de R. V. Recibieron una llamada de Ya. com por si les interesaba un nuevo plan de llamadas - ellos eran clientes de Telefónica-, dijeron que "quizás sí" y eso fue "interpretado" por la operadora como un sí rotundo. "También nos pidieron el DNI y el número del último recibo telefónico, ese fue nuestro error. Hasta que no recibimos una factura de Ya. com no nos enteramos de que nos habían pasado las llamadas e internet con ellos", explica José.
Desde Ya. com y Orange, de France Telecom - otras compañías, como Jazztel o Tele2, también se han visto implicadas-, explican que estos casos "son residuales" y que no es algo que les preocupe porque ya casi "no existen". Eluden cualquier tipo de responsabilidad y afirman que eso es cosa de los comerciales que llaman a los abonados. "En todas partes hay gente mala y estas prácticas no nos benefician en absoluto", dicen. Su visión del tema contrasta con la de las oficinas de consumo y las asociaciones de usuarios.
Eugenio Ribón, responsable de telecomunicaciones de Ceaccu, dice que "los casos de slaming y otros problemas en las telecomunicaciones no se reducen". "Nadie está interesado en controlar las telecomunicaciones. Desde la Secretaría de Telecomunicaciones y la CMT hay cierta empatía con las operadoras; si les impusieran sanciones ejemplares, esto no sucedería", añade. En el 2006, la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información impuso sanciones por un importe de 2,072 millones de euros a las compañías.

Derechos del abonado
En abril del año pasado el Mityc impulsó una orden ministerial para tratar de atajar el slaming o, como mínimo, ponerle trabas. Según esta, en el caso de que se produzca una contratación fraudulenta y el abonado reclame, será el operador el que tendrá que demostrar que el usuario se dio de alta, así que se presupone que el usuario tiene la razón. Si el operador no puede demostrar esto -las conversaciones por teléfono se graban-, deberá anular las facturas que haya emitido y devolver el dinero que el usuario le haya abonado. Además, deberá pagar al usuario todos los gastos que deba afrontar para volver con su operador de origen -como podría ser una nueva cuota de alta-. En caso de que un servicio se contrate por teléfono, el operador está obligado a proporcionar información al usuario, aunque este no la solicite, sobre el procedimiento para darse de baja, los periodos mínimos de contratación, etcétera, y enviarle una copia del contrato para que lo firme.


LA VANGUARDIA, Miércoles 13 de febrero de 2008