miércoles, 22 de diciembre de 2010

Los jóvenes sólo pueden permitirse los minipisos

Agencias - Madrid
El estallido de la burbuja inmobiliaria ha hecho descender el precio de las viviendas, pero no lo suficiente para los jóvenes españoles.
Mileuristas, estudiantes o en el paro, la realidad es qeu con los sueldos que cobran sólo podrían acceder a minipisos de 57,3 metros cuadrados -ocho menos si deciden alquilar-, según el último boletín del Observatorio Joven de Vivienda del Consejo de la Juventud.
Así las cosas, los jóvenes españoles deberían cobrar unos 27.211 euros anuales, más de 2.200 euros al mes, para poder comprarse una vivienda, es decir, un 74,6 % más de lo que cobran actualmente, y deberían destinar el 52,4% de sus salarios para hacer frente a la hipoteca.
Por comunidades, los jóvenes del País Vasco, Madrid y Baleares son los que más difícil lo tienen, porque es allí donde mayor diferencia hay entre los ingresos necesarios para comprar un piso y el sueldo -entre el 119,92% y el 111,26%-. Y son los de Extremadura, Castilla-La Mancha y Castilla León quienes más facilidades tienen.
Las cifras indican además que durante el segundo trimestre de 2010 se observa una leve caída de la tasa de emancipación, que se ha situado en el 45,8% , y son las mujeres con estudios superiores con más de 25 años las que se animan a independizarse de sus familias.
Desde el Consejo de la Juventud piden políticas para facilitar la emancipación de los jóvenes, así como una ley que garantice el acceso a la vivienda digna cuyo coste no supere el 30% de los ingresos netos anuales, y la creación de un parque público de viviendas.
Las cifras
14% bajará el crédito hipotecario nuevo a finales de 2010, y apenas superará los 135.000 millones de euros respecto a los 157.000 millones registrados en 2009, según las previsiones de la Asociación Hipotecaria Española (AHE).
13.377 viviendas libres se iniciaron en España en el tercer trimestre, lo que supone una disminución del 19,8% respecto al mismo periodo del año pasado y la cifra más baja desde enero de 2006
ADN, Miércoles 22 de diciembre de 2010

Al tabaco en los bares le quedan 10 días

Rafael J. Álvarez Agencias Madrid
El Congreso ha condenado oficialmente al tabaco en los bares a la extinción. La cuenta atrás ya marca 10 días y descontando -entra en vigor el 2 de enero- tras aprobarse con una aplastante mayoría la ley que prohibirá fumar en los espacios públicos cerrados.
La ministra de Sanidad, Leire Pajín, ha afirmado que la ley es "un paso decisivo para la defensa de la salud pública". "Es una ley necesaria que hace historia", ha destacado horas antes de la aprobación.
Pajín ha mandado un mensaje de tranquilidad a los hosteleros. Aunque reconoce que sus dudas "son lógicas y legítimas", ella cree con los estudios en la mano que los bares sin humo "no se quedarán sin clientes" y que serán incluso "una oportunidad de negocio". "Decir que los bares sin humo se quedarán sin clientes es como decir que porque se permite fumar, los bares se llenan. Ni una cosa ni otra", ha sentenciado en declaraciones a los periodistas.
Los diputados han coincidido en que 2011 ofrece una oportunidad genial a los adictos al tabaco para dejarlo, al tiempo que se libera a los 800.000 trabajadores de la hostelería de un aire contaminado, por el que cada año mueren en España 5.000 fumadores pasivos. Ante el escepticismo de algunos sobre si los españoles respetarán la Ley, la ministra de Sanidad ha reconocido que adaptarse a la prohibición "no será fácil ni inmediato" y exigirá "una responsabilidad compartida por todos y todas".
Por su parte, la socialista Pilar Grande ha pedido "implicación" de las comunidades autónomas para aplicar la ley para que no haya "insumisos particulares ni institucionales". Además, ha subrayado que el objetivo es bajar la cifra de los 166 españoles que mueren al día por enfermedades derivadas del tabaco.
El cigarrillo en el bar está sentenciado
Hoy se ha dado el paso final en una mediática negociación cuyos puntos más importantes son de sobra conocidos. La práctica tan cotidiana como es el cigarrillo en el bar o en la discoteca queda sentanciada. La Cámara Baja ha recuperado la versión más restrictiva de la ley y ha tumbado algunos de los cambios introducidos por el Senado.
Así, la nueva ley prohibirá fumar en todos los locales de ocio, bares y restaurantes sin excepción y en los "recintos" hospitalarios -centros y alrededores-, como estipula el modelo de ley francés.
No obstante, permitirá el humo en los espacios al aire libre de campus universitarios y en las terrazas, entendiendo éstas como un espacio semicerrado que cuenta, como máximo, "con dos paredes y techo".
Los únicos cambios destacables aprobados este martes tienen que ver con la venta. La gasolineras y los negocios cuya actividad principal sea la prensa -como los kioskos de aeropuerto- podrán vender. Ya era conocido que los tradicionales puestos de prensa de la ciudad podrían dispensar tabaco.
Al amparo de la nueva regulación, no se verán programas o imágenes en los medios de comunicación en las que los presentadores o colaboradores fumen o publiciten tabaco.
Sí se podrá consumir cigarros en los clubes privados de fumadores, en establecimientos penitenciarios, centros psiquiátricos, de mayores y de personas con discapacidad, mientras que los hoteles reservarán hasta un 30% de las habitaciones para fumadores.
Las infracciones leves serán sancionadas con multa de hasta 30 euros, por las graves se exigirá hasta 10.000 y por las muy graves se llegará hasta los 600.000.
EL MUNDO, Miércoles 22 de diciembre de 2010
Imagen: El Mundo

martes, 21 de diciembre de 2010

El 48,5% de los españoles recorta el gasto en regalos

PUBLICO/MADRID
El tercer año de azote económico y el de mayores recortes en políticas sociales ha forzado al 48,5% de los españoles a dar un tijeretazo a su presupuesto para regalos navideños, según el último Publiscopio realizado sobre costumbres y hábitos en estas fiestas. La cesta de la compra también se ve fuertemente afectada, y miles de familias sustituirán el solomillo y el langostino por el pollo y la pescadilla: el 40,2% de los españoles encuestados asegura que sus presupuestos para comidas y cenas navideñas también menguarán.
Ante la escasez de fondos, algunos españoles han optado por buscar cobijo espiritual en las parroquias. El año 2010 registra un ligero repunte en las previsiones de asistencia a ceremonias religiosas relacionadas con esta festividad. De este modo, la participación de la población en oficios católicos pasará del 29,7% según el mismo Publiscopio de 2009 al 32,5%. Sin embargo, por edades, los jóvenes siguen mostrando grandes reticencias a participar en los actos litúrgicos. Frente al 51% de los mayores de 60 años que no asistirá a ninguna ceremonia, el índice entre los 18 y 29 años se dispara hasta el 82%.
Reuniones familiares
No obstante, la tradición católica sigue marcando la última semana del año, al menos como excusa para el reencuentro familiar. A pesar de la escasa participación en eventos religiosos, el 94,2% de los encuestados sí que abraza la usanza religiosa para celebrar las fiestas con alguna comida, reunión familiar o algún otro acto extraordinario. El descenso de las personas que conmemorará estas fechas con un evento especial es del 0,2%, respecto al año 2009.
Las formas de celebrar las fiestas varían y no existe unanimidad sobre la fecha elegida (Nochebuena, Navidad, Fin de Año, Año Nuevo o Reyes). La noche del 24 de diciembre (Nochebuena) es la preferida, elegida por el 87,6% de los encuestados para encontrarse en su casa (el 53,6%) o en la de otros (el 45,3%) con sus seres queridos. Año Nuevo es el evento que menos españoles celebrarán (64,1%). Reyes será el más casero (el 57,4% lo celebra en su casa) y, Fin de Año, el menos (apenas el 43,2% elige pasarlo en el hogar).
Este año, también hay cambios en la forma de celebrar las festividades. El más llamativo se producirá en Fin de Año, la fecha en la que tradicionalmente los españoles realizan un mayor desembolso debido a las cenas y fiestas nocturnas. Este año, el 9,4% de los encuestados no celebrará el cambio de año, frente al 7,7% de la Nochevieja pasada.
La reducción del número de veces que se reúnen las familias para celebrar las fiestas es otro de los fenómenos llamativos del 2010. Además de Fin de Año, el porcentaje de personas que no celebrarán Año Nuevo aumenta un 1%, hasta el 5,6%; y Navidad un 0,5%, hasta el 1,9%. Reyes no lo celebrará el 4,3% de los encuestados (el mismo porcentaje que este año), y Nochebuena será la única fecha que aumentará el número de participantes: apenas un 1% de la población no se reunirá para celebrarla, frente al 1,6% de 2009.
Los regalos, en Reyes
La compañía que eligen los españoles para celebrar cada evento es similar en las cinco celebraciones. Entre el 21,9% (el mínimo, en Fin de Año) y el 28,7% (el máximo, en Reyes) de los encuestados celebrará estas fiestas "sólo" con las personas con las que vive. En los cinco casos, más de la mitad de la población entre el 57%, en Reyes; y el 63,1%, en Fin de ño se reunirá con los que vive y con otras personas. Año Nuevo será la festividad que más españoles celebrarán "sólo con otras personas" ajenas al hogar: el 14,9%.
Respecto a los regalos, Reyes es la fecha favorita para entregar los obsequios (72,3%), muy por delante de Navidad (38,8%) y Fin de Año (2,1%). Uno de cada cuatro españoles reparte los regalos entre Reyes y Navidad. Los destinatarios mayoritarios de los obsequios son los hijos: el 51% de los españoles (los que no son padres, incluidos) les hace regalos. Tras ellos, el 41,9% obsequia a sus progenitores y el 41,3% a su cónyuge.
PÚBLICO, Martes 21 de diciembre de 2010

lunes, 20 de diciembre de 2010

Campa dice que hay que 'desdramatizar' la subida de la luz

Europa Press
Madrid.- El secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, ha llamado a "desdramatizar" la subida de la luz prevista para el mes de enero -en torno a un 10%- y a "aceptar las tendencias del mercado" energético, al tiempo que eximió de responsabilidad al Gobierno, puesto que no subirán los costes regulados.
En un desayuno informativo organizado por 'Cinco Días', el 'número dos' del Ministerio de Economía y Hacienda, ha explicado que el peso de la factura de la luz en la cesta de consumo de una familia tipo es del 2%, por lo que, para un gasto mensual medio de 2.200 euros, su coste no sobrepasa los 44 euros. Con estas cifras en la mano, Campa ha pedido calma: "Hemos de intentar desdramatizar el impacto de estas subidas".
Campa ha argumentado que la subida de la luz responde al repunte del coste de los productos energéticos, "no a los costes regulados", y que "hay que aceptar estas tendencias" de subidas y bajadas de precios.
"Muchos estamos sufriendo el aumento del precio de la gasolina. Es importante comunicar al consumidor que la electricidad puede subir y bajar", ha apostillado.
Déficit de tarifa
Por otro lado, Campa ha dicho que "el Gobierno está en condiciones" de llevar a cabo la emisión de titulizaciones del déficit de tarifa, dado que los últimos trámites se terminaron a finales de noviembre, pero reconoce que las actuales tensiones en los mercados recomiendan esperar.
"Es una de estas casualidades que tiene la vida que cuando el Gobierno está listo, los mercados empiezan a no estar listos", ha dicho.
Según ha explicado, "diciembre es un mes semifestivo para todos, incluso para los mercados, aunque no lo parezca, a lo que se añade que las tensiones que se han producido hayan hecho desaparecer la oportunidad de lanzar la emisión en las últimas semanas".
Con todo, Campa ha confirmado la voluntad del Gobierno de acometer la emisión en cuanto sea posible. "Estamos decididos a hacerlo en cuanto la oportunidad aparezca", ha sentenciado.
EL MUNDO, Lunes 20 de diciembre de 2010

El precio de los juguetes varía hasta 11 euros en función del establecimiento

Europa Press
Madrid.- El precio de los juguetes varía hasta once euros en función del establecimiento comercial, con variaciones de precio de hasta un 18% en un mismo artículo, según un estudio elaborado por la Federación de Usuarios-Consumidores Independientes (FUCI).
Dicho estudio se ha llevado a cabo con una treintena de juguetes en Carrefour, Alcampo, El Corte Inglés, Hipercor, Toys'r'Us, Juguetilandia, Poly y Juguettos.
En concreto, la mayor diferencia se encuentra en los videojuegos como el 'Toy Story' para Wii que cuesta once euros menos en uno de los establecimientos analizados.
Según FUCI, las oscilaciones de precio varían en función de la edad a la que van dirigidos. Así, en los juguetes para bebes, preescolar y en los videojuegos es donde se encuentran mayores precios 'gancho', con oscilaciones de hasta casi cuatro euros.
En este sentido, la presidenta de la asociación, Agustina Laguna, advirtió de que los juguetes 'gancho' sirven para atraer a los clientes hacia un producto determinado, aunque puede ser que el resto de artículos estén a precios superiores respecto a otros establecimientos.
También, según el estudio, se observan diferencias importantes de precio en los juegos de mesa para adolescentes, donde el hecho de acudir a un sitio u otro puede suponer un ahorro en torno a un 5%.
Por el contrario, en los juguetes para niñas, muñecas y accesorios y radiocontrol analizados es donde menores diferencias de precio se registran entre establecimientos.
Por ello, recomendó hacer una lista de lo que se necesite y comparar sus precios en diferentes establecimientos como manera de ahorrar lo máximo posible en unas fechas en las que se estima un gasto de 206 euros en regalos y juguetes, un 8% menos que en 2009.
Los madrileños son lo que más gastarán durante la campaña navideña, por encima de la media, con 225 euros, frente a los canarios, los menos derrochadores, que destinarán 186 euros a la compra de juguetes.
EL MUNDO, Lunes 20 de diciembre de 2010

sábado, 18 de diciembre de 2010

Este pez tiene mercurio (y usted)

MÓNICA G. SALOMONE

"De todos los animales, el que tiene ahora más contaminantes en el cuerpo eres tú", dice Nicolás Olea, de la Universidad de Granada, uno de los pioneros en España en investigar presencia de contaminantes en el organismo. La afirmación suena efectista, pero el mensaje está claro: durante nuestra larga vida los humanos acumulamos compuestos químicos persistentes que aderezan nuestra dieta, contaminantes que nuestra propia actividad industrial ha generado. Y ahí se quedan, en un organismo que no los sabe eliminar. Es más, han entrado en la especie humana para quedarse. Las madres los transmiten a través de la placenta y de la leche materna, así que los bebés los incorporan de serie. ¿Qué efecto tienen? Hay cada vez más evidencias de que muchos inciden desde en el desarrollo cognitivo hasta en la fertilidad, incluso a dosis bajas.

Hace ya tiempo que se conoce la toxicidad de muchos de estos compuestos, y por ejemplo en el caso de las dioxinas, los bifeniles policlorados (PCB) o los metales pesados, su uso industrial o su liberación al medio se han regulado. Pero no por ello han desaparecido del entorno. Están en la cadena alimentaria, atrincherados sobre todo en los tejidos grasos; cuanto más viejos sean los animales que comemos, y más grasos, más contaminados. Los peces predadores, como el tiburón o el emperador, pueden llevar más de diez años almacenando metilmercurio, la forma más tóxica del mercurio, antes de llegar al plato.

Además hay compuestos más modernos y de uso muy común en la vida cotidiana, como los ftalatos -usados en plásticos blandos, por ejemplo para juguetes infantiles-, los compuestos bromados -en tejidos y ordenadores, para evitar incendios- o el bisfenol A, cuyos efectos sobre la salud preocupan.

Organizaciones ecologistas y expertos llevan tiempo dando la voz de alarma, con algunos resultados. La Comisión Europea anunció hace una semana que a partir de 2011 se prohíbe el bisfenol A en biberones, decisión que Estados Unidos tomó ya hace un año. John Dalli, comisario europeo de salud, declaraba que "nuevos estudios demostraban que el bisfenol A podría afectar al desarrollo, la respuesta inmune y la generación de tumores". En contacto con líquidos calientes este compuesto se separa del plástico, en especial si los biberones no son nuevos. Para Olea la prohibición "es una fantástica noticia, pero ¿por qué han tardado tanto? Sabemos cómo actúa este compuesto desde 1936".

¿Cuántos contaminantes exactamente nos comemos? José Luis Domingo, del Laboratorio de Toxicología y Salud Medioambiental de la Universidad Rovira i Virgili, y Joan María Llobet, de la Universidad de Barcelona, llevan desde el año 2000 analizando los alimentos de la cesta de la compra promedio en Cataluña. Su tercer informe está casi a punto. Toman las muestras escogiendo como lo haría un consumidor medio, y miden ocho contaminantes más metales pesados. Luego cruzan los datos con los de consumo de los catalanes y obtienen la ingesta de un consumidor medio.

Hay algunas buenas noticias: "Se nota el descenso de algunos contaminantes en el ambiente, como el plomo, que ya no se usa en las gasolinas, o las dioxinas y los PCB", señala Domingo. Llobet recuerda que "lo que emitimos al ambiente vuelve a nosotros; si el ambiente está más limpio, los alimentos también".

El punto negro está sobre todo en el pescado y el marisco, alimentos en que las concentraciones no bajan. De hecho, si bien la ingesta media de todos los compuestos está por debajo de los niveles de seguridad establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el estudio de 2007, que publica la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria (ACSA), revela que los niños y niñas superan por poco este nivel, y las mujeres prácticamente lo alcanzan. Se remite en el texto a las recomendaciones de la UE: los niños pequeños, las mujeres embarazadas o que deseen concebir y las que estén amamantando no deberían comer más de 100 gramos semanales de pez espada o tiburón, dosis que excluyen más pescado esa semana. El atún, no más de dos veces por semana. Europa no es la única en emitir estas recomendaciones; Estados Unidos y Canadá dan consejos similares desde hace años.

Los datos de los estudios de la ACSA casan bien con que la mayor parte de las alertas emitidas por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria en 2009 fueron por niveles altos de mercurio en el pescado. Tiene su lógica. Una vez en el medio, el mercurio no desaparece. Y a las fuentes naturales de mercurio, como las erupciones volcánicas, hay que añadir la actividad del hombre, que lleva 3.500 años usando este metal. Se estima que seguimos liberando al medio cada año 50.000 toneladas de mercurio.

"Nunca nos quitaremos el mercurio de la cadena trófica", dice Bernardo Herradón, químico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). "Se ha usado mucho, y aunque ahora está muy restringido sigue estando en algunos tipos de pilas y en tubos fluorescentes, por ejemplo". El mercurio está en el suelo y también pasa a la atmósfera; la lluvia lo lleva a los ríos y de ahí al mar, donde los microorganismos lo convierten en metilmercurio, que es la forma que nos comemos con el pescado. Los microorganismos están en la base de la cadena alimentaria marina, y los grandes peces predadores, y nosotros mismos, estamos en la cúspide.

Pero, además de la dieta, los investigadores están descubriendo -"sorprendidos", dice Olea-, otra fuente de contaminantes químicos para el organismo: la cosmética. "El efecto de los componentes de cremas y champús es ahora un área de investigación en auge. Tenemos cada vez más evidencias de que compuestos de uso muy común en cosmética, como los parabenes, interfieren con la acción de las hormonas. Se absorben fácilmente por la piel pero su eliminación es muy difícil", explica Olea.

También los filtros UV, usados en cremas antisolares y recomendados por los dermatólogos para prevenir el cáncer de piel, empiezan a ser sospechosos. De confirmarse su acción tóxica la comunidad biomédica se encontraría ante un dilema riesgo-beneficio.

Sin embargo, los investigadores advierten de que no será nada fácil establecer fuera de toda duda el vínculo entre exposición a contaminantes en la vida cotidiana y enfermedades. En primer lugar porque los efectos, de haberlos, tardan décadas en manifestarse. Y también porque lo importante, advierten los investigadores, es el 'cóctel' de productos químicos, esto es, su acción conjunta. Los compuestos son muchos, y su posible interacción, un misterio.

"No sabemos qué pasará, pero los datos están ahí", dice Olea. "La exposición es real. Los tóxicos están en la sangre y en la placenta, se excretan en la leche materna. Las madres los pasan a sus hijos. Tenemos en el cuerpo compuestos que nunca antes habíamos tenido", dice Olea.

Los epidemiólogos, por lo pronto, investigan la relación entre exposición a contaminantes y enfermedades como cáncer, diabetes, endometriosis, infertilidad, malformaciones genitourinarias, depresión inmunológica, asma, Alzhéimer y Parkinson.

Para este tipo de trabajo suponen un tesoro los bancos de tejidos y datos como el que tiene el grupo de Olea en Granada: 6.000 placentas de madres de toda España obtenidas hace una década, con información de seguimiento, durante ese tiempo, del par madre-hijo correspondiente. Esto permite investigar, por ejemplo, la relación entre contaminantes en la placenta y desarrollo. Uno de los últimos trabajos científicos publicados, en septiembre, indica que una mayor concentración de compuestos clorados podría afectar negativamente a la función cognitiva, y recomienda más estudios.

Los investigadores también están observando en los últimos años que la baja concentración de estos compuestos en el organismo no garantiza su inocuidad. El llamado mito de las dosis bajas está cayendo.

"Tanto en animales como en humanos se han visto efectos adversos de los contaminantes a las dosis tradicionalmente llamadas bajas", explica Miquel Porta, catedrático de Epidemiología y Salud Pública de la Universidad de Barcelona e investigador del Instituto Municipal de Investigaciones Médicas (IMIM). "Estrictamente, estas dosis no son bajas: las concentraciones o niveles en sangre o en líquido amniótico, por ejemplo, son tan altas como las de nuestras propias hormonas naturales, y a menudo mucho más". Hasta ahora se aceptaba que estos compuestos debían presentarse a dosis más elevadas para alterar funciones fisiológicas en el organismo, "pero eso está en revisión", dice Porta.

A este experto no le tranquiliza saber que en la mayor parte de los alimentos estos compuestos no superan los niveles considerados seguros por las agencias de seguridad alimentaria y la OMS. "A menudo los niveles legales se establecen simplemente para que los alimentos puedan llegar a nuestra mesa", señala Porta. "Pero nadie nos puede asegurar que las concentraciones que tiene una parte importante de la población sean seguras; a mí, como médico, me parecen muy preocupantes".

En un estudio reciente, su grupo midió presencia de contaminantes en una muestra de 919 personas en Cataluña, considerada representativa de la población general. Los resultados revelaron que algunas personas tenían cantidades de DDE y hexaclorobenceno hasta 6.000 veces superiores que otras. "Una minoría de la población tiene una contaminación interna escandalosamente superior a la mayoría. ¿Es esa minoría la que luego desarrolla enfermedad?", se pregunta Porta.

Es una de las muchas cuestiones aún pendientes de estudiar. Los investigadores se preguntan, por ejemplo, cómo interfieren los tóxicos ambientales con la acción de los genes. Algunos datos apuntan a que el arsénico, el cadmio y los pesticidas organoclorados podrían apagar genes supresores de tumores, y encender genes con precisamente la acción opuesta.

Prueba de que el problema importa es que la Unión Europea destina fondos a investigarlo. El grupo de Olea y otros siete laboratorios europeos participan en el proyecto internacional Contamed, que estudia la relación de la química cotidiana con los trastornos del sistema reproductivo. La incidencia de estas alteraciones -desde una menor calidad del semen hasta malformaciones de genitales- está en aumento en Europa y el problema causa "una considerable preocupación", se dice en la web del proyecto.

EL PAÍS, Domingo 19 de diciembre de 2010

Imagen: El País.

viernes, 17 de diciembre de 2010

Cómo sobrevivir a las fiestas

01. Vida saludable
En ocasiones, para evitar la tristeza asociada a la Navidad no hay más que recurrir a hábitos saludables. Por esta razón, la práctica de ejercicio es uno de los consejos en los que coincide la mayoría de los especialistas.
02. Darse caprichos
Si uno se siente mal en Navidad, es hora de cuidarse especialmente. Así, en esta época, los caprichos individuales están justificados. Como escribe Angelos Halaris, psiquiatra de la Universidad de Loyola (EEUU), se trata de "hacer cosas que uno encuentra reconfortantes y que le llenan". Entre ellas, dormir mucho y cuidarse.
03. Situación de duelo
Entre las personas más afectadas por la tristeza navideña se encuentran aquellas que han perdido a un ser querido. Por esta razón, otra psiquiatra de Loyola, Nancy Kiel, ofrece algunos consejos obvios (como evitar dejar una silla vacía) y propone instaurar nuevas tradiciones en la familia.
04. Compras
Kiel tiene una peculiar teoría para evitar la tristeza navideña asociada a las obligadas compras. "No se debe acudir a los centros comerciales y es mejor comprar online u obsequiar vales regalo".
05. Vida social
En estas fechas, son habituales los compromisos sociales. Aunque los expertos coinciden en que uno no se debe aislar, tampoco hace falta ser el alma de la fiesta. Por esto, consejos como llevar siempre coche propio y evitar a la gente que te obliga a salir son útiles.
PÚBLICO, Viernes 17 de diciembre de 2010

martes, 14 de diciembre de 2010

La luz subirá un 10% en enero

ELMUNDO.es Europa Press
Madrid.- La Tarifa de Último Recurso (TUR) de la luz subirá previsiblemente un 9,9% en enero porque la subasta entre comercializadoras de último recurso (Cesur) se ha cerrado con un alza del 21,3% con respecto a los resultados de octubre, según fuentes del sector.
La factura del TUR es la suma de dos componentes. Uno es la subasta CESUR, por lo que depende de la evolución del mercado y sus costes; otro es el peaje, establecido por el Gobierno para retribuir los costes del sistema (redes, primas de energías renovables y otros conceptos).
Sólo un acuerdo entre PSOE y PP evitaría la subida de la luz en enero. En la revisión trimestral de octubre, la luz subió un 4,8% porque el Ejecutivo mantuvo el coste del peaje sin cambios, encareciéndose así según la CESUR; mientras que en la revisión de julio la factura quedó congelada porque por un pacto de Estado el resultado de la subasta fuera compensado con una bajada en el coste del peaje.
La TUR existe desde el 1 de julio de 2009, cuando se liberalizó el sector eléctrico. A ella tienen derecho todos los consumidores con una potencia contratada inferior a 10 kW. Es decir, 27 millones de hogares pueden elegir entre esta opción o las ofertas de las comercializadoras eléctricas, aunque estas apenas han bajado sus precios.
De todos los hogares con derecho a TUR, cinco millones pueden pedir el Bono Social, lo que implica la congelación de su tarifa desde el momento en que lo soliciten.
El coste en la subasta se dispara
El encarecimiento de las materias primas han provocado la fuerte subida de la luz, incluido el precio del barril de crudo y las ayudas al carbón nacional.
El producto base subastado para el primer trimestre de 2011, de 4.000 megavatios (MW), se vendió a un precio de 49,07 euros por megavatio hora (MWh), lo que supone un incremento del 4,5%. Este producto es el que se utiliza en la fórmula de la TUR.
No obstante, una vez realizados los ajustes correspondientes, referidos a pagos por capacidad, primas de riesgo, desvíos o traslado de consumos de base a hora punta para cubrir los momentos de mayor demanda, el incremento final ha quedado fijado en el 21,3%.
El coste de la energía obtenido en la subasta tiene un peso cercano al 50% en la fijación de la TUR. El Gobierno ha decidido congelar el otro principal componente de la fórmula, referido a los costes regulados, pero eso no evitará una subida del 9,9%.
EL MUNDO, Miércoles 15 de diciembre de 2010
Imagen: El Mundo

lunes, 13 de diciembre de 2010

La venta de viviendas cae un 48,3% en el tercer trimestre del año

Madrid (Europa Press)
La venta de viviendas cayó un 48,3% en el tercer trimestre del año respecto al trimestre anterior, cuando las compra venta de viviendas aumentó un 43%, según la estadística de transacciones inmobiliarias del Ministerio de Fomento.
En lo que se refiere sólo al mes de octubre, según ha informado hoy el INE, las transmisiones inmobiliarias han cerrado octubre con una caída del 17% hasta las 27.198 operaciones, lo que supone su número más bajo desde abril de 2009 cuando el sector atravesaba la peor fase de la crisis desatada tras el estallido de la burbuja inmobiliaria.
En el tercer trimestre de 2010, se vendieron en España 79.233 viviendas. En tasa interanual, representa una caída del 26,3%. En cambio, en los últimos doce meses, se han vendido 471.200 viviendas, lo que supone un incremento del 2,9% sobre los doce meses anteriores.
El número de viviendas de obra nueva vendidas en los últimos doce meses ascendió a 205.015 (-19,1%). En el caso de la segunda mano, las transacciones aumentaron un 30,4%, hasta las 266.005.
LA VANGUARDIA, Lunes 13 de diciembre de 2010

Octubre fue el peor mes para la venta de pisos con una caída interanual del 17,7%

RTVE.es - MADRID
La compraventa de viviendas se redujo un 17,7% en octubre respecto al mismo mes del año anterior, hasta un total de 27.198 operaciones, la cifra más baja de toda la serie histórica, iniciada en enero de 2007.
Del total de operaciones, el 50,7% se realizaron sobre viviendas usadas y el 49,3% sobre inmuebles nuevos, según informa el Instituto Nacional de Estadística (INE).
De esta forma, las operaciones de compraventa de viviendas en tasa interanual profundizaron en octubre su caída, ya que en septiembre habían bajado un 4,1% tras ocho meses de subidas.
La venta de pisos sólo ha bajado de las 30.000 operaciones en dos ocasiones: en abril de 2009, cuando se registraron 29.178 transacciones, y en octubre de este año, con 27.198 operaciones.
En tasa intermensual (octubre sobre septiembre), la compraventa de viviendas se redujo un 24,6%, mientras que en los diez primeros meses del año se acumula un aumento del 8,9% respecto al mismo periodo de 2009.
Sube la vivienda protegida
De las 27.198 operaciones registradas, el 88% fueron sobre vivienda libre y el 12% sobre vivienda protegida. Las transacciones de viviendas libres descendieron un 20,2% respecto a octubre de 2009, hasta sumar 23.927 operaciones, y las de protegidas aumentaron un 6,9%, con 3.271 transacciones.
La compraventa de viviendas de segunda mano bajó en octubre un 16,7% en tasa interanual, hasta 13.798 transacciones, mientras que la de viviendas nuevas cayó un 18,7%, con 13.400 operaciones en el décimo mes del año. El descenso en la vivienda usada registrado en octubre pone fin a once meses consecutivos de alzas interanuales.
En términos intermensuales, las transacciones de segunda mano descendieron el 22,8% respecto a septiembre, mientras que las de viviendas nuevas se redujeron un 26,3%. Diferenciando entre viviendas libres y protegidas, se registró un caída mensual del 24,7% en el primer caso y del 23,7% en el segundo.
En octubre, el 57,8% de las compraventas de viviendas se registraron en Andalucía, Comunidad de Madrid, Cataluña y Comunidad Valenciana. Las comunidades con el mayor número de operaciones por cada 100.000 habitantes fueron La Rioja (93) y Comunidad Valenciana (también con 93).

RTVE, Lunes 13 de diciembre de 2010

Compra con el móvil. El 33% lo usaría como medio de pago

Redacción ADN

Aunque es una tendencia poco habitual, el pago a través del teléfono mívil podría llegar a consolidarse.
Un reciente estudio conducido por Sybase 365 y realizado a mil consumidores indica que uno de cada tres encuestados está dispuesto a usar el móvil como instrumento de pago. En este sentido, los consumidores no hablan de un futuro lejano sino que manifiestan su interés en comprar bienes o servicios en Navidad usando sus dispositivos, informó Portaltic.
Además, cuando se les preguntó si cupones u ofertas de descuentos, alertas de SMS o e-mails, tarjetas de regalo los incitarían a hacer compras en sus dispositivos móviles, el 32% de los preguntados respondieron que sí, sin ninguna duda.
"Estas respuestas subrayan lo mucho que se ha avanzado en el camino hacia la adopción generalizada del comercio móvil", dijo Marty Beard, presidente de Sybase 365. De hecho, el 22% de los encuestados ya usan sus dispositivos para comparar precios cuando van de compras y un 17% de los mismos han usado sus dispositivos móviles para propósitos realcionados con entidades bancarias.
En España, Telefónica, La Caixa y Visa han impulsado desde el pasado mayo el proyecto Mobile Shooping en Sitges (Barcelona). Esta iniciativa, la primera experiencia en España de pago con el móvil en los comercios, ha contado con 500 establecimientos adheridos y unos 1.500 clientes.
Para poner en marcha el proyecto ha sido necesario hacer uso de la tecnología de comunicaciones a corta distancia, NFC (Near Fear Communicatios), que se incorporaba a los teléfonos míviles mediante un chip. Además, las tiendas han contado con lectores adaptados a ese sistema de pago, cuyos importes -en su mayoría de menos de 20 euros- se cargaban en la tarjeta de crédito de los usuarios.
La experiencia de Sitges podría extenderse a otros municipios a lo largo de 2011, según informa la web Canal PDA.com, yniciativas similares se han impulsado en el Reino Unido, Francia y Suiza.
LAS CIFRAS
15% es la tasa de acceso a la banca online a través del móvil, según un estudio de Nielsen sobre España. La audiencia desde el móvil crece a un ritmo trimestral del 42%, apunta el estudio, que cita a La Caixa, BBVA y Santander como entidades más usadas en los dispositivos.
56% de internautas ha usado este año los buscadores de la red como fuentes de información para realizar compras, apunta un análisis de la UE. Además el 54% entró en las páginas web de las marcas y el 53% se guió por las opiniones de otros usuarios en internet.
ADN, Lunes de 13 de diciembre de 2010

domingo, 12 de diciembre de 2010

La caja de los fármacos llevará el número exacto de pastillas

QUE!
Se acabó eso de finalizar el tratamiento recetado por el médico antes de terminar las pastillas que contiene el envase. El resultado: cajas con fármacos que no son suficientes para el siguiente tratamiento completo y que en muchas ocasiones terminan caducando en el botiquín. Sanidad se ha propuesto poner en marcha a partir de enero el sistema para dispensar medicamentos en monodosis y revisará el formato de los envases para "adecuarlos" a su prescripción.
Empieza con los más usados.
Aunque la intención del Ejecutivo es extender la medida, Leire Pajín explicó ayer que arrancará con los de "gran consumo". Se trata de los antiácidos, antiinflamatorios, analgésicos, antibacterianos y antirreumáticos.
En una dosis inadecuada
Un análisis realizado por Sanidad detectó que más de 200 presentaciones de antibióticos existentes en el mercado contienen una dosis inferior a la que habitualmente recetan los médicos, por lo que el enfermo ha de comprar dos envases.
QUÉ, Viernes 10 de diciembre de 2010

La gasolina machaca al consumidor al subir 7 céntimos en tres semanas

JP PARRA - MURCIA
Los bolsillos de los consumidores, ya muy castigados por los efectos de la crisis, afrontan un mes de diciembre que más bien parece la cuesta de enero por culpa sobre todo de la escalada del precio de los carburantes. En las últimas tres semanas, la gasolina 95 ha subido entre 6 y 8 céntimos, según las cifras que ofreció ayer Francisco Pellicer, presidente de la Asociación de Estaciones de Servicio de la Región. Así, si en noviembre costaba entre 1,16 y 1,17 euros el litro, esta semana su precio se sitúa ya en Murcia en una horquilla de entre 1,22 y 1,25 euros (la media nacional es de 1,23 euros).
En cuanto al gasoil, se pasa de 1,06 ó 1,07 el litro a entre 1,14 y 1,16, según los datos de la Asociación de Estaciones de Servicio. Es decir, el incremento en tan sólo tres semanas es de entre 7 y 10 céntimos.
Los combustibles están así apenas a 5 céntimos del máximo histórico, que se alcanzó en julio de 2008. La polémica está servida, porque el barril de Brent está a 91 dólares, mientras en 2008 llegaba a 140 dólares. ¿Por qué entonces esta escalada? En los últimos tres años han subido los impuestos de hidrocarburos y el IVA, pero las asociaciones de consumidores creen que ésta no es la única razón. Facua-Consumidores en Acción y la Unión de Consumidores de España (UCE) denunciaron ayer que el incremento, que se ha notado especialmente en el estratégico puente de la Constitución, podría deberse a un 'pacto de precios' entre las petroleras. De hecho, Facua ya solicitó en octubre a la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) una investigación sobre el sector por fijar precios más altos que en el resto de la Unión Europea. Según la organización de consumidores, si se le descuentan los impuestos, el precio de los carburantes en España es un 7,1% más alto que en el conjunto de los 27 países de la UE (57,343 céntimos el litro en España frente a los 53,536 de la media europea).
Las empresas lo niegan y consideran que la comparación en precios no es posible porque las tablas no son homogéneas. Tampoco la Asociación de Estaciones de Servicio de la Región cree que las compañías cobren más en España que en otros países. «Los costes de importación y refinería son similares; no tiene sentido», explica Francisco Pellicer, presidente de esta organización. Además, defiende que las gasolineras ponen las tarifas de acuerdo a lo que marcan las distribuidoras, con lo que niega cualquier pacto de precios entre estos establecimientos.
Si el barril de Brent no baja de forma significativa antes de fin de año, el bolsillo sufrirá todavía más a partir del día 1 de enero, cuando entre en vigor en la Región el 'céntimo sanitario', aprobado por el Gobierno autonómico para hacer frente al fuerte endeudamiento del Servicio Murciano de Salud. Francisco Pellicer confirma que las gasolineras trasladarán inmediatamente a los consumidores los 2,4 céntimos por litro que implica el nuevo impuesto. Así, si ahora el litro de gasolina 95 cuesta 1,23 euros de media, en enero pasaría a costar más de 1,25. En el gasoil, el aumento previsto es de 1,2 céntimos por litro.
Tabaco, agua y luz
Pero no sólo la gasolina castiga el bolsillo. La subida de los impuestos especiales sobre el tabaco aprobada la semana pasada por el Consejo de Ministros provocará incrementos de hasta 60 céntimos en las cajetillas. Por ejemplo, un paquete de gama alta (tipo Marlboro) sube de 3,85 euros a 4,11, mientras en gama inferior (Fortuna, Nobel) el incremento es de 3,40 a 3,66, y en la escala más baja (Free Jack) la subida es de 2,90 a 3,53 euros. Sin embargo, y a diferencia de lo que ocurre con el céntimo sanitario, las organizaciones de consumidores apoyan esta última subida impositiva, por entender que el tabaco «genera un alto gasto sanitario» que debe ser compensado, explica Roberto Barceló, presidente de Consumur.
Lo que ya no entienden los representantes de los consumidores es el encarecimiento de las facturas de la luz y el agua. Facua-Consumur y UCE están de acuerdo en que la liberalización del sector eléctrico no ha tenido efectos positivos en el bolsillo de los ciudadanos. «La subida acumulada en los últimos tres años es de nada menos que el 35%», denuncia Facua. En octubre, la tarifa de último recurso (TUR) subió un 4,8%.
En agua, en la ciudad de Murcia la tarifa sube 1 euro en enero, aunque el Ayuntamiento recalca que muchas familias se seguirán beneficiando de bonificaciones. Facua denuncia que la tarifa de Murcia es de las más caras de España.
LA VERDAD, Sábado 11 de diciembre de 2010

Asaja denuncia los engaños al consumidor por el «mal uso de la imagen de frutas y hortalizas»

LA VERDAD - MURCIA
El titular de Asaja Murcia, Alfonso Gálvez Caravaca, denunció ayer que existe un «mal uso de la imagen de las frutas y las hortalizas», ya que «es frecuente el empleo de diversas representaciones para dar a entender que un producto concreto posee unas características específicas; lo que lleva al consumidor a realizar la decisión de forma errónea».
Según informaron fuentes de la asociación agraria, un estudio titulado 'Where is the fruit?', llevado a cabo por Freshfel Europe, demuestra que la imagen y nombre de la fruta fresca se emplea «muy a menudo de manera inadecuada por otros sectores del ámbito de la alimentación». Asimismo, el estudio destaca que hay que «analizar el contenido de fruta real en una amplia muestra de productos de alimentación de alta rotación que utilizan una imagen o una palabra sobre la fruta en el envase exterior».
El informe, según Asaja, se ha realizado bajo la premisa de analizar un amplio abanico de productos, no centrándose en una determinada gama de productos de alimentación o marcas.
Asimismo, de los productos analizados casi uno de cada cinco, un 18%, no contenía nada de fruta, mientras el restante contenía fruta en diferentes cantidades. El 50% de los productos o bien no contenía nada de fruta o contenían una cantidad mínima de fruta inferior en todo caso al 10% del peso total del producto.
Así, teniendo en cuenta el Reglamento de la UE relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos, Asaja Murcia señala que el estudio de Freshfel «demuestra que de los 207 productos analizados, sólo 28 estarían autorizados para utilizar imágenes de fruta fresca en el envase y en el etiquetado sin incumplir la legislación comunitaria y sin engañar a los consumidor». Asaja quiere poner de manifiesto que «en la mayoría de veces el comprador es inducido a engaño gracias a las referencias que incluyen los alimentos de forma equivocada».
LA VERDAD, Sábado 11 de diciembre de 2010

viernes, 10 de diciembre de 2010

Sebastián avanza que la portabilidad telefónica se gestionará en 24 horas

Efe - Madrid
El ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, avanzó que, de acuerdo con el anteproyecto de la Ley General de Telecomunicaciones, las portabilidades (los cambios de operador conservando el número entre distintas compañías) deberán resolverse en 24 horas.

Junto a esto, Sebastián añadió que el anteproyecto, aprobado por el Consejo de Ministros, contempla reforzar las funciones de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) y va a dar un "marco jurídico de estabilidad y seguridad" a los inversores.

El desarrollo de las redes de nueva generación en España, subrayó el ministro en la rueda de prensa posterior al Consejo, movilizará hasta 25.000 millones de euros de inversión en un sector, que factura 40.000 millones de euros anuales y da empleo directo a 80.000 personas.

Se trata de una ley con "importantes implicaciones" económicas y para los derechos de los usuarios de telecomunicaciones, añadió.

Del lado del consumidor, junto a los plazos para los cambios de compañía, Sebastián señaló que la ley exigirá dar más información sobre los precios de los servicios y las ofertas y aumentará la protección de los datos de los ciudadanos en Internet.

Es una ley con "fuerte contenido económico de futuro" y que armoniza la normativa española con la europea, concluyó.

La aprobación de la nueva Ley General de Telecomunicaciones fue anunciada por el vicepresidente primero del Gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba, el pasado 19 de noviembre, dentro de un catálogo de casi treinta normas prioritarias para el Ejecutivo.

Durante la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, Sebastián ha evitado pronunciarse sobre la petición del Senado de regular por ley la neutralidad de la red y ha afirmado que para regular este principio básico de Internet deberá tenerse en cuenta las normativas europeas al respecto, aún por definir.

Asimismo, el ministro ha insistido que habrá que tener en cuenta la opinión de los operadores de telecomunicaciones en cuanto a la gestión del tráfico en las redes.

EL MUNDO, Sábado 11 de diciembre de 2010

Engaños caros y multas baratas

MARÍA R. SAHUQUILLO

Si a uno le dijeran que si da tres puntapiés al suelo se volverá más alto, más delgado o más guapo, pensaría que es broma. Si además le cobran por ello, creerá que es un timo. Sin embargo, parece que si hablamos de una pulsera, una faja o un alimento, la cosa cambia. El mercado está lleno de productos milagro, alimentos que prometen beneficios para la salud, artículos que se atribuyen propiedades sanitarias, que muchas veces resultan ser falsas. Y se venden.

Las asociaciones de consumidores alertan sobre la proliferación de estos productos al abrigo de la Red, más difícil de controlar que una tienda física. Critican, además, la inactividad del Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, que se ocupa también de Consumo, aunque por el camino haya perdido el nombre.

Las autoridades sostienen que su único arma para combatir estos productos es acusarlos de publicidad engañosa. "Anuncian beneficios que no están demostrados", explica la directora del Instituto Nacional de Consumo (INC), Etelvina Andreu, quien reconoce, sin embargo, que su capacidad de maniobra es "muy limitada". "A poco que la compañía comercializadora tenga un buen equipo publicitario diseñan las frases de tal forma que se escapan. 'Ayuda al normal funcionamiento' no quiere decir que lo mejore. O 'sentirás que mejora tu equilibrio' no es que proporcione más, sino que lo sientes. Para nosotros es claro, pero desde el punto de vista legal se puede esquivar".

Pero aunque se advierta de que no existen evidencias científicas que avalen los efectos de estos artículos, Consumo no suele lanzar alertas sobre ellos, y casi nunca exige su retirada. El problema (o no) es que la mayoría de las veces las pulseritas, las cremas o los yogures no son dañinos para la salud. Solo para el bolsillo.

La última moda en la milagrería es el magnetismo. Desde calzoncillos con iones para ayudar a curar la impotencia a fajas de neopreno, antifaces, almohadillas o "acondicionadores" que convierten el agua en magnética. Prometen curar la hipertensión, el sida o el cáncer. Los comercializa Magnetika Saiffe, una empresa que vende sus productos en México, EE UU y España a través de una estructura piramidal. En su web, en la que incluyen testimonios de personas que supuestamente se han beneficiado de la terapia, animan a los enfermos incluso a sustituir la quimioterapia -a la que definen como dañina- por uno de sus tratamientos.

Las asociaciones de consumidores se llevan las manos a la cabeza. Han denunciado a la empresa ante el INC. Exigen que alerte contra estos artículos. Rubén Sánchez, portavoz de Facua, los define como "un claro fraude": "El problema es grave, pueden provocar un enorme perjuicio en los enfermos que abandonen sus tratamientos médicos". Andreu comenta que aún no conocía el caso de los calzoncillos ionizantes ni del "acondicionador" que magnetiza el agua. "¡El agua ya es magnética!, ¡si por lo menos dijeran que la desmagnetiza!", exclama. La directora del INC, física de formación, explica que el uso del magnetismo como gancho es recurrente. "Juegan con cosas que la gente no entiende", dice.

Y así es. Energy Ion vende desde camisetas hasta parches cutáneos "compuestos de minerales y vegetales" que, "ayudan a mejorar el equilibrio, la fuerza y la elasticidad" a través de la descarga "permanente de iones negativos y ondas infrarrojas". La empresa comercializadora intenta colarse por las rendijas de la ley de publicidad incluyendo en su web que los productos que vende no son medicamentos ni sirven para el diagnóstico, dice Andreu.

Su ejemplo recuerda mucho a las famosas pulseras holográficas. Estas prometían mejorar la flexibilidad y el equilibrio de quien las luciera. Deportistas como Raúl o Cristiano Ronaldo o políticos, como la actual ministra de Sanidad, Leire Pajín, las llevaron. Varios estudios demostraron que tenían nulos efectos. Su fraude también fue denunciado por Facua. Las consecuencias, sin embargo, han sido ridículas. La Junta de Andalucía ha impuesto una multa a Power Balance de 15.000 euros por publicidad engañosa. El triste equivalente a lo que cuestan 428 de sus pulseritas. Una cantidad irrisoria si se tiene en cuenta que se vendieron más de 300.000 pulseras a unos 32 euros cada una.

"Las Power Balance ilustran a la perfección lo que suele pasar con estos productos. Finalmente se saldan con una sanción por publicidad engañosa. Pero no sirve de nada, han ganado miles de euros. Como no suponen un riesgo para la salud las autoridades no hacen nada, pero están engañando a los ciudadanos", critica Sánchez. Todavía no se sabe nada de las otras 13 denuncias que Facua interpuso contra otros fabricantes. De momento, solo Andalucía ha actuado. "Para que la sanción sea verdaderamente efectiva todas las comunidades tienen que ponerla, porque si la pone solo una el importe no suele ser suficiente", dice Andreu. "Pero incluso si la ponen todas, reconozco que la sanción no es proporcional al daño que están causando".

El Real Decreto 1907/96 prohíbe "cualquier clase de publicidad o promoción directa o indirecta, masiva o individualizada, de productos, materiales, sustancias, energías o métodos con pretendida finalidad sanitaria" cuando "sugieran o indiquen que su uso o consumo potencian el rendimiento físico, psíquico, deportivo o sexual". Pero las rendijas que deja la ley son inmensas.

Algo similar ocurre con los alimentos. Casi cuatro años después de que la UE aprobase un reglamento para controlar los abusos en la publicidad -lo que motivó el cambio de denominación de decena de productos que en su propio nombre se atribuían propiedades saludables- muchos se siguen colando por los huecos de la normativa. Desde las bayas de Goji, que parece que lo curan todo, a las leches con omega 3 o algunos yogures como el Actimel de Danone, que utilizaba el lema "Ayuda a tus defensas", que finalmente retiró el pasado abril. En otros casos no dicen textualmente que son beneficiosos con la salud, pero lo insinúan. "La oferta es inmensa, y los consumidores caen en muchas trampas. Se les vende que por tomar un determinado alimento van a mejorar su salud. Pero lo verdaderamente importante es cuidar la dieta", asegura el nutricionista Javier de Andrés.

El ejemplo lo pone un estudio de la organización de consumidores OCU, en el que analiza, entre otros productos, las leches con omega 3. "Habría que ingerir enormes cantidades para llegar a los niveles que aporta el pescado", dicen. Otro informe de la Confederación Española de Asociaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (Ceacu), que exploró casi 500 eslóganes de alimentos saludables, dictaminó que el 59% no se ajustaba a la norma.

¿Puede pararse esta publicidad descarnada? No es fácil. De hecho, la UE se está poniendo cada vez más seria con ciertos alimentos. Su agencia de seguridad alimentaria (EFSA), ha tumbado el 80% de los 4.600 anuncios de comida saludable que ha revisado. Sin embargo, el reglamento concede a las empresas un tiempo para adaptarse que llega hasta 2015.

"Hay cosas como decir que un alimento es bajo en sal o azúcar que son sencillas de demostrar. Otras, como decir que ayuda a disminuir el colesterol, no lo son. Para poder transmitir este mensaje debes presentar un estudio científico", explica un portavoz de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.

Pero si hablamos de productos milagro no pueden olvidarse los adelgazantes, bronceadores y embellecedores. Muchos de ellos no necesitan un ensayo clínico que avale que cumplen los beneficios que prometen porque no se trata de medicamentos. La mayoría recibe la autorización de las autoridades sanitarias con la única exigencia de que demuestran su falta de toxicidad.

La lista es muy variada: desde píldoras de plantas hasta cremas de babas de caracol. Muchas se venden en herbolarios y farmacias. Otras se compran por Internet. Aseguran que son cicatrizantes, absorbegrasas, saciantes o quemacalorías. "Los adelgazantes son la estrella", confirma De Andrés. "Son fáciles de comprar, prometen perder peso sin esfuerzo y venden testimonios de supuestas personas que lo han probado y les ha funcionado. Muchos pican y compran. Lo peor es que les puede perjudicar", sigue el nutricionista.

Y es que los productos milagro se aprovechan de eso. De la necesidad de creer. "Juegan con que la persona, sobre todo si afecta a problemas de salud, es un consumidor más vulnerable y tiene tendencia a buscar una solución", dice la directora del INC.

Para luchar contra este tipo de productos algunas comunidades han creado unidades especializadas. Es el caso de Navarra. El grupo técnico de trabajo sobre Productos Milagro evaluó en el segundo semestre 2009 30 productos por posibles irregularidades. Todos recibieron informes desfavorables. La mayor parte de ellos eran para adelgazar.

La consejera de Salud navarra, María Kutz, alertó al presentar los datos de que estos productos, además de ser un "fraude", pueden tener riesgo para la salud y provocar desde el retraso del diagnóstico de una patología a una reacción alérgica. De los productos analizados por Navarra, la Agencia Española del Medicamento ordenó la retirada de tres, dos potenciadores del bronceado y otro que aseguraba ser depurativo. Sin embargo, las retiradas no suelen ser frecuentes. El problema, también en estos complementos, sigue siendo fundamentalmente la publicidad engañosa.

Andreu reconoce que la única arma de la que disponen para luchar contra estos productos, sus anuncios, es "ineficaz". "Cuando remitimos a las comunidades aviso de la existencia de estos productos lo hacemos público a la prensa para que la gente, por lo menos, deje de comprarlos. Aunque a veces los consumidores lo siguen haciendo", apunta.

Las pocas denuncias de consumidores que a título personal se quejan de algún producto no ayudan. Consumo sostiene que no ha recibido ni una sola denuncia sobre uno de estos productos milagro que no provenga de asociaciones de consumidores, lo que "dificulta mucho el trámite de los expedientes".

Andreu lo explica: "No es lo mismo recibir una denuncia de una persona que argumente en qué le ha perjudicado un producto que una denuncia abstracta sobre su legalidad". Pero parece que los ciudadanos no se animan. Quizá porque la mayoría solo hacen daño al amor propio. Y al bolsillo.

Escaparate bajo sospecha

PRODUCTOS POLÉMICOS Y MERCADO

La ley prohíbe que los productos alimenticios o dietéticos se anuncien como productos con propiedades curativas. No pueden emplear frases como "pierda peso" o "alimentos que adelgazan" en sus publicidades.

-Power Balance. La firma dice que sus pulseras holográficas potencian el rendimiento físico. La Junta de Andalucía le ha multado con 15.000 euros por publicidad engañosa.

- Baba de caracol. Varias marcas atribuyen propiedades cicatrizantes y cuasi milagrosas a varias cremas hechas a base de una teórica baba de caracol. No están científicamente probadas.

-Adelgazantes. Son los productos milagro por excelencia. Las asociaciones de consumidores han denunciado decenas de ellos. Sanidad ha retirado unos cuantos. Hace unos meses, Facua demandó a la firma que comercializaba las pastillas Absolute Acai Berry, que se anunciaban como "adelgazantes" y "anticancerígenas", empleaban mensajes como "le ayudará a perder peso y a sentirse genial" o reclamos como "bajé 16 kilos en dos meses" y usaban los logotipos del ministerio.

-Internet. Uno de los grandes mercados de los productos milagro, junto con las teletiendas.

CONSEJOS

Cecu y Sanidad elaboraron un documento que alertaba contra los productos milagro. Identificarlos es fácil, decían, y aconsejaban observar si en su publicidad aparecían estos ingredientes:

- Testimonios. Suelen emplear a supuestos profesionales sanitarios que explican ambiguamente las propiedades del producto y testimonios de personas que aseguran haber logrado resultados fabulosos en poco tiempo.

-Confusión. Estrategia utilizada por la publicidad de estos productos es hacer creer al usuario que lee una noticia científica. Esto tiende a confundir al consumidor.

- Sin efectos secundarios. Estos productos aclaran que no causan efectos secundarios, porque son "totalmente naturales". Aunque sean naturales, alertan los expertos, pueden producir efectos secundarios, como por ejemplo alergias. Es importante verificar la descripción de los componentes para evitar cualquier efecto no deseado.

- Imágenes antes y después. Esta publicidad, casi siempre, está acompañada de imágenes antes y después que son imposibles de comparar, por el tamaño y calidad de las fotografías, vestimenta y postura de la persona, etc.

- Domicilio mercantil. En muchos casos, la empresa que comercializa el producto no identifica su domicilio mercantil, o solo proporciona un apartado de correos o un número de teléfono, lo que dificulta la reclamación de los consumidores.

EL PAÍS, Sábado 11 de diciembre de 2010

Imagen: El País

lunes, 29 de noviembre de 2010

El Carritus de la compra

LAIA REVENTÓS - Barcelona -
Busque, compare y encuentre alimentos más baratos a través de Carritus. Este nuevo servicio gratuito coteja al instante los precios de los supermercados más cercanos a su domicilio para que llene su cesta de la compra a golpe de clic. La diferencia de precios entre el supermercado más económico y el más caro es del 32%, según el Observatorio de Precios del Ministerio de Industria. Sumando las ofertas de distintos productos se puede llegar a acumular un ahorro de hasta el 40%.
"Hay comparadores de mil cosas en Internet, salvo del sector alimentario. Se me ocurrió integrar en un mismo servicio un planificador de menús que permita hacer la lista de la compra, comparando los precios de los diferentes súpers cerca de casa, para finalmente elegir en cuál conviene comprar y hacerlo directamente desde el mismo portal", explica Jesús Haro, padre de esta empresa barcelonesa que salió al ciberespacio el 12 de noviembre con una inversión previa de dos millones de euros.
Si el comercio electrónico creció casi un 16% en 2009, las compras en el supermercado online aumentan un 25% cada año en España. No solo se ahorra dinero, también tiempo. Carritus es un "comparador social" y un servicio de proximidad. Funciona en toda España, pero busca en los Caprabo, Carrefour, Eroski, El Corte Inglés y Mercadona de su código postal, a los que hará el pedido y le llevarán la compra a casa. En breve añadirán Hipercor y Alcampo.
El servicio incluye en sus comparativas las ofertas diarias de cada distribuidor para conseguir "calidad a buen precio". Cuando está hecha la selección, Carritus añade los costes de envío de cada supermercado. La compra final puede contener productos de dos grandes superficies diferentes, aunque el envío se hace por separado.
Este comparador inteligente también "sabe buscar la cantidad de producto que el cliente pide cuando, por ejemplo, el paquete de refrescos es de 24 unidades en su proveedor habitual y en la competencia está más barato, pero es de 12. Incluso propone automáticamente productos de la misma calidad y a menor precio", cuenta Haro.
Si ya es cliente de una gran superficie en Internet (se calcula que 2,5 millones de hogares han comprado en una de ellas este año), puede exportar sus listas de la compra directamente a Carritus o crear una nueva, con los menús que ha planificado para sus comidas. "Carritus buscará las mejores ofertas por ti porque conoce el precio de todos los productos -de marca blanca o no- y folletos de ofertas. Es como el eDreams de los supermercados", asegura Haro.
El servicio es gratuito para comprador y distribuidor, "con los que no tenemos vínculo alguno. Vivimos de la publicidad de las marcas, fabricantes y de los supermercados que quieran anunciar sus promociones en el portal". En sus dos semanas de vida, dice este primerizo emprendedor de 38 años, ha tenido "muchísima aceptación. El tráfico de visitas viene de las grandes ciudades -Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia y Bilbao-, el 95% de las transacciones de comercio electrónico en el supermercado".
La compra en el súper es la octava preferida de los 10,4 millones de españoles que compran por Internet, por detrás de los alojamientos hoteleros, billetes de transporte y aparatos electrónicos, en un año de crisis en que la novedad son las transacciones entre consumidores y los sitios de segunda mano, según la Organización Nacional de Telecomunicaciones. "Con Carritus", concluye Haro, "aprendemos a comprar y a planificar las comidas; eso significa renunciar a algunas cosas y probar otras, porque al final todo ayuda a ahorrar".

EL PAÍS, Lunes 29 de noviembre de 2010
Imagen: El País

Aceite de oliva, no tan virgen

Olatz Ruiz Sevilla

La guerra de precios que los supermercados y grandes superficies llevan librando varios años utilizando como reclamo grandes ofertas en el aceite de oliva acabó por levantar las sospechas de los responsables de Consumo de la Junta de Andalucía y el Ministerio de Medio Ambiente, que han comprobado en los análisis realizados tras un muestreo que producto etiquetado como aceite virgen extra, el más caro, no era tan extraordinario y en algunos casos, ni siquiera virgen.
En momentos de crisis parece lógico que el consumidor busque las ofertas, pero debe saber lo que compra y lo que paga. El mejor de los aceites de oliva es el virgen extra. Le sigue el aceite de oliva virgen, cuantos más apellidos mejor.
Tanto el oliva virgen extra como el oliva virgen son el resultado de exprimir la aceituna por métodos mecánicos. Y nada más. Es zumo de aceituna. Luego pueden proceder de distinta variedad dependiendo de la aceituna empleada (picual, arbequina, hojiblanca son las más habituales) o de distintas zonas geográficas, pero eso es cuestión de gustos, igual que, si hablamos de vinos tintos, habrá a quien le agrade más el Rioja y a quien el Ribera de Duero. El aceite de oliva virgen extra es el ideal para consumir en crudo, para aliñar ensaladas o hacer salsas.
Comercialización
Para su comercialización, los aceites de oliva vírgenes se clasifican en virgen extra, virgen y lampante, éste último debe pasar un proceso químico de refinación antes de poder destinarse al consumo directo. En el mercado se puede encontrar:
Aceite de Oliva Virgen Extra: Aceite de oliva de categoria superior obtenido directamente del fruto y sólo mediante procedimientos mecánicos. Presenta excelente aroma y sabor y su acidez es inferior a 0,8 grados, según el requisito marcado por la normativa vigente.
Aceite de Oliva Virgen: Aceite de oliva obtenido directamente del fruto y sólo mediante procedimientos mecánicos. Presenta buen aroma y sabor, y una acidez inferior a 2 grados.
El tercero de los aceites vírgenes, el denominado Lampante, no llega al consumo con ese nombre. Es un aceite que, debido a condiciones climáticas desfavorables, por sobre-maduración del fruto o por deficiencias en el proceso de elaboración, presenta un elevado grado de acidez (superior a 2 grados) o un sabor y olor defectuosos, debe pasar un proceso de refinación para corregir tales defectos.
En las tiendas de alimentación podemos encontrar lo que se denomina simplemente y así figura en su etiqueta como 'Aceite de Oliva', sin más apellidos, que es el resultante de mezclar el aceite de oliva refinado, que conserva la estructura química básica del aceite de oliva, con una cierta cantidad de Aceite de Oliva Virgen o Virgen Extra que le aportan aroma y sabor.
En resumen: Si pasa por el proceso de refinado, el aceite deja de ser virgen y se convierte en Aceite de Oliva, sin más apellidos.
Orujo
Otra categoría de aceite procedente de la aceituna es el aceite de orujo. El orujo de oliva es el subproducto sólido o pasta que se obtiene en el proceso de elaboración del aceite de oliva virgen durante el prensado o centrifugado. Son los residuos del proceso, que se somete a tratamientos físicos (centrifugación) o químicos (con solventes) para extraer el aceite que contiene.
Este aceite debe someterse a un proceso de refinado, similar al de los aceites de oliva lampantes y mezclado con aceites vírgenes constituyen la categoría comercial denominada Aceite de Orujo de Oliva. Es el de inferior caldad, aunque se suele usar sobre todo para fritos cuando el consumo es muy abundante.
El 'cambiazo' a las etiquetas
El problema para el consumidor es cuando el contenido de una botella, lata o garrafa de aceite no se corresponde con la calidad que indica su etiqueta. Vender aceite de oliva lampante, virgen (a secas) o orujo por virgen extra, es un fraude económico, una estafa al consumidor porque cada uno tiene un precio distinto y así se lo pagan a los agricultores. Es como vender huevas de mújol como si fuera caviar o un vino de tetra brik como si fuera un gran reserva. Eso sí, todos ellos son aptos para el consumo.
No es malo que se ofrezca precios baratos, el problema es que los hay tan baratos que no pueden ser virgen extra.
Siempre ha habido diversas categorías de aceite de oliva, aunque se hayan cambiado los nombres comerciales. Pero en los últimos tiempos se ha usado el aceite de oliva, al igual que otros alimentos de primera necesidad, como la leche, como "productos reclamo" en los lineales de los supermercados.
Ojo con las ofertas
Se ven ofertas por las que el litro de aceite de oliva virgen extra cuesta 2 euros el litro, algo que levanta sospechas porque es casi lo mismo que se paga al olivarero en la cooperativa, unos precios de por sí ruinosos para el productor y que no son suficientes para cubrir los costes del cultivo
.
Un estudio de la organización de consumidores Facua también revelaba que los precios de los aceites de oliva virgen extra en envases de 1 litro oscilaban entre 2,39 y 3,89 euros, nada menos que un 63%.
El color del aceite.
Aunque sea un producto reclamo, aunque se venda a pérdidas, esos precios no se sostienen en el tiempo. Es por eso por lo que empezaron las denuncias a algunas ofertas puntuales, algunas de grandes hipermercados que ofrecían una oferta en un folleto que no se correspondía con el producto que salía a la venta.
Pero si para ganarse a los consumidores los precios seguían tan bajos y los industriales no podían apretar más a los agricultores en las cantidades que se les abonaban, no quedaba margen de ganancia. Incluso se perdía dinero. Y ahí es donde algunos parece que han sucumbido a la tentación de ofrecer aceite de baja calidad con etiquetas (y precio) correspondientes a calidades superiores.
Aceite de oliva a precio de girasol
El aspecto positivo de los precios bajos es que han permitido aproximar mucho los precios de aceite de girasol y aceite de oliva, lo que ha mantenido alto el consumo de éste último. Hay demanda y el consumdor aprecia el aceite, pero no puede pagar al precio de producto excelente lo que es de una calidad corriente.
Las autoridades de Consumo y de Calidad Agroalimentaria deben intervenir para garantizar que el consumidor se lleva la calidad que paga y debe evitar un desprestigio de un producto de alta gama aunque sea de consumo habitual.
El aceite de oliva junto con el jamón ibérico es la carta de presentación de los productos de calidad españoles en los mercados internacionales, sobre todo en los más exóticos como China, Japón e India y el siempre exigente de Estados Unidos.
EL MUNDO, Lunes 29 de noviembre de 2010
Imagen: El Mundo

domingo, 28 de noviembre de 2010

¡Otra Navidad en crisis!

M. Cupeiro y C. Porras. Madrid
Hay el doble de desempleados que a finales de 2007, cuando comenzó la crisis; 1,274 millones de hogares tienen a todos sus miembros en paro, la población por debajo del umbral de pobreza representa ya el 20,8%, mientras el 30,4% de las familias manifiesta que llega a fin de mes con mucha o alguna dificultad, la tasa de ahorro está en máximos y el consumo cae un 1,1%... Estas cifras dejan claro que las que se avecinan serán otras Navidades en crisis.
Incluso el secretario general de la Confederación Española de Comercio, Miguel Ángel Fraile, afirma que consumir se ha convertido ya en “un acto de patriotismo”.
Cada consumidor gastará en estas fiestas una media de 674 euros, un 7,4% menos que el año pasado, según estimaciones de la Federación de Usuarios y Consumidores Independientes (FUCI) (655 euros por hogar según la consultora Deloite). Se mantiene así la tendencia decreciente iniciada en 2008 cuando el consumo en estas fechas cayó un 6% y un 10,5% en 2009, según FUCI. Su presidenta, Agustina Laguna, explica que “el hecho de que en los últimos tres años haya descendido el consumo en un 24% pone de manifiesto los estragos que está provocando la crisis en numerosas familias que deben reducir aún más el gasto durante las Navidades para poder llegar a fin de mes”.
Inicio de campaña
La campaña navideña que arranca este fin de semana se afronta con ilusión y ganas tanto por el pequeño comercio como desde la gran distribución. Desde la Asociación de Grandes Empresas de Distribución (Anged), aseguran ser “razonablemente optimistas”. Mientras que Fraile afirma que el pequeño y mediano comercio ha hecho los deberes y no esperan ni crecimientos ni grandes decrecimientos. Apuntan que sería “una buena noticia que las ventas sean iguales que el año anterior”.
La campaña de Navidad es clave para el pequeño y mediano comercio. En esta época realiza entre el 20% y el 25% del total de lo que vende en el año; un 50% en el caso de las perfumerías y del 70% en las jugueterías.
También es una fecha clave para otros sectores, como las empresas de transporte urgente. Concepción Linares, subdirectora general de Halcourier, reconoce que ésta es su mejor temporada, “se triplican habitualmente los envíos de un mes cualquiera”. Para los próximos días, prevé “un crecimiento de un 35% sobre los datos del año anterior”, cuando experimentaron una ligera bajada en el número de envíos, que compensaron con un aumento de clientes. Desde El Corte Inglés, que ha iniciado este fin de semana su campaña de Navidad con importantes ofertas y más de 1.000 actividades en sus centros, aseguran sentirse muy optimistas para esta temporada.
Mirar los gastos
A tenor del estudio realizado por FUCI a 3.000 consumidores de entre 25 y 65 años, los juguetes y regalos representan el mayor desembolso. El gasto medio por niño crecerá este año, según los datos de la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes (AEFJ), hasta situarse en los 180 euros frente a los 174 euros de las pasadas Navidades y se comprarán seis juguetes por niño, pero no todos opinan lo mismo. La firma alicantina Famosa prevé “ligeras caídas del mercado” en esta campaña. Durante la presentación de un informe sobre el juguete y el juego la semana pasada, su consejero delegado, José de la Gándara, señaló que la campaña se realiza en un contexto económico que no es muy positivo con lo que estima una “ligera caída” en sus ventas.
Bonifacio Pérez, adjunto a la dirección de Imaginarium, asegura, por el contrario, que su compañía espera vender un 5% más que el año pasado. Cree que los consumidores van a hacer un gasto más racional, valorando más el precio y las características del producto. “Se primará el concepto de lo adecuado frente a la cantidad”, señala Pérez. Es decir, valorar más el precio no significa adquirir lo más barato, “se comprarán menos cosas, pero más caras”, matiza. Asimismo, destaca que, frente a años anteriores, esta temporada las compras se retrasan más y se concentrarán en diciembre.
El textil
Los comercios textiles, por su parte, confían en igualar las cifras del pasado año después de una caída de un 2% entre enero y octubre pasado, según las estimaciones que el presidente de la Asociación Empresarial de Comercio Textil y complementos, Borja Oria, realiza a Europa Press. Esperan que el 80% de los clientes regale una prenda de vestir o complemento puesto que en época de crisis se busca más el regalo práctico.
Otros gastos
Una de las partidas que más sufre es la destinada al ocio
. Se reducen las comidas y cenas fuera del hogar y las escapadas. Según José Luis Guerra, adjunto a la presidencia de la Federación Española de Hostelería y Restauración (FEHR), estas Navidades mantienen la tendencia general de todo el año, con una caída del 3%, que no obstante supone una ligera mejora con respecto al pasado año, cuando hubo un descenso del 5%. A su juicio, “la crisis está en el bolsillo y en la cabeza”. Es decir, hay muchas personas que han perdido su puesto de trabajo y aunque no es el caso de otras muchas, el peso de la incertidumbre les lleva a moderar sus gastos.
También destaca la tendencia a reservar mucho más tarde. “Antes de la crisis, a estas alturas del año ya se habían realizado muchas reservas porque se corría el peligro de no encontrar más tarde restaurante”, añade el directivo de la FEHR.
En la misma línea se pronuncia la Asociación Empresarial de Agencias de Viajes Españolas (AEDAVE), que asegura los españoles retrasan mucho las reservas para viajar y se decantan por destinos más próximos y estancias más cortas.
Nuevos empleos
A muchos Papá Noel les traerá un trabajo, aunque sea temporal. La contratación correrá a cargo de la gran distribución ya que los comercios mantendrán sus plantillas y contratarán trabajadores de forma limitada y ajustada tras perder 90.000 empleos por la crisis.
Según Eurovendex, división de la empresa de trabajo temporal Adecco especializada en la externacionalización de procesos, la campaña navideña podría incrementar la contratación hasta un 50% más que el resto del año.
La empresa espera gestionar la incorporación de 85.000 personas, un 10% más que el pasado año. Muchas cadenas han ajustado al máximo su personal y necesitan recurrir a trabajadores temporales para esta campaña.
Degustadores, mozos de almacén, animadores, dependientes, teleoperadores así como gestores de venta son los puestos más demandados durante esta época. Se trata de perfiles relacionados con un aumento directo en las ventas.
En las semanas previas al periodo navideño, Eurovendex ha constatado un incremento superior al 100% en la demanda de candidatos para optar a alguno de estos puestos de trabajo. Antes de la crisis la mayoría de los candidatos eran estudiantes que pretendían ganar un dinero extra mientras que hoy el espectro es mucho más amplio. Por un puesto de rey mago en el centro comercial hoy compiten estudiantes, amas de casa, mayores de 45 años o parados de larga duración.

INTERECONOMIA, Domingo 28 de noviembre de 2010