CARLOS SEGOVIA AGENCIASMADRID.- La Comisión Nacional de Competencia (CNC) ha decidido abrir expedientes sancionadores contra las principales asociaciones de empresarios del sector de la industria alimentaria por presunto pacto para subir los precios.
Se trata del primer resultado de las inspecciones llevadas a cabo desde otoño y los expedientes se dirigen a una decena de patronales de alimentación, pollo, huevo y pan encabezadas por la Federación de Industrias Alimentarias y de Bebidas (Fiab).
Una vez analizada la información recabada en las inspecciones llevadas a cabo desde octubre de 2007, la CNC estima que "parece improbable probar la existencia de acuerdos explícitos entre los productores o comercializadores de alimentos para elevar los precios".
Sin embargo, cree que "a la luz de dicha información" y, en especial, de las "numerosas declaraciones y comunicaciones realizadas desde las asociaciones de empresarios del sector" -en el sentido de que subirían los precios-, se estima que éstas podrían constituir en sí prácticas que "podrían tener por objeto o efecto restringir, limitar o impedir la competencia".
El pasado otoño, la CNC inició de oficio una serie de investigaciones tras observar la tendencia alcista del precio de varios alimentos básicos desde mediados de 2007.
A estas investigaciones se sumaron las denuncias que presentaron diversas asociaciones de consumidores por este motivo, así como noticias difundidas en la prensa anunciando la subida de precios.
Antes de iniciarse oficialmente las investigaciones, el presidente de la CNC, Luis Berenguer, señaló en unas declaraciones públicas que este organismo estaba observando "con preocupación" que responsables y representantes de organizaciones que agrupan a estos fabricantes habían hecho declaraciones públicas "coincidentes en el tiempo" advirtiendo de estas subidas.
El órgano que preside Luis Berenguer ha decidido abrir expediente sancionador a la Federación de Industrias Alimentarias y de Bebidas (FIAB) así como a diversas asociaciones dependientes de ésta; a la Organización Interprofesional de Avicultura de Carne de Pollo del Reino de España (Propollo), a la Organización Interprofesional del Huevo y sus Productos (Inprovo) y a la Asociación de Fabricantes de Pan del Principado de Asturias.
Sanciones
A partir de ahora se abre un plazo máximo de 18 meses, en el que la CNC tendrá que instruir estos expedientes y concluir si las asociaciones vulneraron o no la legislación sobre Competencia. En caso afirmativo, podría decidir sancionarlas.
La vulneración del artículo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia -el que podrían haber infringido las asociaciones alimentarias- puede ser considerado infracción grave, con multa de hasta el 5% del volumen de negocios total de la empresa infractora y muy grave, con multa de hasta el 10%.
En el caso de que no sea posible delimitar el volumen de negocios las infracciones graves podrían ser sancionadas con multas de 500.001 euros a 10 millones de euros y las muy graves con multas de más de 10 millones de euros.
EL MUNDO, Miércoles 2 de abril de 2008
Imagen: El Mundo (Luís Berenger, presidente de la CNC)
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