La caja de los fármacos llevará el número exacto de pastillas

QUE!

Se acabó eso de finalizar el tratamiento recetado por el médico antes de terminar las pastillas que contiene el envase. El resultado: cajas con fármacos que no son suficientes para el siguiente tratamiento completo y que en muchas ocasiones terminan caducando en el botiquín. Sanidad se ha propuesto poner en marcha a partir de enero el sistema para dispensar medicamentos en monodosis y revisará el formato de los envases para "adecuarlos" a su prescripción.
Empieza con los más usados.
Aunque la intención del Ejecutivo es extender la medida, Leire Pajín explicó ayer que arrancará con los de "gran consumo". Se trata de los antiácidos, antiinflamatorios, analgésicos, antibacterianos y antirreumáticos.
En una dosis inadecuada
Un análisis realizado por Sanidad detectó que más de 200 presentaciones de antibióticos existentes en el mercado contienen una dosis inferior a la que habitualmente recetan los médicos, por lo que el enfermo ha de comprar dos envases.

QUÉ, Viernes 10 de diciembre de 2010

El fiasco de los suplementos vitamínicos

ANTONIO GONZÁLEZ - Madrid -
Varios estudios publicados en las últimas semanas han demostrado que los suplementos vitamínicos no son, como pensaban muchos usuarios y publicitan algunas farmacéuticas, la panacea para evitar algunas de las enfermedades que más muertes provocan en las sociedades occidentales, como son las dolencias cardiovasculares y varios tipos de cáncer.
En el caso del cáncer, dos amplios estudios publicados la pasada semana en la revista de la Asociación Médica Americana (JAMA) dejaban claro que los suplementos de vitamina C y E, así como la asociación de vitamina E con selenio, no reducen el riesgo de padecer cáncer de próstata, ni tampoco otros tipos de tumores. Otros dos estudios hechos públicos en noviembre llegaron a conclusiones similares en relación con la vitaminas D, B6 y B12 y el cáncer de mama.
El autor del editorial que acompaña a los dos últimos estudios, el profesor Peter H. Gann, de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) explica a Público que no hay suficiente evidencia científica por ahora “para recomendar tomar estos suplementos para prevenir el cáncer o las enfermedades cardiovasculares”. Gann asegura que la dieta sigue siendo la mejor manera de alcanzar los niveles necesarios de vitaminas.
Y es que los expertos recuerdan que estos suplementos sólo deben consumirse en casos concretos de carencia –como ocurre en las embarazadas que precisan ácido fólico– pero que las personas sanas que ingieren una dieta equilibrada ya consumen la cantidad necesaria de vitaminas, que es un nutriente esencial para el buen funcionamiento del organismo.
En lo que respecta a las enfermedades cardiovasculares, otros datos procedentes de uno de los estudios anteriores, realizado sobre 15.000 médicos a lo largo de ocho años, revelan también que no hay vinculación alguna entre suplementos de vitaminas C y E y prevención de las enfermedades cardiovasculares. “Los últimos estudios revelan que no se deben tomar suplementos de vitaminas para prevenir problemas cardiovasculares”, explica José Ramón González Juanatey, jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario de Santiago de Compostela. “La polémica ha quedado zanjada”, explica el especialista, que señala que en EEUU, y también en España, “hay mucha gente que toma estos productos con esa indicación”.

Alimentación variada
Por su parte, la jefa de la sección de Nutrición del Hospital Central de Asturias, Pilar Enterría, considera que, aunque “se ha generalizado el concepto de que tomando suplementos de vitaminas se está más sano y se previenen enfermedades, lo único realmente probado es que una alimentación variada se acompaña de un mejor estado de salud y previene diversas patologías”. A su juicio, esto se debe a que los nutrientes presentes en los alimentos tienen propiedades que se complementan, “y el efecto de los suplementos de vitaminas en forma de pastillas no es el mismo”. Además, advierte de que tomar suplementos “puede hacer pensar a la gente, y de hecho así es en la mayoría de los casos, que están teniendo unos hábitos sanos y descuidan la dieta”.
Pero no todos los ciudadanos siguen dietas equilibradas, advierte Jordi Roig, asesor médico de Merck Farma y Química, el laboratorio que lanzó la vitamina C al mercado en 1934. “Decimos que con la dieta mediterránea, rica en frutas y verduras, no haría falta tomar suplementos de vitaminas, pero en la práctica no todo el mundo sigue la dieta mediterránea ni toma cuatro o cinco piezas de fruta al día”, explica. Lo que sí está claro, en su opinión, es que quienes sufren carencias nutricionales, por ejemplo debido a una dieta de adelgazamiento, o aquellos con estados fisiológicos especiales, como las embarazadas, deben tomar suplementos de vitaminas.
Sin embargo, contabilizando sólo los suplementos que se venden como medicamentos –las vitaminas se pueden encontrar también en alimentos enriquecidos– se consumieron en España el año pasado más de cuatro millones de envases, con un valor de más de 27 millones de euros, según datos de la Asociación para el Autocuidado de la Salud (ANEFP).
En cualquier caso, Roig indica que, incluso en caso de consumo excesivo, “es muy raro que las vitaminas hidrosolubles, como la C y la B –los tipos más vendidos en España– puedan dar problemas”.
En cuanto a los alimentos enriquecidos, María Manera, responsable de comunicación científica de la Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas, señala que pueden ser necesarios en casos concretos. Es lo que ocurre con los vegetarianos estrictos, que deben tomar productos enriquecidos para cubrir sus necesidades de B12, presente solo en productos animales. Pero incluso en este caso hace falta contar con el consejo de un profesional.
Radiografía de un nutriente esencial

¿Qué son las vitaminas?
Las vitaminas son micronutrientes esenciales que el organismo no es capaz de sintetizar, por lo que deben adquirirse a través de la dieta. No aportan calorías, pero son esenciales para regular reacciones metabólicas.
¿Qué cantidad hace falta?
Los requerimientos diarios son muy bajos –por debajo de un gramo– y por eso se denominan micronutrientes.

¿cuántas hay?

Las 13 vitaminas descritas se dividen en dos grupos según se transporten en agua –hidrosolubles– o en grasa –liposolubles–.
¿Pueden producir intoxicación?
En el caso de las hidrosolubles, como la vitamina C, el ácido fólico o la B12, su ingesta excesiva no plantea apenas problemas, porque se eliminan por la orina. En el caso de las liposolubles, como la A, la E o la D, ingerirlas en exceso puede causar importantes problemas de salud por toxicidad.
¿Cuándo hay que tomar aportes extra?
Cuando una persona tiene carencias de vitaminas por mantener una dieta inadecuada o sufrir enfermedades que dificultan la absorción intestinal de estos micronutrientes, hay que recurrir a los suplementos. No están indicados para la población general, y lo mejor es tomarlos tras la indicación de un médico o el consejo de un farmacéutico.
¿Se consumen muchos suplementos?
La mayoría de los expertos coinciden en que existe un consumo excesivo de estos productos, en los que los españoles se gastaron el año pasado 27 millones de euros, según datos de la Asociación para el Autocuidado de la Salud.
¿Valen para curar o prevenir enfermedades?
Según han acreditado en las últimas semanas varios estudios científicos presentados en Estados Unidos, no sirven para evitar el cáncer o las enfermedades cardiovasculares, aunque hay excepciones: el ácido fólico evita malformaciones en el feto si se toma antes del embarazo.

PÚBLICO, Martes 16 de diciembre de 2008

El 49% de los españoles se automedica

La mayoría de los españoles, cuando está mal, toma aquel medicamente que le fue tan bien o pregunta a un amigo qué antibiótico le funcionó. La realidad es que el 49% de los españoles se automedica sin ser consciente del riesgo que entraña para la salud, según el Colegio de Farmaceúticos. Con motivo del Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos, Santiago Cuellar, del consejo general de farmaceúticos, recordó que "hay que llegar a una automedicación cero. La gente no sabe que las bacterias se hacen inmunes a los tratamientos y podemos llegar al hospital si no tomamos el tratamiento correcto".Uno de los grandes problemas es que uno de cada cuatro pacientes deja el tratamiento cuando comienza a sentirse mejor.

METRO, Miércoles 19 de noviembre de 2008

Los medicamentos falsos también se cuelan en las farmacias europeas

María Poveda

Madrid- La alarma saltó hace días. La industria farmacéutica avisaba: los medicamentos falsos ya se sirven en las farmacias europeas, sin que cliente y farmacéutico sean conscientes. En el mejor de los casos, el principio activo es el mismo, pero suplantan la marca. En otros, la falsificación tiene menos sustancia o ninguna, lo que los convierte en simples placebos.

El imperio se extiende

Hasta hace poco, los medicamentos falsos eran un problema del mundo en desarrollo. En Occidente se introdujeron a través de internet, donde Viagra, antidepresivos, pastillas para el sueño o contra la alopecia encontraron mercado ofreciendo precios de ganga. Pero el imperio de la copia de fármacos se extiende.

El comercio paralelo, por el cual miembros de la UE compran medicinas en otros países europeos a menor coste, ha facilitado el salto a la cadena legal de los fármacos fraudulentos. Datos de la OMS cifran ya el negocio de las pastillas falsas en 45.000 millones de euros al año, un 10% del mercado.

«El problema no es sólo la merma al sector, sino que atentan contra la salud pública», comenta Humberto Arnés, director general de Farmaindustria. La falsificación de medicamentos ya no se limita a Viagra. Se ha extendido a fármacos para tratar enfermedades mortales. De ahí la creciente preocupación. «En la compra de bolsos falsos existe una complicidad entre vendedor y cliente, pero esto no ocurre con las medicinas», dice Jean François Dehecq, de la Federación Europea Farmacéutica.

En Lyon, Francia, la Policía desmontó en junio un laboratorio ilegal de copia de medicinas contra el cáncer, y en países tan dispares como Dinamarca y Pakistán se interceptaron versiones ilegales de medicamentos para tratar la depresión que en realidad contenían principios activos contra la obesidad. En Reino Unido, nueve falsificaciones llegaron a las farmacias y otras cinco estuvieron a punto de hacerlo desde el año 2004.

Y las aduanas europeas interceptaron casi tres millones de medicinas falsas sólo en 2006, aunque en España, de momento, el problema no es importante, según Farmaindustria, que propone prohibir el reenvase de medicamentos -una práctica habitual para cambiar idiomas de prospectos y precios- lo que facilita la detección de imitaciones.

LA RAZÓN, Domingo 10 de agosto de 2008

Imagen: Flickr

El 62% de los medicamentos que se venden por Internet es fraudulento

MÓNICA L. FERRADO - Barcelona -

¿Quién no dedica buena parte de su tiempo a borrar correos electrónicos indeseables o spam? De todos los mensajes de spam que se reciben cada día, uno de cada cuatro ofrece medicamentos de farmacias virtuales. El 95% opera de forma ilegal y el 62% de los medicamentos que venden acaba siendo falso o no cumple con los estándares de calidad, según un informe de la Alianza Europea para el Acceso a Medicamentos Seguros (EAASM).

En el estudio se han analizado más de 100 portales. "Sólo una de cada cinco webs tiene detrás de su actividad a un farmacéutico identificable", explica Jim Thomson, presidente de EAASM. Todos los medicamentos se entregan sin pedir receta, "lo cual no sólo es ilegal, sino que representa una seria amenaza para la salud pública", añade.
Muchos llegan al destinatario sin caja, incluso sin prospecto. En los análisis se han detectado productos cuya composición química no se corresponde con la de su homólogo en farmacias reales. El informe explica que pueden contener otras sustancias desconocidas o dosis inadecuadas. Si es demasiado, puede dar lugar a sobredosis. Si es poco, también pone en peligro la salud del paciente por no alcanzar el efecto terapéutico deseado.
La mayor parte de la oferta online corresponde a medicamentos lifestyle (estilo de vida) para, por ejemplo, la disfunción eréctil (sildenafilo), la pérdida de cabello o el sobrepeso. Muchas personas prefieren comprarlos a través de Internet porque no se atreven a exponer su problema.
Tanto la oferta como la demanda van en aumento. En el año 2005 se pudieron interceptar 500.000 paquetes con medicinas que procedían de estas farmacias virtuales. En 2006 ya fueron 2,7 millones. "Por ejemplo, cuando buscas Viagra en Google, obtienes 11 millones de resultados", explica Thomson. "Se encuentra de todo, hasta medicamentos de uso recreativo".
Para fidelizar, algunas farmacias virtuales añaden al envío de pastillas gratuitas. Thomson pone como ejemplo el envío de Plavix, indicado para pacientes que han sufrido un infarto de miocardio o infarto cerebral, junto con una muestra de regalo de Viagra (sildenafilo). "Dos medicamentos contraindicados", afirma.
Según el informe, la mayoría de estos fármacos procede de China y Oriente Próximo. Se fabrican en laboratorios que no cumplen con los requisitos sanitarios adecuados e incluso pueden estar caducados. Estas redes ilegales utilizan Oceanía y las Bahamas como destinos intermedios desde donde distribuir al resto del mundo.
Entre otras recomendaciones, el informe sugiere que los motores de búsqueda más populares, como Google, Yahoo y MSN deberían eliminar de los resultados de sus búsquedas las páginas web que venden medicamentos de forma fraudulenta. Thomson pide una mayor colaboración entre la policía y los diferentes agentes que intervienen en las transacciones: "Deberían involucrarse las compañías financieras, para que no puedan cobrar, y las oficinas de correos, para interceptar los paquetes que envían", afirma.

EL PAÍS, Martes 15 de julio de 2008

Epidemia en Red

María Rodríguez

La lista de medicamentos es infinita. La oferta, variada y profusa. La venta es fácil y a escala mundial. Hablo de los medicamentos en Internet. Una especie de farmacia mundial que no distingue de razas, países ni lenguas. Lo que importa es el negocio. Las consecuencias que puede tener sobre la salud de los ciudadanos este nuevo jinete del Apocalipsis pueden ser devastadoras, y no exagero.
Para ir abriendo boca hagamos un somero repaso a algunas de las "ofertas" que esta nueva casa de los horrores pone a la venta y se verá que el volumen de nuestra preocupación está justificado. Antidepresivos, andrógenos varios, anabolizantes, hormonas a granel, los conocidos antihistamínicos, diversos métodos para adelgazar o dejar de fumar, soluciones para los asmáticos, bálsamos para el colesterol, remedios para la artritis... e incluso en el colmo de la patraña, fármacos para el parkinson o el cáncer. (Se habla de más de 20.000 medicamentos).
Y por supuesto todo dentro de la más estricta ilegalidad, el máximo peligro y la más absoluta inseguridad. Sin receta. Sin la firma de médico alguno. Sin conocer posibles efectos secundarios ni contraindicaciones. Burlando todo tipo de prohibiciones, controles o precauciones. Sin saber si lo que venden es el producto original o se trata de una burda falsificación más.
¿Por qué será que la mayoría de estos productos casi nunca vienen con prospecto informativo alguno, y cuando vienen es en inglés, pegados al envase con un celo y deteriorados? ¿Y por qué muchos envases vienen abiertos o incompletos? ¿Y por qué no viene la fecha de caducidad de estos productos? Y por qué, y por qué, y por qué. Les invito a que respondan a esta pregunta.
Estamos, no les quepa duda, ante una de esas epidemias milenarias de las que hablan los historiadores. Sólo que esta vez es real, está aquí y ahora y se contagia por una red que nos toca a todos y está al alcance de todos. Hay que intentar que esta vez no sea demasiado tarde.

EL MUNDO, Martes 1 de julio de 2008

Imagen: Flickr