"No hay retiradas de fondos, los clientes conocen nuestra solvencia"

Í. DE B. - Madrid -

César González-Bueno (Madrid, 1960) es el creador de ING Direct España. Después de trabajar en la banca comercial, aceptó el reto de fundar un banco por Internet que pertenecía a un desconocido grupo holandés denominado ING. El modelo, que cumplirá ahora diez años, ha tenido gran éxito en España, lo que le ha granjeado la enemistad y algunos ataques de sus competidores. Ahora vive otro momento delicado porque el grupo ha aceptado una inyección de capital de 10.000 millones del Gobierno de Holanda para reforzar la entidad.

Pregunta. ¿Cuál ha sido la reacción de los clientes?
Respuesta. Han incrementado el número de preguntas que hacen a nuestros operadores. Sobre todo en domingo porque es un momento adecuado para este tipo de consultas. Después de hacerlas, se han quedado más tranquilos.
P. ¿Y que ha pasado con su dinero? ¿Han optado por retirarlo?
R. Después de tantos rumores infundados sobre la situación del banco, los clientes que siguen con nosotros nos conocen bien y se mantienen porque les compensa el servicio que damos y los intereses que pagamos. El cliente medio de ING Direct está más informado de lo normal y sabe que la solvencia del grupo es muy alta.
P. Entonces, ¿no cree que esta situación tendrá un importante coste comercial?
R. Al contrario. Lo estamos explicando y se está entendiendo. Lo han dicho el primer ministro holandés y el gobernador del Banco de Holanda: No hay rescate de ING porque no estamos en una situación mala. Se ha reforzado la situación patrimonial para que sigamos ofreciendo créditos a la economía.
P. ¿Qué ha hecho el grupo para aclarar la situación a los clientes?
R. ING Direct ha colgado en su página web una nota de tres folios en la que aclaramos las posibles dudas que pudieran tener algunos clientes. Por ejemplo, se explica que la inversión del Gobierno holandés en ING implica que el banco es más fuerte y está respaldado por el Gobierno de una de las mayores economías del mundo, que tiene un rating de solvencia triple A.
Además, se les dice que la decisión del Gobierno no supondrá ningún cambio en su operativa como cliente.
P. Parece que el banco podía seguir sin la inyección del Gobierno... ¿Por qué ha aceptado los 10.000 millones?
R. Porque ING es el primer grupo financiero de Holanda, el que más créditos tiene con pymes, particulares e hipotecas. Al Ejecutivo le interesa que podamos seguir prestando de manera decidida. Por eso han hecho esta inversión que ha capitalizado más el grupo y ha elevado nuestra solvencia.
P. ¿Por qué ING emitió el viernes una nota aclaratoria cuando la acción se había desplomado?
R. Porque el consenso de los analistas es que íbamos a ganar más de lo que realmente serán nuestros beneficios hasta septiembre. El grupo creyó conveniente aclarar la situación. ING obtendrá unos 3.000 millones de beneficio neto acumulado hasta el tercer trimestre aunque entre julio y septiembre se hayan perdido 500 millones.
P. ¿Cómo se desglosan los 500 millones de pérdidas del tercer trimestre?
R. Un total de 1.600 millones corresponden a la valoración de activos inmobiliarios y financieros, que han caído por la gran volatilidad. Otros 400 millones son por nuevas provisiones. De estas cifras se puede deducir que ING iba a ganar unos 1.500 millones en el tercer trimestre, con lo que el resultado son 500 millones de pérdidas trimestrales.
P. ¿No tienen problemas de liquidez?
R. El grupo ING tiene una posición más líquida de lo habitual en este tipo de entidades. Por nuestra actividad, que está volcada en el ahorro, somos el tercer mayor grupo por depósitos del mundo.
P. ¿Se asegura el futuro de ING con esta medida?
R. Es una manera de reforzar una posición ya sólida. Cada vez más gobiernos harán lo mismo para que la economía no se paralice.

EL PAÍS, Lunes 20 de octubre de 2008

ING España garantiza los ahorros de sus clientes

EUROPA PRESS
MADRID.- El director general de ING España y miembro de su Consejo Ejecutivo Mundial, César González Bueno, ha garantizado los ahorros de los clientes de esta entidad después de que se conociera que el Gobierno de Holanda había aprobado una inyección de 10.000 millones de euros que, según González Bueno, "en ningún caso es un rescate".
En declaraciones a la 'Cadena Ser', el director de ING España calificó esta inyección como una "muy buena noticia". "Por primera vez los gobiernos están tomando una decisión que no es ante una mala situación, sino ante una buena, para garantizar la solvencia del sistema", explicó el directivo del banco holandés, que tiene en España 1.700.000 clientes, quien puntualizó que no se trata de "un rescate".
Las autoridades han aprobado un plan de inyección de 10.000 millones de euros en la principal entidad financiera del país. El acuerdo contempla que el Gobierno controle títulos del grupo por un valor idéntico al inyectado, aunque con respecto a la cotización de los títulos de ING al cierre de la sesión bursátil del jueves.
González Bueno defendió que las autoridades holandesas han decidido inyectar estos 10.000 millones de euros "en deuda subordinada para hacer todavía más solvente una entidad que lo es en grado extremo". Además, auguró que este modelo será en el futuro seguido por otras entidades financieras "también potentes", al igual que ING.
El director general de ING España, que garantiza a los ahorradores los 100.000 euros del fondo de depósito, recordó que esta entidad es la tercera con más ahorros en el mundo, por lo que dijo que lo más conveniente era que "siguiera prestando dinero con naturalidad".
No obstante, reconoció que "la desgracia" había sido que este anuncio había llegado "tarde" y que no había dado tiempo "a asimilar cuánto de novedoso y de positiva" es la inyección de dinero. Sobre la posibilidad de que ING viva una mala jornada en las bolsas, González Bueno se mostró convencido de que sería al contrario, a pesar de que esto era "difícil de predecir".
Finalmente, González Bueno realizó una "autocrítica general" al señalar a los bancos de inversión por haber "abusado de elementos financieros extremadamente complejos". "Eso ha producido una falta de confianza entre bancos, que han limitado la liquidez entre los mismos, y todo eso ha llevado a una situación extraordinaria", detalló.
"En situaciones extraordinarias", concluyó, "entidades de la máxima solvencia deciden aumentar todavía más esos niveles de solvencia incorporando 10.000 millones de euros más a sus activos".

EL MUNDO, Lunes 20 de octubre de 2008

Holanda inyectará 10.000 millones de euros al grupo ING para fortalecer su capital

AGENCIAS
LA HAYA.- El grupo bancario holandés ING recibirá una inyección de capital estatal de 10.000 millones de euros para reforzar su situación financiera, según han anunciado en una rueda de prensa conjunta el Banco Central de Holanda (DNB), el ministerio de Finanzas neerlandés e ING. Una recapitalización a través de la que La Haya pasará a formar parte de la entidad sin derecho a voto pero con posibilidad de veto.
Como contrapartida de la inyección de capital, el Gobierno recibirá títulos por valor de 10.000 millones de euros, los cuales "tienen las mismas características que las acciones", según un comunicado del ministerio de Finanzas. En caso de distribución de dividendos, la entidad tendrá que pagar un interés anual del 8,5% por la cantidad inyectada.
La inyección estatal de capital "no diluye el capital de los accionistas", especificó también el comunicado. Además, el Estado aporta dos consejeros a ING que tendrán derecho a veto en decisiones "fundamentales" que se refieran a inversiones que afecten a más del 25% del capital propio de la empresa.
El presidente de ING, Michel Tilmant, dijo que esta ayuda responde a "circunstancias excepcionales", y que la cantidad de 10.000 millones de euros es "suficientemente cómoda como para absorber las sacudidas del futuro", causadas por la crisis global. Por eso, subrayó que con esta inyección de capital "la posición de competitividad de ING se ha visto reforzada".
Estimó asimismo que ING tiene los "requisitos de capital (normalmente) requeridos" pero subrayó que la crisis financiera "ha puesto los niveles más altos". Recordó que "en las últimas semanas las instituciones financieras a escala mundial se han visto recapitalizadas o rescatadas". Tilmant y todos los demás miembros ejecutivos de ING renuncian a sus bonificaciones sobre el año 2008.
Por su parte, el presidente del DNB, Nout Wellink, comentó que este apoyo financiero a ING, del que recordó que es "el segundo banco mundial de ahorros", permitirá al grupo tener "una excelente condición para continuar haciendo negocios".

Una entidad desplomada
Así, ING se convertirá en la primera entidad que va a utilizar parte de los 20.000 millones de euros que el Gobierno holandés, como otros muchos en todo el mundo, ha puesto a disposición de las entidades financieras para hacer frente a la situación.
El mayor banco de Holanda se desplomó un 27% en la Bolsa de Ámsterdam el viernes 17 tras desatarse rumores que apuntaban a que podría necesitar una inyección de ese calibre ante la falta de liquidez en el mercado. La entidad desmintió que esté en problemas en un intento por tranquilizar a sus empleados y a sus clientes.
En España, el gigante holandés es conocido principalmente por la marca ING Direct, con la que ha tenido un gran éxito a la hora de captar depósitos. Estos depósitos se rigen por la legislación holandesa, que garantiza hasta 100.000 euros de los ahorros por titular en caso de quiebra de un banco, al igual que en España.
ING Direct tiene 1,75 millones de clientes en España, que tienen despositados en esta entidad más de 13.800 millones en depósitos de ahorro. El Gobierno holandés ya intervinó en la crisis bancaria a principios de mes al comprar las divisiones holandesas de Fortis y ABN Amro por 16.800 millones de euros.

EL MUNDO, Lunes 20 de octubre de 2008

Los lácteos chinos están en España

El País - Madrid

La alarma por la contaminación de leche en China ha llegado a España, donde ayer podían encontrarse en las tiendas caramelos de una marca implicada en el escándalo de la melamina, una resina industrial utilizada para adulterar la leche que ha causado ya al menos cuatro muertes de bebés y la intoxicación de 53.000 pequeños en el país asiático. Los caramelos White Rabbit, que según análisis realizados en Hong Kong y en Nueva Zelanda contienen la sustancia, y que han sido retirados del mercado en el Reino Unido, eran localizados ayer en Sevilla por la organización de consumidores Facua y todavía por la tarde en tiendas asiáticas visitadas por EL PAÍS en Barcelona.

La Comisión Europea decidió ayer la retirada del mercado de cualquier producto destinado al consumo infantil que tuviera lácteos procedentes del país asiático. Aunque la leche de China estaba prohibida en Europa desde 2002 por falta de garantías, ahora se incluye en otros productos como golosinas o bollería.
La medida urgente va acompañada de la orden de analizar todos los alimentos chinos que tengan al menos un 15% de leche en polvo. "Se trata de asegurar que estamos completamente protegidos", señaló ayer una portavoz comunitaria. El año pasado, los Veintisiete importaron 19.500 toneladas de golosinas chinas con lácteos en su composición. El embargo entra en vigor hoy. "Tenemos que subir un grado nuestras medidas de prevención", dijo la portavoz de Consumo, Nina Papadoulaki.
El umbral del 15% aplicado a caramelos, chocolates o galletas se ha fijado según un análisis de riesgo para la salud de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). De acuerdo con su estudio, que concluyó que la contaminación era igual que la más alta encontrada hasta ahora, los adultos no están en peligro. Pero, en cambio, los niños que consumen a menudo chucherías estarían más expuestos a sufrir daños renales.
El Ministerio de Sanidad y Consumo español transmitió ayer la orden de la retirada a las comunidades. En Cataluña, los caramelos White Rabbit podían encontrarse en, al menos, tres formatos distintos: bolsas de 227 gramos, cajas de 454 gramos y caramelos de crema de fresa (que también contienen leche condensada y en polvo) de 200 gramos. En al menos media docena de locales del centro de Barcelona se vendían con absoluta normalidad y sin advertencia alguna. La Generalitat dijo que no los había localizado pese a tener constancia de su existencia por diversas llamadas de consumidores.
El Gobierno catalán señaló que tardará tiempo en conseguir la retirada ante la dificultad de localizar un producto que entra al país de forma ilegal. Ninguno de los envases de los caramelos localizados ayer por este diario dispone de una autorización que no sea la original, escrita en mandarín. Su única referencia en español es un burdo adhesivo en el que puede leerse: "Caramelo de leche". EL PAÍS intentó, sin éxito, contactar con las dos empresas que constaban como importadoras: la francesa Paris Store, SA, y la española Xin Shi Dai, SL, afincada en Pinto (Madrid). La primera de estas empresas no contestó al teléfono, mientras la segunda sólo atendía en mandarín y sin ningún responsable que entendiera el castellano.
Los inspectores del Ayuntamiento de Sevilla que acudieron ayer a dos establecimientos de alimentos de importación chinos en Sevilla capital, Hiper Oriente I y II, no encontraron ni rastro de los caramelos White Rabbit Creamy Candies. En el Hiper Oriente I los dueños admitieron que habían comercializado este producto hace apenas tres días. "Entonces vimos esta noticia", dice la regente mostrando un periódico en chino. En el centro de la página, dos guardias chinos entran en una tienda y se llevan las bolsas de caramelos. El conejo blanco de la marca puede verse con claridad en la fotografía. "Nos dimos cuenta de que eran malos y los devolvimos al fabricante", afirma.
El subdirector de Seguridad Alimentaria y Medioambiental de la Consejería de Salud de Andalucía, José Antonio Cordero, confirmó que los propietarios habían devuelto los caramelos a su proveedor en Madrid. "Creemos que estos caramelos llevan años vendiéndose en España y desconocemos aún su nivel de contaminación, no podremos saberlo hasta que un análisis determine el porcentaje de melamina que contienen", dijo Cordero.
El subdirector de Seguridad Alimentaria adelantó que en los casos que se han detectado en otros países, concretamente en Nueva Zelanda, este producto contenía 180 partes por millón de melamina, una sustancia que "no debe estar presente en absoluto, puesto que no es un componente de la leche y puede ser tóxica".
Este periódico rastreó ayer cinco bazares en Madrid y dos supermercados. No encontró los caramelos White Rabbit, aunque sí algunos tipos de dulces que contenían sucedáneos lácteos: una gelatina que contenía, según su etiquetado, leche en polvo sin grasa y unos bombones con nata.

Vigilancia compartida
- Controles. Los alimentos y otros productos de uso o consumo humano tienen unos sistemas de control en red. La UE, el Ministerio de Sanidad y Consumo y las comunidades autónomas forman parte del entramado, con el fin de asegurar la calidad y evitar trabajos redundantes.
- Entrada. Los productos que no llegan de la UE tienen que pasar un triple control en las aduanas: primero, documental, en el que el importador presenta todos los informes y certificados del país de origen, explica el subdirector de Sanidad Exterior, Óscar González; segundo, de identidad, en el que se comprueba que es lo que se dice; el tercero, físico. Éste es normalmente visual, salvo que haya una alerta previa o que haya una campaña específica (por ejemplo, dulces navideños en diciembre). Una vez pasados estos tres controles -que son iguales en todas las aduanas de la UE-, el producto tiene libre tránsito.
- Inspecciones. Al margen de los permisos, Sanidad Exterior y las consejerías de Consumo realizan análisis aleatorios de todo lo que entra en España, tanto en la aduana como en los lugares de venta o a lo largo de la cadena.
- Alertas. Los avisos sobre el riesgo de un producto pueden partir de cualquiera de los responsables: la UE, el Ministerio de Sanidad y Consumo o las consejerías. A su vez, estos organismos actúan por sus inspecciones o ante denuncias.
Con información de Margot Molina, Lidia Jiménez, Ricardo M. de Rituerto, Maruxa Ruiz del Árbol, Ferran Balsells y Emilio de Benito.

EL PAÍS, Viernes 26 de septiembre de 2008

Imagen: El País

El consumo "low cost" cotiza al alza

ROBERTO ARNAZ

A pesar de la crisis, los españoles no renuncian a salir de casa para comer ni a seguir comprando productos de moda, hogar o videojuegos. Sin embargo, el actual escenario económico nos ha obligado a cambiar el modus operandi: comprar sí, pero no a cualquier precio. Por eso 2008 se ha convertido en el año de las empresas que optan por la democratización del consumo, como Ikea y Burger King, además del ocio doméstico.

Mientras los tradicionales fabricantes de muebles se quejan de que la reticencia de los bancos a facilitar créditos al consumo ha hecho descender las ventas hasta en un 40% en 2008, Ikea espera incrementar su facturación en un 14%. El éxito de la mesa Lack, las estanterías Billy o el armario Ivar ha catapultado las ventas del fabricente sueco."Ikea encaja a la perfección en este tipo de coyuntura económica. Hemos incrementado un 5% la cifra de visitantes y ventas", explicó a Metro Gonzalo Ontañanza, director de la tienda Madrid Este. El secreto de este éxito: "Mantenemos los precios, no somos infacionistas". Aprovechando su momento dulce, Ikea planea abrir 12 nuevas tiendas antes de 2011 (cuatro de ellas en 2008) con lo que creará 6.000 nuevos empleos.

Adaptarse a la situación económica de los consumidores es clave para lograr el éxito en situaciones de crisis económica y los restaurantes de comida rápida lo han hecho mejor que nadie. Según Pablo Mazo, responsable de comunicación de Burger King para el área mediterránea, el éxito de las ofertas y de los menus ahorro han propiciado que Burger King haya "crecido por encima del 10%" en el primer semestre de 2008, aumentando "tanto la afluencia a los restaurantes como el gasto medio de los clientes". No en vano, según un estudio de Research International, el 40% de la población está de acuerdo en que comer en restaurantes de comida rápida es más barato que hacerlo en casa.

Los establecimientos de oportunidades, los outlet, tampoco han notado la llegada de las vacas flacas. El buque insignia de este tipo de centros, las tiendas Factory, prevé cerrar el ejercicio 2008 con un incremento de las ventas del 12% hasta 280 millones de euros.

Sin emabrgo, el sector más beneficiado en 2008 será el de los videojuegos. "De mantenerse el consumo, cerraremos el año con un incremento de facturación del 20%", asegura Carlos Iglesias, secretario general de la patronal del sector, aDeSe. Además, según Iglesias, con un mínimo apoyo de la Administración, la industria del videojuego podría crear en España 5.000 nuevos puestos de trabajo.

METRO, Martes 23 de septiembre de 2008

Imagen: Flickr

China reconoce que ya tiene 53.000 bebés intoxicados

E. DE B. / AGENCIAS - Madrid / Pekín -

En una semana, las autoridades chinas han pasado de reconocer que en el país había 6.000 bebés afectados por tomar leche contaminada con melamina (una resina artificial que daña los riñones) a admitir que en el país hay 53.000 niños enfermos, 13.000 que han tenido que ser hospitalizados y otros 40.000 intoxicados. Hasta la fecha, ha habido cuatro muertes.

La crisis ha supuesto la destitución del director del organismo encargado de garantizar la calidad de los alimentos, Li Changjiang. Pero el alcance de la adulteración, en la que están involucradas las mayores empresas lácteas del país, ha puesto en jaque las medidas adoptadas por el Gobierno, que sólo le ha dado publicidad ahora, cuando la empresa Sanlu, la principal implicada ya sabía el 1 de agosto (una semana antes de que comenzaran los Juegos), que había productores que añadían melamina a la leche.
Las sospechas han sido formuladas por el periódico Southern Weekend, y recogidas por el China Digital Times. Este último sugiere que el retraso se debe al punto octavo de la Directiva sobre Información Olímpica del Departamento de Propaganda, que dice que "todos los temas de seguridad alimentaria, como la posibilidad de que el agua mineral cause cáncer, están prohibidos". La primera acusación la hizo un periodista en su blog, pero la censura la ha eliminado.
Por otro lado, la multinacional Nestlé ha admitido que ha retirado de Hong Kong productos con melamina, aunque ha añadido que la concentración del contaminante "no comportan riesgo alguno para la salud de los consumidores" y es 25 veces inferior al máximo permitido por la UE.

EL PAÍS, Martes 23 de septiembre de 2008

Imagen: El País

El cobro a mororos, en auge

CONSUMER EROSKI

Existe un verdadero universo de empresas que se dedican a instar a otros a liquidar sus impagos. Un universo que vive su especial boom con la crisis. Hay cobradores que, además con el clásico frac, se disfrazan de El Zorro, de gaiteros escoceses o incluso de pregoneros, mientras que otro gran número de comp´ñías gestiona el cobro a morosos apoyándose en las últimas reformas legales que se han producido en esta materia.

Cuando se decide contar con sus servicios, es recomendable conocer sus métodos de trabajo y sus honorarios antes de contratarlos.

Las cifras hablan

Este mes de junio, el Instituto Nacional de Estadística (INE) anunciaba que el número de efectos de comercio impagados había aumentado en un 45,7% con respecto al año pasado. Y según los últimos datos del Banco de España, la morosidad de los créditos concedidos por los bancos, cajas de ahorro y cooperativas de crédito ha encadenado 13 meses de subidas consecutivas. Todo ello ha provocado que la demanda de las empresas de cobros a morosos se haya disparado.

En lo que va de año, el negocio ha crecido casi un 40%, y algunas empresas se han visto obligadas a aumentar su plantilla, según afirma Juan Carlos Granda, director comercial de una de estas firmas, que ha recurrido a la contratación de diez cobradores para cada una de las 12 oficinas que la sociedad tiene en España. Sin embargo, no se debe olvidar que nuestro país ha denotado siempre una vocación morosa: por término medio, las facturas a proveedores se pagan con 86 días de retraso, frente a los 53 de media europea.

20 MINUTOS, Martes 23 de septiembre de 2008

Imagen: Flickr

Un mundo de plástico bajo sospecha

N. RAMÍREZ DE CASTRO / MADRID.
Si en estas páginas habláramos de los posibles riesgos del bisfenol A o BPA, quizá pasaría usted la página sin preocuparse de una sustancia desconocida para la gran mayoría. En realidad, este compuesto invisible está muy presente en nuestras vidas. Lo podemos encontrar en biberones irrompibles, en botellas, en latas de conserva y refrescos, selladores dentales, en ventanas, en discos CD, lentes... la lista es interminable. Está en todo tipo de productos plásticos de policarbonato y resinas que utilizamos casi a diario, hasta el punto de que podemos hablar de una sustancia casi ubicua en nuestro entorno.
Pero lo que más preocupa es la presencia de este químico en envases destinados a la alimentación, cuando puede entrar en contacto con el organismo. El bisfenol permanece en los envases como un residuo, un efecto no deseado de la fabricación del plástico. Su problema es que puede liberarse, en concentraciones mínimas, desde el envase a los alimentos y líquidos con los que esté en contacto. Y de ahí directamente al organismo.
Por eso el bisfenol siempre ha despertado los recelos de la comunidad científica. Numerosos estudios han escrutado su seguridad a la búsqueda de riesgos para la salud. Los resultados son aún contradictorios. Se ha relacionado con un mayor riesgo de causar anormalidades en el desarrollo embrionario, con cáncer y con infertilidad masculina. Se asume que es un producto tóxico, pero siempre en dosis elevadas. Dos de los principales organismos reguladores, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria y la Agencia del Medicamento de Estados Unidos (FDA), sostienen que los niveles de exposición son seguros para la población. Esta posición se ha mantenido en las continúas revisiones en las que han participado paneles de expertos, algunas muy recientes.

Pacientes de verdad
La gran mayoría de los estudios que han investigado riesgos potenciales se han realizado en ratones y otros modelos animales, con una forma diferente de metabolizar los productos químicos. Lo que ha hecho cuestionar sus resultados.
Ahora una nueva investigación ha evaluado los efectos del bisfenol en el verdadero banco de pruebas, en pacientes de verdad. Las universidades de Exeter, en el Reino Unido, y Iowa, en Estados Unidos, estudiaron la presencia de este compuesto químico en 1.455 adultos que participaban en un estudio nacional de salud y nutrición entre 2003 y 2004. Los investigadores buscaban una posible asociación entre la concentración de BPA en la orina y algunas de las enfermedades crónicas más comunes. Y lo encontraron.
El compuesto químico se aisló en el 90% de las muestras de orina. Tras ajustar las concentraciones por edad y sexo, comprobaron que las personas con más bisfenol eran también las que tenían más problemas cardiovasculares y diabetes tipo 2, la forma que está relacionada con el sobrepeso y la obesidad. La presencia de enfermedades del corazón era tres veces superior y la de diabetes 2,4 veces mayor. También se encontró una relación con trastornos hepáticos. No era la primera vez que se relacionaba el bisfenol con una de las nuevas epidemias del siglo XXI. Otras investigaciones previas habían demostrado que este compuesto químico podía suprimir una hormona que regula la sensibilidad a la insulina y predisponer a la diabetes.
El estudio británico, publicado esta semana en la revista de la Asociación Médica Americana, por sí solo no basta para extraer conclusiones. Se necesitan más investigaciones para confirmar estos resultados. Y responder a muchos de los interrogantes que ha dejado en el aire. Toda la población estudiada era adulta. No había niños ni mujeres embarazadas, dos de los grupos de mayor riesgo a la exposición de una sustancia tóxica.

Miedo de los consumidores
El informe ha caído como una bomba en Estados Unidos. Ha llegado en un momento crítico, justo cuando un panel de expertos acababa de garantizar que los biberones, las botellas de plástico y todos los envases de comida eran seguros para acallar las dudas de muchos consumidores. El informe de la FDA hacía especial hincapié con los productos utilizados por la infancia: «Existe un margen de seguridad adecuado para proteger a los consumidores y a la población infantil», decía.
Con el nuevo estudio en la mano, Laura Tarantino, uno de los científicos responsables de la FDA, reconoce que deberían resolverse algunas de las «cuestiones preocupantes» que están surgiendo. La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) también ha reaccionado y tiene prevista para las próximas semanas una nueva reunión de su comité científico para tratar este tema. La última revisión se hizo hace apenas dos meses y, como la agencia estadounidense, sólo transmitía tranquilidad. La EFSA respaldaba su seguridad porque el organismo humano era capaz de metabolizarla y eliminarla rápidamente.

Las autoridades españolas
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria se ampara en todos los informes que respaldan la seguridad de los envases de plástico, aunque reconoce el valor del nuevo estudio británico. «Es una investigación original, que tiene el aval de una revista científica de prestigio. Pero hay que valorarla con todos los demás estudios en su conjunto. Lo que sabemos hoy es que es una sustancia segura porque así lo indican la mayoría de los informes», explicó Ana María Troncoso, recién nombrada directora de la Agencia de Seguridad Alimentaria.
Troncoso no cree que hoy haya razones para recomendar biberones de vidrio, en lugar de plástico, o que los consumidores cambien sus costumbres. «Con el estado de conocimiento actual, los niveles de bisfenol son seguros. Si la agencia europea cambia sus recomendaciones, nosotros también lo haremos».

Límites regulados por ley
La presencia del bisfenol A en los envases es fruto de un accidente. Es un residuo de la fabricación de los envases de plástico que está regulado por ley. Esa legislación tiene establecido un control, llamado «límite de migración» que establece la cantidad máxima de este producto que puede liberarse y llegar al organismo humano.
Todos los fabricantes de envases alimentarios deben garantizar que haya menos de 0,6 miligramos por kilo de producto. «Un valor muy seguro, por debajo del cual se sitúan la gran mayoría de los fabricantes», señala José María Lagarón, del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). «No creo que haya ninguna razón para temer que exista un riesgo para la salud, siempre se respeten estos límites».
Muchas de estas explicaciones no convencen a otros expertos que ven con preocupación cómo el incremento de la diabetes infantil y la obesidad ha ido parejo al incremento de la producción en los últimos 30 años.

Un "cóctel tóxico" para niños y mujeres embarazadas, los más vulnerables

Si se teme por el efecto que algunos productos químicos puedan tener por acumulación en la población adulta, más inquieta su efecto en los grupos más vulnerables: niños y mujeres embarazadas. Las últimas investigaciones no se han centrado en ellos y ese será el próximo paso. En estudio con ratones sí se ha comprobado su relación con anormalidades en el desarrollo embrionario y alteraciones en el ciclo hormonal.

Eliminar de nuestras vidas ese compuesto químico parece hoy una misión imposible, aunque sería más sencillo desterrarlo de los recipientes de comida y bebida. O de otros productos prescindibles, como las canastillas de los bebés que se reparten en las maternidades. En Francia se ha declarado la guerra a los "neceseres de nacimiento" por considerarlos un "cóctel tóxico". Las cremas, los geles y algunos de estos productos contienen bisfenol, paracenos y otras sustancias potencialmente dañinas.

ABC, Sábado 20 de septiembre de 2008

Imagen: ABC

Sebastián dice que la gasolina puede bajar 0,1 euros por litro

EFE - Madrid

El ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, afirmó ayer que dada la evolución del precio del petróleo en los últimos días "hay margen" para que en las próximas jornadas los precios de los carburantes bajen alrededor de 10 céntimos de euro el litro.

Durante su intervención en la presentación del libro marrón de la competencia del Círculo de Empresarios, Sebastián destacó el trabajo de Industria en el sector de los carburantes con informes mensuales y anuales sobre la evolución de los precios y la creación de una web, donde los usuarios pueden consultar los precios de cada gasolinera y su ubicación geográfica.
Según los últimos datos del Boletín Petrolero de la Unión Europea (UE), el precio después de impuestos en España del gasóleo de automoción y de la gasolina de 95 octanos ha caído un 1,25% y un 0,92%, respectivamente, en los primeros 15 días de septiembre. El pasado lunes, el litro de gasolina 95 se vendía a 1,183 euros y el gasóleo a 1,185 euros, frente a los 1,194 euros y 1,200 euros que costaban el pasado 1 de septiembre.

EL PAÍS, Viernes 19 de septiembre de 2008

Imagen: Flickr

Consumo pide a Telefónica que deje de cobrar la identificación de llamadas

ElPais.com - Madrid

El Instituto Nacional de Consumo ha requerido a Telefónica que deje de cobrar el servicio de identificación de llamada que, hasta este mismo verano, prestaba de forma gratuita y por el que ahora factura a sus clientes 0,5 euros al mes.

Según informa la página web de la organización de defensa de los consumidores FACUA, Consumo ha recogido su argumentación según la cual Telefónica no podría cobrar por un servicio no solicitado por el cliente, tal y como recoge la la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios.
El propio ministro de Sanidad y Consumo, Bernat soria, ha asegurado hoy mismo durante su comparecencia ante la Comisión de Sanidad y Consumo del Senado que Telefónica comete "una práctica ilegal" y que presentará una acción de cesación "por cláusula abusiva" si la empresa no cumple el requerimiento del Instituto.
El pasado 25 de agosto, Telefónica anunció que a partir del próximo 1 de octubre iba a comenzar a facturar el servicio de identificación de llamada, gracias al cual el receptor puede saber desde qué número le está llamando.
La operadora ha realizado su cambio tarifario en dos fases. Así, el pasado mes de abril anunció los primeros cambios en el servicio, haciendo beneficiarios de la gratuidad únicamente a aquellos clientes que tuvieran contratado con Telefónica el ADSL.

EL PAÍS, Viernes 19 de septiembre de 2008