Los españoles se deciden a alquilar

SANDRA LÓPEZ LETÓN

Mientras la compraventa de viviendas agoniza, el alquiler lleva unos dos años cogiendo impulso. El parque de viviendas en arrendamiento crecerá este año un 15,5%, respecto a 2007 y se alcanzarán los 2,2 millones de viviendas alquiladas. Por el contrario, el número de casas vendidas disminuirá un 31%, según Aguirre Newman.

En España nunca ha habido una cultura de alquiler arraigada. La falta de seguridad jurídica del propietario y la creencia generalizada de que alquilar es tirar el dinero -entre otras cosas, por las atractivas revalorizaciones del ladrillo- han convertido el alquiler en un mercado residual. En los últimos años, el parque de viviendas en arrendamiento, que apenas alcanza el 8%, ha crecido a un ritmo interanual de 19.000 viviendas. Una cifra casi simbólica.
Pero las cosas están cambiando. La escalada de precios de las viviendas, la subida del Euríbor y las dificultades de financiación, que han situado la tasa de esfuerzo en el 47,6%, según el Banco de España, están encumbrando el alquiler. También el imparable aumento de la formación de hogares. "Favorecen el mercado de alquiler la inmigración y el aumento de la tasa de paro", dice Javier García Mateo, director de Análisis e Investigación de Mercados de Aguirre Newman. De momento, alquilar una casa sale a cuenta. Lo dice el BBVA. Frente a la alternativa de comprar o alquilar, esta última puede representar una opción más rentable para el demandante de vivienda.
También lo será para el propietario. En tramitación están una batería de medidas -cambios en la Ley de Enjuiciamiento Civil y la Ley de Arrendamientos Urbanos- para impulsar el alquiler y agilizar los desahucios.
En las agencias inmobiliarias notan el cambio. La proporción ha cambiado y se están cerrando muchas más operaciones de alquiler, que no requieren de la concesión de hipotecas. "Ahora los alquileres son la principal fuente de ingresos de las agencias; representan el 80% de sus ingresos, mientras que antes no pasaban del 20%", dice Jesús Duque, vicepresidente de Alfa Inmobiliaria.
Pero que el arrendamiento se reactive ¿es un cambio de cultura o un fenómeno transitorio? Los expertos creen que el boom del alquiler va a existir, pero no va a durar más de dos años. "El gran giro se dará cuando los bancos, que se han quedado con las casas de promotores y particulares, ajusten los precios y actúen en la financiación. Con un Euríbor desplomado, la cuota hipotecaria se va a reducir drásticamente, se volverá a equilibrar la balanza y la decisión del demandante será la de comprar", indica Luis Corral, consejero delegado de Foro Consultores. De momento, es la mejor opción para muchos. Juan Martínez, de 33 años, trabaja en una compañía de seguros, vive de alquiler desde hace seis años y ya va por su tercer piso. Es un inquilino convencido.
La decisión de Juan y Jorge
"Me gusta la libertad de movimiento que ofrece. Mi primer piso no tiene que ser el del resto de mi vida. No voy a decidir ahora dónde estaré los próximos 40 años". Tiene clara la principal ventaja de vivir de alquiler: "La libertad que se siente al saber que en cualquier momento puedo cambiar de piso, barrio, ciudad, y que a la hora de valorar un giro en mi vida, el piso no pesará en la decisión". Jorge Torrent, agente inmobiliario, vive de alquiler desde que, por motivos profesionales, se trasladó de Valencia a Madrid en el año 2000. Desde entonces ha vivido en tres casas. Junto con su mujer y su hijo, intentaron comprar hace cuatro años, pero "asistimos atónitos a la vertiginosa escalada de los precios que imposibilitaba la compra de aquello que encajaba con nuestras pretensiones".
Jorge cree que ser propietario tiene un precio. "Si el Euríbor y los precios bajasen nos podríamos plantear comprar o no, pero ¿dónde?, ¿en una zona que no nos gusta o en una zona que nos gusta por un precio que nos obligaría a renunciar a otras cosas?".
La oferta de viviendas en alquiler ha crecido. "A nuestras oficinas llega sobre un 25% más de inmuebles para alquilar", dice David Moya, director general de Look & Find. "Como no se vende, se alquila", coincide el vicepresidente de Alfa.
Esto ha permitido una diversificación que beneficia principalmente a los inquilinos. Aunque, de momento, la demanda de alquiler es superior a la oferta y los que buscan se suelen quejar del estado de conservación de las casas. Esto se debe a la escasa oferta de vivienda de obra nueva y a que es un mercado poco profesionalizado, en el que el grueso de las operaciones se hace entre particulares.
Mercado poco profesional
El 90% de todo el parque de viviendas en alquiler es de segunda mano y el resto es obra nueva. En torno al 60% es primera vivienda y el 40% restante es vivienda vacacional, dice García Mateo. El producto suele ser una vivienda de segunda mano, con una superficie de entre 65 y 75 metros cuadrados y una antigüedad de 20 años.
Sin embargo, el mercado va a recibir un soplo de aire fresco con la salida al mercado de viviendas de obra nueva. "En 2009 van a salir 200.000 viviendas nuevas al mercado de alquiler, el 20% del stock de vivienda nueva que está terminada, 2 de cada 10", calculan en Aguirre Newman.
Promotoras como Diursa tratan de impulsar esta línea de negocio. "En estos momentos, nuestro parque de viviendas en alquiler se compone de 983 viviendas gestionadas por Rentur, de las cuales 174 son libres, con rentas entre los 240 y los 2.400 euros al mes y situadas en Madrid, Valladolid y Málaga". Según la empresa, desde antes del verano, las peticiones han sido abrumadoras. "Llegaban antes de haber finalizado la promoción, por el descenso en las ventas de viviendas y las ayudas al alquiler". Detinsa tiene promociones nuevas en Denia y Valladolid, con precios desde 800 euros.
De venta a alquiler
Además, la situación de algunas promotoras está provocando la reconversión de promociones de viviendas en venta al régimen de alquiler. Y sobre todo, a alquiler con opción a compra. Aparte, los bancos se están quedando con promociones de obra nueva de inmobiliarias que se han declarado en concurso de acreedores. Cuando no puedan poner en venta esos activos, los pondrán en alquiler para sacar algún tipo de rendimiento. Aunque "no es un principal objetivo", explica Corral. También los inversores que compraron con un interés especulativo y se han quedado "atrapados" con esas casas han colgado el cartel de se vende.
Los precios medios de alquiler han subido un 26,3% entre 2002 y 2008. En 2008, el alquiler se ha encarecido un 4,4%, según el INE, el triple de lo que marca el IPC de diciembre (1,4%). En la Comunidad de Madrid es donde más se ha incrementado el precio medio en los últimos cinco años, un 33,7%.
El alquiler de una vivienda de nivel medio-bajo cuesta entre 10 y 12 euros el metro cuadrado y mes; de nivel medio-alto, entre 14 y 18 euros, y de nivel alto, desde 18 euros. Para 2009 crecerán entre el 3% y el 5%, y en 2010, conforme se incorpore el stock de viviendas nuevas, empezarán a bajar, calculan en Aguirre Newman.
Aunque, según algunos portales inmobiliarios, las rebajas ya han comenzado. Fotocasa recoge un descenso del 7% en el precio de los alquileres en España (un 4% en Madrid). Y según Idealista.com, tras un estancamiento en los precios en la primera mitad del año, Madrid (-1,6%) y Barcelona (-4,0%) registran descensos. Cataluña y Madrid son las comunidades donde más desarrollado está el alquiler. Acude la mayor parte de los inmigrantes o jóvenes que buscan oportunidades laborales en Madrid y Barcelona.

EL PAÍS, Viernes 13 de febrero de 2009

Los precios dan un "respiro" y descienden en enero hasta su nivel más bajo desde 1969 con un 0,8%

AGENCIAS - Madrid

La inflación española prosigue su descenso y en enero los precios cayeron en 1,2 puntos, la mayor bajada registrada en un mes de enero en toda la serie histórica del IPC, lo que situó la tasa interanual en el 0,8%, la más baja desde junio de 1969. Tras dar a conocerse este dato, el ministro de Trabajo e Inmigración, Celestino Corbacho, ha afirmado que supone un "respiro" para la economía familiar que debería animar el consumo.

El continuo abaratamiento del petróleo y la mayor incidencia de la rebajas registrada en enero en comparación con el mismo mes del año anterior, junto con la bajada de algunos alimentos son los principales responsables, explica el INE, del descenso de la tasa interanual de inflación, que acumula seis meses a la baja tras marcar un máximo en julio sobre el 5,3%. Por productos, en el conjunto de precios ha incidido el abaratamiento del 13,8% de vestido y calzado.
Desde el Ministerio de Economía ha destacado además las bajadas en carburantes y combustibles, que acumulan en los últimos doce meses un descenso del 15,6%; y de los productos energéticos, con un 9,3%; al tiempo que reseña la moderación en los alimentos, cuya tasa interanual se situó en el 2,5% en el caso de los elaborados, y en el 1,3% para los no elaborados con importantes bajadas en el pescado fresco, la leche y los aceites. Por el contrario, las subidas más acusadas corresponden a alcoholes, bebidas y tabacos, con un 2,1%, por las subidas de la cajetilla de tabaco de algunas marcas.
Frente a la eurozona, el diferencial de precios de España se redujo en enero otras dos décimas y se situó en 0,3 puntos negativos, la menor desde agosto de 2001 o, lo que es lo mismo, el nivel más bajo desde la incorporación de España a la moneda única europea.
En este sentido, la tasa de inflación subyacente -que excluye la evolución de los precios de la energía y los alimentos frescos- se redujo el 1,4% con lo que su tasa anual bajó cuatro décimas hasta el 2%. Por otra parte, el dato coincide con IPCA adelantado, que se utiliza para la comparación con la eurozona.
En total, desde julio hasta enero de 2009, el IPC se ha reducido más de cuatro puntos, mejorando las estimaciones del Gobierno, que esperaba que este indicador cerrara 2008 en el entorno del 2% y que siguiera bajando en 2009, aunque descarta llegar a una situación de deflación (tasas negativas de crecimiento de los precios).
Consumo "superior" pero "no desaforado"
Precisamente, desde el Ejecutivo, el ministro Corbacho ha indicado en declaraciones a RNE que "parece razonable" que una contención del nivel de los precios coloque a las economías familiares "en mejores condiciones" para hacer un consumo, "no desaforado", pero sí "superior al de los últimos meses".
Abriendo el foco, el titular de la cartera de Trabajo ha indicado que la situación económica actual tiene un primer factor de origen que se sitúa en la desconfianza entre las entidades financieras, y ha recordado que la incertidumbre se ha instalado en los ciudadanos, lo que ha hecho que se retraiga en consumo.
En este sentido, Corbacho ha vuelto a pedir a los bancos que ayuden a "empujar" a la economía española, incluso, a veces "corriendo un riesgo razonable y controlado", porque "sólo así, si tiramos todos del carro, saldremos antes de la crisis". No obstante, ha añadido que "todo apunta a que, pasada una primera etapa de contracción", las entidades están permitiendo ahora que fluya el crédito.
Sobre otra de las polémicas de la semana, Corbacho ha insistido en que el gobernador del Banco de España, Miguel Angel Fernández Ordóñez, está "en su perfecto derecho" de hacer los análisis que considere oportunos, aunque considera que flexibilizar el mercado laboral y abaratar el despido es una "receta parcial" para salir de la crisis. "No hay que seguir sus recetas al pie de la letra", ha señalado antes de insistir en que evalúe con su "profesionalidad" qué puede hacer la banca para que el crédito fluya con mayor rapidez.

Los precios bajan en todas las comunidades
Los precios bajaron en todas las comunidades autónomas el pasado mes de enero y lo hicieron en mayor medida en La Rioja, Murcia y Galicia, con un 1,8, 1,7 y 1,6%, respectivamente, mientras que en Navarra descendieron en un 1,4%.
Además de las bajadas de La Rioja, Murcia y Galicia, los precios también decrecieron en Castilla-La Mancha y Asturias (1,5%), Andalucía, Castilla y León, Extremadura, Navarra (1,4%) y Canarias (1,3%), mientras que la mayor caída se produjo en Melilla, con un 2,3%. Igual que la media nacional (una caída del 1,2%), se situaron Aragón y País Vasco.
En menor medida los precios bajaron en Cantabria, Cataluña y Comunidad Valenciana (1,1%), y Baleares y Madrid (0,9%). En cuanto a la tasa de inflación interanual, la más alta se registró en el País Vasco (1,3%), Cataluña (1,1%), y Aragón y Madrid (1%), además de Ceuta, con un 1,2%.

EL PAÍS, Viernes 13 de febrero de 2009

Las compras a plazo impagadas se disparan un 84% en 2008

Agencias elmundo.es
Madrid.- La crisis no perdona tampoco a las compras a plazos realizadas por familias y empresas. El importe de los efectos de comercio devueltos impagados ascendió a 21.130 millones de euros en 2008, cifra superior en un 83,9% a la de 2007.
El número de estos recibos devueltos por impago subió el año pasado un 32,2%, hasta superar los 6,7 millones, según el INE.
Como consecuencia de estos impagos, en los últimos meses las grandes cadenas de distribución han aumentado las exigencias que solicitan a sus clientes para poder comprar a plazos, como el aumento de los intereses a la financiación.
El importe medio de estos impagos se incrementó un 39% el pasado año, hasta los 3.118 euros.
Cataluña registró el mayor número de impagos en 2008, con 2,07 millones, seguida de Madrid, con 1,15 millones, la Comunidad Valenciana, con 951.349 y Andalucía, con 703.972.
El mayor importe de estos impagos correspondió también a Cataluña, con 4.128 millones de euros; seguida de Andalucía, con 3.573 millones; Madrid, 3.421 millones, y la Comunidad Valenciana, con 2.902 millones.
Se crean menos empresas
Pero este no ha sido el único dato negativo conocido este miércoles. El INE también ha hecho público que el número de nuevas sociedades mercantiles se redujo un 27,8% en 2008, hasta un total de 102.448 empresas.
Sólo en el mes de diciembre se crearon un 23,9% menos de sociedades que en igual mes de 2007, de forma que ya son 20 los meses en los que lleva descendiendo la creación de empresas.
Para la constitución de las sociedades creadas en 2008 se desembolsaron 8.029 millones de euros, un 41,3% menos que en 2007, mientras que el capital medio registró una caída del 18,6%, hasta 78.373 euros.

EL MUNDO, Miércoles 11 de febrero de 2009

Las cadenas comerciales endurecen las condiciones de las ventas a plazo

RAMÓN MUÑOZ - Madrid

Los tipos de interés están en mínimos históricos. El tipo oficial del dinero al 2% y el Euríbor, con el que se calculan las hipotecas, al 2,2%. El dinero más barato que nunca... pero no para comprar una lavadora. Los bancos han cortado el grifo no sólo a las empresas, sino también de los créditos al consumo a familias y particulares. Y eso ha forzado a las grandes cadenas de distribución a convertirse en las principales financieras de sus clientes para las compras a plazos de electrodomésticos, aparatos de informática, equipos para el hogar, muebles y otros bienes de consumo duradero de coste medio. Con unos tipos de interés considerables, por encima del 12% en el mejor de los casos, hasta rozar en ocasiones el 30%.

Como la morosidad no perdona, las tiendas y grandes superficies han endurecido las condiciones para acceder a la financiación, han reducido los plazos en que se puede diferir el pago y han elevado los intereses a niveles desconocidos en sus ventas a plazos, que pueden superar el 25% anual.
Para empezar, comprar a plazos sólo es posible ya si se acredita tener trabajo. La práctica totalidad de las cadenas ha instaurado la orden de solicitar la última nómina para poder diferir el pago de un artículo, según pudo comprobar este diario en un recorrido por las principales cadenas.
El calvario del consumidor no acaba ahí. El préstamo recibe luz verde o no en función de los ingresos que se acreditan. En caso positivo, los intereses de aplazamiento varían desde el interés cero (en el caso de las promociones) al 26,7% TAE (tasa anual equivalente, que incluye las comisiones) que aplican cadenas como Boulanger. Las condiciones han empeorado en todos los casos. Las promociones de venta de artículos a interés cero se han reducido en el plazo. Hace dos años se podían encontrar aplazamientos sin coste de hasta 24 meses. Ahora la media es de 10 meses. Sin campañas especiales de por medio, el interés no baja del 12%.
Y no sólo se han elevado los tipos, sino que se ha reducido la cantidad máxima de crédito que se concede. Prácticamente ninguna cadena otorga financiación instantánea por más de 3.000 euros. Las entidades de crédito rápido tampoco parecen una solución muy asequible para el consumidor en apuros. Cetelem, por ejemplo, aplica una TAE del 30,5%, y Cofidis un 24,5%.
"Con la crisis, los clientes buscan más que nunca financiar sus compras, pero el gran problema es que muchas de estas financiaciones no se conceden porque los bancos no tienen liquidez y los riesgos se examinan con muchísima atención. Ésta es una situación complicada tanto para el cliente como para el retailer, ya que dependemos de la financiera con la que se trabaja en ese momento y su política de concesión de créditos", indican en PC City, distribuidora de informática.
En efecto, los bancos han cerrado el grifo también para los créditos al consumo. Aunque aplican tipos más bajos -entre el 8% y el 10%-, se han vuelto muy restrictivos en su concesión. El importe de los créditos al consumo concedidos por las entidades financieras cayó en el último trimestre de 2008 un 37%, hasta los 13.982 millones de euros, según los últimos datos del Banco de España. El descenso interanual es más acusado cuanto mayor es el plazo de devolución: hasta un año, la caída fue del 20,7%; entre uno y cinco años, disminuyó un 49,7%, y para plazos superiores, el descenso fue del 54%. En 2009, esa tendencia se acentuará.
Las distribuidoras no tienen alternativa. Si no venden, desaparecen. Así que se les plantea un dilema: facilitar la financiación a sus clientes para animarles a comprar en tiempos de temor al consumo y, al mismo tiempo, contener los impagos. Bancos y cajas han triplicado su índice de morosidad hasta situarlo en el 3,1%. No existe ningún dato oficial sobre la morosidad de las cadenas comerciales y éstas guardan un escrupuloso silencio sobre el dato. El único baremo que permite evaluar las ventas a plazo es el importe de los efectos de comercio impagados, que aumentó en 2008 (con datos de enero a noviembre) un 86,6%, según las cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE).
"No hemos restringido el crédito. La tasa de rechazo de nuestra tarjeta Ikea Visa, que permite financiar compras con un tipo del Euríbor más seis puntos, apenas ha variado un punto, pasando del 17% al 18%. Además, hacemos promociones periódicas para artículos sin ningún interés. Sólo hay que aportar el DNI y unos datos bancarios, y en cinco minutos se concede", señala Ignacio Navarro, director financiero de Ikea. Desde Carrefour se transmite una idea similar: la cadena concede el 75% de las financiaciones solicitadas, y el 90% si se trata de clientes ya conocidos.

EL PAÍS, Lunes 9 de febrero de 2009

Imagen: El País

Economía/Empresas.- Correos ofrece descuentos del 30% en los envíos de compras de eBay

MADRID, 6 Feb. (EUROPA PRESS) -

Correos comenzará mañana sábado a aplicar un descuento del 30% a quienes realicen compras en eBay y utilicen su servicio Postal Exprés para los envíos, informó hoy la sociedad postal.
La promoción se extenderá hasta el próximo 31 de marzo y se enmarca en el acuerdo suscrito entre el operador postal y el portal de comercio electrónico.
El objetivo del mismo es desarrollar este tipo de comercio y, del lado de Correos, potenciar su presencia en este segmento de mercado.
En virtud del convenio, las dos empresas tienen integradas sus plataformas tecnológicas para que los usuarios que venden sus productos por eBay accedan de forma preferente a los servicios que ofrece Correos para el envío de sus artículos.

EUROPA PRESS, Viernes 6 de febrero de 2009

A cuatro de cada diez usuarios de móvil les han cobrado servicios que no tenían

20MINUTOS.ES

Cuatro de cada diez usuarios denuncian que su compañía de móvil les ha cobrado algún servicio que no habían contratado, está es una de las conclusiones a las que han llegado FACUA -Consumidores en Acción en su tercera encuesta nacional sobre la calidad de las compañías de telefonía móvil.

Este estudio no deja precisamente bien a las operadoras de este sector con algunos datos como que el 60% de las reclamaciones que plantean los usuarios a su compañía de móvil no recibe una respuesta o solución satisfactoria y en cuatro de cada diez casos, las empresas ni siquiera se molestan en contestar. Y casi la mitad de los usuarios afirman haberse quejado de algún problema al servicio de atención al cliente de su compañía en los últimos seis meses.El 45% de los encuestados (frente al 39% del anterior sondeo) señala que tuvo que presentar una reclamación en los últimos seis meses.
La peor valorada
Movistar es, de las cuatro compañías con red propia, la peor valorada por sus clientes según ponen de manifiesto las conclusiones de la encuesta. Las opiniones de los usuarios del operador móvil de Telefónica reflejan que es la empresa con la publicidad más engañosa, la que cuenta con el peor servicio de atención al cliente y más irregularidades comete en la facturación, como ya ocurrió en las encuestas efectuadas por FACUA en 2007 y 2006.
Orange sigue siendo, como ocurría en las dos anteriores encuestas, el operador con más clientes que se quejan de problemas frecuentes de cobertura.

20MINUTOS, Viernes 6 de febrero de 2009

La concesión de créditos se endurece: ya piden dos avalistas para darte la hipoteca

RAQUEL ALCOLEA DÍAZ

A una pareja de "mileuristas" con contrato indefinido, pero con pocos ahorros, no le resultará fácil lograr una hipoteca sin avales (padres, hermanos, amigos,...).

Hace un año el hecho de incluir avalistas en el préstamo permitía obtener mejores condiciones. "Hoy lo habitual es que sólo concedan el crédito si una persona, o a veces dos, avala al deudor con nóminas y bienes", explican en Adicae (Asociación de Usuarios de Bancos, Cajas de Ahorro y Seguros).

¿Soy solvente?

Cautela al endeudarte.

En líneas generales, si la cuota hipotecaria no supera el 30% de tus ingresos netos al mes y tienes un contrato de trabajo estable, no tendrías por qué tener problemas de financiación.

Algunas entidades son más flexibles.

"Es aconsejable comparar las ofertas hipotecarias, negociar con la entidad, demostrar tu solvencia y dejarte asesorar", explica Mónica Reinaldo, de la organización Adicae.

Cuidado con los avales "cruzados".

Se han dado casos entre el colectico de los inmigrantes en los que una misma persona avalaba dos propiedades. "Es un error con consecuencias graves", dicen en Adicae.

Limita los riesgos

Pagarás lo que el deudor deba.

Responderás con tus bienes presentes y futuros en el caso de que el titular del préstamo no cumpla con sus compromisos de pago.

Tu compromiso no debe ser "solidario".

Legálitas aconseja al avalista que no se obligue al pago de la deuda "solidariamente", sino "subsidiariamente". Así, sus bienes sólo corren peligro si no queda un solo bien de la persona a la que avaló.

Pero podrás exigir que te lo devuelva.

El fiador tiene derecho a reclamar al prestatario lo que ha pagado a la entidad en su lugar más los intereses de anticipo, según explican los asesores de Legálitas.

QUÉ, Jueves 5 de febrero de 2009

El descenso de la inflación y los tipos da un leve respiro a la confianza de los consumidores

EFE - Madrid

La confianza del consumidor se incrementó en 1,2 puntos en enero respecto al mes precedente, hasta los 50,1 puntos, tras el repunte de dos décimas experimentado en diciembre y que llevó a este indicador hasta los 48,9 puntos, según el índice que elabora el Instituto de Crédito Oficial (ICO). Esta subida se debe principalmente a la mejora del indicador parcial de expectativas, que registró un incremento de tres puntos, mientras que el indicador parcial de la situación actual retrocedió en 0,6 puntos.

Según el ICO, este comportamiento se explica por la caída de la inflación y de los tipos de interés, al tiempo que puede reflejar la impresión de los consumidores sobre las medidas adoptadas por el Gobierno contra la crisis, si bien advierte de que el indicador sigue en niveles muy bajos y no permite anticipar ningún tipo de recuperación de la demanda en los próximos meses.
Tal y como sostiene el ICO, un dato que ha incidido en la percepción económica de los consumidores es el descenso de precios registrado en enero. De hecho, los precios de los alimentos descendieron un 12% en destino durante la cuesta de enero, mientras que en el campo mantuvieron la "ruinosa" tendencia a la baja de los últimos meses, según han asegurado hoy la organización agraria COAG y las asociaciones de consumidores UCE y Ceaccu.
El Indice de Precios en Origen y Destino de los Alimentos (IPOD) que publican mensualmente estas tres entidades refleja que el diferencial medio entre lo que recibe el agricultor y lo que paga el consumidor se situó en enero en el 403%. Este porcentaje, comparado con el del mes de diciembre, supone una moderación de los márgenes de la cadena agroalimentaria, coincidiendo con la "siempre complicada cuesta de enero".
Entre los productos que aumentaron o mantuvieron márgenes comerciales "más escandalosos", destacan el limón, que alcanzó un margen del 1.369%, la cebolla (1.000%), la naranja (753%), la clementina (579%), el tomate para ensalada (576%) y la manzana golden (518%). En los sectores ganaderos, el cerdo multiplicó su precio por cinco desde el origen al destino en enero.

EL PAÍS, Martes 3 de febrero de 2009

La UE abre una investigación a las eléctricas

AGENCIAS - Madrid -
La Comisión Europea anunció este lunes que abrirá una investigación sobre el mercado minorista de la electricidad en la UE por ser uno de los servicios con el que los consumidores comunitarios están más descontentos y que genera un mayor número de quejas.
Sólo dos de cada tres usuarios europeos están satisfechos con su proveedor de energía, según Bruselas. La comisaria responsable de Protección de los Consumidores, Meglena Kuneva, explicó que centrará sus pesquisas en el sector eléctrico (banca y transportes también concentran buena parte de las quejas) porque, de los tres mercados que funcionan peor, es el que representa un mayor porcentaje de gasto para los hogares: el 5,7% del total, si se tiene en cuenta todo el gasto energético, y el 2,1% si se considera sólo la luz.
La investigación de Bruselas, que se plasmará en un informe sobre cómo funciona el mercado de la electricidad para los consumidores, se centrará en las facilidades para comparar ofertas, las prácticas comerciales desleales y la facturación. Las principales quejas de los usuarios se refieren a las constantes subidas de precios.
Expediente a Endesa
Por otro lado, La Dirección General de Consumo del Gobierno balear ha abierto un expediente a Endesa para comprobar que ha facturado correctamente el consumo de electricidad los meses de diciembre de 2008 y de enero de 2009. La subida de la luz en enero, acompañada del nuevo sistema de lectura bimensual y la facturación mensual, ha creado una situación de "incertidumbre" entre los usuarios en los últimos días, según el Govern.
La iniciativa se suma a las de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), la Junta de Andalucía y la Comunidad de Madrid, que investigan a las eléctricas tras las denuncias de varias asociaciones de consumidores, que aseguran que se ha facturado a los clientes un consumo inusualmente bajo en diciembre, cuando la lectura es estimativa y aprovechando que la luz era más barata, y que la factura se ha disparado con la lectura real, en enero.

PÚBLICO, Martes 3 de febrero de 2009

La Comunidad abre expediente a las eléctricas por posibles errores de cobro

ANAÍS BERDIÉ - Madrid -

La Comunidad de Madrid ha abierto expediente informativo a las compañías eléctricas para comprobar si hubo irregularidades en el cobro de la luz de los dos últimos meses, tras las numerosas quejas presentadas por los ciudadanos a las asociaciones de consumidores. Si así fuese, la Comunidad anuncia que podría iniciar expedientes sancionadores.

El problema viene del cambio en la facturación de la luz, que ha pasado a ser mensual. Dado que la lectura de los contadores se sigue haciendo cada dos meses, las eléctricas deben estimar lo que los ciudadanos han gastado en el primero. En enero, "un número considerable" de madrileños presentaron quejas por la "inusitada" cuantía de los recibos, según el gobierno regional. Esto se debe, como explica la asociación de consumidores FACUA, a que las eléctricas han incluido en enero (cuando ya tenían la lectura precisa de los contadores) la energía que no les cobraron el mes pasado. Pero en enero las tarifas se han actualizado. La Comunidad, por su parte, achaca parte del problema a la "poca claridad" del nuevo sistema de cobro para el usuario y acusa al Ministerio de Industria de realizar "cambios regulatorios que perjudican los intereses de los consumidores".
"Se está trabajando para ver si es posible que en los meses en que se actualicen las tarifas de la luz se haga la lectura en persona en lugar de estimada", adelantó ayer el Ministerio de Industria. Ya el pasado jueves, tras la denuncia hecha por FACUA, se reunió con las asociaciones de consumidores para indicarles que la resolución de las reclamaciones es una competencia de los órganos de las comunidades autónomas. También encargó a la Comisión Nacional de la Energía que abriera expediente informativo sobre la cuestión.
La asociación de consumidores ha calculado que, por cada 100 kilovatios consumidos en diciembre pero cobrados según la tarifa de enero, los ciudadanos podrían estar pagando entre 35 y 74 céntimos más, según el tipo de contrato. "Las consecuencias se hacen especialmente graves en el actual contexto de crisis", manifestaron ayer fuentes de la Consejería de Hacienda en una nota. La Dirección General de Consumo ha habilitado un teléfono (012) para reclamaciones.
El problema de fondo es el modo en que las compañías eléctricas estimaron el consumo que habían hecho los ciudadanos en el primer mes (ya que no tenían todavía la lectura de los contadores). Hay un procedimiento legal para hacer estimaciones de lecturas que consiste, básicamente, en comparar los consumos medios históricos. Pero las asociaciones de consumidores ponen en duda que el método seguido por las compañías estos primeros meses de aplicación de la nueva norma (en vigor desde el 1 de noviembre) se haya ajustado a la legalidad. FACUA señala además que, sean o no ilegales los métodos de cálculo, "deben devolver a los usuarios las cantidades cobradas de más".
En Andalucía, comunidad que también abrió un expediente de información a las compañías, Endesa se comprometió el viernes a dejar de aplicar el nuevo sistema de facturación con una reducción a la baja.

EL PAÍS, Lunes 2 de febrero de 2009