Los tipos bajan a mínimos del 2%

JUAN GÓMEZ / CLAUDI PÉREZ - Berlín / Madrid -

Las constantes vitales de la economía europea van de mal en peor. La banca vuelve a flaquear, inmersa en una réplica (más) del terremoto financiero. Las Bolsas llevan siete jornadas bajando. La industria sufre, la confianza se hunde y el euro pierde fuelle pero sigue tan fuerte que dificulta la recuperación en Alemania, una economía herida, como lo son las de Italia, Irlanda, Grecia y un largo etcétera del que España no sólo no logra escapar, sino que es protagonista destacado. La crisis obliga, la inflación lo permite y las presiones arrecian: el Banco Central Europeo se vio forzado ayer a dejar de lado su habitual tacañería y rebajó los tipos de interés medio punto adicional, hasta el 2%, a los niveles mínimos en que se situaron entre 2003 y 2005.

El eurobanco tenía pocas alternativas. Eso es lo que pedían a voces los mercados ante una recesión que se adivina profunda y duradera. El recorte es un reconocimiento de que la eurozona está peor de lo que el BCE pensaba hace un mes. Su presidente, Jean-Claude Trichet, se encargó de telegrafiar los siguientes pasos: dejará intactos los tipos en febrero -"ésa no será una reunión importante", dijo- y acometerá una nueva rebaja en marzo, lo que hace suponer que las cosas van a ir por donde solían. A peor.
Lejos de remitir, los problemas crecen. La amenaza de S&P de rebajar la calificación crediticia a España, Portugal, Irlanda y Grecia (ya efectuada) complica el recurso al déficit de los planes anticrisis. Ante ese corsé -el propio Trichet advirtió contra bajadas de impuestos "extensas"-, es necesario un uso más agresivo de la política monetaria, según los expertos, y más cuando los tipos europeos son más altos que los de otras grandes economías.
El eurobanco acumula varios patinazos desde el arranque de la crisis, allá por agosto de 2007. Entonces amenazó con subir tipos, aunque al final la realidad se impuso. En julio de 2008 llegó a subirlos por el temor a un rebrote inflacionista, en una acción que los expertos consideran un error garrafal que presionó aún más unos mercados al borde del ataque de nervios. Después endureció las condiciones para que la banca se financiara, lo que tensionó el ya de por sí deprimido mercado de crédito. "La rebaja de los últimos meses viene a subsanar parte de esos errores y es la prueba de que la cosa está muy mal", explicó Antonio Villarroya, de Merrill Lynch en Londres.
Desde octubre, el BCE ha recortado los tipos en 2,25 puntos. La cuarta rebaja consecutiva -que el BCE justificó por las "débiles expectativas coyunturales"- deja el precio del dinero en su mínimo histórico desde que el eurobanco existe, pero no "en el valor mínimo que el Consejo del BCE puede imaginar". Tras la reunión en el rascacielos que ocupa el BCE en Francfort, Trichet reconoció que los riesgos para el crecimiento en la zona euro "apuntan claramente hacia abajo" y que "persiste una gran inseguridad" en la economía europea. En otras palabras: queda margen de maniobra por debajo del 2%.
"Al BCE le queda aún mucho trabajo por hacer", resumió el economista jefe de Bank of America en Londres, Holger Schieming. Los expertos vaticinan nuevas rebajas, hasta dejar los tipos en el 1% o el 1,25%, a lo que contribuye el control de la inflación por el abaratamiento del petróleo.
Dicen los entendidos que la obligación de todo banquero central es ser aburrido y utilizar con profusión un solo verbo: advertir, a ser posible asociado al peligro de que los precios se desboquen. Pese a que por una vez dejó de lado los precios, Trichet cumplió ayer con el guión y advirtió contra un excesivo abaratamiento del dinero en Europa. "El Consejo", dijo, "quiere evitar caer en la trampa de la liquidez", lo que en la jerga económica viene a suponer que por muy barato que sea endeudarse y gastarse ese dinero -es decir, por muy bajos que estén los tipos- la gente no pedirá créditos ni gastará por temor. Además, destacó que la semilla de la crisis actual es precisamente el bajo precio del dinero.
Hubo un tiempo en el que los mercados saludaban los recortes de tipos con fuertes subidas. Eso, como tantas otras cosas, ha cambiado con la crisis: los parqués europeos cayeron ayer en torno al 2%, con la Bolsa española algo mejor. Para los inversores, malas noticias, pero no para los hipotecados: la progresiva rebaja de tipos -y el más que probable recorte en marzo- dejó el Euríbor en el 2,65%. Los expertos auguran más caídas.

Un alivio para los bolsillos en medio de la recesión
- El coste del dinero vuelve a caer.Aún no es tan espectacular como el recorte que aprobó la Reserva Federal de EE UU hace un mes (el tipo de interés de referencia del dólar ronda el 0%) pero el BCE respondió ayer a la recesión con la cuarta rebaja consecutiva para dejar los tipos del euro en el 2%. La decisión del BCE supone un abaratamiento automático de los costes de financiación y es un nuevo empujón al crédito.
- Hipotecas más baratas. Con los tipos de interés del euro, cae el coste del dinero que se prestan entre sí las entidades financieras y, en última instancia, se abarata la concesión de créditos a empresas y familias. En las hipotecas a tipo variable que se revisen a partir de ahora ese efecto se dejará notar. El Euríbor a 12 meses, índice de referencia para las hipotecas, sigue a la baja y se sitúa ya en el 2,65%.
- La crisis inmobiliaria empieza a notarse en los precios. Por primera vez desde 1993, las estadísticas del Gobierno reflejan una caída en el precio de las casas. Según los datos difundidos ayer por el Ministerio de Vivienda, los inmuebles nuevos y usados se devaluaron más de un 3% el año pasado, aunque el sector cree que el retroceso es mayor.
- La inflación, cuesta abajo. El coste de la vida, medido por los precios de los bienes de consumo, sube cada vez menos. El IPC de diciembre, publicado ayer, corrobora que la inflación se moderó hasta el 1,4%, la menor tasa interanual en una década. El Gobierno cree que los precios seguirán frenándose al menos hasta el verano, cuando es posible incluso que el IPC sea negativo algún mes.

EL PAÍS, Viernes 16 de enero de 2009

Imagen: El País

¿Es bueno que bajen los precios?

F. NUÑEZ
MADRID.- La inflación se situó en diciembre en el 1,4% después de haber alcanzado el 5,3% en julio. Los responsables: la caída de los precios del crudo y la detracción del consumo ante el miedo de los trabajadores a perder el empleo.
¿Se trata de una buena noticia?
Lo sería aún más si el descenso de los precios se produjera en pleno crecimiento económico y de creación de empleo. Pero la economía española ha entrado ya en recesión y es muy probable que los precios vivan meses de deflación (tasas negativas interanuales).
¿A quien beneficia una caída tan importante de la inflación?
Los asalariados que mantengan el empleo (entre ellos los funcionarios, que lo tienen vitalicio) podrán disponer de mayor poder de compra siempre y cuando mantengan su puesto. Pero el miedo es libre y está detrayendo la toma de decisiones de consumo por temor al paro. Entre este colectivo se encuentran también los pensionistas para quienes la inflación se había convertido en un impuesto. Lo que suele ocurrir en estas situaciones de incertidumbre es que nadie tira la casa por la ventana. Así, el consumo seguirá moderado y crecerá el ahorro por lo que pueda pasar.
¿Tendrán que devolver los pensionistas parte de sus subidas?
Por segunda vez en 10 años (en 1998 sucedió lo mismo) se producirá el hecho (el dato se confirmará a mitad de enero) de que la inflación a fin de año (1,5%) sea inferior a la prevista (2%). Los pensionistas recibirán en este mes de enero el 0,4% de desviación del IPC registrado en noviembre pasado. Así lo determina la ley, aunque acabe 2008 en ese 1,4%. De todas formas, el PP modificó la norma en 1999 para que los pensionistas no tengan que devolver nada si se produjera de nuevo este hecho.
¿Y los trabajadores?
Lo normal es que no proceda devolución alguna, aunque puede existir algún convenio que contemple explícitamente esta posibilidad para tenerlo en cuenta en el próximo convenio. Lo habitual es que en los convenios se mencione la revisión salarial en caso de desviación al alza y no a la baja. Al resultar inferior la inflación a la prevista, no se activará la cláusula de revisión de 2008, con el consiguiente ahorro para los empresarios.
¿Qué pasará con los convenios de 2009?
La desaceleración de los precios quita presión a la negociación colectiva. Los sindicatos ya han dicho que en 2009 se mantendrá el modelo salarial vigente en los últimos años y pactado con CEOE y Cepyme en el marco del Acuerdo Interconfederal de Negociación Colectiva (ANC). Dicho modelo establece que las subidas salariales en convenio deben pactarse en función del objetivo de inflación (2%).
¿Qué pasará con el IRPF?
Es la primera vez que el Gobierno ha deflactado la tarifa del IRPF (también las deducciones familiares, personales y de trabajo) según la inflación prevista (2%) y que ésta resulta inferior en medio punto. Esta situación hará que Hacienda recaude de menos. De todas formas, para 2009 el Gobierno ha apostado por no deflactar nada y de esta forma recaudar de más.
¿Bajarán más los tipos de interés y del Euribor?
Seguirá el descenso, al menos durante un tiempo. El Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE) celebrará el próximo 15 de enero su reunión mensual es la que se prevé un recorte de al menos medio punto, con lo que el precio del dinero pasará del 2,5% actual al 2%. Sin embargo, esta entidad ya ha advertido de que no dejará que la inflación descienda muy por debajo del 2% a medio plazo y durante un largo periodo. La causa es el temor a la deflación en plena recesión europea. Mientras, el Euribor seguirá bajando por goteo al estar indiciado al mercado interbancario, que sigue con problemas de liquidez.
¿Existen riesgos de deflación y cómo se pude combatir?
Los analistas pronostican que antes del verano los precios serán negativos en España en tasa interanual (en torno al 0,5%). Tiene peor terapia que la inflación. Sólo se sale con más inversión pública productiva y si crece el consumo (con más renta disponible en los bolsillos), y esto sólo es posible cuando hay empleo.

EL MUNDO, Jueves 15 de enero de 2008

La inflación cierra 2008 en su nivel más bajo en diez años con un 1,4%

EFE-Madrid

El Indice de Precios de Consumo (IPC) bajó medio punto en diciembre lo que situó la tasa interanual en el 1,4%, la más baja de los últimos diez años, debido, principalente, a la caída del precio del petróleo y, en menor medida, de los alimentos, según los datos difundidos hoy por el INE.

La tasa de la inflación subyacente -que excluye la evolución de los precios de la energía y los alimentos- cerró el año en el 2,4% tras reducirse tres décimas respecto a la de noviembre.
Los componentes de la "cesta de la compra" que más influyeron en el descenso del IPC de 2008 fueron el transporte, cuyo precio se redujo el 5,6% por la caída del precio del petróleo; los alimentos y bebidas no alcohólicas, debido a que su subida, del 2,4%, fue inferior a la de un año antes; y la vivienda -que corresponde a los gastos corrientes, no a su precio de venta- cuya tasa anual bajó siete décimas hasta el 5,9% por el abaratamiento del gasóleo para calefacción.

EL PAÍS, Jueves 15 de enero de 2008

Adios a los engaños con los prefijos 905

¿Ha llamado alguna vez a uno de esos números con el prefijo 905 de los consursos de la tele?. Si lo ha hecho y después examinó su factura, ya se habrá dado cuenta de que esas llamadas tienen un coste adicional, a pesar de que en su momento, no se le informó de ello.

No volverá a pasar. A patir de las reclamaciones de los consumidores, Sanidad y Consumo ha empezado a considerar esos números como teléfonos de tarificación especial, como los prefijos 803, 806, 907, ... Significa que se amplían sus derechos: tendrán que informarle, podrá desconectarse y también solicitar el impago de esas llamadas.

METRO, Miércoles 1 de enero de 2009

Y, sin embargo, ahorramos

AMANDA MARS - Barcelona -

Ahora que hay algo más de tres millones de parados en España, ahora que hay menos dinero en los mercados de crédito y nadie se atreve a decir que lo peor de la crisis ha pasado: ahora es cuando más se ahorra en los hogares. En plena carrera de indicadores económicos a la baja, la tasa de ahorro ha empezado a subir motivada, en primer lugar, por la contracción del consumo. Y, según los expertos, la bajada del precio del dinero -trasladada con más o menos lentitud al Euríbor-, y la moderación de la inflación pueden mantener esta tendencia en 2009.

El Instituto Nacional de Estadística (INE) lanzó el último dato esta semana: la tasa de ahorro de los hogares e instituciones sin ánimo de lucro al servicio de los hogares se situó en el 9,6% de la renta disponible en el tercer trimestre de 2008, lo que supone 5,1 puntos más que en el mismo periodo del año pasado. Y si se toman los cuatro últimos trimestres móviles, (del cuarto de 2007 al tercero de 2008, ambos incluidos) la tasa de ahorro repunta, por segundo trimestre consecutivo, hasta el 11,9%, 1,1 puntos más.
El poder de ahorro viaja del sector público al privado. "En los últimos años, el ahorro caía en familias y sector privado, mientras que el público crecía en superávit. Y ahora, se invierte la tendencia, las economías domésticas guardan más dinero y el Estado se ve obligado a gastar más", explica Vicente Pallardó, del Observatorio de Coyuntura Económica Internacional (OCEI).
"El principal motivo de la subida del ahorro en España es la desconfianza, aunque haya otros factores", explica un experto del sector financiero. El último informe mensual del Clima de Consumo elaborado por GfK EMER, de octubre, recortaba en dos puntos el índice de confianza y lo dejaba en 11,7 puntos, el dato más bajo de la historia. Sin embargo, ya avanzaba que las expectativas de ahorro de los españoles empezaban a "estabilizarse" después de la fuerte caída del verano de 2007.
El consumo de las familias cayó en España un 1% entre julio y septiembre respecto al trimestre anterior, el primer descenso en casi 15 años. Según GfK EMER, en octubre, por ejemplo, los únicos sectores con resultados positivos fueron la alimentación y la limpieza.
"Está claro que el consumo cae después de una época de excesos, aunque otros elementos como la bajada de tipos y la contención de los precios también lo motiven", explica Vicente Pallardó. Y es que la carga financiera de las familias (el porcentaje de lo que se paga por las deudas sobre lo que se ingresa al mes), había crecido un 36% en el periodo 2003-2008, señalan fuentes financieras Ahora, el hecho de que la mayor parte de las hipotecas en España estén sujetas a tipo variable elevará la renta disponible.
Los tipos de interés, en el 2,5% tras el recorte de 0,75 puntos de diciembre, pueden seguir bajando este año y algunos expertos no descartan que lleguen incluso al 1% en Europa. "Eso liberará renta disponible y también permitirá que crezca el ahorro, igual que la menor demanda y oferta de crédito", opina un experto del sector financiero.
Funcas, la fundación de cajas de ahorros, también calcula que la tasa de ahorro familiar pase del 10,2% de la renta disponible en 2007 al 11% en 2008, al 12,4% en 2009 y casi al 14% en 2010.
Aun así, fuentes del sector financiero descartan una "crisis a la japonesa", en la que todas las ayudas públicas fueron a parar al ahorro. Pere Puig, profesor del Departamento de Economía de Esade, cree que en el segundo trimestre del año la revisión al alza de los planes de ahorro seguirá, "pero no será tan drástica como en el primero".
En su opinión, los segmentos más jóvenes de la población son los más propensos a fortalecer su ahorro, ya que "creen que las pensiones del futuro van a perder fuelle y no ven ante sí un futuro excitante".

EL PAÍS, Domingo 11 de enero de 2009

¡Ojo a las rebajas!, las gangas por Internet pueden salir muy caras

EFE
MADRID.- Las esperadas rebajas de enero, en tiempos de penuria económica, son terreno abonado para los estafadores y timadores de Internet, que después de la Navidad han reaparecido con virulencia en la Red ofreciendo todo tipo de gangas y descuentos en artículos tentadores, que al final pueden salir muy caros.
De todas las estafas que utilizan Internet como campo de operaciones, la compra/venta entre particulares es la segunda actividad más lucrativa para los cibertimadores.
'I-phones' a estrenar y rebajados, entradas para conciertos de la estrella del momento o festejos taurinos de José Tomás a mitad de precio, alquiler de pisos en Pamplona en San Fermín....cualquier cosa que tenga demanda puede ser el gancho perfecto para venderse o subastarse en portales como eBay.
'Nadie da duros a cuatro pesetas'
Para el comisario Manuel Vázquez, jefe de la Brigada de Investigación Tecnológica de la Policía, la clave para no picar en el anzuelo de los timadores del siglo XXI es la misma que había para escapar del 'tocomocho' o del timo de la 'estampita' en tiempos pasados: tener bien claro que "nadie da duros a cuatro pesetas". Según ha explicado Manuel Vázquez, el problema de este delito es que los estafados se cuentan por miles y viven en puntos tan remotos como Sydney o Nueva Jersey.
Aunque a veces la ganga puede ser tentadora, el jefe de la BIT recomienda utilizar los canales de venta que garantizan el pago y la entrega -como Paypal o similares- y desconfiar de aquellos que pretenden cerrar el trato de "tú a tú" para, en teoría, ahorrarse los intermediarios.
'Phising', 'pharming' y 'carding'
Abonar el dinero pactado y no recibir jamás el artículo puede resultar enojoso, pero si el delincuente aprovecha el anonimato de Internet para hacerse con nuestros datos bancarios, el volumen de la estafa puede elevarse a miles de euros.
Más allá de las compras, el 'phising', el 'pharming' y el 'carding' son las estafas más comunes en Internet. Cada una de estas actividades se reparte un tercio del pastel de la ciberestafa, unos seis millones de euros al año, y eso sólo en la demarcación de la Policía Nacional.
Las bandas especializadas en 'phising', sobre todo rusas y de otros países del este de Europa, envían cada día millones de correos electrónicos a todo el mundo simulando ser una determinada entidad bancaria y solicitando las claves del usuario con excusas de lo más peregrinas, como la avería del servidor o el borrado de los datos de los clientes.
Las víctimas pueden perderlo todo e incluso acabar con deudas, ya que se han dado casos en los que los ciberdelincuentes han sacado todo el dinero de las cuentas, han gastado la totalidad del crédito de las tarjetas, han vendido acciones e incluso han pedido préstamos personales.
Phising, también por SMS
Como el correo electrónico "ya no cuela", los delincuentes también han comenzado a enviar mensajes a teléfonos móviles facilitando un número o un sms al que remitir las claves.
En ocasiones, también infectan el ordenador del usuario con un 'keylogger' o registrador de teclas, que permite ver a distancia lo que la víctima escribe en su teclado, sea una carta o sus claves bancarias.
Para localizar a los autores, los investigadores suelen seguir dos caminos, o el rastro tecnológico -quién emitió los mensajes engañosos- o el rastro del dinero -quién y cómo recibió la transferencia ilícita-.
Según el jefe de la BIT, el origen de las estafas es casi siempre Rusia, Ucrania y en ocasiones Rumanía, aunque ya se han detectado algunos grupos que operan desde España o que tienen a un "enviado especial" que estudia a fondo el sistema bancario español para no cometer errores.
A partir de ahí entra en juego el "mulero", habitualmente una persona sin recursos que, a cambio de una comisión, es el encargado de abrir las cuentas y de enviar más tarde el dinero al extranjero a través de empresas como Money Gram o Western Union.
Un ejército de zombies al servicio de la estafa
Para combatir el 'phising', los bancos han instalado filtros de seguridad que analizan las transferencias electrónicas que se realizan desde direcciones IP de países exóticos, pero no siempre es suficiente.
En este punto de la estafa cibernética entran en acción las 'máquinas zombies', ordenadores personales controlados a distancia por organizaciones de ciberdelincuentes sin que su propietario sospeche nada.
Según las empresas de seguridad, se trata de un ejército de 10 millones de "ordenadores comprometidos" -150.000 sólo en España- que se conectan cada día a Internet a la espera de que el 'hacker' que los controla los active para hacer una transferencia ilegal o, lo que es peor, como arietes en un ataque coordinado contra una red gubernamental o una entidad financiera.
Los ciberdelincuentes suelen usar el correo spam -enviado de forma masiva por otros 'zombies'- y los canales de chat para hacerse con los mandos del ordenador, inoculando en su disco duro un virus 'troyano' indetectable y en apariencia inofensivo.
Así se cierra el círculo de la estafa: roban las claves y después realizan un traspaso desde un ordenador "limpio" en España para no levantar sospechas.
El comisario Manuel Vázquez apunta dos soluciones para evitar ser víctima del 'phising' o del 'carding': jamás facilitar datos ni contraseñas por correo electrónico o por teléfono e instalar un buen anti-virus.
Las entidades bancarias también tienen todavía mucho margen de maniobra para entorpecer el trabajo de los estafadores, introduciendo claves más complejas y servidores más seguros. Pese a todo, seuele primar la comodidad del cliente -una clave corta es más fácil de recordar- que la seguridad propia.

EL MUNDO, Sábado 10 de enero de 2009

Imagen: El Mundo

El consumidor dice adiós al intermediario

FRANCISCO MANETTO

Si un parisiense compra una caja pequeña de fresones de Huelva en un mercado de la capital francesa por unos cuatro euros, unos intermediarios de Sevilla o de Lyon pueden ingresar hasta tres. Unos 50 céntimos se esfuman en otros gastos de gestión o transporte y el productor se queda con el resto. Justo o no, es éste el peculiar efecto mariposa que desde hace décadas condiciona el reparto de ganancias de agricultores y ganaderos y los precios de los productos que llegan a nuestros mercados.

Se trata de las reglas de un juego que es prácticamente imposible cambiar de raíz; sin embargo, algo empieza a hacer mella en la aparentemente sencilla arquitectura del comercio al por menor. Mientras el Congreso ha aprobado una proposición no de ley que insta a aumentar el control sobre los márgenes comerciales de las frutas, se populariza una tendencia que cuenta con el apoyo de decenas de miles de productores y cada vez más consumidores. La clave consiste en intentar prescindir de los voraces mecanismos de comercialización. ¿Cómo? Por ejemplo, elaborando una nueva filosofía del consumo. De la huerta, directos a casa: sin cámaras frigoríficas eternas y sin intermediarios.
"Las cadenas de intermediarios suelen obtener, sin apenas asumir riesgos, un margen de beneficio que a menudo supera el 450%", señalan desde la Coordinadora Estatal de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG). Precisamente por esto, asociaciones de productores y grupos de clientes están intentando reinventar el sistema de compraventa del mercado alimentario. ¿El principal objetivo? "Ofrecer unos precios más convenientes para los agricultores y razonables para los clientes", explica Miguel Padilla, responsable de proyectos de COAG. Y si el gremio de los mediadores sigue defendiendo su papel, la realidad demuestra que el carrito de la compra puede ser una cosa de dos.
Y es que si una docena de sardinas cuesta en origen 80 céntimos, en la mayoría de los casos llega a las lonjas por encima de 3,50 euros (según datos del Observatorio de Precios del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino). Algo parecido ocurre con el calabacín, las cebollas, el tomate para ensalada o los cítricos, cuyos márgenes entre la huerta y la mesa aumentaron muy por encima de la media a finales de 2008, debido principalmente a la grave crisis de ese sector en la Comunidad Valenciana. La posibilidad de acceder a los productos a través de Internet, la proliferación de cooperativas de artesanos y el éxito de un nuevo modelo ecológico y gastronómico, en cambio, hacen viable, de momento a escala regional y sólo para un porcentaje de la producción, el modelo de venta directa.
El llamado Proyecto de Agricultura de Responsabilidad Compartida (Arco), que aglutina a decenas de miles de productores en nueve comunidades, pretende promover diferentes sistemas de elaboración y consumo de alimentos sostenibles desde un punto de vista económico y ambiental. ¿Cómo? En Almería, por ejemplo, han abierto algunos supermercados de proximidad gestionados directamente por los agricultores. En Huelva, empresarios como José Manuel Benítez han apostado por la implantación de mercados y pequeñas tiendas de venta directa en varios municipios, como Aracena, que tienen como objetivo "acercar a los consumidores los productos ecológicos de la zona, ofreciendo a los artesanos una salida distinta y promoción para su producción". En Granada, los productores afiliados a COAG abastecen directamente, con el apoyo de la Junta de Andalucía, el comedor del hospital Virgen de las Nieves.
"El sistema de distribución parece diseñado a propósito para que las pequeñas y medianas empresas de agricultores y ganaderos no cobren nada", insiste Padilla. Por tanto, según los expertos, estas iniciativas suelen tener éxito entre los clientes más atentos tanto por las diferencias de precios como por la mayor calidad de los productos.
A este propósito, los usuarios que optan por las compras a través de la Red se encuentran con condiciones tan favorables que de momento ni siquiera la crisis ha conseguido frenarlas. "Es más cómodo, te ahorras algo de dinero y el poder ver dónde compras tus manzanas te tranquiliza un poco más", dice una consumidora. Y es que, según datos recientes de la Comisión del Mercado de Telecomunicaciones, la facturación de los negocios españoles que venden productos online creció en el primer semestre de 2008 un 73,4% respecto al año anterior. En 2008, "el comercio electrónico ha generado un volumen de negocio que supera los 4.700 millones de euros. La clave de este incremento está en el dato de compradores, que pasa del 27,3% de los internautas mayores de 15 años al actual 39,8%, prácticamente ocho millones más", destacan fuentes de la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información. Y si el crecimiento sigue este ritmo, en dos años posiblemente se supere el 70%, apuntan los analistas.
En este contexto, no extraña que incluso las principales cadenas de intermediarios y los grandes distribuidores se hayan puesto las pilas. Mientras Mercamadrid ya ha invertido para implementar servicios de comercio electrónico, varios de los mayoristas que operan en el mercado central de la capital ya ofrecen sus productos directamente a los consumidores a través de sus webs. Las grandes superficies afrontan ahora las rebajas con "perspectivas razonablemente optimistas" a pesar de la coyuntura económica, según la Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución. Y, aunque no dispongan aún de los datos definitivos, parece que las compras por Internet han desempeñado un papel clave. Desde Carrefour señalan por ejemplo, el "excelente" estado de ese tipo de ventas. Por otro lado, la web Directoalcampo.com, del grupo Intercom, vende jamones, hortalizas y conservas de más de 300 artesanos de toda España.
De todas formas, los grandes beneficiarios de esta tendencia son las agencias de envíos y distribución. Fuentes de Correos, que en octubre, como ya había hecho Seur, renovó un acuerdo con el portal de compras e-Bay para desarrollar el comercio electrónico y facilitar los servicios postales, destacan que el año pasado crecieron "todas las líneas de paquetería, tanto los servicios más económicos, como los certificados (con el 10% y 6% de aumento en noviembre)". Estos datos confirman la tendencia internacional de los envíos de paquetes que la Unión Postal Universal (UPU) atribuye también al comercio electrónico.
Pero volvamos a los consumidores. La filosofía de lo sano y más barato que envuelve los productos de la huerta, promovida por COAG junto a la Unión de Consumidores de España (UCE) y la Confederación Española de organizaciones de amas de casa consumidores y usuarios (CEACCU), arraiga en los movimientos de consumidores alemanes, suizos y japoneses que, en los años sesenta, empezaron a reclamar una alimentación más saludable. De ahí la definición de responsabilidad compartida, que, bajo la fórmula de la llamada Community Supported Agriculture, ha tenido éxito entre los consumidores estadounidenses.
Pero hoy la novedad se llama Scuppie, un acrónimo que significa socially conscious (socialmente consciente), upwardly mobile person (persona con potencial de ascenso) y que tiene que ver también con las compras online. Se trata de un concepto lanzado por el ex broker neoyorquino Chuk Failla y que define a consumidores atentos, más sensatos, comprometidos con el medio ambiente, aunque no necesariamente militantes o activistas de ninguna asociación. ¿Una tendencia pretenciosa o esnob? "El concepto de yuppy ya no existe", sostiene Failla tajante, quien por otro lado defiende que "es un derecho enajenable de cada hombre, mujer y niño vestir con estilo y al mismo tiempo con ropa 100% orgánica, transpirante y sentirse bien con ello". Lo avala también, desde otro ámbito, un estudio realizado por la consultora holandesa Trendwatching, que para 2009 prevé el afianzamiento de un consumo y unos ahorros de gastos comprometidos con el medio ambiente.
Es éste un modelo que, adaptado a España, los agricultores concretarán este año en una especie de centro comercial de venta directa en la Comunidad de Madrid. "Porque", concluye Padilla, "no podemos criticar las grandes cadenas de distribución o los intermediarios y al mismo tiempo quedarnos de brazos cruzados". Si la revolución consiste en ofrecer un kilo de tomates por 80 céntimos en lugar de más de dos euros, el gremio asegura que otro modelo comercial de los productos agroalimentarios es posible. Y si, como subraya Javier Garcés, experto en consumo y presidente de la Asociación de Estudios Psicológicos y Sociales, "el futuro del comercio al por menor en realidad está lleno de incógnitas, todo lo que rodea las compras por Internet está marcado por una clara ventaja: la facilidad de este tipo de consumo".
El último año se han disparado las contrataciones online de vuelos y viajes, reservas en hoteles y apartamentos, alquiler de vehículos, así como las compras de productos tecnológicos o productos culturales como discos, películas o libros. Antes de nada, porque la Red representa un mundo ilimitado. "Una tienda o un comercio tradicional tienen un límite físico de productos que se puedan ofrecer al consumidor. Y hoy día, es muy difícil visitar 10 tiendas en un día. Es una de las ventajas que tienen los comerciantes online", prosigue Garcés.
Desde el punto de vista del cliente, en cambio, una de las mayores ventajas consiste en la posibilidad de comparación entre productos, lo que también suele contribuir a formarlo como consumidor más sensato y responsable. Y si hace unos años los internautas estaban mucho más recelosos, hoy se han percatado de la fuerza y la importancia de la información del producto, aunque el comprador mayoritario es todavía "mixto" (es decir, muchos utilizan la Red precisamente para informarse y luego se dirigen a un comercio físico para realizar su compra). De todas formas, como señalan desde Trendwatching, nuestro estilo de vida está destinado a convertirse en un reflejo de lo que se mueve por el ciberespacio.
Según vaticinan algunos expertos, pues, incluso algo tan terrenal como la distribución y la venta de una lata de aceitunas o de un kilo de tomates en rama se acabará realizando masivamente por Internet. Y su éxito y precio dependerá entonces bastante menos de los intermediarios y mucho más de las nuevas estrategias de marketing electrónico. ¿Ciencia-ficción? No tanto si los analistas ya han empezado a estudiar el fenómeno. Y, en opinión de Garcés, habrá que vigilar con atención las sensaciones asociadas (la percepción de autonomía, de poder hacer las compras a nuestro ritmo y recibir continuos estímulos de consumo). Para no convertir unas compras en principio más razonables o sensatas en la enésima debacle del consumismo.

El futuro del consumo 'online'
Los expertos ya han fijado algunas pautas para el futuro de las compras por Internet. En opinión del psicólogo Javier Garcés existen cuatro diferencias fundamentales entre el comercio online y el tradicional. Es bueno conocerlas para no acabar convirtiendo un consumo responsable en consumismo indiscriminado.
- El "entorno" y los aspectos visuales y auditivos de las páginas de Internet son más fáciles de modificar e incluso de adaptar para hacerlos a la medida de cada tipo de cliente.
- El espacio disponible en una web es prácticamente ilimitado, por lo que es posible ofrecer una gama de productos mucho más amplia y aportar una información más completa sobre cada producto.
- El coste del comercio virtual es muchísimo más bajo que el tradicional al no tener que alquilar locales, ni contratar a personal que atienda a los clientes ni las cajas.
- Los cambios de precio en la compra virtual pueden ser mucho más fáciles y rápidos, pero también el consumidor tiene mucha más facilidad para comparar productos y precios rápidamente visitando otras tiendas virtuales.

EL PAÍS, Viernes 9 de enero de 2008

Imagen: El País

Las "mejores rebajas del siglo" arrancan este miércoles en trece comunidades autónomas

20MINUTOS.ES

Las rebajas ya están aquí. Desde este miércoles, los comercios de trece comunidades autónomas (en Andalucía, Madrid, Extremadura y Murcia comenzaron el 2 de enero) aplicarán descuentos de hasta el 70% en los primeros días de la campaña.

Las rebajas de la crisis serán "las mejores del siglo" según asegura el secretario general de la Confederación Española de Comercio (CEC), Miguel Ángel Fraile en referencia a la relación a los "potentes" descuentos, la cantidad de producto a disposición de los clientes y su "extraordinaria" calidad.
Más de diez millones de clientes visitarán las grandes superficies en los primeros días de las rebajas, según calcula la Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución (Anged), que afronta la temporada con "perspectivas razonablemente optimistas" a pesar de la coyuntura económica.
Las firmas asociadas en Anged, entre las que figuran El Corte Inglés, Carrefour, Cortefiel, Ikea y Toys'R'Us, entre otras, estiman que los descuentos oscilarán entre el 10% y el 20% para los productos de bazar y electricidad, mientras que en el sector textil podrían alcanzar entre un 50% y un 70%, lo que arroja una rebaja media de precios de alrededor del 40%.
"Hacia el final de la campaña, los descuentos alcanzarán en los restos de los últimos productos hasta un 80% y un 90%", asegura la patronal.
¿Cuánto nos gastaremos?
Con la campaña más agresiva de los últimos años, el sector intentará compensar la caída de las ventas que ha registrado durante los últimos meses. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), las ventas del comercio al por menor bajaron en noviembre por noveno mes consecutivo, con una caída interanual del 9,6% en términos constantes (eliminando el efecto precios).

Pese a los grandes descuentos, cada consumidor reducirá este año su gasto un 15% respecto a las rebajas de 2008, al destinar una media de 106 euros, según una encuesta de la Federación de Usuarios y Consumidores Independientes (FUCI).Los madrileños serán los que más gasten (con 120 euros de media) seguido de catalanes (114) y castellanomanchegos (con 94 euros de media).
FUCI estima que el gasto caerá en 15 comunidades autónomas. Se trata de la segunda vez que el consumo en las primeras rebajas del año retrocede en esta década, puesto que el año pasado ya bajó al comenzar a empeorar el clima económico.
Algunos consejos para ir a las rebajas
Como cada año las organizaciones de consumidores, como FACUA, recuerdan a los compradores sus derechos y los riesgos de esta época. Aquí está una selección de esos consejos.
Estudiar nuestras necesidades y los productos que queremos comprar y así establecer un presupuesto. Con ello evitaremos las compras compulsivas debido a las prisas.
Comparar precios entre establecimientos y con otras épocas del año. Hay productos que siguen siendo caros en rebajas. Lo importante en estos casos no es sólo el porcentaje del descuento.
Comprobar antes de pagar que la calidad del producto sea la adecuada e informarnos, antes de pagar, sobre la admisión de devolución en caso de que no sea la talla correcta o por otra circunstancia no achacable al establecimiento. Hay que recordar que si el artículo está defectuoso el comerciante siempre está obligado a cambiarlo.
Cuidado con las ofertas 'gancho' engañosas. Poner atención en los habituales "descuentos de hasta el 70%" porque este descuento sólo estará aplicado a una selección de productos y no a todos. También hay que tener en cuenta los precios manipulados los días antes de rebajas para que parezca que hay una rebaja mayor de la real o de los artículos traídos exclusivamente para su venta en esta época.

20MINUTOS, Miércoles 7 de enero de 2008

Imagen: 20 Minutos

El 90% de los juguetes viejos no se reciclará

MARÍA GARCÍA DE LA FUENTE - Madrid -

En el día después de la llegada de los Reyes Magos, muchos juguetes de años pasados dejarán de ser el centro de atención de los niños y serán desechados. Sin embargo, casi ninguno de estos juguetes inservibles se trata de forma correcta como residuo. De hecho, nueve de cada diez se depositarán en vertederos, lo que en el caso de los juguetes electrónicos puede conllevar contaminación, ya que están compuestos por cadmio, mercurio o plomo o contienen baterías y pilas.
Los juguetes electrónicos son, precisamente, los que más han aumentado sus ventas, con un 18% de crecimiento el año pasado. En el caso de las bicicletas, patines o coches en miniatura, los componentes más dañinos para el entorno son acero, cobre y aluminio.
Para evitar que estos metales acaben contaminando ríos y suelos, la Federación Española del Reciclaje pide que no se desechen en los contenedores de basura general, sino que se lleven a los puntos limpios para que se puedan reciclar cada una de las piezas de muñecas, consolas o scalextric.

Reciclado de vidrio
Por otra parte, los españoles han reciclado estas Navidades una media de ocho envases de vidrio por persona, según Ecovidrio, que recuerda que nunca hay que depositar porcelana, cerámica, copas y vasos de cristal ni tapones en los contenedores.

PÚBLICO, Miércoles 7 de enero de 2008

Imagen: Público

La inflación cierra 2008 en el 1,5%, la tasa más baja registrada en los últimos diez años

AGENCIAS

La inflación interanual se redujo 9 décimas en diciembre y se situó en el 1,5%, 2,8 puntos menos que en diciembre de 2007 cuando alcanzó el 4,3%, y la más baja de los últimos diez años debido principalmente a la caída del precio del crudo y de las materias primas.

Según el Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) difundido este lunes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en diciembre la inflación bajó por quinto mes consecutivo, tras los descensos de 4 décimas en agosto, 3 décimas en septiembre, un punto en octubre y 1,2, en noviembre, mes en el que se situó en el 2,4%.
En el caso de que el IPCA de 2008 coincida con la inflación definitiva, también se trataría de la quinta caída consecutiva, tras reducirse cuatro décimas en agosto, otras cuatro en septiembre, nueve en octubre y 1,2 puntos en noviembre.
El vicepresidente segundo y ministro de Economía, Pedro Solbes, auguró el pasado 25 de noviembre que la inflación se acercaría al 2% en diciembre, dato que se conocerá definitivamente el próximo 15 de enero.
La inflación definitiva se conocerá el 15 de enero
Por otra parte, también se ha dado a conocer el índice de la confianza de los consumidores, que mejoró ligeramente en diciembre con dos décimas respecto a noviembre, aunque acumula una caída de 23,4 puntos en el conjunto del año.

Según el indicador publicado por el Instituto Oficial de Crédito (ICO), el índice de confianza se situó en diciembre en 48,9 puntos, frente a los 48,7 del mes anterior.
Esta ligera mejoría se debe al incremento de 1,5 puntos del indicador de situación actual, que compensó el retroceso del de expectativas, que cayó 1,1 puntos.

20MINUTOS, Lunes 5 de enero de 2009