Facua denuncia un fraude en masa de las líneas 905

OLIVIA CARBALLAR - Sevilla -
J. M. gasta generalmente en teléfono unos 70 euros al mes. En octubre, la cifra se cuadruplicó: pagó una factura cercana a los 300 euros. Hace unos días le ha vuelto a llegar otra con un consumo similar. Pero esta vez no ha pagado. En 15 minutos, según la factura emitida por Telefónica, J. M. ha realizado 156 llamadas a un concurso televisivo con número 905. El tiempo de duración de la mayoría de ellas es de un segundo y se repiten consecutivamente en intervalos que llegan a reducirse a escasos segundos. “Es materialmente imposible”, se queja este usuario.
No es, sin embargo, el único caso ni el peor. La organización de consumidores Facua ha denunciado la facturación masiva de llamadas a líneas 905 que no han sido realizadas por los usuarios ante la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y el Instituto Nacional del Consumo. Entre las reclamaciones recibidas por la asociación, hay facturas de hasta 6.400 euros y los intervalos entre las llamadas se reducen a los cuatro segundos. Es el caso de Manuel V.L., que ha recibido dos facturas de Telefónica con 5.796 llamadas (2.266 y 3.530) a diez líneas 905. Según el portavoz de Facua, Rubén Sánchez, se trata de una máquina que ha secuestrado la línea telefónica de los usuarios y ha provocado un fraude en masa. Éste es un ejemplo: 21 Sep. 02:33:28, 01 segundos, 0,9500 euros. 21 Sep. 02:33:40, 03 segundos, 0,9500 euros. 21 Sep. 02:33:47, 01 segundos, 0,9500 euros. 21 Sep. 02:33:59, 05 segundos.
En cinco cadenas
“Los afectados [varias decenas] son clientes de distintas compañías de telefonía fija y móvil y los 39 números 905 implicados están relacionados con concursos emitidos por las cinco cadenas privadas nacionales y varias de TDT, organizados por diferentes productoras de televisión con el soporte de diversas empresas de telecomunicaciones”, informa en un comunicado la organización de consumidores.
Algunos usuarios admiten haber llamado alguna vez a estos concursos de televisión, pero otros aseguran que ni siquiera se encontraban en casa. “En Telefónica nos dijeron que le está ocurriendo a mucha gente y que se debe a un repetidor que tienen estos programas, por lo que la compañía no puede hacer nada ni restringir estas líneas”, afirma J. M. Telefónica, Ono, Movistar, Vodafone y Orange se desentienden del problema, según Facua, y aseguran que las llamadas sí fueron realizadas por los usuarios. Es la respuesta que finalmente ha recibido J. M. “Sólo Orange ha dado una argumentación: los contestadores de las líneas 905 ofrecen la posibilidad de que con sólo marcar una tecla, el teléfono del usuario siga llamando automáticamente hasta el final del concurso”, añade Facua, que insiste que incluso así las llamadas siguen siendo fraudulentas: “Es ilegal ofertar un servicio sin determinar cuál será su coste, en este caso en función de un número de llamadas desconocido que puede alcanzar hasta las 900 en una hora”.
La organización aconseja a los usuarios afectados no pagar en ningún caso la factura y reclama a la Administración que investigue a las compañías y las sancione para acabar con la estafa.

PÚBLICO, Jueves 4 de diciembre de 2008

Compras de Navidad, sin problemas en la red

Pablo Fernández

En Internet puedes encontrar todo tipo de gangas y regalos originales para las fiestas navideñas. Si te decides a realizar tus compras con el ordenador, debes tomar algunas precauciones. Evitarás problemas con la seguridad de tus datos si haces caso a las recomendaciones de Panda.

1. Sentido común. Para evitar ser víctima de un fraude on line, el laboratorio de detección de amenazas de Panda Security ha elaborado una guía que puedes consultar en Internet. Lo principal es fiarse del instinto y del sentido común: si algo es tan bueno que parece mentira, es que, probablemente, lo sea. Si algo te parece que es un timo, desconfía y no compres.

2. Un ordenador limpio. Antes de realizar un pago on line debes asegurarte de que el PC no está infectado por virus o troyanos.

3. Páginas seguras. Si vas a hacer un pago en una página web, tienes que verificar que tu conexión con esa página es segura. Para ello, comprueba que en la barra del navegador la dirección comience con "https". Además, en la parte inferior de la página web deberá aparecer un candado.

4. Pide otras opiniones. Haz lo que harías en la vida real: pregunta a otros consumidores. En internet eso puede ser tan fácil como teclear el nombre de la tienda en un buscador.

5. Conoce las amenzas. Tienes que saber que las estafas llegan por vías diferentes. Hay correos que simulan ser de una tienda de confianza o de tu propio banco para robar los datos de tu tarjeta (phising), falsas tarjetas navideñas creadas para distribuir malware, descargas P2P infectadas o falsas ofertas en subastas. Tienes que estar alerta para no caer en ninguna de las trampas y tener unas fiestas tranquilas.

20MINUTOS, Miércoles 3 de diciembre de 2008

Cómo ahorrar 6.000 euros al año

M. J. PÉREZ-BARCO MADRID
A veces sólo se tratará de adquirir nuevos hábitos y otras de aplicar el sentido común. Para que estos tiempos de crisis aprieten pero no ahoguen, las organizaciones de consumidores ya han lanzado su lista de recomendaciones. De seguirlas, sin duda ayudarán, ya que las familias pueden ahorrar hasta 6.000 euros al año en su economía doméstica.
Pero no será tarea fácil, porque ahorrar requerirá enfrentarse a toda una jungla de ofertas para elegir la que más conviene a cada consumidor, desde la cesta de la compra, hasta el seguro del coche o la cuenta corriente. Estos son algunos de los consejos que ofrecenlas organizaciones:

Hipotecas
Renegociar los plazos
Las hipotecas son el mayor quebradero de cabeza para las familias y realmente las culpables de que muchos lleguen con más de un apuro a final de mes. En estos momentos de recesión, las asociaciones de consumidores no están muy a favor de que convenga cambiar nuestra hipoteca de banco, porque conlleva unos gastos muy elevados. «Hay que pensar si realmente beneficia —dicen desde la Unión de Consumidores de España (UCE)—. Todo depende de las circunstancias de cada familia». Sin embargo, sí puede interesar renegociar los plazos o una ampliación del capital con los bancos.
Por muy mal que parezcan venir las cosas, hay que resistirse a los reclamos que muchas entidades lanzan para que las familias reunifiquen sus deudas en una sola cuota. «Suele negociarlo un intermediario —matiza la UCE— que no está controlado por el Banco de España». Y tampoco los créditos rápidos resultan milagrosos ya que «los intereses son elevadísimos».
Con las hipotecas hay otro frente de conflicto. La UCE advierte que nuestra legislación «sólo exige que se contrate un seguro de incendios cuando se constituye un préstamo hipotecario». Es decir, ni seguro de vida, ni de desempleo, ni contratar un plan de pensiones, ni domiciliar nóminas, ni recibos son obligatorios. Unas prácticas que el consumidor asume por exigencia de los bancos, pero que encarecen los costes de una vivienda hasta un 20%, cuando sólo debería ser el 10%.
Y los que ya llevan pagando años su crédito hipotecario deben revisar la letra pequeña del documento de constitución del préstamo. Si en él no figura «por escrito», especifica la UCE, la contratación de cualquier tipo de seguro, la entidad bancaria no puede obligar al consumidor a que lo haga. Y mucho menos, exigir que contrate los servicios de la empresa que el banco sugiere. La UCE recomienda que «si cobran estos seguros sin haberlos contratado es necesario interponer una queja en el departamento de atención al cliente. Y si ésta no es satisfactoria, se puede interponer una reclamación ante el Comisionado de defensa del asegurado».

Cesta de la compra
Hasta 1.500 euros menos
Hay quienes incluso cultivan tomates en su terraza pensando en economizar gastos. Pero los costes de la cesta de la compra pueden reducirse sólo aplicando el sentido común. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha realizado un cálculo aproximado de lo que se puede ahorrar al año a la hora de comprar los productos básicos que se utilizan en cualquier hogar. Los resultados no son nada despreciables: hasta 1.500 euros.
Los supermercados tanto regionales como de barrio son los establecimientos más baratos. Pero antes de decantarse por uno u otro hay que comparar los precios entre varios centros, porque las diferencias pueden resultar abismales (hasta un 46%).
La compra debe realizarse en momentos de tranquilidad, evitando los días con un estado de ánimo deprimido o eufórico. Incluso la OCU recomienda no acudir a los supermercados cuando se tiene hambre, porque nos dejaremos llevar por nuestros instintos más primarios. Y tampoco ir acompañado de los niños. Poseen una terrible capacidad de influencia para «engordar» la lista de la compra que tan concienzudamente han ajustado los padres.
Conviene pensar si interesa realizar la compra por internet, un cómodo servicio que encarecerá un 3% los gastos. El envío a casa puede suponer hasta nueve euros más.

Energía
Beneficios para todos
Ahorrar energía no sólo lo notará el bolsillo (hasta mil euros menos)sino que también el medio ambiente se verá beneficiado. Sólo se trata de sustituir las costumbres derrochadoras por otras más responsables. Por ejemplo, no usar varios aparatos eléctricos al mismo tiempo, evitar las temperaturas elevadas de calefacción (por cada grado menos se ahorra un 8% de energía)... Otras prácticas requerirán más dedicación: contratar la potencia adecuada a las necesidades del hogar e incluso cambiar a la Tarifa de Discriminación Horaria, utilizar electrodomésticos de eficiencia energética (clase A), buscar el buen aislamiento en la vivienda...
Una buena gestión del uso del coche también ayudará a «engordar» las arcas de la familia. No es necesario utilizarlo para distancias cortas, mejor usar el transporte público.

Ocio
Hay alternativas
Cuando el cinturón aprieta suelen ser las salidas de ocio las que más se resienten. Sin embargo, existen opciones más baratas incluso gratuitas tanto de cine, teatro, deportivas y culturales que ofertan ayuntamientos y asociaciones. Y la imaginación siempre es libre para buscar actividades alternativas. Nunca hay que renunciar a la diversión.

Telecomunicaciones
A por la mejor tarifa
Tanto para el uso del móvil como del teléfono fijo e internet la variedad de ofertas resulta abrumadora. Elegir la tarifa más conveniente va en función de los hábitos de consumo de cada persona. De acertar con la más económica a nuestras costumbres se pueden ahorrar hasta 560 euros.

Las cuentas claras
Cesta de la compra
(1.500 euros)
Elabore una lista de los productos que realmente necesita. Opte por productos frescos de temporada. Compre a granel, en lugar de bandejas. Asegúrese de no adquirir más cantidad de la que vaya a consumir. Compare los precios de otras marcas. Las marcas blancas suponen un ahorro del 40%.
Energía (1.068 euros)
No deje sus aparatos eléctricos en «stand by». Apáguelos del todo. Desenchufe los cargadores. Baje el termostato de la calefacción a 20ºC de día y 16ºC por la noche.Opte por gas natural.Compruebe que la instalación de la calefacción no tiene pérdidas. Use bombillas de bajo consumo. Aproveche la luz natural. Llene por completo la lavadora y el lavavajillas y utilice el programa ECO. Apague la vitrocerámica antes de acabar la cocción para aprovechar el calor residual. Mantenga los neumáticos del coche con la presión adecuada. Respete los límites de velocidad en autopista: ahorrará combustible. Evite acelerones y frenazos.
Telecomunicaciones
(560 euros)
Elija la tarifa que más le conviene para usar el móvil, teniendo en cuenta los horarios en los que emite más llamadas.
Si está conectado a internet más de diez horas mensuales, le interesa una tarifa plana combinada.
Bancos (460 euros)
Busque una cuenta corriente que no tenga comisiones de mantenimiento, ni le cobre por realizar transferencias o domiciliar recibos.
Asegúrese de que no le cobran comisiones por el mantenimiento de la tarjeta de crédito.
Seguros (más de 2.500 euros)
Si su vehículo tiene más de 5 años, no le merece la pena asegurarlo a todo riesgo.
Contratar con franquicias es una buena forma de recortar primas.
En los seguros de vida, piense lo que necesitaría su familia para mantener su nivel de vida si usted falta: eso es lo que debe contratar.

Seguros
Comparar precios
Al igual que ocurre en el sector de las telecomunicaciones, existe una multitud de ofertas de seguros de todo tipo. Por ejemplo, las diferencias de precio entre las compañías aseguradoras de vehículos llegan hasta 2.500 euros. A la hora de contratar este tipo de seguros hay que tener en cuenta la antigüedad del coche, su estado... A veces no interesa un seguro a todo riesgo.
Productos bancarios
Intentar negociar
La OCU recomienda buscar unbanco que no cobre comisiones tanto en la cuenta corriente como en las tarjetas de crédito. O en todo caso negociar esas comisiones con los bancos.

ABC, DOMINGO 30_11_2008

Un 30 por ciento de las familias no pueden afrontar gastos imprevistos

ABC MADRID
Algo más del 30 por ciento de las familias españolas no disponen de capacidad de afrontar gastos imprevistos, una proporción que crece hasta casi la mitad de los hogares integrados por familias con un adulto e hijos dependientes. En su conjunto, para 2007 casi una de cada cinco familias sigue viviendo bajo el umbral de la pobreza -proporción parecida a la de los últimos años-, y los bajos ingresos económicos provocan que un 7, 9 por ciento de los hogares no puedan siquiera mantener su vivienda con una temperatura adecuada.
Según la Encuesta sobre Condiciones de Vida (2007), publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el ingreso monetario medio neto anual por hogar asciende a 24.525 euros, lo que supone un incremento del 4,6 por ciento respecto al año anterior. La renta media por hogar es más baja cuando la persona de referencia es una mujer que cuando es un hombre. Así, el ingreso medio por hogar, sin considerar el valor de la vivienda, es de 22.084 euros cuando la persona de referencia es una mujer, y de 25.969 euros cuando es un hombre. Por edades, la menor renta corresponde a los hogares cuya persona de referencia tiene 65 o más años.
Además, de esta encuesta se desprende que el nivel educativo influye de forma determinante en los ingresos. Así, el ingreso medio de los hogares cuya persona de referencia tiene una educación superior es de 34.666 euros. Sin embargo, este ingreso medio se sitúa en 18.541 euros por hogar si la persona de referencia tiene una educación primaria o inferior.

La pobreza se mantiene estable
El 19,7 por ciento de la población residente en España está por debajo del umbral de pobreza relativa, medido éste sin considerar la posesión de vivienda. Esta tasa se reduce al 15,2 por ciento si se considera el valor del alquiler imputado.

ABC, DOMINGO 30_11_2008

¿Quién está detrás de las marcas propias?

L.Peraita

Algunos consumidores aún titubean a la hora de elegir entre un producto perteneciente a la gama blanca y otro de similares características situado en el estante de al lado, pero de una fabricante reconocido. Estas dudas surgen fundamentalmente ante el temor a que a menor precio se ofrezca menos calidad, sin saber que, en muchos casos, los dos productos son iguales o prácticamente iguales. Y es que, por lo general, los fabricantes de las marcas blancas no muestran su nombre y se limitan a poner su número de registro sanitario.

Pero, ¿cómo se puede saber qué fabricante es el que realiza un determinado producto? ¿De qué manera se aumenta la confianza al adquirir estas enseñas blancas?

Para salir de dudas, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESAN) - organismo dependiente del Ministerio de Sanidad y Consumo - dispone de un registro público que permite saber qué nombre se esconde detrás de la marca propia. En su página web, www.aesan.msc.es hay un apartado denominado cadena alimentaria. Al abrirlo hay que cliquear sobre el registro general sanitario de alimentos y aparecerán varias opciones. Hay que seleccionar la que contiene el enunciado "empresas alimentarias inscritas" (RGSA). De esta forma llegamos a un formulario a rellenar. Por lo general basta con rellenar el apartado en el que pone número RGSA. Para ello, debe buscar en el anvase del producto que tenga en sus manos unos datos numéricos acompañados generalmente de dos letras - a modo de matrícula - que para identifiarlos más facilmente aparecen rodeados por un círculo.

Seguridad garantizada

No obstante, fuentes de la AESAN apuntan que todas las marcas, blancas o no, pasan por los mismos registros y deben cumplir con las normativas de seguridad alimentaria, "por lo que las marcas propias son igual de seguras que las tradicionales", auqnue matizan que "el hecho de que el fabricante sea el mismo no implica que el producto que venda sea idéntico al que ofrece con su marca, todo depende de los acuerdos a los que lleguen el proveedor y el supermercado".

ABC, DOMINGO 30_11_2008

Dar en el blanco con la cesta de la compra

Laura Paraita

La difícil situación económica actual ha obligado a poner a régimen, más o menos estricto, a numerosos bolsillos en nuestro país. La subida de las hipotecas, del paro, del precio de los carburantes, de las materias primas así como la falta de liquidez hace que un 48% de los españoles considere que el panorama económico empeorará aún más en un futuro próximo - frente al 25% que lo pensaba en 2007-.

Todo este cúmulo de circunstancias ha modificado, como no puede ser de otra manera, los hábitos de los compradores, que ahora se esfuerzan en comprar, no más, lo más básico, por el menor precio. Y es que el 23% de los españoles cree que el precio es lo importante a la hora de comprar, y 6 de cada 10 declara que busca productos de oferta.

Sin embargo, ya no se trata tanto de estar a la caza de un vale descuento, sí de comparar precios para optimizar la cesta de la compra. Según un estudio de la consultora Nielsen, la mitad de los consumidores trata de comprar alimentos en promoción y un 39% ha optado por adquirir marcas blancas, propias o del distribuidor - como prefieren llamarlas en el sector -. Se trata de enseñas bajo las cuales las grandes cadenas de supermercados e hipermercados como El Corte Inglés, Carrefour o Eroski comercializan una serie de productos de distintos fabricantes que, en la mayoría de los casos, no aparecen identificados a primera vista en el envase de dicho producto. Es decir, que si usted compra unas latas de cerveza de una marca blanca, lo que en realidad se está llevando, en función del supermercado, es cerveza Mahou.

Fidelizar al cliente

Las principal finalidad de las marcas blancas es conseguir una fidelización de los clientes para los productos propios de la cadena y, por ello, se presentan con precios muy competitivos, a pesar de ser en realidad el mismo producto que ofrecen las marcas líderes.

Lo más habitual es que cada distribuidor cuente con una o varias marcas blancas y se especialice en áreas concretas a través de acuerdos con unos y otros fabricantes. Los artículos de alimentación y drogería son los sectores donde más ha crecido el uso de estas enseñas. Rondan el 40% de cuota de mercado en el ámbito de las conservas, el 35% en el de los congelados y el 35% en el de leche y batidos. Sin embargo, en el apartado de electrónica, los españoles todavía confían más en la supuesta calidad de las grandes marcas frente a las del distribuidor.

Lo cierto es que las marcas propias se han convertido en una fórmula de ahorro y su demanda ha tenido un crecimiento anual continuado desde 1991. Mientras que en el año 2007 su cuota de mercado no creció de forma significativa, durante los primeros meses de 2008 se produce un despunte importante, en el que la cuota de estos productos sobre el total pasa del 28,1% al 31,8%, lo que representa una ganancia de más de tres puntos en sólo un año. Esta aceleración se produce coincidiendo con la crisis económica que se detecta en España desde mediados de 2007.

Según un estudio de la Universidad Complutense, las marcas blancas son entre un 18% y un 42% más baratas que las del resto de fabricantes en función de la comunidad autónoma. Es más, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) apunta que en algunas ciudades españolas la diferencia de precios puede llegar al 50% y sitúa en más de 1.300 € el ahorro por familia y año. No obstante, todo hay que decirlo, aunque resulten más baratas, las marcas blancas se han encarecido el 13% mientras que las marcas del fabricante lo han hecho el 7%.

El ranking de los establecimientos más económicos - según el informe de la Complutense recogido por Mercasa - a la cabeza se sitúa Eroski que sus productos cuestan una media de un 42,9% menos que lamarca lider de cada categoría), seguido de Carrefour (-40,5%), AlCampo (-40,2%), Ahorramás (-39,8%), Día (-38%) y Mercadona (-7,4%).

En Eroski señalan que su marca propia se creó hace 30 años, en 1978 y aseguran que las marcas propias se conocen en España como marcas blancas - no tienen esta denominación en ningún otro país - porque los embases de sus productos eran blancos y azules.

Lo cierto es que actualmente Eroski cuanta con dos mil productos propios que suponen entre un 20 y un 30% de ahorro y, en algunos casos, hasta un 50%. "Los pedidos suelen ser de grandes cantidades, algo que abarata el coste unitario y, además, tiene un gasto menor en publicidad, así que no tenemos que repercutir ese coste en el precio final. El consumidor confía en estos productos desde hace tiempo - asegura Carolina Najar, responsable de productos de Eroski - Esa confianza es anterior a la crisis actual, aunque ahora hay motivos añadidos para optar por la marca propia. Somos conscientes de que esta tendencia se ha acentuado por la actual coyuntura económica, que ha empujado a que los clientes confíen más aún en estas marcas".

Señalización

En AlCampo han apostado siempre por la marca propia, aunque es cierto que hasta el año 2000, el planteamiento estaba más apoyado en precio que en calidad - se dedicaba poca inversión en el desarrollo de productos, los envases eran más simples ...-."En el año 2000 procedimos al relanzamiento de la marca propia Auchan que contaba con unas 2000 referencias entre productos de alimentación y no alimentación -apuntan fuentes de la compañía-. Ahora mismo podríamos estar hablando de unas 6.200 referencias de productos con máxima clidad y mínimo precio, ya que el ahorro es de entre un 15% a un 30%".

La identificación de estos productos es muy sencilla debido a la señalización que se hace en las tiendas ("stopper" en los lineales, balizajes identificativos en las estanterías...) y, a la introducción del característico "pajarito", que forma parte del logotipo de AlCampo en el margen superior izquierdo del embase.

Además, AlCampo comercializa otras marcas propias creadas para productos específicos y con anterioridad al lanzamiento de Auchan, y que se han mantenido por el alto grado de aceptación entre los clientes: Rik&Rok (artículos para niños de 4 a 10 años), Genium (para el automóvil) y Cup´s (deportes).

Adicionalmente, para entender la demanda de todos los clientes, AlCampo lanzó al mercado un nuevo concepto denominado "primerios precios", que en el caso de AlCampo se trata de productos identificados con un círculo y un pulgar hacia arriba, con una gama que incluye cerca de 1000 referencias. Los "primeros precios" van dirigidos a un consumidor que demanda artículos económicos y simples, con una calidad fidelizante.

Cristina Mohedano, directora de marcas propias de Carrefour, apunta que hace diez años se podía hablar de marca blanca, pero "actalmente tenemos la marca propia Carrefour y, pr el hecho de coincidir con el nombre del hipermercado, nos vemos aún más en la oligación de prestar el máximo interés a asuntos como los controles y auditorías de calidad, y somos muy exigentes. Además, -puntualiza- nuestro lema es la máxima garantía e innovación, para dar respuestas a las nuevas necesidades".

El ahorro que proporciona la marca blanca de Carrefour oscila entre el 10 y el 15% en función de la categoría de que se trate: textil, calzado, alimentación, perfumería. La compañía trabaja con más de 500 proveedores y la marca representa en el hipermercado el 25% de los productos frente al 75% de las marcas de fabricantes nacionales y regionales. "Las marcas propias - explica Mohedano- no van en detrimento de las del resto de fabricantes, ya que lo que tratamos es ofrecer al consumidor la oportunidad de poder elegir y, el proveedor, al mismo tiempo, tiene en nuestros establecimientos un potente escaparate para sus productos".

Crece la confianza

La directora de marcas propias de Carrefour puntualiza que no hay una época concreta del año en que aumente el consumo de marcas propias, "aunque gradualemnte va creciendo la demanda porque ofrecemos garantía y confianzaal consumidor con gamas cada vez más especializadas".

El abanico de marcas propias es muy amplio. Destacan, entre otros "calidad y origen", para productos frescos de carnicería y pescadería; "Tex", textil; "Carrefour home", dirigida al diseño del hogar; "Kids", alimentación infantil; "Carrefour selección", con productos de gourmet; "Les cosmetiques", cosmética; "Carrefour platos preparados". Actualmente esxisten 9.000 referencias y está previsto que en 2009 haya 3000 más.

A pesar de no hacer publicidad, Mercadona - y sus marcas propias Hacendado, Deliplus y Bosque Verde - es la marca más comentada en las conversaciones de los españoles, según un estudio elaborado por Zenitmedia. Fuentes de esta compañía aseguran que sus productos propios se caracterizan más por la búsqueda de la calidad que por el precio. "Buscamos un equilibrio, pero nuestro objetivo no es ofrecer una marca barata, sino una buena marca", puntualizan.

No obstante, en Mercadona disponen de SPB (Siempre Precios Bajos). Según la compañía esto es posible gracias a que compran los productos siempre en origen y a que establecen acuerdos a largo plazo con los fabricantes y así pueden ofrecer a los clientes productos de alta calidad y a unos precios más bajos y estables.

Selección de fabricantes

Pero, ¿cómo se elige a un fabricante para tener garantías de calidad a buen precio?. Desde Eroski señalan que en general trabajan con los líderes del mercado en cada producto, pues conocen muy bien el proceso de producción y les interesa ese saber hacer. "A menudo ni siquiera cambiamos la receta de los productos y los fabricantes lo prefieren: les viene mejor que la línea de producciónsea la misma. Lo único que hacen es, al final del proceso, poner otra etiqueta. Otras veces, sí cambiamos la receta: la adaptamos a lo que nos dicen los consumidores en las catas que organizamos para testar nuestros productos antes de lanzarlos al mercado".

En AlCampo el proceso de incorporación de productos de marca propia tiene varios hitos. Una vez definido que producto se quiere incorporar, buscar proveedor ... (o a la inversa, un proveedor hace una propuesta) se hace una cata por catadores profesionales. Si supera este paso, se hace un análisis físico-químico del producto y si cumple los estándares marcados por AlCampo, se hace una auditoría a la fábrica por profesionales externos.

AlCampo realiza controles muy estrictos para seleccionar a estos proveedores y fabricantes, a los que exige también el cumplimiento del código ético Auchan, especialmente a aquellos que tienen fábricas en países en vías de desarrollo aunque prácticamente la totalidad de los fabricantes de los productos Auchan son españoles y muchos de ellos de pequeñas y medianas empresas.

En los supermercados Día presumen de ofrecer unos precios más baratos que sus competidores, que llegan hasta el 30%. Esto se consigue, entre otras cosas, gracias a una cuidadosa selección de fabricantes, ya que tienen que pasar una auditoría de calidad donde se valoran sus instalaciones y sus procesos de fabricación y control. De esta manera, el seleccionado elabora muestras de producto que se hacen pasar por laboratorios externos e internos, y donde el producto es sometido a rigurosos controles de calidad.

Posteriormente, la muestra de producto elaborada por el fabricante es también valorada por un panel de consumidores. Mediante pre-test y pruebas de cata, se recogen las opiniones del consumidor sobre el producto y si éste cubre sus necesidades. Cuando el producto ha conseguido superar satisfactoriamente todas las pruebas, ya está calificado para ser fabricado, envasado y distribuido a los clientes.

Además, en Día se realizan continuos controles en los almacenes para no descuidar la calidad. Se supervisa cada entrega de producto, tomando muestras en los almacenes antes de ponerlo a la venta y realizando controles periódicos a las plantas de producción de los fabricantes.

Con todos estos datos sobre la mesa, y ahora que la crisis obliga a apretarse el cinturón y la demanda de estos productos propios aumenta es lógico preguntarse: ¿suponen, ahora más que nunca, las marcas del distribuidor una amenza para las marcas líderes?."Claro que sí - apunta Alejandro Gutierrez, socio direcctor de Quattro C Analysis Consulting -. El consumidor tiene que adaptar su presupuesto y busca cada vez más ofertas y marcas del distribuidor, así como las tiendas más baratas (y eso se dispara más ahora con eincremento del paro, ya que los consumidores tendrán menos dinero, pero más tiempo para buscar los mejores precios).Aún así, considero que el consumidor tiene que seguir apostando por las marcas líderes, ya que son las que realmente innovan y dan valor añadido al producto. De lo contrario podría ser contraproducente para para los fabricantes. Para entenderlo se podría hacer una analogía con los CDs del top manta. Las marcas propias copian muy rápido la innovación sin haber invertido en la misma, lo que puede llevar a que las marcas dejen de invertir al no salirle los números", asegura Alejandro Gutierrez.

No exceder el 30%

Según los expertos del sector, lo normal es que la progresión de las marcas propias vuelva a niveles más moderados a medida que vaya remitiendo la crisis, pero mientras tanto, aseguran que en los próximos meses las marcas blancas seguirán creciendo a ritmos similares a los actuales. Desde Alimarket prevén crecimientos de ventas de hasta el 25% aunque señalan que "para mantener la competitividad de una cadena, su representación sobre ventas no debe exceder el 30%". Y es que desde el punto de vista de las cadenas, aunque es cierto que deben amoldarse progresivamente a las demandas del consumidor, el sobreesfuerzo en este sentido puede generar o desatar reducciones en el margen y en la rentabilidad de las propias empresas y, de este modo, afectar a sus cuentas de explotación.

La situación es tal que, además, y según apunta el socio director de Quattro C, "ya existen algunas denuncias de que, debido a la coyuntra actual, algunas cadenas están bajando el margen de las marcas de distribución para atraer clientes a sus establecimientos con el reclamo de precios bajos"

Ventajas...

Por lo general, las marcas del distribuidor resultan más económicas que las marcas que distribuye el fabricante. Esto se debe fundamentalmente a que el establecimiento compra el producto en grandes cantidades, lo que le permite ahorrar costes en publicidad y promoción.

En muchos casos, el producto es idéntico al comercializado por marcas líderes, pero a un coste inferior.

El consumidor atraído por una mayor rentabilidad a la hora de hacer la compra es reincidente con un determinado establecimiento y el distribuidor consigue una clientela fiel.

... y desventajas

Aunque todos cumplen unos requisitos mínimos de calidad, en ocasiones, los controles son menos rigurosos o se intenta ahorrar en el género destinado a la marca blanca con el fin de ahorrar costes.

La marca puede cambiar sin previo aviso de fabricante, con lo que la calidad o sabor puede variar. Estos cambios se pueden apreciar por una modificación en el envase, puesto que el nuevo fabricante puede estar acostumbrado a hacer otros distintos, pero otras veces los cambios no se notan.

Marcas únicas

Coca-Cola es reconocible por su sabor, sus colores y hasta por el trazo de su marca. Es la enseña más conocida y más valiosa del mundo. "Nos sentimos orgullosos de que esto sea así -apuntan fuentes de la compañía -. Por eso no tendría sentido que nosostros fabricáramos para otros, para distribuidores o marca blanca. Sería romper un compromiso con nuestros consumidores y con aquellos que han hecho de Coca-Cola una gran marca".

Crece el interés

Los consumidores están cada vez más deseosos de conocer lo que compran y más seguros de no querer que le den gato por liebre. Por este motivo en internet son cada vez más habituales los foros y páginas webs dedicadas a este asunto. Una de las páginas más concurridas es "El Replicante" donde los navegantes un listado con las marcas blancas de los distintos establecimientos y el nombre de sus fabricantes. Pero ojo, muchas listas no están actualizadas.

ABC, DOMINGO 30_11_2008

Cuando el precio compite con la calidad, la variedad y la situación

IVANA PADIERNA/ANDRÉS NEF - Barcelona -
A las siete de la tarde, la entrada del supermercado de la planta baja de El Corte Inglés de Diagonal presenta un tráfico denso. Una muchedumbre entra y sale con bolsas y carros rebosantes de comida. Nada indica que nos encontramos ante el supermercado más caro de Barcelona.
Bajo los grandes adornos navideños, una madre treintañera se sorprende al saberlo y asegura que la variedad de productos es lo que más le convence del local. "Vengo a comprar aquí muy a menudo, casi cada semana. Es verdad que los productos son más caros que en otras tiendas, pero aquí encuentro todo lo que me piden las niñas", explica Cristina. "Además, es lo que más cerca me queda del trabajo", añade.

Un paseo por este súper demuestra que no todo es el precio cuando se trata de llenar la despensa. Oferta, calidad y situación también cuentan mucho. En el pasillo de los vinos una pareja discute sobre cuántas botellas serán suficientes para la cena de mañana. Carlos y Arantxa no hacen la compra del mes en este súper porque "la economía se iría a pique". Con el carro casi vacío, ambos discuten cada producto que van a pagar. "Aquí venimos a comprar marcas concretas, o cuando tenemos invitados en casa y queremos quedar bien", confiesa Carlos. "Comprar aquí es algo eventual", reafirma su novia.
Sin embargo, gran parte de las personas que pasean por los estantes del amplio supermercado adquieren aquí la mayoría de los productos que tienen en la nevera.
"Cada mes lleno un carro enterito", dice Adam, diseñador gráfico. Este cliente habitual del Corte Inglés, que vive solo en un piso de la Avenida Diagonal, no se muestra sorprendido al conocer que adquiere los alimentos con el precio más alto de Barcelona. "Prefiero gastar más a tener que comprar marcas que no me gustan porque no hay de la que quiero o se ha terminado", explica convencido. Es lo que tiene gozar de una buena posición económica y no afrontar cargas familiares.
La sorpresa de Caprabo
Aunque las colas para pagar en caja sean largas, nadie diría que Caprabo de la calle Marqués de Campo Sagrado, en Poble Sec, es el establecimiento de alimentación más barato de toda Barcelona. Pero todo tiene una explicación. "Con la fusión con Eroski, Caprabo ha podido bajar los precios. Y también está la promoción de 2X1 que afecta a casi la mitad de productos de este establecimiento. Por eso creo que la gente viene aquí a comprar", asegura Sandra, la segunda jefa de planta.
"Hombre, aquí vengo a comprar lo que no encuentro en otros súper, cosas de marca, buenas."-, aclara Iñaki, cliente habitual del establecimiento, "aunque, también te digo, por aquí no hay muchos Caprabos, y para según qué cosas sí que vale la pena venir, pero porque sea barato, no, ni hablar", añade un poco molesto, como si hubiéramos descubierto su secreto.
Son muchos los clientes que, preocupados por la crisis económica, han decidido dividir su compra en dos o incluso en tres establecimientos. Es el caso de Mercedes, una ama de casa que realiza la mitad de su compra en un lugar y la mitad en otro. "Las verduras aquí son más caras, pero por otro lado si te llevas un paquete de pañales, te dan otro, ¡y eso si que interesa!", declara. Por todo ello, parece que nadie quiere creer que existe un lugar donde su compra pueda resultar globalmente más barata. Es más, las personas prefieren pensar que se encuentra en medio de una guerra de precios de la que, si buscan y rebuscan, pueden salir más o menos airosas.

PÚBLICO, Martes 2 de diciembre de 2008

Industria traza el mapa de los 'súper' más baratos

ANA REQUENA AGUILAR - Madrid -
Hasta 160 euros de ahorro al mes en la cesta de la compra se puede lograr según la ciudad de residencia y los productos elegidos. Es una de las conclusiones a las que se llega después de visitar el Observatorio de Precios que presentó este lunes el ministro de Industria y Comercio, Miguel Sebastián. Esta herramienta facilita información sobre los comercios y ciudades donde comprar sale más barato o más caro.
Los consumidores pueden comprobar en el observatorio (www.observatorioprecios.es) si su supermercado está entre los más baratos o caros de su ciudad. A través de la página web, los ciudadanos pueden consultar en detalle cuáles son los supermercados de cada ciudad que venden la fruta, el pescado o la carne a precios más baratos o caros.

Es la primera vez que un observatorio detalla no sólo la cadena comercial que vende a precios más competitivos, sino los establecimientos concretos con sus direcciones. En la presentación, el ministro de Industria aseguró que este observatorio servirá como apoyo a los consumidores en tiempos de crisis “porque van a estar mejor informados y, por tanto, van a poder ahorrar en su cesta de la compra”.
Las ciudades con precios más bajos en alimentación son Salamanca, Zamora y Ourense. Cádiz, Valencia y Bilbao son las más caras; de hecho, esta última presenta una diferencia en los precios del 24% respecto de la ciudad más barata.
Comprando los productos de alimentación envasada más económicos, se puede obtener un ahorro de entre el 19% y el 39%. Según el Instituto Nacional de Estadística, un hogar destina de media 400 euros a alimentación y bebidas, por lo que estos porcentajes equivalen a un ahorro de entre 76 y 160 euros al mes.
Muchas diferencias
En el caso de las diversas cadenas de distribución, la diferencia en el precio de la cesta de la compra de alimentos llega hasta el 19%. Los establecimientos más económicos son los de Gadisa, Alimerka y Carrefour, mientras que Uvesco, El Corte Inglés y Consum, S. Cooperativa son los más caros, aunque dentro de cada provincia el ranking es distinto.

En todos los productos frescos, existe una gran variedad de precios entre las ciudades. En el caso del pescado, la diferencia de precios llega hasta el 43% según la ciudad y hasta el 74% según el punto de venta. Córdoba es el lugar donde se encuentra más barato, mientras que San Sebastián resulta ser el más caro.
Las frutas y hortalizas más baratas se consiguen en Melilla, Lugo y Córdoba, y las más caras en San Sebastián, Pamplona y Madrid. La diferencia de precio entre unas y otras alcanza el 35%. En el precio de la carne, hay diferencias de hasta el 40%. Los precios más baratos son los de Zamora, Orense y Salamanca, y los más elevados son los de San Sebastián y Bilbao.
Uvesco y El Corte Inglés son las dos marcas donde todos los productos frescos resultan más caros. Por el contrario, Comercial Piedra Trujillo está entre los comercios más baratos en los tres tipos de alimentos frescos. Por último, la diferencia en los productos de droguería llega hasta el 58% entre la ciudad más cara, Ourense, y la más barata, Las Palmas.

PÚBLICO, Martes 2 de diciembre de 2008

El consumo eléctrico baja dos meses seguidos por primera vez desde 2002

J. G. N. MADRID
La demanda de energía eléctrica peninsular alcanzará este mes los 21.550 GWh, según estimaciones de Red Eléctrica, lo que supone un descenso del 2,9% respecto al mismo mes del año anterior. Corregidos los efectos de la laboralidad y de la temperatura, el descenso de la demanda sería del 4,9%. En los once primeros meses de este año, la demanda ha llegado a los 240.628 GWh, un 1,2% más que en el mismo periodo del año anterior.
La caída de noviembre es la segunda consecutiva, después de que en octubre la demanda bajara un 1,4% tras siete meses de incrementos. Desde el periodo noviembre-diciembre de 2002 no se registraba un descenso de dos meses seguidos.
La bajada de las temperaturas hizo que ayer la demanda superara los 41.000 MW/h.

ABC, Domingo 30 de noviembre de 2008

Imagen: Flickr

El dinero estará en mínimos en 2009

J. SÉRVULO GONZÁLEZ / CRISTINA DELGADO - Madrid -

Jean-Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo (BCE), en plena tormenta financiera, mantuvo el tipo. A pesar de que en EE UU la Reserva Federal (Fed) comenzó una escalada de recortes en el precio oficial del dinero, al BCE le preocupaba la inflación, y se atrincheró en el 4% de interés. Sin embargo, cuando en septiembre cayó el gigante financiero Lehman Brothers y desencadenó un colapso financiero, Trichet cambió la estrategia. El jueves, previsiblemente, con la "amenaza de inflación más atenuada" en la zona euro, bajará por tercera vez consecutiva los tipos. Desde el 3,25% actual, se espera que los recorte otro medio punto. Los expertos creen que ésta no será la última vez. Para 2009 auguran un dinero mucho más barato. Algunos analistas hablan incluso del 1%.

La bajada de la semana próxima será la contribución de Trichet a paliar la hemorragia de la depresión financiera. Una sangría provocada porque la desconfianza se ha instalado en los mercados e impide que el dinero fluya desde los bancos hasta los consumidores y empresas. Una nueva rebaja del precio del dinero ayudará a relajar la situación. Pero los expertos se preguntan hasta qué limite se atreverá Trichet a bajar los tipos.
El último análisis de mercado de Citigroup rebaja sus previsiones hasta el 1% a mediados de 2009. "No descartamos que las tasas puedan llegar a cero en algún momento del año", asegura en un informe. El banco alerta de que la "profunda recesión está llevando a la inflación a niveles inferiores a los previstos por el BCE", por eso, sus analistas advierten del riesgo de deflación y recomiendan una rápida rebaja de tipos. En la misma línea, Pablo Guijarro, economista de Analistas Financieros (AFI), prevé que el BCE continuará rebajando el interés durante el primer semestre de 2009, hasta el entorno del 1,5%. La misma tasa que calcula el economista jefe del BBVA, José Luis Escrivá, quien no descarta más descensos. Guijarro remarca que "es importante que la entidad actúe rápido para reforzar las políticas de estímulo fiscal de los Gobiernos".
Son muchas las firmas profesionales que ven claras las bajadas, aunque difieren en el conservadurismo o no de Trichet. Un estudio elaborado por UBS sobre estrategia de inversión prevé que "el BCE recortará los tipos hasta el 2,5% antes del otoño del próximo año". Un reciente análisis de Ahorro Corporación considera que el tipo para el próximo ejercicio tendrá un "sesgo bajista" y apunta al 2%, igual que las perspectivas que baraja el holandés ING, cuyos analistas añaden que pueden caer "incluso más abajo". Deutsche Bank se decanta por los cambios radicales. "Otro recorte de tipos del 0,5% en diciembre no sería suficiente: pensamos que los tipos bajarán al 1,5% hasta el verano de 2009". La firma JPMorgan, en la línea de Citigroup, calcula que la tasa descenderá hasta el 1% en el segundo trimestre de 2009. Barclays, que estima el 2%, piensa ya en el siguiente paso: "El BCE probablemente querrá subir los tipos tan pronto se aclare el panorama", explica en un informe de noviembre.
Juan José Rubio Guerrero, vicerrector de la Universidad de Castilla-La Mancha, considera que el organismo presidido por Trichet será conservador. "No reducirá el precio del dinero por debajo del 2%, estará en torno al 2,25% en función del comportamiento de la inflación". Rubio vincula la actuación del BCE a la seguida por la Fed. "No se puede mantener un diferencial muy alto con la Fed". El catedrático de Hacienda Pública explica que unos tipos bajos funcionan como un foco de inversión exterior. "Es más barato financiar las inversiones en EE UU, y Europa no puede permitírselo", apostilla. Trichet buscará un equilibrio entre crecimiento económico y estabilidad de precios porque no puede comprometer la salida de la crisis. La medida, que nadie descarta, es criticada por varios analistas y expertos, que opinan que llega tarde. Incluso el FMI, a pesar de animar a los Gobiernos a poner en marcha estímulos monetarios, duda de su utilidad. "Es posible que no basten las políticas monetarias, ya que las dificultades financieras y el desapalancamiento [necesidad de reducir el endeudamiento respecto a los recursos] podrían restarle eficacia a la dimensión monetaria", comentó el organismo hace unas semanas.
"Lo que habría que plantearse es si la política monetaria actual del BCE es adecuada", plantea Alfonso Novales, catedrático de Análisis Económico en la Universidad Complutense de Madrid. "Antes de agosto de 2007 ya se veía que el crecimiento de la economía se estaba frenando. Pero el único objetivo que marca las actuaciones del BCE está vinculado a la inflación. Si los objetivos de política monetaria abarcaran más factores, se podrían haber considerado acciones antes", razona. Para Novales, la próxima bajada no garantiza una solución. "El problema no radica en la falta de liquidez de los bancos, sino en su política de créditos", explica. "Habría que plantearse cómo exigirles una contrapartida a las entidades. La sociedad les da dinero, pero no se les está obligando a repartirlo", zanja.
Pablo Guijarro de AFI coincide con este argumento. "El problema es que el dinero no circula. Los mercados son ahora menos sensibles a los cambios en los tipos", explica. "El impacto va a existir, pero no se producirá el efecto de otras ocasiones cuando se aumentaba la inversión y se reducía el ahorro", precisa. Si no hay dinero, el tipo no importa.

La desconfianza del Euríbor
Cuando una persona no confía en otra se distancia de ella. Algo parecido ocurre en los mercados financieros, donde la diferencia se representa con los tipos de interés.
La distancia entre el tipo de interés oficial del dinero, al que el BCE presta el dinero a los bancos, y el Euríbor, la tasa a la que se prestan los bancos entre sí, se ha agrandado con la crisis. El tipo de interés interbancario, Euríbor, tiene una prima de riesgo muy elevada. Es un problema de confianza entre las entidades. "Esperamos que el diferencial de tipos se estreche no sólo por las políticas monetarias de los bancos centrales sino por la convergencia en las políticas monetarias", explica Pablo Guijarro, de Analistas Financieros Internacionales (AFI). El experto indica que este diferencial se reducirá, pero "se mantendrá elevado por la gran desconfianza entre bancos".
En el último informe elaborado por el BBVA, el economista jefe de la entidad, José Luis Escrivá, asegura que "la prima de riesgo es enorme y dificulta las previsiones". El estudio revela que antes del estallido de la crisis el diferencial entre ambas tasas era de algo menos de un cuarto de punto. En octubre, cuando arreciaban las turbulencias financieras, esta diferencia creció hasta más de dos puntos. "Las primas por riesgo y liquidez se mantendrán muy superiores a las vigentes antes de la crisis, durante un periodo prolongado", señala el informe del BBVA.
El vicerrector de la Universidad de Castilla La-Mancha, Juan José Rubio, coincide con esta apreciación y señala que el diferencial introduce rigidez al sistema, reduciendo el efecto de las políticas monetarias. Alfonso Novales, catedrático de Análisis Económico en la Universidad Complutense, asegura que "no es extraño que el Euríbor no se ajuste de la noche a la mañana". "Con estos descensos de tipos tan seguidos es difícil saber si se está reduciendo el diferencial proporcionalmente o no".

EL PAÍS, Lunes 1 de diciembre de 2008