El Blog del Consumidor

Hay que saber contar...calorías

2011-07-19T23:30:00.000-07:00

Ángeles López/Madrid

Ni restaurantes de comida rápida ni bares con menú del día. Parece que los dos fallan a la hora de ofrecer la información calórica que contiene el plato o la porción de comida que situada en el expositor. Los errores se dan tanto al alza como a la baja, y parece que el motivo es un mal control del tamaño de la ración y un exceso de calorías en las guarniciones.

Desde hace unos meses, Estados Unidos cuenta con una nueva normativa que obliga a restaurantes y demás sitios de venta de alimentos a mostrar en sus menús las calorías de cada plato. De esta manera, se pretende luchar contra la elevada tasa de obesidad ha aumentado de un 14% en 1976 a un 34% en 2008. Por otro lado, cada vez son más los ciudadanos de éste y otros países que optan por comer fuera de casa.

Por este motivo, especialistas en nutrición de la Universidad Tufts, en Boston (EEUU), han llevado a cabo un estudio en el que han analizado alimentos de 42 restaurantes y han comparado su contenido calórico con el que constaba en el menú del establecimiento. Los investigadores evaluaron la información alimenticia tanto de sitios de comida rápida como de restaurantes con menú del día.

De esta manera, vieron que de los 269 alimentos analizados el 40% contenía al menos 10 Kcal más por porción que las indicadas en el envase o menú y un 19% ofrecía al menos 100 Kcal de más por porción. Pero no todos los platos evaluados superaban en calorías la información ofrecida, ya que un 52% de ellos contaba con al menos 10 Kcal menos.

Aunque a priori la mayoría de las personas creería que los que más fallos podrían presentar eran los establecimientos de comida rápida, en este estudio se confirmó que existía mayor variabilidad en la discrepancia entre las calorías indicadas y la energía que realmente se demostró en el análisis en los alimentos que procedían de los otros restaurantes. Y en ellos, donde se detectaron más errores fue en el contenido calórico de las guarniciones que acompañaban a los platos principales.

"El análisis nos muestra que los alimentos ricos en carbohidratos y las ensaladas de guarnición presentaban más variabilidad en el contenido energético comparados con los sandwiches", afirman los autores del estudio publicado en la revista 'Journal of the American Medical Association' (JAMA).

Otro dato a tener en cuenta es que el mayor número de fallos se daba en los alimentos con menor contenido calórico, que en realidad contenían más calorías de lo que el menú o el envase decía, mientras que aquellos platos más fuertes tenían en realidad menos aporte energético de lo que el etiquetado decía.

Mayor conciencia

Los investigadores señalan que, aunque la variación calórica no era muy alta en la mayoría de los alimentos evaluados, hay que tener en cuenta que un 19% de los platos contenía 100Kcal extra, "esta cantidad puede causar una ganancia de peso de cinco a 15kg al año si se toma diariamente".

Por su parte, Linda Van Horn, profesora de Medicina Preventiva de la Universidad Northwestern en Chicago (EEUU), señala en un editorial, que también publica la revista 'JAMA', que los diferentes estudios realizados sobre nutrición muestran que ni las proteínas ni los hidratos de carbono ni la ingesta de grasa, "en resumidas cuentas, lo importante para conseguir perder peso es seguir una dieta con un menor aporte calórico".

Esta especialista señala que tanto el aporte energético como el aumento de las porciones parecen influir en una ingesta excesiva de energía y en un incremento del riesgo de sobrepeso. "Cuando el número total de calorías necesario para controlar el peso cada día se conoce y se comprende, una persona puede lograr un déficit calórico o un equilibrio energético negativo", afirma.

Finalmente, Van Horn sentencia que es fundamental que los padres estén concienciados de la importancia de las calorías diarias y de que puedan ser un modelo para sus hijos, ya que actualmente entre los adolescentes los snacks o los dulces representan el 40% de las calorías consumidas.

EL MUNDO, Miércoles 20 de julio de 2011

Imagen: El Mundo

Los peligros del 'fast food' cercano

2011-07-13T04:45:00.000-07:00

Silvia R. Taberné Madrid
Un día rutinario para muchos trabajadores en cualquier parte del mundo puede convertirse en un problema para su salud. Llega al trabajo, come rápido, vuelta al trabajo y sale tarde. ¿A quién le apetece ponerse a cocinar? ¿No se merece una alegría gustativa en vez de un plato de verduras y frutas?
Resistirse a la tentación de la comida rápida es complicado, y más si se tiene en cuenta la dificultad que supone hoy en día pasear por cualquier calle que esté a salvo de los restaurantes 'fast food' y el precio de los menús que ofrecen, aunque su abuso suponga un serio riesgo para la salud. Este es el principal resultado al que han llegado investigadores de varias universidades estadounidenses en un estudio que se publica en la última edición de 'Archives of Internal Medicine'.
Tras seguir durante 15 años a más de 5.000 pacientes estadounidenses con edades entre los 18 y 30 años, los investigadores observaron que la falta de recursos económicos juega un papel determinante en la forma en la que se (mal)cuidan las personas y también la lejanía de los supermercados donde se pueden encontrar alimentos sanos.
"Una dieta sana no es barata", afirma tajante José Manuel Fernández Real, jefe de la sección de Diabetes del Hospital Josep Trueta de Girona. "En este tipo de restaurantes se puede comer por unos cinco euros, mientras que comer al menos dos veces pescado a la semana y todos los días fruta y verdura es algo que muchos bolsillos no se pueden permitir", explica este especialista.
Cultura vs. ingresos
'¿Cuántas veces a la semana va a comer o cenar al Burguer King, McDonalds o Pizza Hut?', se preguntaban en esta investigación. La media asusta. Desde 1985 a 2000 se calcula que aquellos que tienen bajos ingresos acudían a este tipo de establecimientos dos veces a la semana (2,1 en hombres y 1,6 en mujeres). Por su parte, los mismos encuestados mostraban pocos conocimientos sobre los niveles recomendados de ingesta de frutas y verduras.
Pero no es el único dato importante. "Se ha observado que estas personas tenían a menos de tres metros de su casa un restaurante de comida rápida o una tienda donde se venden alimentos precocinados. Mientras, los supermercados donde se puede adquirir más variedad de comida estaban más lejos", indican los autores del estudio.
Ante estos datos, Fernández Real comenta que más importante que la lejanía del establecimiento, "es más recalcable que las personas con bajos ingresos sólo van a poder comprar alimentos baratos, que suelen ser los ricos en colesterol".
"En Europa en general y en España en particular existe una conciencia de que hay que incluir verduras y frutas en nuestra dieta, por lo que en cierta manera estos datos no son extrapolables al caso europeo", asegura este doctor.
"También es una cuestión de cultura, aunque nunca se sabe qué prima antes: si la falta de dinero o saber que te estás perjudicando al saturarte con este tipo de comida", comenta Fernández Real. "Sin embargo, en España, aunque los ingresos no sean altos y no se llegue a los niveles recomendados, sí que se tiene más cuidado, por ejemplo a la hora de cocinar. Nosotros utilizamos aceite de oliva y en EEUU casi no se usa. Además, muchos de estos 'fast food' han incluido en sus menús ensaladas y también existen buffets de ensaladas, algo que aún no está extendido en EEUU", añade.
Pero para no caer en este tipo de problemas, Fernández Real afirma que "si ya se ha llegado a concienciar a la población de que la mejor dieta es la mediterránea, ahora se tendrían que tomar medidas políticas para que todo el mundo pueda disfrutar de unas comidas ricas y variadas en la que su nivel económico no sea detonante de enfermedades serias", argumenta.

EL MUNDO, Martes 12 de julio de 2011

Imagen: El Mundo

Comida de grillo

2011-07-05T04:37:00.000-07:00

Pedro Trapiello

Si haces caso a Popeye y le endilgas a tu criatura espinacas, resulta que la estás metalizando . No procede. Las acelgas tampoco. Advierte la autoridad sanitaria que no se les dé estas verduras a rorrós y guajinos porque suelen contener metales peligrosos, ponzoña añadida en fertilizantes o contaminación ambiental.
El mito de las espinacas acaba de fallecer. De repente. Los adultos se hacen cruces. Los niños dicen ¡yupi! ¿Cabrá querellarse contra Popeye por agobiar a los niños en sus dibujos para que hagan caso a mamá y engullan ese forraje en purés o croquetas? ¿Eran esas espinacas con metales la razón de que sus mamporros fueran mazazos metálicos?
Lo mismo ha ocurrido con el mito del atún rojo o el pez espada. El ministerio dice ahora que no lo coman embarazadas y niños por parecidas razones metaloides. Coñó. Y de chupar la cabeza de las gambas, tararí. El atún tiene algo envenenado (además del precio), aunque un tripalari de sushi japonés asegura que eso es falso, que buscan meter miedo para reducir el consumo porque la especie está abrasada y se le dispara el precio.
Así las cosas, después de ver vacas locas y pollos con estrógenos, perdimos la fe en la granja y en las praderas. Ahora perderemos la fe en la huerta y el labrador, la última fe, una fe fusilada cada amanecer en las plazas de abastos y mercados de origen. ¿Y sigues pensando que aún nos queda la fe en el mar?
Antes, él único metal que venía en productos naturales era el hierro de las lentejas. Insistían mucho las abuelas en que comiéramos dos cacetas colmadas. Objeté yo que si comíamos muchas acabaríamos meando alambre y me gané un cachete por chistoso (pero sigo pensando lo del alambre).
Se pregunta Sócrates ¿y qué más da evitar comer esos metales que puedan ir en las espinacas o el atún, si los pillas todos de golpe en una sola bocanada en cualquier plaza con tráfico?
En fin, Popeye, si esto vale para que se vaya relajando tanta pasión por las ensaladas piruleras con frutos, berzas y nabos, tan de moda y forrajeras, ¡bienvenida sea la alarma y hasta los brotes de soja propinados con bacteria criminal!, pues ya quedó dicho hace siglos: De lo que come el grillo, poquillo .

DIARIO DE LEON, Lunes 4 de julio de 2011

Atunes, gambas, espinacas...

2011-07-05T04:30:00.000-07:00

EFE - 04/07/2011
Caius Apicius Madrid, 4 jul (EFE).- Una recomendación en principio bastante inocente de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) ha disparado las alarmas nacionales y provocado la efusión de ríos de tinta y torrentes de palabras en una semana en la que, la verdad, la actualidad proporcionaba bastantes más temas de interés.
Nos referimos, como habrán intuido, a las advertencias sobre el consumo por determinados segmentos de la población de algunos alimentos, entre ellos los grandes atunes, el pez espada, los tiburones, las cabezas de gambas y familiares, las acelgas, las espinacas...
Primer apunte: nada que no supiéramos ya. Entonces, ¿a qué viene volver ahora sobre el tema? La contaminación de especies marinas por metales pesados no es ninguna novedad: la relación entre el hígado del atún y el mercurio es una vieja conocida. Poco más o menos cabría decir del cadmio contenido en las cabezas de determinados crustáceos. Y que algunas verduras de hoja incluyen en su composición elementos poco deseables, tampoco: nada es perfecto.
Ocurre que estamos en un país de hipocondríacos, que además derivan esa obsesión por la salud -"nefasta", me decía hace años el maestro Néstor Luján- hacia el único terreno en el que creen que pueden decidir, que es el de la alimentación.
Somos un país, permítanme el palabro, de gastrocondríacos, que al paso que va acabará haciendo una dieta monográfica de lechuga, que se merece que no sea nunca de una variedad distinta a la insipidísima iceberg, comida sin sal -¡por Dios, la tensión!- y sin aceite -¡grasas, qué horror!-.
Verán, no es lo mismo "puede suceder" que "sucede". Y lo que no puede hacerse es alarmar al personal con informaciones cualitativas. Me explico con una anécdota sufrida por un amigo mío, importador de caviar cuando el ICEX permitía pescar esturiones en el Caspio.
El caviar, como saben ustedes, son los huevos, que no las huevas, del esturión hembra. Es un producto frágil y perecedero, que necesita ayuda para conservarse, tampoco crean que mucho tiempo, como tope seis meses. Lo tradicional era, a ese objeto, añadirle o bien sal, o bien ácido bórico. Lo primero no contribuía a mejorar el producto: un caviar muy salado es una desgracia. Lo segundo se usaba masivamente como conservante, a escala doméstica, de mariscos y pescados. Pero... alguien descubrió que la ingesta de ese ácido podía tener malas consecuencias para la salud, y se reguló su uso, fijando un máximo por kilo de producto tratado.
Bien, el buen caviar tenía ácido bórico. Por si acaso, en Barajas se procedía a analizar una muestra de cada envío. Una muestra de 1,8 kilos, que es lo que pesa cada envase original: los inspectores no se andaban con chiquitas. Y bastaba que contuviera ácido bórico para que no se autorizase esa partida. Ojo: no se decía cuánto ácido bórico contenía: trampa. Porque hay una mínima cantidad autorizada. Pero no: bastaba con que cualitativamente se detectara para emitir ese veredicto condenatorio; hacer un análisis cuantitativo, como sabe cualquiera que haya estudiado Química, es algo más latoso que limitarse a descubrir indicios de determinada sustancia.
Pero hay que decir cuánto. Hace años se acusó a las conservas de almejas chilenas de contener cadmio, cancerígeno. Alguien, meses después, reveló el asombroso número de latas de almejas que un ciudadano debería comerse diariamente, durante más de cien años, para ingerir una cantidad de cadmio preocupante. ¿Cuántas cabezas de gamba habrá que chupar al día para obtener el mismo resultado...? Por si acaso, no se dice.
Así que yo seguiré comiendo atún blanco con toda tranquilidad: nunca me he comido su hígado, y no voy a empezar ahora. Seguiré sin comer, en lo posible, atún rojo por respeto a una especie en gravísimo peligro. Este verano volveré a disfrutar de las tapas de marrajo, una especie de escualo, adobado y frito que despachan por toneladas en el "Kilowatio" de Cedeira. Seguiré sin hacerle caso al hit parade de las gasolineras de mi amigo José María Íñigo y no chuparé las cabezas de las gambas, pero no por el cadmio, sino por cierta manía que uno les tiene a las cabezas en general.
Evidentemente, no estoy en un grupo de los señalados como "de riesgo". Ni estoy embarazado ni tengo menos de cuatro años. Por esta segunda razón me gusta que me expliquen las cosas, y que los responsables de la gobernación del país no se acostumbren a confundir "recomendar" con "prohibir", verbo al que últimamente se les ha detectado cierta querencia.
Insistamos: "puede ser" no equivale a "es". "Advertir" es una cosa, "recomendar" otra y "prohibir" debería ser lo último, tras pensarlo mucho y muy bien. Ustedes échenle sentido común, también a su alimentación. Cuídense, pero sin obsesionarse.
Por cierto que lo de las acelgas ya podían haberlo dicho ustedes cuando uno era pequeño, caballeros; la de sinsabores -y nunca mejor dicho lo de "sin sabores"- que me hubiera ahorrado yo en cada convalecencia infantil a dieta de acelgas hervidas. No hay derecho; no, señor. EFE cah/cat

EL CONFIDENCIAL, Martes 5 de julio de 2011

Sanidad aconseja a embarazadas y niños no comer atún rojo, pez espada, acelgas ni espinacas

2011-07-05T04:25:00.000-07:00

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) recomienda a embarazadas y niños de hasta siete años no consumir pez espada o atún rojo. En una nota emitida hace unos días por esta agencia se considera que estas especies están contaminadas por mercurio. También hace recomendaciones sobre el consumo de crustáceos y hortalizas.

100gr. a la semana superaría la ingesta tolerable de mercurio en una embarazada

Según la AESAN, dependiente del Ministerio de Sanidad, 100 gramos de pez espada a la semana superaría la ingesta tolerable de mercurio en una embarazada. Los niños de entre 7 y 12 años no deberían comer más de una ración de 50 gramos.El problema del pez espada o del atún rojo es que por su larga vida se convierten en bioacumuladores de metales pesados. El mercurio industrial ha acabado en las cadenas tróficas de los mares sin degradarse.
Nitratos en acelgas y espinacas
Hay también una advertencia respecto a algunas verduras. Por la presencia de nitratos, la AESAN desaconseja el uso de hortalizas de hoja, como espinacas, apio, acelgas o lechuga, para purés de bebés durante el primer año de vida.

Se desaconseja comer más de una ración de este tipo de hortalizas al día hasta que cumplan tres años. Los niños de 1 a 3 años se consideran la población más expuesta a nitratos.
Chupar cabezas de crustáceos: ojo al cadmio
Hay una tercera recomendación, referida a los crustáceos y atañe a la costumbre de saborear también la cabeza de gambas, langostinos, cigalas y bogavantes, o los jugos de centollos, cangrejo o buey.

El cadmio puede llegar a dañar los riñones o el hígado

En este caso el problema es el cadmio. La AESAN recomienda limitar el consumo de carne oscura de los crustáceos, localizada en la cabeza, para reducir la exposición a cadmio (metal presente en las pilas eléctricas y en vertidos industriales). El cadmio, en dosis elevadas, puede dañar riñones e hígado, donde tiende a acumularse entre diez y 30 años. También causa desmineralización de huesos y se considera un importante agente cancerígeno.

20 MINUTOS, Viernes 1 de julio de 2011

La lista (negra) de la compra

2011-07-05T04:18:00.000-07:00

Isaac Rosa

“Es verdad que los niveles de metales son una preocupación constante de las autoridades, pero el pescado azul es tremendamente saludable.” -Leire Pajín, ministra de Sanidad-

La lista de la compra cada vez tiene más tachaduras: las últimas, el atún, el pez espada, las gambas, y las acelgas y espinacas para bebés. Sí, es verdad que después de soltar la advertencia, las autoridades –presionadas por los sectores afectados- nos tranquilizan y nos animan a seguir consumiendo sin miedo. Pero coincidirán conmigo en que no da mucha confianza un alimento que las embarazadas y los niños deben evitar, o que el resto de la población puede comer pero sin pasarse.
Como lo del mercurio en los atunes se sabe desde hace tiempo, cabe pensar que seguiremos comiéndolos como si nada, pues en la alimentación nos domina desde hace tiempo una forma de resignación: nos hemos convencido de que, en mayor o menor medida, todo lo que comemos es dudoso, pero lo asumimos como un precio por vivir en una sociedad avanzada.
La primera parte del razonamiento es bastante cierta: todo lo que comemos es dudoso, pocos productos de la industria alimentaria resisten hoy un examen a fondo. Apliquen el análisis de los atunes a las hortalizas llenas de pesticidas, los cerdos y terneras criados en condiciones insalubres e hinchados a antibióticos, o los pollos y huevos que ya sabemos que tienen toxinas. En todos los casos cabría hacer recomendaciones de consumo moderado y grupos de riesgo, y se acumulan evidencias sobre su relación con la proliferación de cánceres, todo tipo de enfermedades y alergias.
Pero la segunda parte del razonamiento fatalista no tiene por qué ser cierta: no podemos aceptar que la contaminación alimentaria es inevitable. Al contrario, hay que denunciarla y exigir otras formas de producción. Es cierto que es inseparable a un modelo de desarrollo económico que llena el mar de mercurio –la pregunta que deberíamos hacer tras saber lo del atún es ¿de dónde ha salido todo ese mercurio?-, y que busca el máximo beneficio fabricando comida. Pero antes que un motivo de resignación, debería ser una razón más –y no menor precisamente- para cambiar un sistema que perjudica seriamente a la salud. La nuestra y la del planeta.

PÚBLICO, Lunes 4 de julio de 2011

Grandes diferencias de calidad en la leche entera

2011-07-05T04:06:00.000-07:00

Ángel Díaz/Madrid
La calidad general de la leche entera que se consume en España ha empeorado durante la última década, aunque existen grandes diferencias entre unas marcas y otras, sin llegar a representar en ningún caso un problema para la salud. Estas son las principales conclusiones que se desprenden del informe que acaba de elaborar la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).
Tras analizar 47 marcas de leche entera, la OCU ha identificado "abismales" diferencias de calidad, mayores a las que pueden encontrarse en otros alimentos, según este organismo. Además, el estudio ha revelado un "descenso de la calidad en las cualidades nutricionales y composición de la leche", lo que podría deberse a que "las exigencias de la ley se han rebajado".
Algunos de los problemas que señala la OCU se refieren a la presencia de proteínas degradadas debido a un excesivo tratamiento térmico de la leche, así como fosfatos y otros estabilizantes no declarados en el etiquetado. Ninguna de estas circunstancias representa un peligro para la salud pública, aunque afectan a la calidad de la leche.
La leche ha de someterse a un proceso térmico para ser desinfectada, pero, según el citado informe, a veces el tratamiento es inadecuado, ya que degrada la calidad del producto sin aumentar la seguridad. "Una de las consecuencias directas puede ser la alteración del propio sabor de la leche y la disminución de la calidad nutricional de la proteína", explica la portavoz de la OCU, Ileana Izverniceanu, quien añade que, en cualquier caso, este problema "no entraña ningún riesgo para la salud".
Producto envejecido
"Hemos encontrado 12 marcas con niveles de glicomacropéptidos elevados, que indican que la leche está envejecida", señala la portavoz del organismo. Además, se ha detectado la presencia de estabilizantes en 15 muestras. "Habitualmente se emplean fosfatos sódicos que pueden desbalancear el equilibrio calcio/fósforo y alterar la absorción del calcio", explica Izverniceanu.
"El fósforo compite con la absorción del calcio", aclara Javier Aranceta, presidente de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria. "Puede aumentar el riesgo de osteoporosis, pero el problema no está en la leche, sino en los saborizantes que se le añadan", añade.
"Hace 10 años, cuando hicimos nuestro anterior análisis de leche, estaba en vigor una normativa nacional, más rigurosa que la normativa europea" actualmente en vigor, señalan desde la OCU. "En nuestro actual estudio, 13 muestras no cumplirían con la normativa anterior", añade la portavoz.
La leche y sus derivados son una parte fundamental en la nueva campaña de concienciación sobre nutrición que ha presentado el Gobierno de EEUU, en sustitución de la clásica pirámide alimentaria. Sin embargo, los expertos recuerdan que en España la leche no es un elemento imprescendicible para seguir una dieta adecuada, y menos aún la leche entera. Alimentos como el pescado o las verduras pueden aportar también proteínas y evitan las grasas saturadas.
"En el mundo anglosajón los lácteos son muy importantes, pero nosotros preferimos la dieta mediterránea, de la cual la leche no es un elemento esencial", señala el doctor Ramón Estruch, del Servicio de Medicina Interna del Hospital Clínic de Barcelona. Este experto recuerda que la leche entera puede ser una preocupación como "fuente de grasas saturadas", las cuales pueden provocar enfermedad cardiovascular. "Por ello, recomendamos que, si se toma leche, sea desnatada", añade.
El doctor Aranceta coincide en que, a partir de los 14 a 16 años, la mejor opción es la leche desnatada. "El objetivo ha de ser reducir las grasas de todas las fuentes posibles". Hasta que se alcanza esa edad, "la mejor opción puede ser la semidesnatada, que tiene la mitad de contenido graso".

EL MUNDO, Martes 21 de junio de 2011

¿Por qué no puedo comer sólo una patata frita?

2011-07-05T03:58:00.000-07:00

Ángel Díaz/Madrid

Las comidas que menos nos convienen son las que más nos apetecen, y ante las cuales somos más dados a dejarnos llevar por la gula. Esta incómoda circunstancia -que cualquiera que haya estado alguna vez a dieta ha sentido en sus propias carnes- parece deberse en buena parte a la acción de los endocannabinoides, sustancias que nuestro propio organismo genera y cuyas características bioquímicas son similares al componente activo de la marihuana.
Tal es la conclusión que se desprende de un estudio con roedores cuyos resultados acaban de presentarse en 'Proceedings of the National Academy of Sciences'. Las ratas que se usaron en el experimento segregaban estas sustancias neurotransmisoras en su aparato digestivo cuando se las exponía a alimentos ricos en grasas, un efecto que no se reproducía cuando se las alimentaba con proteínas o azúcares.
El investigador Daniele Piomelli, de la Universidad de California en Irvine (EEUU), y sus colegas creen que este mecanismo ha de darse también en humanos, como un vestigio evolutivo que nos impulsa a consumir todas las grasas que podamos. El motivo es que estas escasean en un entorno natural y son fundamentales para el funcionamiento celular. Sin embargo, hoy en día, los productos ricos en grasas están por todas partes, y su abuso genera obesidad, diabetes y enfermedad coronaria.
El proceso químico que despierta la gula comienza en la lengua, que detecta las grasas y envía una señal al cerebro. Desde ahí, y a través del nervio vago, llega al tracto digestivo, donde se estimula la producción de cannabinoides. Estos neurotransmisores incrementan la señalización entre células de tal forma que despiertan un apetito voraz, según explican los autores del estudio. Este es el motivo, indican, por el que no es fácil comer una sola patata frita: una vez que se ha iniciado el proceso, resulta más difícil controlar nuestro instinto por acaparar grasas. "Es la primera demostración de que la señalización de endocannabinoides en el intestino desempeña un importante papel en regular la ingesta de grasa", explica Piomelli.
La buena noticia es que, en un futuro, podrían crearse fármacos que bloquearan los receptores de endocannabinoides en el aparato digestivo. De esta forma, se podría detener el mecanismo que nos hace desear más grasas sin necesidad de intervenir en el sistema nervioso, donde actuar sobre los receptores de los neurotransmisores tendría mayores efectos secundarios, incluidos algunos como la ansiedad y la depresión.
En cualquier caso, expertos consultados por ELMUNDO.es consideran que estos fármacos sólo serían útiles para algunos pacientes, aquellos cuyo apetito desmedido estuviera enraizado en la acción de los cannabinoides. Pero en otros casos, incluidos la mayoría de los llamados trastornos por atracón o la bulimia, "la sustancia no es la causa del problema, sino que se dan otras vulnerabilidades psicológicas", explica el doctor Fernando Fernández-Aranda, de la Unidad de Trastornos Alimentarios del Hospital Universitario de Bellvitge y jefe de grupo del CIBERobn.
Este especialista recuerda, además, que es mejor dejarse llevar controladamente por el apetito, e ingerir con moderación alimentos grasos, que intentar restringir demasiado la dieta para después sucumbir a un atracón cuando ya no aguantamos más.

EL MUNDO, Martes 5 de julio de 2011

Imagen: El Mundo

Cómo conservar los alimentos

2011-06-17T03:39:00.001-07:00

Cristina G.Lucio / Madrid

Llega de la compra, cargado con varias bolsas de productos, y se dispone a colocar cada cosa en su lugar. ¿Cómo lo hace? ¿Guarda antes los congelados? ¿Reserva la primera bandeja del frigorífico para la carne? ¿Dónde pone las verduras?
Almacenar adecuadamente los alimentos es fundamental para prolongar su vida útil y evitar infecciones alimentarias, recuerdan los expertos. Gestionar mejor la despensa supone comer de forma más segura y tirar menos comida, subrayan. Pero, si es de los que organiza las alacenas sin orden ni concierto, no desespere: para que la salud y el bolsillo no se resientan en la cocina sólo hay que seguir una serie de pautas.
Lo primero es comprar con cabeza, asegura Alfonso Carrascosa, científico del Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación CIAL-CSIC y experto en Microbiología de los alimentos. "No hay que adquirir demasiados productos y es fundamental fijarse en su fecha de caducidad o de consumo preferente. Así se evitan problemas y que muchas cosas acaben en la basura sin abrir", apunta.
Una vez en casa, es importante intentar mantener la cadena de frío de los productos congelados y meter enseguida en el frigorífico los alimentos frescos para impedir la multiplicación de los microorganismos que pueblan su superficie.
A la hora de colocar estos productos en la nevera no hay una norma fija, aunque la mayoría de los especialistas recomienda almacenar los productos más perecederos, como la carne y el pescado, en las primeras baldas del frigorífico, que, generalmente, guardan una menor temperatura.
Lo que sí debe considerarse una regla básica, recuerdan los expertos, es la separación de alimentos para evitar contaminaciones mutuas. "Por ejemplo, no deben guardarse las cebollas o las patatas junto a los tomates", comenta Carrascosa.
Por haber estado en contacto con la tierra, los primeros son portadores de unos microorganismos particulares, que se multiplican con especial facilidad si colonizan otros productos más perecederos, como la carne o los tomates. "Al guardarlos cerca lo que conseguiremos es que los tomates se echen a perder mucho antes", subraya el especialista del CSIC.
Según explica, lo mejor es que productos como las cebollas y las patatas se guarden al margen de otros vegetales y a temperatura ambiente en un lugar protegido de la luz, para preservar sus características el mayor tiempo posible.
Con los productos envasados que no necesitan refrigeración no hay que seguri una pauta específica de almacenamiento, aunque los especialistas recomiendan colocar a la vista los que van a caducar antes, precisamente para que no caigan en el olvido.
Ojo con la carne
Algunos productos frescos merecen especial consideración por sus características. Es el caso de la carne picada, un caldo de cultivo perfecto para las bacterias. "Contiene todos los nutrientes que necesitan los microorganismos para multiplicarse y tiene unos valores de ph y de actividad de agua óptimos para el desarrollo microbiano", apunta Francisco Javier Carballo, presidente del Grupo de Microbiología de los Alimentos de la Sociedad Española de Microbiología.
Además, continúa, "el proceso de picado disemina por toda la masa los microorganismos contaminantes que inicialmente sólo estaban en la superficie de la masa cárnica" por lo que, aunque se tomen todas las precauciones para su almacenamiento refrigerado, no debe guardarse durante mucho tiempo.
"Cuanto antes se consuma, mucho mejor", coincide Carrascosa, que remarca que este tipo de carne debe tomarse muy hecha para evitar riesgos.
Este especialista también recuerda que debe tenerse especial cuidado a la hora de trocear piezas de pollo o similares para su almacenamiento.
La carne de este animal puede estar contaminada con bacterias de la familia 'campylobacter', que se mueren con la cocción, pero que en el proceso de troceado pueden pasar a la tabla o a la encimera de la cocina y, si no se toman las debidas precauciones, también a la verdura que se tomará en crudo.
"Nunca debe limpiarse o trocearse un pollo y, acto seguido, sin realizar ningún tipo de limpieza y con los mismos utensilios, preparar una ensalada", asegura.
¿Qué hacer con las sobras?
Una duda habitual es cómo guardar esas raciones de más que se han preparado y nadie se ha comido. Tal y como explica Carballo, si se trata de un alimento líquido, como sopas o purés, lo ideal es llevarlo a ebullición antes de guardarlo para eliminar cualquier microorganismo que pueda contener.
En cualquier caso, siempre deben conservarse en un recipiente limpio –nunca en el mismo en que se preparó- que se pueda tapar para que la comida permanezca lo más aislada posible de posibles fuentes de contaminación.
Y, si lo que ha sobrado es parte del contenido de un envase, apunta Carrascosa, lo más recomendable es re-empaquetar esa comida. "Esto es importante, por ejemplo, con el embutido. En vez de dejarlo en el envase abierto, lo mejor es envolver las lonchas sobrantes en papel de plástico o aluminio bien apretado", comenta.
Del mismo modo, tampoco es aconsejable guardar los restos de latas ya abiertas en ese mismo envase ya que éstas se oxidan con facilidad. Lo ideal sería pasar las conservas sobrantes o la salsa de tomate a un envase de cristal o plástico hermético.
Según remarca Carballo, en el proceso de almacenaje es muy importante que los productos no se contaminen con otras bacterias que pueden estar presentes en superficies o utensilios sucios, lugares frecuentados por mascotas o envases con restos de comida.
"Se ha de ser especialmente cuidadoso con las carnes, pescados y vegetales, que no han sufrido ningún tratamiento de conservación ni saneamiento y se encuentran sin envasar", subraya este especialista, que recuerda que la manipulación de alimentos debe hacerse "con las manos limpias" y teniendo en cuenta las medidas de higiene básicas.
Para manipular los alimentos, concluye Carballo, lo fundamental es tener sentido común. Y en caso de duda, cuando el color, el olor o el aspecto de un alimento no den 'buena espina', lo más sensato es optar por no tomarlo.

EL MUNDO, VIERNES 17 de junio de 2011

Imagen: El Mundo

Cómo reconocer una dieta 'milagro'

2011-05-27T04:58:00.000-07:00

Laura Tardon / Madrid

Blanca, redonda, enigmática, hechicera y hay quien también le atribuye otra virtud a la luna: adelgazante. Ahora que se acerca el verano proliferan las dietas que prometen una pérdida de peso exprés. La denominada 'dieta de la luna' es una de ellas. Asegura tener las claves para reducir hasta tres kilos en un solo día. Pero cuidado, antes de aventurarse, cerciórese de que no se trata de una de los tantos regímenes engañosos que circulan sin tener una base científica.
En concreto, la supuesta 'dieta de la luna' se basa en la fuerza de atracción que ejerce este satélite sobre los líquidos. Según proponen los inventores de este método, basta con no ingerir ningún alimento, excepto líquidos, durante uno o tres días enteros. Eso sí, coincidiendo con el cambio de fase lunar.
Otros regímenes se centran en las propiedades de la piña, del pomelo, del yogur... Hay un sinfín de métodos, anunciados en televisión, internet y revistas de moda, que aseguran buenos resultados en pocos días. Algunos afirman, incluso, que todo lo que se ingiera antes de las 08.00 de la mañana no engorda. No es cierto, no existe base científica al respecto. Lo que sí se sabe, advierten expertos de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutricion (AESAN) en su página web, es que estas dietas "constituyen un riesgo inaceptable para la salud. Producen efectos psicológicos negativos, favorecen el efecto rebote, desencadenan incluso trastornos del comportamiento alimenticio (anorexia y bulimia) y provocan deficiencias de proteínas, vitaminas y minerales". Es lo que ocurre, por ejemplo, con una dieta fundamentada en los potitos infantiles. "Al estar preparados para los bebés no cubren las necesidades alimenticias del adulto", señala Victoria Aguilar, catedrática en Nutrición en la Universidad de Alcalá de Henares (Madrid).
La mayoría de las dietas 'milagro' son hiperproteicas, como la famosa de Dukan, a la que parece que muchos famosos se están apuntando. "Las proteínas tienen un efecto saciante. Se consigue perder peso, pero fundamentalmente agua, no grasa", relata la especialista. A corto plazo, añade, "pueden aumentar los niveles de colesterol y, con el tiempo, pueden producir lesiones en el hígado y en el riñón".
Reconocer el engaño
¿Cómo identificar las dietas engañosas para no poner en riesgo nuesta salud? Según la AESAN, hay tres elementos clave para reconocerlas. Aquellas que "prometen pérdida de peso rápida: más de cinco kilos por mes; aseguran que se puede llevar sin esfuerzo y anuncian que son completamente seguras y sin riesgos para la salud". Pero hay más indicios.
Según la doctora Aguilar, hay que sospechar cuando en el plan escogido hay alimentos prohibidos. "Una dieta saludable no tiene restricciones de ningún alimento permitido por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria. Se puede comer de todo, pero en menores cantidades. El secreto está en la preparación, mejor al horno, a la parrilla y al vapor. Hay que olvidarse de las frituras". Lo ideal, agrega, es que "la dieta se componga en un 50%-60% de hidratos de carbono (cereales, tubérculos, verduras), un 30% de grasa (aceite de oliva) y un 10%-15% proteínas (huevos, leche, verdura, fruta, etc.)".
Además, si la persona siente mucha ansiedad o nerviosismo, probablemente se deba a que no ha escogido una dieta equilibrada y saludable. "Esto suele ocurrir con los regímenes muy restrictivos, como el de la piña y el pomelo", doctora. Ante la duda, para comprobar si su dieta es segura o no, la AESAN dispone de un test que facilita la respuesta. Si nota pérdida de volumen y fuerza muscular, si está cansado, irritable, tiene mareos, le cuesta conciliar el sueño, observa caída de cabello, fragilidad en las uñas, etc. es muy probable que la dieta sea incorrecta, por una excesiva restricción de calorías.
Por lo tanto, para reducir peso es importante que los interesados sepan que no pueden perderse kilos en un tiempo récord sin riesgos para la salud. Este tratamiento debe realizarse bajo control médico. Precisamente, "las dietas prescritas por personas ajenas al campo de la nutrición se caracterizan por las escasas calorías que aportan (entre 400 y 750 al día)", asevera la doctora Vázquez.

EL MUNDO, Viernes 27 de mayo de 2011

Imagen: El Mundo

¿Están caducadas las fechas de caducidad?

2011-05-27T04:51:00.000-07:00

Cristina G. Lucio / Madrid

Tiene hambre y la despensa esta prácticamente vacía. Tan sólo queda un paquete de galletas en un estante, pero trae malas noticias impresas en su envoltorio: la fecha de consumo preferente expiró tres días atrás. ¿Qué hace? ¿Se las come? ¿Las tira por temor a una intoxicación?
Las autoridades británicas se están planteando acabar con este tipo de dudas alimentarias de un plumazo. Su intención es eliminar las distintas etiquetas que se utilizan hoy en día para indicar la vida útil de un producto y apostar por una única información que haga referencia al momento en que su consumo puede ser peligroso para la salud. La iniciativa, que de momento sólo pretende guiar a productores e intermediarios, tiene como objetivo evitar que se sigan tirando diariamente toneladas de comida en buen estado.
"Estoy consternada por la cantidad de alimentos que van a la basura cada día. Si las fechas de la etiqueta son parte del problema, entonces tendremos que hacer algo para solucionarlo", ha señalado Caroline Spelman, secretaria de Medio Ambiente de Reino Unido.
Aunque en menor medida que en el país británico, en España también existen distintas denominaciones para establecer el periodo en el que un producto puede consumirse con total seguridad. En general, se utiliza la 'fecha de caducidad' con los productos muy perecederos, como los preparados cárnicos, en los que la presencia de microorganismos puede resultar muy peligrosa tan sólo unos días después de su preparación.
En cambio, en los alimentos en los que el paso del tiempo es menos nocivo –como el caso de las galletas o los cereales– suele utilizarse la indicación 'consumir preferentemente'. "Esta etiqueta se refiere más al hecho de que, tras la fecha indicada, las propiedades nutricionales y organolépticas de ese alimento no son las mismas. Puede perder sabor, textura, color... pero no hay un peligro inminente de seguridad alimentaria siempre que se cumplan las condiciones de conservación", explica Emilio Martínez de Victoria, director del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Granada.

Plazos
En principio, son los fabricantes quienes establecen los plazos de caducidad, siguiendo unas indicaciones generales que marca la ley.
Según un estudio realizado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) hace unos años, la vida máxima que generalmente se establece, por ejemplo, para un yogur –desde su elaboración y siempre que se conserve debidamente en el frigorífico– ronda los 28 días. La pasta fresca puede sobrevivir tres semanas si está adecuadamente refrigerada, mientras que, en el caso de las galletas, su viabilidad suele ser mayor a los seis meses.
Si la vida del producto es menor a tres meses, debe aparecer el día, mes y año en que dejará de ser apto. Si el periodo está comprendido entre los tres y los 18 meses, basta con indicar el mes y el año y, finalmente, si se superan los 18 meses, simplemente hay que hacer referencia al año a partir del cual su consumo no se recomienda.
Algunos productos, como las bebidas alcohólicas de más de 10 grados o el vinagre, están exentos de la obligación de indicar su fecha de caducidad ya que, en general, se considera que consumirlos mucho tiempo después de su elaboración no entraña riesgos para el organismo humano.
Para Ileana Izverniceanu, portavoz de la OCU, la coexistencia de las dos indicaciones de tiempo de utilización de los alimentos no tiene por qué suponer un problema. "Lo que hay que conseguir es que la gente aprenda a interpretarlas, que sepa que comer una magdalena pasada de fecha dos días no le provocará una intoxicación", señala.
En su opinión, sí sería necesario establecer claramente, y por normativa legal, qué productos deben utilizar la fecha de caducidad y cuáles el consumo preferente ya que, en algunos casos, esto queda a elección del fabricante. "El próximo reglamento de información al consumidor, que se está debatiendo en Europa, debería regularlo", concluye.

EL MUNDO, Viernes 27 de mayo de 2011

Imagen: El Mundo

El comercio digital, contra una norma comunitaria

2011-05-27T03:32:00.000-07:00

JAVIER MARTÍN - Barcelona -

Las asociaciones europeas del comercio electrónico anuncian grandes perjuicios si se aprueba una normativa sobre los derechos del consumidor europeo.

El Parlamento redactó una directiva para armonizar los derechos de los consumidores europeos, principalmente cuando son internacionales y a distancia. En el preámbulo se destaca que el comercio online nacional ha aumentado mucho en los últimos años, pero no así el transfronterizo. Y se achaca a la diversidad de leyes nacionales. Esta directiva europea, que el martes negocian Consejo y Parlamento, se concentra principalmente en la devolución de las compras.
Si el consumidor exige la devolución, la nueva norma europea obliga al comerciante al reembolso antes de 14 días, además de asumir los costes de entrega, incluso aunque aún no haya recibido el artículo rechazado. Esta es la principal queja de 10 asociaciones europeas de comercio electrónico, entre ellas la española Adigital.
Si se aprueba tal cual, el sector prevé cierres de tiendas online, y una subida de precios, ya que los costes de estas exigencias se repercutirán en las transacciones. Las asociaciones critican que no se les ha escuchado y que la norma rompe el principio de proporcionalidad.

EL PAÍS, Viernes 27 de mayo de 2011

Mucho ojo a la etiqueta

2011-05-26T05:08:00.000-07:00

ARANCHA SERRANO
Comprar en el súper es un gesto automático en muchos casos, pero cada día son más los que se detienen a leer las etiquetas, y descubren, asombrados, que sus pretendidos espárragos navarros son en realidad de China o de Perú. "Creemos que el consumidor está cada vez más preocupado por lo que come", asegura Enrique García, portavoz de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), "otra cosa es que entienda la etiqueta o que esta sea rigurosa. Hay sobreinformación y eso enmascara muchas deficiencias".

El etiquetado no es un tema de reclamación o consulta habitual, admite la OCU, pero uno de los más frecuentes es el de la procedencia o naturaleza de los productos. Mejillones o espárragos suelen esconder en letra pequeña su verdadero origen, propiciando el engaño con el nombre de la marca (El hórreo, por ejemplo) o el lugar donde han sido envasados.
Otras quejas hacen referencia a la confusión entre la fecha de caducidad y la de consumo preferente. En el primer caso, si el alimento se consume con posterioridad puede suponer un riesgo para la salud. En productos no perecederos (aceite, arroz...), se usa la fecha de consumo preferente: no hay riesgo para la salud si se consumen tras la fecha, pero se pierde su calidad óptima (pueden ponerse rancios o perder color).
El matiz 'light'
Tampoco es lo mismo un producto light que uno bajo en calorías. Según la Comisión Europea, un producto light ha reducido grasas o azúcares -o ambos- un mínimo del 30% (ojo: recuerde que a veces solo reducen grasas y mantienen los azúcares, o viceversa). Para que sea bajo en calorías debe tener un aporte calórico inferior a 40 kcal por 100 g si es sólido, o 20 kcal por 100 ml si es líquido.
El helado, la nata o las patatas fritas light no pueden ser bajas en calorías si su aporte calórico es superior al indicado. Se ha comprobado que, además de ser más caros, algunos productos lights y bajos en calorías tienen más grasas, azúcares y calorías que otros que se anuncian como tales. Así, es fácil comprobar que las tradicionales galletas María son mucho menos calóricas que muchas galletas dietéticas.
En cuanto a zumos, todos los envases se parecen, pero las diferencias son notables: su porcentaje de fruta puede variar desde el 10% de los refrescos hasta el 55% de los néctares o el 100% de los zumos. Hay zumos a base de concentrado (más industriales) y exprimidos (más naturales). Y en los exprimidos, hay quien tritura toda la naranja, incluyendo la piel, y quien añade la pulpa pasteurizada.
Soja, bífidus y otras modas
Hace unos años, la denominación 'Bio' desapareció de muchos productos por una legislación europea que ponía fin al abuso del término, limitando su uso a los que provienen de la agricultura ecológica.
Ahora la soja enriquece multitud de alimentos pero ¿son reales sus anunciados beneficios? "La soja es un alimento con unas cualidades nutricionales muy buenas, el problema es cuánta soja hay que comer para que realmente se note el supuesto efecto beneficioso», explica Enrique García, de la OCU. Lo mismo puede decirse del calcio y las vitaminas añadidas, cuya asimilación por el organismo es mínima. «La cantidad de vitaminas, calcio, soja... que llevan muchos productos es tan pequeña que habría que tomar grandes cantidades para que se notaran sus efectos. Antes que tomar alimentos enriquecidos con soja, a lo mejor conviene tomar la propia soja. Desde luego al bolsillo le conviene», puntualiza el portavoz.
Por otro lado, distintas asociaciones médicas sostienen que el abuso de productos prebióticos, con fibra y fermentados con bífidus y otras bacterias altera el normal funcionamiento del aparato digestivo y recomiendan su consumo en situaciones puntuales. Silvana Iezzi, nutricionista de Vitalista opina que solo serían perjudiciales si se consumieran de forma excesiva: "Estos alimentos, llamados funcionales porque han sido creados para cumplir una función, son saludables y no hay problema por tomarlos con frecuencia. Complementan an alimentacion equilibrada, pero no se puede basar la alimentación en ellos". Y hace una advertencia: las beneficiosas bacterias de esta clase de productos sólo mantienen sus propiedades si se conservan en frío. Al sacarlos de la nevera, y pasadas una o dos hora, mueren.
Atención a los aditivos
Para la OCU, cuantos menos aditivos tenga un alimento, mejor: recomiendan evitar colorantes, estabilizantes, potenciadores del sabor (glutamato monosódico) y edulcorantes como el aspartamo (E 951). Los expertos mantienen posturas enfrentadas sobre sus posibles efectos negativos. "A día de hoy no está probado científicamente que su consumo favorezca la aparición de enfermedades -dice Silvana-, pero aún están por conocerse sus efectos a largo plazo".

Lo que no hay que perder de vista
Hay que comprobar los ingredientes para saber si el alimento lleva alérgenos o si incluye todo lo que anuncia (una paella con marisco que nadie encuentra, platos sin sal que sí la llevan...). Se recomienda evitar el aceite de palma, de coco o de otro vegetal sin especificar, así como la grasa vegetal parcialmente hidrogenada.
La información nutricional es de gran ayuda para elegir entre un producto y otro: hay que asegurarse de que las raciones estén unificadas (100 g o ml). Se recomiendan los productos con menos sodio y grasas saturadas. Es importante que se vigile este datos en productos como el pan de molde, donde la presencia de estos elementos es especialmente elevada. Muchos nutricionistas apuestan, en este sentido, por elegir una barra de pan antes que el pan de molde, y dentro de los panes de molde, los integrales y los de harina de centeno, más saludables ya que evitan la harina refinada de harina.

20 MINUTOS, Miércoles 25 de mayo de 2011

Comer mal, pensar más lento

2011-02-08T01:56:00.000-08:00

Ángel Díaz / Madrid

Una mala dieta durante los primeros años de vida, con demasiadas grasas y azúcares, podría estar vinculada, según ha mostrado un nuevo estudio estadístico, con un descenso en el rendimiento intelectual del niño cuando se encuentre en edad escolar. Por el contrario, quienes se alimentan en su más tierna infancia de abundantes vitaminas y nutrientes obtienen, como media, mejores resultados en los tests de inteligencia que realizan durante la educación Primaria, siempre según la citada investigación.
El estudio, dirigido desde la Universidad de Leeds (Reino Unido) y publicado en 'Journal of Epidemiology and Community Health', ha mostrado una leve asociación entre la mejor alimentación recibida a los tres años y la puntuación obtenida en las pruebas de destreza. Esta relación, según admiten los propios autores, ofrece una evidencia aún "modesta" sobre los efectos de la nutrición en la inteligencia.
Sin embargo, los resultados son coherentes con anteriores investigaciones, que ya sugerían un peor rendimiento escolar a causa de la mala dieta, así como con otros estudios que han mostrado -por el momento en ratas de laboratorio- que el aumento de grasas puede causar desórdenes neuronales. Los autores atribuyen este efecto a que hasta los tres años el cerebro se está formando a gran rapidez, por lo que cualquier cambio en las condiciones alimentarias amplifica sus efectos a esa edad.
El presente estudio ha utilizado datos de unos niños obtenidos durante los años 90 en el Reino Unido, y que ya habían sido usados para diversas investigaciones. Los padres rellenaron formularios con las bebidas, comidas y cantidades de cada producto que les daban a sus hijos, desde los tres años hasta los ocho y medio, que es la edad a las que se les somete a las 'pruebas de inteligencia Weschler', que tienen en cuenta tanto destrezas verbales como manuales.
Partiendo de estos datos, se distinguieron tres clases de dietas: 'procesada', alta en grasas y azúcares; 'tradicional', rica en carnes y vegetales; y 'preocupada por la salud', dominada por ensaladas, pasta y arroz. A partir de esta clasificación, se pudo comprobar una asociación entre la comida 'procesada' y bajas puntuaciones en el 'test Weschler', al mismo tiempo que la dieta 'preocupada por la salud' se relacionaba con mejores resultados en las pruebas.
Clase social y educación
Cabe destacar, sin embargo, que la estadística dejaba de ser significativa cuando se tenían en cuenta el resto de factores sociales y ambientales que pueden influir negativamente en la inteligencia, tales como la clase social, la educación de los progenitores, la edad de la madre y otros. Del mismo modo, no se pudo relacionar la dieta entre los cuatro y los siete años con la puntuación recibida a los ocho.
Con todo, los autores concluyen que "en la población de niños británicos contemporáneos, una dieta pobre, asociada con una gran ingesta de comidas procesadas, grasas y azúcar en la infancia temprana podría estar asociada con un menor cociente intelectual a la edad de 8,5 años".
"No existen evidencias al respecto", comenta sobre estos resultados el doctor Jesús Argente, catedrático de Pediatría en la Universidad Autónoma de Madrid. "Yo cogería las conclusiones con pinzas hasta que no hubiera resultados más concluyentes", añade.
En todo caso, este experto recuerda que "la mala nutrición desde la infancia no sólo genera obesidad", de manera que "parece presumible que provoque algún tipo de deterioro en la inteligencia". "Pero el tema es lo bastante serio como para no decir que está comprobado hasta que no lo esté realmente", resume.
Argente, que es también director del Laboratorio de Investigación del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús y miembro de la red Ciber de Nutrición, formó parte de un grupo internacional que publicó el pasado mes de agosto, en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), un experimento con ratas que también relacionaba la mala alimentación con un deterioro cerebral.
"Las ratas que se habían sometido desde época neonatal a dietas altas en grasa presentaban claramente una alteración neuronal", explica el pediatra.

EL MUNDO, Martes 8 de febrero de 2011

Imagen: El Mundo

Uno de cada tres españoles no dispone de ahorros para eventuales emergencias

2011-01-10T22:48:00.000-08:00

Europa Press
Madrid.- Uno de cada tres españoles (36%) no cuenta con ningún tipo de ahorro para afrontar eventuales emergencias, en tanto que sólo un 18% tiene ahorrada una cantidad suficiente como para financiar sus gastos corrientes durante un año, según un estudio elaborado por el Grupo ING sobre más de 5.000 personas de diez países distintos.
Así, en comparación con Europa, sólo los rumanos (42%) son menos previsores que los españoles, que se sitúan cerca de los belgas (34%) y bastante por debajo de los holandeses (27%). Además, el estudio revela que los estadounidenses son los ciudadanos que menos ahorran para el futuro, pues la mitad (48%) no cuenta con un fondo de emergencia, seguidos de cerca por los mexicanos (46%).
Además, menos de la mitad de los españoles (el 44%) ahorra para la jubilación, aunque el 56% está convencido de que disfrutará de un nivel de vida superior al de sus padres cuando se retire.
En este sentido, los productos preferidos por los españoles para preparar la jubilación son los seguros de vida, elegidos por el 44% y los planes de pensiones (36%).
En cuanto a las obligaciones de pago, los españoles se erigen como uno de los mejores "pagadores", pues el 80% asegura que paga sus facturas a tiempo, un porcentaje que sólo superan los japoneses (81%), mientras que los mexicanos se sitúan como los peores pagadores, con un 63% que declara hacer frente a sus facturas a tiempo.
Pero la asignatura pendiente de los españoles es la de analizar varias opciones a la hora de contratar un producto o realizar una operación, ya que sólo el 44% afirman hacerlo.
Por último, casi la totalidad de los españoles (92%) desea mejorar sus conocimientos financieros, pero el 25% no sabe por dónde empezar, el 23% prefiere aplazar esta decisión y un 19% no sabe dónde encontrar ayuda.
Así, el 69% de los españoles dice tener una noción financiera "suficiente"; un 21% asegura tener un nivel "bueno"; un 3%, un nivel "sobresaliente"; y sólo un 6% dice contar con un nivel "insuficiente".
Tomando sólo como indicadores los niveles bueno y sobresaliente, España ocuparía la sexta posición de los diez países encuestados, superado por los países asiáticos y EE.UU.

EL MUNDO, Martes 11 de enero de 2011

Los pagos y cobros de 3.000 €, a Hacienda

2011-01-10T22:42:00.000-08:00

Las entidades de crédito deberán informar a la Agencia Tributaria de los pagos y cobros en metálico de más de 3.000 euros desde el próximo mes de marzo. El objetivo es que Hacienda pueda realizar un seguimiento "más agil y eficaz" de estos movimientos, algunos de los cuales se realizan con fines fraudulentos, según una Orden Ministerial.

Hacienda ya podía acceder a esta información previa petición expresa a las entidades bancarias, pero ahora se obliga a bancos y cajas a ofrecer estos datos de forma anual. Hasta ahora, bancos y cajas ya tenían la obligación de poner al correinte al organismo fiscal de aquellas operaciones efectuadas con cheques por importes superiores a los 3.000 euros, así como de aquéllas operaciones en efectivo que sobrepasen los 3.000 euros, así como de aquéllas operaciones en efectivo que sobrepasen los 100.000 euros, pero desde enero de 2010, cuando se aprobó un real decreto que modificaba determinadas obligaciones tributarias, están obligados a recopilar todos los movimientos en efectivo que superen los 3.000 euros.

ADN, Lunes 10 de enero de 2011

La crisis aumenta la tendencia a la obesidad

2011-01-10T22:37:00.000-08:00

La expresión "apretarse el cinturón" podría ser la menos adecuada para definir los efectos de la actual crisis en la mayoría de la población. El aumento del consumo de alimentos baratos -habitualmente más calóricos- y los problemas de adapción psicológica o emocional a la actual situación económica contribuyen a inducir obesidad en la población.

Según el jefe del servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Carlos Haya de Málaga, Federico Soriguer, la merma de recursos económicos influye negativamente en la dieta. "Una hamburguesa es más barata que dos manzanas", cita como ejemplo el invvestigador, que sostiene que el tiempo libre que la crisis genera en los parados es negativo y no se suele utilizar en hábitos saludables como el deporte. Soriguer destaca las implicaciones culturales y sociales de esta enfermedad.

En España la tasa de obesidad es del 18%, una de las más altas de Europa.

ADN, Lunes 10 de enero de 2011

2011, un 5% más caro de media para las familias: sepa todo lo que sube

2011-01-03T22:32:00.000-08:00

Y.DURÁN

Este nuevo año que empieza lo hace con una cuesta de enero más cara, con menos beneficios sociales y con una clara incertidumbre económica que aún persiste. Las familias afrontarán una subida de precios un 5% más costosa de media en los recibos de la luz, agua, gas, butano, transportes y gasolinas, y por encima de la inflación en todos los casos, que en la actualidad es del 2,3%.
El recibo de la luz es el que se lleva la palma, con una subida del 9,8%, para los hogares y pymes acogidos a tarifas reguladas (denominadas TUR), que son 17 millones en el caso de la luz y cerca de 7 en el del gas natural.El recibo de la luz lleva subiendo años, como consecuencia del deterioro en el funcionamiento de un sistema que, desde 2000, ha acumulado un déficit de 20.000 millones de euros, el equivalente a dos puntos de producto interior bruto (PIB).
Con la subida, un consumidor eléctrico medio, con cinco kilovatios de potencia contratada en una vivienda con equipamiento básico, pagará unos 4,2 euros más al mes. El Ministerio de Industria baraja otras cifras, lo que le ha permitido comparar al ministro de Industria Miguel Sebastián, la subida con el coste de "tomarse un café", una comparación cuanto menos inoportuna.

Según sus cálculos, la factura media subirá en torno a 3,2 euros mensuales para 17 millones de consumidores. Industria resta de los afectados por la subida, que son más de 21 millones de usuarios con potencias contratadas entre 3 y 10 kilovatios, los dos millones que tienen potencias inferiores a tres kilovatios y los 2,8 millones que teóricamente podrían solicitar el llamado bono social eléctrico: familias con todos sus miembros en paro, familias numerosas y perceptores de pensiones mínimas. Para ellos, la luz no subirá en 2011. El cálculo es discutible porque muchos de los usuarios con potencias mínimas también formarían parte del colectivo con derecho a solicitar el bono.
El gas natural se encarecerá un 3,9 %, lo que para un usuario medio que use el gas para el agua caliente y la calefacción y disponga de tarifa eléctrica sin discriminación horaria supondrá un sobrecoste de 4,86 euros al mes o 58,32 euros al año, importe que la organización de usuarios Facua estima en más de 81 euros sólo para la electricidad.
En cuanto a la bombona de butano, que aún utilizan 8 millones de viviendas, pasará a costar 13,19 euros, el 3,13 % más que al cierre de 2010 y 2,5 euros más que a finales de 2009.
Transportes

Los conductores se enfrentarán a un litro de gasolina de 95 octanos con subida de unos 1,24 euros de media, rozando su máximo histórico y un 13 % más caro que a comienzos de 2010, y con el litro de diesel a 1,16 euros, el 18 % más. Así,llenar el depósito de un coche con capacidad para 55 litros de gasolina cuesta unos 68 euros y el "lleno" de gasóleo de automoción casi 64 euros, 8 y 6 euros más, respectivamente.
En las autopistas dependientes de Fomento, los peajes subirán en entre el 1,16 y el 1,64 %, excepto en las autopistas Villalba-Adanero (AP-6), cuya tarifa sube el 3,13 %, y en la R-3 (Madrid-Arganda del Rey) y R-5 (Madrid-Navalcarnero), donde las tarifas punta se encarecen un 3,43 %.
Los ciudadanos que opten por viajar en tren pagarán el 2,3 % más por los billetes de AVE y larga distancia, el 3,1 % más por los de cercanías y media distancia convencional, y el 4,8 % más por los de media distancia en alta velocidad.En el caso del avión, las tasas aeroportuarias subirán en el conjunto de los 47 aeropuertos españoles una media del 3,9 %, a pesar de que bajan en 33 aeródromos.
Las grandes ciudades, más caras

En cuanto a las grandes ciudades, en Madrid subirán las tarifas del agua un 2,3 %, en tanto que la Comunidad ha decidido congelar las tarifas de los billetes sencillos y de los abonos de transporte para la tercera edad y los discapacitados e incrementar el resto en la cuantía del IPC, con una subida del 3,3% para los de diez viajes.
En Barcelona, la tarjeta de transporte público T-10 y el billete sencillo de autobús y metro subirán un 3,75 %; mientras que los valencianos no sufrirán aumentos en las tarifas del metro, y los bilbaínos tampoco pagarán más por el autobús urbano o la recogida de basuras, aunque sí lo harán por el metro (que subirá un 3 %).
Enviar una carta también costará más, concretamente entre un 3 y un 11 %, en el caso de los envíos nacionales, y entre un 1,6 y un 2,6 %, en el de los internacionales.
Más impuestos, menos desgravaciones e hipotecas más caras

En el terreno fiscal, 2011 traerá una subida del IRPF para las rentas más altas, con dos nuevos tramos que elevarán este impuesto a 100.000 usuarios (el 0,5 % de los 19,5 millones de los contribuyentes que presentaron la renta de 2009) con rentas superiores a los 120.000 euros al año.
Por contra, las mujeres que tengan un hijo a partir del 1 de enero no cobrarán los 2.500 euros del cheque bebé (que en 2009 recibieron 450.000 familias), y las personas que se compren una casa y ganen más de 24.170,2 euros tampoco podrán acceder a la desgravación por vivienda, una ventaja histórica para los compradores de casas que desaparece.
Además, a la hora de contratar una hipoteca, tendrán que hacer frente a la subida del euríbor, que comenzará el año por encima del 1,52 %, lo que frente a diciembre de 2009 supone un encarecimiento de las cuotas mensuales de 20 euros al mes (240 euros al año).
Para los más desfavorecidos la cuesta tampoco pinta mejor; las pensiones mínimas se incrementarán un 1 %, una circunstancia que beneficiará a 3 millones de personas, aunque la subida es menor que el incremento de los precios, mientras que las pensiones contributivas y los sueldos de los funcionarios (son 2,6 millones) se congelarán, aunque ya venían de un recorte del 5% en 2010. Además, el 15 de febrero desaparecerá la ayuda de los 426 euros a desempleados sin ningún tipo de prestación, con casi cinco millones de desempleados en el país.
Por último, la única buena noticia es que sube es el salario mínimo (SMI) un 1,3%, tres décimas más de lo que el Ministerio de Trabajo había avanzado. Con este aumento el SMI queda en 641,4 euros mensuales, aunque lejos de la subida del 85 que pedían los sindicatos. A falta de poco más de un año para acabar la legislatura, se antoja imposible que el Gobierno pueda cumplir la promesa electoral de llegar a 800 euros en 2012.
Pese a ello, el Banco de España considera que el gasto familiar ha vuelto en los tres últimos meses del año a una "senda de suave recuperación", tras las oscilaciones de los trimestres precedentes. De acuerdo con los escasos indicadores de que aún dispone, el Banco de España asegura en su último Boletín Económico, publicado el pasado jueves, que el consumo privado muestra una evolución "algo menos desfavorable" en el último trimestre.
Y mientras la institución monetaria augura una mejora del consumo de los hogares en la recta final del ejercicio, el Instituto Nacional de Estadística (INE) dio a conocer la tasa de ahorro de las familias del tercer trimestre. Este indicador disminuyó 5,1 puntos de julio a septiembre, respecto al mismo periodo del año anterior y se situó en el 7,5% de su renta disponible.

DIARIO CRÍTICO, Lunes 3 de enero de 2011

Subida en los recibos del Gas Natural y de la Luz

2011-01-03T22:29:00.000-08:00

Subida importante en el recibo de la luz para los españoles. Es la subida mayor de los últimos 28 años. La Luz registrará un aumento del 9,8 % desde enero de 2010. Esto significa que esta subida implicará un aumento en una "familia media" de 3,2 - 4 € más al mes. Una subida que afectará a unos 17 millones de hogares españoles.

Esta subida del recibo de la luz no afectará a los consumidores acogidos al bono social, tres millones de hogares, aunque tienen derecho a él unos cinco millones de hogares. El Bono Social es una medida por la que se congelan los precios de la TUR (Tarifa de último Recurso) a consumidores más vulnerables como familias numerosas, familias con todos los miembros en paro y las de pensiones mínimas.

Otra subida para este nuevo año corresponde al Gas natural, que suben una media del 3,9%. La TUR 1 aumentará el 4,14%, la TUR 2 subirá el 3,87%. En gas natural existen la TUR 1, consumos de menos de 5.000 KWh al año, equivalente a hogares sin calefacción y la TUR 2, para consumos entre 5.000 y 50.000 KWh anuales, equivalente hogares con calefacción de gas.

NOTICIAS DE EMPRESA, Lunes 3 de enero de 2011

Los jóvenes sólo pueden permitirse los minipisos

2010-12-22T03:05:00.000-08:00

Agencias - Madrid

El estallido de la burbuja inmobiliaria ha hecho descender el precio de las viviendas, pero no lo suficiente para los jóvenes españoles.

Mileuristas, estudiantes o en el paro, la realidad es qeu con los sueldos que cobran sólo podrían acceder a minipisos de 57,3 metros cuadrados -ocho menos si deciden alquilar-, según el último boletín del Observatorio Joven de Vivienda del Consejo de la Juventud.

Así las cosas, los jóvenes españoles deberían cobrar unos 27.211 euros anuales, más de 2.200 euros al mes, para poder comprarse una vivienda, es decir, un 74,6 % más de lo que cobran actualmente, y deberían destinar el 52,4% de sus salarios para hacer frente a la hipoteca.

Por comunidades, los jóvenes del País Vasco, Madrid y Baleares son los que más difícil lo tienen, porque es allí donde mayor diferencia hay entre los ingresos necesarios para comprar un piso y el sueldo -entre el 119,92% y el 111,26%-. Y son los de Extremadura, Castilla-La Mancha y Castilla León quienes más facilidades tienen.

Las cifras indican además que durante el segundo trimestre de 2010 se observa una leve caída de la tasa de emancipación, que se ha situado en el 45,8% , y son las mujeres con estudios superiores con más de 25 años las que se animan a independizarse de sus familias.

Desde el Consejo de la Juventud piden políticas para facilitar la emancipación de los jóvenes, así como una ley que garantice el acceso a la vivienda digna cuyo coste no supere el 30% de los ingresos netos anuales, y la creación de un parque público de viviendas.

Las cifras

14% bajará el crédito hipotecario nuevo a finales de 2010, y apenas superará los 135.000 millones de euros respecto a los 157.000 millones registrados en 2009, según las previsiones de la Asociación Hipotecaria Española (AHE).

13.377 viviendas libres se iniciaron en España en el tercer trimestre, lo que supone una disminución del 19,8% respecto al mismo periodo del año pasado y la cifra más baja desde enero de 2006

ADN, Miércoles 22 de diciembre de 2010

Al tabaco en los bares le quedan 10 días

2010-12-22T00:31:00.000-08:00

Rafael J. Álvarez Agencias Madrid

El Congreso ha condenado oficialmente al tabaco en los bares a la extinción. La cuenta atrás ya marca 10 días y descontando -entra en vigor el 2 de enero- tras aprobarse con una aplastante mayoría la ley que prohibirá fumar en los espacios públicos cerrados.
La ministra de Sanidad, Leire Pajín, ha afirmado que la ley es "un paso decisivo para la defensa de la salud pública". "Es una ley necesaria que hace historia", ha destacado horas antes de la aprobación.
Pajín ha mandado un mensaje de tranquilidad a los hosteleros. Aunque reconoce que sus dudas "son lógicas y legítimas", ella cree con los estudios en la mano que los bares sin humo "no se quedarán sin clientes" y que serán incluso "una oportunidad de negocio". "Decir que los bares sin humo se quedarán sin clientes es como decir que porque se permite fumar, los bares se llenan. Ni una cosa ni otra", ha sentenciado en declaraciones a los periodistas.
Los diputados han coincidido en que 2011 ofrece una oportunidad genial a los adictos al tabaco para dejarlo, al tiempo que se libera a los 800.000 trabajadores de la hostelería de un aire contaminado, por el que cada año mueren en España 5.000 fumadores pasivos. Ante el escepticismo de algunos sobre si los españoles respetarán la Ley, la ministra de Sanidad ha reconocido que adaptarse a la prohibición "no será fácil ni inmediato" y exigirá "una responsabilidad compartida por todos y todas".
Por su parte, la socialista Pilar Grande ha pedido "implicación" de las comunidades autónomas para aplicar la ley para que no haya "insumisos particulares ni institucionales". Además, ha subrayado que el objetivo es bajar la cifra de los 166 españoles que mueren al día por enfermedades derivadas del tabaco.
El cigarrillo en el bar está sentenciado
Hoy se ha dado el paso final en una mediática negociación cuyos puntos más importantes son de sobra conocidos. La práctica tan cotidiana como es el cigarrillo en el bar o en la discoteca queda sentanciada. La Cámara Baja ha recuperado la versión más restrictiva de la ley y ha tumbado algunos de los cambios introducidos por el Senado.
Así, la nueva ley prohibirá fumar en todos los locales de ocio, bares y restaurantes sin excepción y en los "recintos" hospitalarios -centros y alrededores-, como estipula el modelo de ley francés.
No obstante, permitirá el humo en los espacios al aire libre de campus universitarios y en las terrazas, entendiendo éstas como un espacio semicerrado que cuenta, como máximo, "con dos paredes y techo".
Los únicos cambios destacables aprobados este martes tienen que ver con la venta. La gasolineras y los negocios cuya actividad principal sea la prensa -como los kioskos de aeropuerto- podrán vender. Ya era conocido que los tradicionales puestos de prensa de la ciudad podrían dispensar tabaco.
Al amparo de la nueva regulación, no se verán programas o imágenes en los medios de comunicación en las que los presentadores o colaboradores fumen o publiciten tabaco.
Sí se podrá consumir cigarros en los clubes privados de fumadores, en establecimientos penitenciarios, centros psiquiátricos, de mayores y de personas con discapacidad, mientras que los hoteles reservarán hasta un 30% de las habitaciones para fumadores.
Las infracciones leves serán sancionadas con multa de hasta 30 euros, por las graves se exigirá hasta 10.000 y por las muy graves se llegará hasta los 600.000.

EL MUNDO, Miércoles 22 de diciembre de 2010

Imagen: El Mundo

El 48,5% de los españoles recorta el gasto en regalos

2010-12-21T03:10:00.000-08:00

PUBLICO/MADRID

El tercer año de azote económico y el de mayores recortes en políticas sociales ha forzado al 48,5% de los españoles a dar un tijeretazo a su presupuesto para regalos navideños, según el último Publiscopio realizado sobre costumbres y hábitos en estas fiestas. La cesta de la compra también se ve fuertemente afectada, y miles de familias sustituirán el solomillo y el langostino por el pollo y la pescadilla: el 40,2% de los españoles encuestados asegura que sus presupuestos para comidas y cenas navideñas también menguarán.
Ante la escasez de fondos, algunos españoles han optado por buscar cobijo espiritual en las parroquias. El año 2010 registra un ligero repunte en las previsiones de asistencia a ceremonias religiosas relacionadas con esta festividad. De este modo, la participación de la población en oficios católicos pasará del 29,7% según el mismo Publiscopio de 2009 al 32,5%. Sin embargo, por edades, los jóvenes siguen mostrando grandes reticencias a participar en los actos litúrgicos. Frente al 51% de los mayores de 60 años que no asistirá a ninguna ceremonia, el índice entre los 18 y 29 años se dispara hasta el 82%.

Reuniones familiares
No obstante, la tradición católica sigue marcando la última semana del año, al menos como excusa para el reencuentro familiar. A pesar de la escasa participación en eventos religiosos, el 94,2% de los encuestados sí que abraza la usanza religiosa para celebrar las fiestas con alguna comida, reunión familiar o algún otro acto extraordinario. El descenso de las personas que conmemorará estas fechas con un evento especial es del 0,2%, respecto al año 2009.
Las formas de celebrar las fiestas varían y no existe unanimidad sobre la fecha elegida (Nochebuena, Navidad, Fin de Año, Año Nuevo o Reyes). La noche del 24 de diciembre (Nochebuena) es la preferida, elegida por el 87,6% de los encuestados para encontrarse en su casa (el 53,6%) o en la de otros (el 45,3%) con sus seres queridos. Año Nuevo es el evento que menos españoles celebrarán (64,1%). Reyes será el más casero (el 57,4% lo celebra en su casa) y, Fin de Año, el menos (apenas el 43,2% elige pasarlo en el hogar).

Este año, también hay cambios en la forma de celebrar las festividades. El más llamativo se producirá en Fin de Año, la fecha en la que tradicionalmente los españoles realizan un mayor desembolso debido a las cenas y fiestas nocturnas. Este año, el 9,4% de los encuestados no celebrará el cambio de año, frente al 7,7% de la Nochevieja pasada.
La reducción del número de veces que se reúnen las familias para celebrar las fiestas es otro de los fenómenos llamativos del 2010. Además de Fin de Año, el porcentaje de personas que no celebrarán Año Nuevo aumenta un 1%, hasta el 5,6%; y Navidad un 0,5%, hasta el 1,9%. Reyes no lo celebrará el 4,3% de los encuestados (el mismo porcentaje que este año), y Nochebuena será la única fecha que aumentará el número de participantes: apenas un 1% de la población no se reunirá para celebrarla, frente al 1,6% de 2009.
Los regalos, en Reyes

La compañía que eligen los españoles para celebrar cada evento es similar en las cinco celebraciones. Entre el 21,9% (el mínimo, en Fin de Año) y el 28,7% (el máximo, en Reyes) de los encuestados celebrará estas fiestas "sólo" con las personas con las que vive. En los cinco casos, más de la mitad de la población entre el 57%, en Reyes; y el 63,1%, en Fin de ño se reunirá con los que vive y con otras personas. Año Nuevo será la festividad que más españoles celebrarán "sólo con otras personas" ajenas al hogar: el 14,9%.
Respecto a los regalos, Reyes es la fecha favorita para entregar los obsequios (72,3%), muy por delante de Navidad (38,8%) y Fin de Año (2,1%). Uno de cada cuatro españoles reparte los regalos entre Reyes y Navidad. Los destinatarios mayoritarios de los obsequios son los hijos: el 51% de los españoles (los que no son padres, incluidos) les hace regalos. Tras ellos, el 41,9% obsequia a sus progenitores y el 41,3% a su cónyuge.

PÚBLICO, Martes 21 de diciembre de 2010

Campa dice que hay que 'desdramatizar' la subida de la luz

2010-12-20T04:37:00.000-08:00

Europa Press
Madrid.- El secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, ha llamado a "desdramatizar" la subida de la luz prevista para el mes de enero -en torno a un 10%- y a "aceptar las tendencias del mercado" energético, al tiempo que eximió de responsabilidad al Gobierno, puesto que no subirán los costes regulados.
En un desayuno informativo organizado por 'Cinco Días', el 'número dos' del Ministerio de Economía y Hacienda, ha explicado que el peso de la factura de la luz en la cesta de consumo de una familia tipo es del 2%, por lo que, para un gasto mensual medio de 2.200 euros, su coste no sobrepasa los 44 euros. Con estas cifras en la mano, Campa ha pedido calma: "Hemos de intentar desdramatizar el impacto de estas subidas".
Campa ha argumentado que la subida de la luz responde al repunte del coste de los productos energéticos, "no a los costes regulados", y que "hay que aceptar estas tendencias" de subidas y bajadas de precios.
"Muchos estamos sufriendo el aumento del precio de la gasolina. Es importante comunicar al consumidor que la electricidad puede subir y bajar", ha apostillado.
Déficit de tarifa
Por otro lado, Campa ha dicho que "el Gobierno está en condiciones" de llevar a cabo la emisión de titulizaciones del déficit de tarifa, dado que los últimos trámites se terminaron a finales de noviembre, pero reconoce que las actuales tensiones en los mercados recomiendan esperar.
"Es una de estas casualidades que tiene la vida que cuando el Gobierno está listo, los mercados empiezan a no estar listos", ha dicho.
Según ha explicado, "diciembre es un mes semifestivo para todos, incluso para los mercados, aunque no lo parezca, a lo que se añade que las tensiones que se han producido hayan hecho desaparecer la oportunidad de lanzar la emisión en las últimas semanas".
Con todo, Campa ha confirmado la voluntad del Gobierno de acometer la emisión en cuanto sea posible. "Estamos decididos a hacerlo en cuanto la oportunidad aparezca", ha sentenciado.

EL MUNDO, Lunes 20 de diciembre de 2010

El precio de los juguetes varía hasta 11 euros en función del establecimiento

2010-12-20T04:26:00.000-08:00

Europa Press
Madrid.- El precio de los juguetes varía hasta once euros en función del establecimiento comercial, con variaciones de precio de hasta un 18% en un mismo artículo, según un estudio elaborado por la Federación de Usuarios-Consumidores Independientes (FUCI).
Dicho estudio se ha llevado a cabo con una treintena de juguetes en Carrefour, Alcampo, El Corte Inglés, Hipercor, Toys'r'Us, Juguetilandia, Poly y Juguettos.
En concreto, la mayor diferencia se encuentra en los videojuegos como el 'Toy Story' para Wii que cuesta once euros menos en uno de los establecimientos analizados.
Según FUCI, las oscilaciones de precio varían en función de la edad a la que van dirigidos. Así, en los juguetes para bebes, preescolar y en los videojuegos es donde se encuentran mayores precios 'gancho', con oscilaciones de hasta casi cuatro euros.
En este sentido, la presidenta de la asociación, Agustina Laguna, advirtió de que los juguetes 'gancho' sirven para atraer a los clientes hacia un producto determinado, aunque puede ser que el resto de artículos estén a precios superiores respecto a otros establecimientos.
También, según el estudio, se observan diferencias importantes de precio en los juegos de mesa para adolescentes, donde el hecho de acudir a un sitio u otro puede suponer un ahorro en torno a un 5%.
Por el contrario, en los juguetes para niñas, muñecas y accesorios y radiocontrol analizados es donde menores diferencias de precio se registran entre establecimientos.
Por ello, recomendó hacer una lista de lo que se necesite y comparar sus precios en diferentes establecimientos como manera de ahorrar lo máximo posible en unas fechas en las que se estima un gasto de 206 euros en regalos y juguetes, un 8% menos que en 2009.
Los madrileños son lo que más gastarán durante la campaña navideña, por encima de la media, con 225 euros, frente a los canarios, los menos derrochadores, que destinarán 186 euros a la compra de juguetes.

EL MUNDO, Lunes 20 de diciembre de 2010

Este pez tiene mercurio (y usted)

2010-12-18T23:16:00.000-08:00

MÓNICA G. SALOMONE

"De todos los animales, el que tiene ahora más contaminantes en el cuerpo eres tú", dice Nicolás Olea, de la Universidad de Granada, uno de los pioneros en España en investigar presencia de contaminantes en el organismo. La afirmación suena efectista, pero el mensaje está claro: durante nuestra larga vida los humanos acumulamos compuestos químicos persistentes que aderezan nuestra dieta, contaminantes que nuestra propia actividad industrial ha generado. Y ahí se quedan, en un organismo que no los sabe eliminar. Es más, han entrado en la especie humana para quedarse. Las madres los transmiten a través de la placenta y de la leche materna, así que los bebés los incorporan de serie. ¿Qué efecto tienen? Hay cada vez más evidencias de que muchos inciden desde en el desarrollo cognitivo hasta en la fertilidad, incluso a dosis bajas.

Hace ya tiempo que se conoce la toxicidad de muchos de estos compuestos, y por ejemplo en el caso de las dioxinas, los bifeniles policlorados (PCB) o los metales pesados, su uso industrial o su liberación al medio se han regulado. Pero no por ello han desaparecido del entorno. Están en la cadena alimentaria, atrincherados sobre todo en los tejidos grasos; cuanto más viejos sean los animales que comemos, y más grasos, más contaminados. Los peces predadores, como el tiburón o el emperador, pueden llevar más de diez años almacenando metilmercurio, la forma más tóxica del mercurio, antes de llegar al plato.

Además hay compuestos más modernos y de uso muy común en la vida cotidiana, como los ftalatos -usados en plásticos blandos, por ejemplo para juguetes infantiles-, los compuestos bromados -en tejidos y ordenadores, para evitar incendios- o el bisfenol A, cuyos efectos sobre la salud preocupan.

Organizaciones ecologistas y expertos llevan tiempo dando la voz de alarma, con algunos resultados. La Comisión Europea anunció hace una semana que a partir de 2011 se prohíbe el bisfenol A en biberones, decisión que Estados Unidos tomó ya hace un año. John Dalli, comisario europeo de salud, declaraba que "nuevos estudios demostraban que el bisfenol A podría afectar al desarrollo, la respuesta inmune y la generación de tumores". En contacto con líquidos calientes este compuesto se separa del plástico, en especial si los biberones no son nuevos. Para Olea la prohibición "es una fantástica noticia, pero ¿por qué han tardado tanto? Sabemos cómo actúa este compuesto desde 1936".

¿Cuántos contaminantes exactamente nos comemos? José Luis Domingo, del Laboratorio de Toxicología y Salud Medioambiental de la Universidad Rovira i Virgili, y Joan María Llobet, de la Universidad de Barcelona, llevan desde el año 2000 analizando los alimentos de la cesta de la compra promedio en Cataluña. Su tercer informe está casi a punto. Toman las muestras escogiendo como lo haría un consumidor medio, y miden ocho contaminantes más metales pesados. Luego cruzan los datos con los de consumo de los catalanes y obtienen la ingesta de un consumidor medio.

Hay algunas buenas noticias: "Se nota el descenso de algunos contaminantes en el ambiente, como el plomo, que ya no se usa en las gasolinas, o las dioxinas y los PCB", señala Domingo. Llobet recuerda que "lo que emitimos al ambiente vuelve a nosotros; si el ambiente está más limpio, los alimentos también".

El punto negro está sobre todo en el pescado y el marisco, alimentos en que las concentraciones no bajan. De hecho, si bien la ingesta media de todos los compuestos está por debajo de los niveles de seguridad establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el estudio de 2007, que publica la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria (ACSA), revela que los niños y niñas superan por poco este nivel, y las mujeres prácticamente lo alcanzan. Se remite en el texto a las recomendaciones de la UE: los niños pequeños, las mujeres embarazadas o que deseen concebir y las que estén amamantando no deberían comer más de 100 gramos semanales de pez espada o tiburón, dosis que excluyen más pescado esa semana. El atún, no más de dos veces por semana. Europa no es la única en emitir estas recomendaciones; Estados Unidos y Canadá dan consejos similares desde hace años.

Los datos de los estudios de la ACSA casan bien con que la mayor parte de las alertas emitidas por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria en 2009 fueron por niveles altos de mercurio en el pescado. Tiene su lógica. Una vez en el medio, el mercurio no desaparece. Y a las fuentes naturales de mercurio, como las erupciones volcánicas, hay que añadir la actividad del hombre, que lleva 3.500 años usando este metal. Se estima que seguimos liberando al medio cada año 50.000 toneladas de mercurio.

"Nunca nos quitaremos el mercurio de la cadena trófica", dice Bernardo Herradón, químico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). "Se ha usado mucho, y aunque ahora está muy restringido sigue estando en algunos tipos de pilas y en tubos fluorescentes, por ejemplo". El mercurio está en el suelo y también pasa a la atmósfera; la lluvia lo lleva a los ríos y de ahí al mar, donde los microorganismos lo convierten en metilmercurio, que es la forma que nos comemos con el pescado. Los microorganismos están en la base de la cadena alimentaria marina, y los grandes peces predadores, y nosotros mismos, estamos en la cúspide.

Pero, además de la dieta, los investigadores están descubriendo -"sorprendidos", dice Olea-, otra fuente de contaminantes químicos para el organismo: la cosmética. "El efecto de los componentes de cremas y champús es ahora un área de investigación en auge. Tenemos cada vez más evidencias de que compuestos de uso muy común en cosmética, como los parabenes, interfieren con la acción de las hormonas. Se absorben fácilmente por la piel pero su eliminación es muy difícil", explica Olea.

También los filtros UV, usados en cremas antisolares y recomendados por los dermatólogos para prevenir el cáncer de piel, empiezan a ser sospechosos. De confirmarse su acción tóxica la comunidad biomédica se encontraría ante un dilema riesgo-beneficio.

Sin embargo, los investigadores advierten de que no será nada fácil establecer fuera de toda duda el vínculo entre exposición a contaminantes en la vida cotidiana y enfermedades. En primer lugar porque los efectos, de haberlos, tardan décadas en manifestarse. Y también porque lo importante, advierten los investigadores, es el 'cóctel' de productos químicos, esto es, su acción conjunta. Los compuestos son muchos, y su posible interacción, un misterio.

"No sabemos qué pasará, pero los datos están ahí", dice Olea. "La exposición es real. Los tóxicos están en la sangre y en la placenta, se excretan en la leche materna. Las madres los pasan a sus hijos. Tenemos en el cuerpo compuestos que nunca antes habíamos tenido", dice Olea.

Los epidemiólogos, por lo pronto, investigan la relación entre exposición a contaminantes y enfermedades como cáncer, diabetes, endometriosis, infertilidad, malformaciones genitourinarias, depresión inmunológica, asma, Alzhéimer y Parkinson.

Para este tipo de trabajo suponen un tesoro los bancos de tejidos y datos como el que tiene el grupo de Olea en Granada: 6.000 placentas de madres de toda España obtenidas hace una década, con información de seguimiento, durante ese tiempo, del par madre-hijo correspondiente. Esto permite investigar, por ejemplo, la relación entre contaminantes en la placenta y desarrollo. Uno de los últimos trabajos científicos publicados, en septiembre, indica que una mayor concentración de compuestos clorados podría afectar negativamente a la función cognitiva, y recomienda más estudios.

Los investigadores también están observando en los últimos años que la baja concentración de estos compuestos en el organismo no garantiza su inocuidad. El llamado mito de las dosis bajas está cayendo.

"Tanto en animales como en humanos se han visto efectos adversos de los contaminantes a las dosis tradicionalmente llamadas bajas", explica Miquel Porta, catedrático de Epidemiología y Salud Pública de la Universidad de Barcelona e investigador del Instituto Municipal de Investigaciones Médicas (IMIM). "Estrictamente, estas dosis no son bajas: las concentraciones o niveles en sangre o en líquido amniótico, por ejemplo, son tan altas como las de nuestras propias hormonas naturales, y a menudo mucho más". Hasta ahora se aceptaba que estos compuestos debían presentarse a dosis más elevadas para alterar funciones fisiológicas en el organismo, "pero eso está en revisión", dice Porta.

A este experto no le tranquiliza saber que en la mayor parte de los alimentos estos compuestos no superan los niveles considerados seguros por las agencias de seguridad alimentaria y la OMS. "A menudo los niveles legales se establecen simplemente para que los alimentos puedan llegar a nuestra mesa", señala Porta. "Pero nadie nos puede asegurar que las concentraciones que tiene una parte importante de la población sean seguras; a mí, como médico, me parecen muy preocupantes".

En un estudio reciente, su grupo midió presencia de contaminantes en una muestra de 919 personas en Cataluña, considerada representativa de la población general. Los resultados revelaron que algunas personas tenían cantidades de DDE y hexaclorobenceno hasta 6.000 veces superiores que otras. "Una minoría de la población tiene una contaminación interna escandalosamente superior a la mayoría. ¿Es esa minoría la que luego desarrolla enfermedad?", se pregunta Porta.

Es una de las muchas cuestiones aún pendientes de estudiar. Los investigadores se preguntan, por ejemplo, cómo interfieren los tóxicos ambientales con la acción de los genes. Algunos datos apuntan a que el arsénico, el cadmio y los pesticidas organoclorados podrían apagar genes supresores de tumores, y encender genes con precisamente la acción opuesta.

Prueba de que el problema importa es que la Unión Europea destina fondos a investigarlo. El grupo de Olea y otros siete laboratorios europeos participan en el proyecto internacional Contamed, que estudia la relación de la química cotidiana con los trastornos del sistema reproductivo. La incidencia de estas alteraciones -desde una menor calidad del semen hasta malformaciones de genitales- está en aumento en Europa y el problema causa "una considerable preocupación", se dice en la web del proyecto.

EL PAÍS, Domingo 19 de diciembre de 2010

Imagen: El País.

Cómo sobrevivir a las fiestas

2010-12-17T03:17:00.000-08:00

01. Vida saludable
En ocasiones, para evitar la tristeza asociada a la Navidad no hay más que recurrir a hábitos saludables. Por esta razón, la práctica de ejercicio es uno de los consejos en los que coincide la mayoría de los especialistas.
02. Darse caprichos
Si uno se siente mal en Navidad, es hora de cuidarse especialmente. Así, en esta época, los caprichos individuales están justificados. Como escribe Angelos Halaris, psiquiatra de la Universidad de Loyola (EEUU), se trata de "hacer cosas que uno encuentra reconfortantes y que le llenan". Entre ellas, dormir mucho y cuidarse.
03. Situación de duelo
Entre las personas más afectadas por la tristeza navideña se encuentran aquellas que han perdido a un ser querido. Por esta razón, otra psiquiatra de Loyola, Nancy Kiel, ofrece algunos consejos obvios (como evitar dejar una silla vacía) y propone instaurar nuevas tradiciones en la familia.
04. Compras
Kiel tiene una peculiar teoría para evitar la tristeza navideña asociada a las obligadas compras. "No se debe acudir a los centros comerciales y es mejor comprar online u obsequiar vales regalo".
05. Vida social
En estas fechas, son habituales los compromisos sociales. Aunque los expertos coinciden en que uno no se debe aislar, tampoco hace falta ser el alma de la fiesta. Por esto, consejos como llevar siempre coche propio y evitar a la gente que te obliga a salir son útiles.

PÚBLICO, Viernes 17 de diciembre de 2010

La luz subirá un 10% en enero

2010-12-14T23:05:00.000-08:00

ELMUNDO.es Europa Press
Madrid.- La Tarifa de Último Recurso (TUR) de la luz subirá previsiblemente un 9,9% en enero porque la subasta entre comercializadoras de último recurso (Cesur) se ha cerrado con un alza del 21,3% con respecto a los resultados de octubre, según fuentes del sector.
La factura del TUR es la suma de dos componentes. Uno es la subasta CESUR, por lo que depende de la evolución del mercado y sus costes; otro es el peaje, establecido por el Gobierno para retribuir los costes del sistema (redes, primas de energías renovables y otros conceptos).
Sólo un acuerdo entre PSOE y PP evitaría la subida de la luz en enero. En la revisión trimestral de octubre, la luz subió un 4,8% porque el Ejecutivo mantuvo el coste del peaje sin cambios, encareciéndose así según la CESUR; mientras que en la revisión de julio la factura quedó congelada porque por un pacto de Estado el resultado de la subasta fuera compensado con una bajada en el coste del peaje.
La TUR existe desde el 1 de julio de 2009, cuando se liberalizó el sector eléctrico. A ella tienen derecho todos los consumidores con una potencia contratada inferior a 10 kW. Es decir, 27 millones de hogares pueden elegir entre esta opción o las ofertas de las comercializadoras eléctricas, aunque estas apenas han bajado sus precios.
De todos los hogares con derecho a TUR, cinco millones pueden pedir el Bono Social, lo que implica la congelación de su tarifa desde el momento en que lo soliciten.
El coste en la subasta se dispara
El encarecimiento de las materias primas han provocado la fuerte subida de la luz, incluido el precio del barril de crudo y las ayudas al carbón nacional.
El producto base subastado para el primer trimestre de 2011, de 4.000 megavatios (MW), se vendió a un precio de 49,07 euros por megavatio hora (MWh), lo que supone un incremento del 4,5%. Este producto es el que se utiliza en la fórmula de la TUR.
No obstante, una vez realizados los ajustes correspondientes, referidos a pagos por capacidad, primas de riesgo, desvíos o traslado de consumos de base a hora punta para cubrir los momentos de mayor demanda, el incremento final ha quedado fijado en el 21,3%.
El coste de la energía obtenido en la subasta tiene un peso cercano al 50% en la fijación de la TUR. El Gobierno ha decidido congelar el otro principal componente de la fórmula, referido a los costes regulados, pero eso no evitará una subida del 9,9%.

EL MUNDO, Miércoles 15 de diciembre de 2010

Imagen: El Mundo

La venta de viviendas cae un 48,3% en el tercer trimestre del año

2010-12-13T01:10:00.000-08:00

Madrid (Europa Press)

La venta de viviendas cayó un 48,3% en el tercer trimestre del año respecto al trimestre anterior, cuando las compra venta de viviendas aumentó un 43%, según la estadística de transacciones inmobiliarias del Ministerio de Fomento.
En lo que se refiere sólo al mes de octubre, según ha informado hoy el INE, las transmisiones inmobiliarias han cerrado octubre con una caída del 17% hasta las 27.198 operaciones, lo que supone su número más bajo desde abril de 2009 cuando el sector atravesaba la peor fase de la crisis desatada tras el estallido de la burbuja inmobiliaria.
En el tercer trimestre de 2010, se vendieron en España 79.233 viviendas. En tasa interanual, representa una caída del 26,3%. En cambio, en los últimos doce meses, se han vendido 471.200 viviendas, lo que supone un incremento del 2,9% sobre los doce meses anteriores.
El número de viviendas de obra nueva vendidas en los últimos doce meses ascendió a 205.015 (-19,1%). En el caso de la segunda mano, las transacciones aumentaron un 30,4%, hasta las 266.005.

LA VANGUARDIA, Lunes 13 de diciembre de 2010

Octubre fue el peor mes para la venta de pisos con una caída interanual del 17,7%

2010-12-13T01:05:00.000-08:00

RTVE.es - MADRID

La compraventa de viviendas se redujo un 17,7% en octubre respecto al mismo mes del año anterior, hasta un total de 27.198 operaciones, la cifra más baja de toda la serie histórica, iniciada en enero de 2007.
Del total de operaciones, el 50,7% se realizaron sobre viviendas usadas y el 49,3% sobre inmuebles nuevos, según informa el Instituto Nacional de Estadística (INE).
De esta forma, las operaciones de compraventa de viviendas en tasa interanual profundizaron en octubre su caída, ya que en septiembre habían bajado un 4,1% tras ocho meses de subidas.
La venta de pisos sólo ha bajado de las 30.000 operaciones en dos ocasiones: en abril de 2009, cuando se registraron 29.178 transacciones, y en octubre de este año, con 27.198 operaciones.
En tasa intermensual (octubre sobre septiembre), la compraventa de viviendas se redujo un 24,6%, mientras que en los diez primeros meses del año se acumula un aumento del 8,9% respecto al mismo periodo de 2009.
Sube la vivienda protegida
De las 27.198 operaciones registradas, el 88% fueron sobre vivienda libre y el 12% sobre vivienda protegida. Las transacciones de viviendas libres descendieron un 20,2% respecto a octubre de 2009, hasta sumar 23.927 operaciones, y las de protegidas aumentaron un 6,9%, con 3.271 transacciones.
La compraventa de viviendas de segunda mano bajó en octubre un 16,7% en tasa interanual, hasta 13.798 transacciones, mientras que la de viviendas nuevas cayó un 18,7%, con 13.400 operaciones en el décimo mes del año. El descenso en la vivienda usada registrado en octubre pone fin a once meses consecutivos de alzas interanuales.
En términos intermensuales, las transacciones de segunda mano descendieron el 22,8% respecto a septiembre, mientras que las de viviendas nuevas se redujeron un 26,3%. Diferenciando entre viviendas libres y protegidas, se registró un caída mensual del 24,7% en el primer caso y del 23,7% en el segundo.
En octubre, el 57,8% de las compraventas de viviendas se registraron en Andalucía, Comunidad de Madrid, Cataluña y Comunidad Valenciana. Las comunidades con el mayor número de operaciones por cada 100.000 habitantes fueron La Rioja (93) y Comunidad Valenciana (también con 93).

RTVE, Lunes 13 de diciembre de 2010

Compra con el móvil. El 33% lo usaría como medio de pago

2010-12-13T00:27:00.000-08:00

Redacción ADN

Aunque es una tendencia poco habitual, el pago a través del teléfono mívil podría llegar a consolidarse.

Un reciente estudio conducido por Sybase 365 y realizado a mil consumidores indica que uno de cada tres encuestados está dispuesto a usar el móvil como instrumento de pago. En este sentido, los consumidores no hablan de un futuro lejano sino que manifiestan su interés en comprar bienes o servicios en Navidad usando sus dispositivos, informó Portaltic.

Además, cuando se les preguntó si cupones u ofertas de descuentos, alertas de SMS o e-mails, tarjetas de regalo los incitarían a hacer compras en sus dispositivos móviles, el 32% de los preguntados respondieron que sí, sin ninguna duda.

"Estas respuestas subrayan lo mucho que se ha avanzado en el camino hacia la adopción generalizada del comercio móvil", dijo Marty Beard, presidente de Sybase 365. De hecho, el 22% de los encuestados ya usan sus dispositivos para comparar precios cuando van de compras y un 17% de los mismos han usado sus dispositivos móviles para propósitos realcionados con entidades bancarias.

En España, Telefónica, La Caixa y Visa han impulsado desde el pasado mayo el proyecto Mobile Shooping en Sitges (Barcelona). Esta iniciativa, la primera experiencia en España de pago con el móvil en los comercios, ha contado con 500 establecimientos adheridos y unos 1.500 clientes.

Para poner en marcha el proyecto ha sido necesario hacer uso de la tecnología de comunicaciones a corta distancia, NFC (Near Fear Communicatios), que se incorporaba a los teléfonos míviles mediante un chip. Además, las tiendas han contado con lectores adaptados a ese sistema de pago, cuyos importes -en su mayoría de menos de 20 euros- se cargaban en la tarjeta de crédito de los usuarios.

La experiencia de Sitges podría extenderse a otros municipios a lo largo de 2011, según informa la web Canal PDA.com, yniciativas similares se han impulsado en el Reino Unido, Francia y Suiza.

LAS CIFRAS

15% es la tasa de acceso a la banca online a través del móvil, según un estudio de Nielsen sobre España. La audiencia desde el móvil crece a un ritmo trimestral del 42%, apunta el estudio, que cita a La Caixa, BBVA y Santander como entidades más usadas en los dispositivos.

56% de internautas ha usado este año los buscadores de la red como fuentes de información para realizar compras, apunta un análisis de la UE. Además el 54% entró en las páginas web de las marcas y el 53% se guió por las opiniones de otros usuarios en internet.

ADN, Lunes de 13 de diciembre de 2010

La caja de los fármacos llevará el número exacto de pastillas

2010-12-12T07:42:00.000-08:00

QUE!

Se acabó eso de finalizar el tratamiento recetado por el médico antes de terminar las pastillas que contiene el envase. El resultado: cajas con fármacos que no son suficientes para el siguiente tratamiento completo y que en muchas ocasiones terminan caducando en el botiquín. Sanidad se ha propuesto poner en marcha a partir de enero el sistema para dispensar medicamentos en monodosis y revisará el formato de los envases para "adecuarlos" a su prescripción.
Empieza con los más usados.
Aunque la intención del Ejecutivo es extender la medida, Leire Pajín explicó ayer que arrancará con los de "gran consumo". Se trata de los antiácidos, antiinflamatorios, analgésicos, antibacterianos y antirreumáticos.
En una dosis inadecuada
Un análisis realizado por Sanidad detectó que más de 200 presentaciones de antibióticos existentes en el mercado contienen una dosis inferior a la que habitualmente recetan los médicos, por lo que el enfermo ha de comprar dos envases.

QUÉ, Viernes 10 de diciembre de 2010

La gasolina machaca al consumidor al subir 7 céntimos en tres semanas

2010-12-12T07:35:00.000-08:00

JP PARRA - MURCIA

Los bolsillos de los consumidores, ya muy castigados por los efectos de la crisis, afrontan un mes de diciembre que más bien parece la cuesta de enero por culpa sobre todo de la escalada del precio de los carburantes. En las últimas tres semanas, la gasolina 95 ha subido entre 6 y 8 céntimos, según las cifras que ofreció ayer Francisco Pellicer, presidente de la Asociación de Estaciones de Servicio de la Región. Así, si en noviembre costaba entre 1,16 y 1,17 euros el litro, esta semana su precio se sitúa ya en Murcia en una horquilla de entre 1,22 y 1,25 euros (la media nacional es de 1,23 euros).

En cuanto al gasoil, se pasa de 1,06 ó 1,07 el litro a entre 1,14 y 1,16, según los datos de la Asociación de Estaciones de Servicio. Es decir, el incremento en tan sólo tres semanas es de entre 7 y 10 céntimos.

Los combustibles están así apenas a 5 céntimos del máximo histórico, que se alcanzó en julio de 2008. La polémica está servida, porque el barril de Brent está a 91 dólares, mientras en 2008 llegaba a 140 dólares. ¿Por qué entonces esta escalada? En los últimos tres años han subido los impuestos de hidrocarburos y el IVA, pero las asociaciones de consumidores creen que ésta no es la única razón. Facua-Consumidores en Acción y la Unión de Consumidores de España (UCE) denunciaron ayer que el incremento, que se ha notado especialmente en el estratégico puente de la Constitución, podría deberse a un 'pacto de precios' entre las petroleras. De hecho, Facua ya solicitó en octubre a la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) una investigación sobre el sector por fijar precios más altos que en el resto de la Unión Europea. Según la organización de consumidores, si se le descuentan los impuestos, el precio de los carburantes en España es un 7,1% más alto que en el conjunto de los 27 países de la UE (57,343 céntimos el litro en España frente a los 53,536 de la media europea).

Las empresas lo niegan y consideran que la comparación en precios no es posible porque las tablas no son homogéneas. Tampoco la Asociación de Estaciones de Servicio de la Región cree que las compañías cobren más en España que en otros países. «Los costes de importación y refinería son similares; no tiene sentido», explica Francisco Pellicer, presidente de esta organización. Además, defiende que las gasolineras ponen las tarifas de acuerdo a lo que marcan las distribuidoras, con lo que niega cualquier pacto de precios entre estos establecimientos.

Si el barril de Brent no baja de forma significativa antes de fin de año, el bolsillo sufrirá todavía más a partir del día 1 de enero, cuando entre en vigor en la Región el 'céntimo sanitario', aprobado por el Gobierno autonómico para hacer frente al fuerte endeudamiento del Servicio Murciano de Salud. Francisco Pellicer confirma que las gasolineras trasladarán inmediatamente a los consumidores los 2,4 céntimos por litro que implica el nuevo impuesto. Así, si ahora el litro de gasolina 95 cuesta 1,23 euros de media, en enero pasaría a costar más de 1,25. En el gasoil, el aumento previsto es de 1,2 céntimos por litro.

Tabaco, agua y luz

Pero no sólo la gasolina castiga el bolsillo. La subida de los impuestos especiales sobre el tabaco aprobada la semana pasada por el Consejo de Ministros provocará incrementos de hasta 60 céntimos en las cajetillas. Por ejemplo, un paquete de gama alta (tipo Marlboro) sube de 3,85 euros a 4,11, mientras en gama inferior (Fortuna, Nobel) el incremento es de 3,40 a 3,66, y en la escala más baja (Free Jack) la subida es de 2,90 a 3,53 euros. Sin embargo, y a diferencia de lo que ocurre con el céntimo sanitario, las organizaciones de consumidores apoyan esta última subida impositiva, por entender que el tabaco «genera un alto gasto sanitario» que debe ser compensado, explica Roberto Barceló, presidente de Consumur.

Lo que ya no entienden los representantes de los consumidores es el encarecimiento de las facturas de la luz y el agua. Facua-Consumur y UCE están de acuerdo en que la liberalización del sector eléctrico no ha tenido efectos positivos en el bolsillo de los ciudadanos. «La subida acumulada en los últimos tres años es de nada menos que el 35%», denuncia Facua. En octubre, la tarifa de último recurso (TUR) subió un 4,8%.

En agua, en la ciudad de Murcia la tarifa sube 1 euro en enero, aunque el Ayuntamiento recalca que muchas familias se seguirán beneficiando de bonificaciones. Facua denuncia que la tarifa de Murcia es de las más caras de España.

LA VERDAD, Sábado 11 de diciembre de 2010

Asaja denuncia los engaños al consumidor por el «mal uso de la imagen de frutas y hortalizas»

2010-12-12T07:26:00.000-08:00

LA VERDAD - MURCIA

El titular de Asaja Murcia, Alfonso Gálvez Caravaca, denunció ayer que existe un «mal uso de la imagen de las frutas y las hortalizas», ya que «es frecuente el empleo de diversas representaciones para dar a entender que un producto concreto posee unas características específicas; lo que lleva al consumidor a realizar la decisión de forma errónea».

Según informaron fuentes de la asociación agraria, un estudio titulado 'Where is the fruit?', llevado a cabo por Freshfel Europe, demuestra que la imagen y nombre de la fruta fresca se emplea «muy a menudo de manera inadecuada por otros sectores del ámbito de la alimentación». Asimismo, el estudio destaca que hay que «analizar el contenido de fruta real en una amplia muestra de productos de alimentación de alta rotación que utilizan una imagen o una palabra sobre la fruta en el envase exterior».

El informe, según Asaja, se ha realizado bajo la premisa de analizar un amplio abanico de productos, no centrándose en una determinada gama de productos de alimentación o marcas.

Asimismo, de los productos analizados casi uno de cada cinco, un 18%, no contenía nada de fruta, mientras el restante contenía fruta en diferentes cantidades. El 50% de los productos o bien no contenía nada de fruta o contenían una cantidad mínima de fruta inferior en todo caso al 10% del peso total del producto.

Así, teniendo en cuenta el Reglamento de la UE relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos, Asaja Murcia señala que el estudio de Freshfel «demuestra que de los 207 productos analizados, sólo 28 estarían autorizados para utilizar imágenes de fruta fresca en el envase y en el etiquetado sin incumplir la legislación comunitaria y sin engañar a los consumidor». Asaja quiere poner de manifiesto que «en la mayoría de veces el comprador es inducido a engaño gracias a las referencias que incluyen los alimentos de forma equivocada».

LA VERDAD, Sábado 11 de diciembre de 2010

Sebastián avanza que la portabilidad telefónica se gestionará en 24 horas

2010-12-10T23:55:00.000-08:00

Efe - Madrid

El ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, avanzó que, de acuerdo con el anteproyecto de la Ley General de Telecomunicaciones, las portabilidades (los cambios de operador conservando el número entre distintas compañías) deberán resolverse en 24 horas.

Junto a esto, Sebastián añadió que el anteproyecto, aprobado por el Consejo de Ministros, contempla reforzar las funciones de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) y va a dar un "marco jurídico de estabilidad y seguridad" a los inversores.

El desarrollo de las redes de nueva generación en España, subrayó el ministro en la rueda de prensa posterior al Consejo, movilizará hasta 25.000 millones de euros de inversión en un sector, que factura 40.000 millones de euros anuales y da empleo directo a 80.000 personas.

Se trata de una ley con "importantes implicaciones" económicas y para los derechos de los usuarios de telecomunicaciones, añadió.

Del lado del consumidor, junto a los plazos para los cambios de compañía, Sebastián señaló que la ley exigirá dar más información sobre los precios de los servicios y las ofertas y aumentará la protección de los datos de los ciudadanos en Internet.

Es una ley con "fuerte contenido económico de futuro" y que armoniza la normativa española con la europea, concluyó.

La aprobación de la nueva Ley General de Telecomunicaciones fue anunciada por el vicepresidente primero del Gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba, el pasado 19 de noviembre, dentro de un catálogo de casi treinta normas prioritarias para el Ejecutivo.

Durante la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, Sebastián ha evitado pronunciarse sobre la petición del Senado de regular por ley la neutralidad de la red y ha afirmado que para regular este principio básico de Internet deberá tenerse en cuenta las normativas europeas al respecto, aún por definir.

Asimismo, el ministro ha insistido que habrá que tener en cuenta la opinión de los operadores de telecomunicaciones en cuanto a la gestión del tráfico en las redes.

EL MUNDO, Sábado 11 de diciembre de 2010

Engaños caros y multas baratas

2010-12-10T23:26:00.000-08:00

MARÍA R. SAHUQUILLO

Si a uno le dijeran que si da tres puntapiés al suelo se volverá más alto, más delgado o más guapo, pensaría que es broma. Si además le cobran por ello, creerá que es un timo. Sin embargo, parece que si hablamos de una pulsera, una faja o un alimento, la cosa cambia. El mercado está lleno de productos milagro, alimentos que prometen beneficios para la salud, artículos que se atribuyen propiedades sanitarias, que muchas veces resultan ser falsas. Y se venden.

Las asociaciones de consumidores alertan sobre la proliferación de estos productos al abrigo de la Red, más difícil de controlar que una tienda física. Critican, además, la inactividad del Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, que se ocupa también de Consumo, aunque por el camino haya perdido el nombre.

Las autoridades sostienen que su único arma para combatir estos productos es acusarlos de publicidad engañosa. "Anuncian beneficios que no están demostrados", explica la directora del Instituto Nacional de Consumo (INC), Etelvina Andreu, quien reconoce, sin embargo, que su capacidad de maniobra es "muy limitada". "A poco que la compañía comercializadora tenga un buen equipo publicitario diseñan las frases de tal forma que se escapan. 'Ayuda al normal funcionamiento' no quiere decir que lo mejore. O 'sentirás que mejora tu equilibrio' no es que proporcione más, sino que lo sientes. Para nosotros es claro, pero desde el punto de vista legal se puede esquivar".

Pero aunque se advierta de que no existen evidencias científicas que avalen los efectos de estos artículos, Consumo no suele lanzar alertas sobre ellos, y casi nunca exige su retirada. El problema (o no) es que la mayoría de las veces las pulseritas, las cremas o los yogures no son dañinos para la salud. Solo para el bolsillo.

La última moda en la milagrería es el magnetismo. Desde calzoncillos con iones para ayudar a curar la impotencia a fajas de neopreno, antifaces, almohadillas o "acondicionadores" que convierten el agua en magnética. Prometen curar la hipertensión, el sida o el cáncer. Los comercializa Magnetika Saiffe, una empresa que vende sus productos en México, EE UU y España a través de una estructura piramidal. En su web, en la que incluyen testimonios de personas que supuestamente se han beneficiado de la terapia, animan a los enfermos incluso a sustituir la quimioterapia -a la que definen como dañina- por uno de sus tratamientos.

Las asociaciones de consumidores se llevan las manos a la cabeza. Han denunciado a la empresa ante el INC. Exigen que alerte contra estos artículos. Rubén Sánchez, portavoz de Facua, los define como "un claro fraude": "El problema es grave, pueden provocar un enorme perjuicio en los enfermos que abandonen sus tratamientos médicos". Andreu comenta que aún no conocía el caso de los calzoncillos ionizantes ni del "acondicionador" que magnetiza el agua. "¡El agua ya es magnética!, ¡si por lo menos dijeran que la desmagnetiza!", exclama. La directora del INC, física de formación, explica que el uso del magnetismo como gancho es recurrente. "Juegan con cosas que la gente no entiende", dice.

Y así es. Energy Ion vende desde camisetas hasta parches cutáneos "compuestos de minerales y vegetales" que, "ayudan a mejorar el equilibrio, la fuerza y la elasticidad" a través de la descarga "permanente de iones negativos y ondas infrarrojas". La empresa comercializadora intenta colarse por las rendijas de la ley de publicidad incluyendo en su web que los productos que vende no son medicamentos ni sirven para el diagnóstico, dice Andreu.

Su ejemplo recuerda mucho a las famosas pulseras holográficas. Estas prometían mejorar la flexibilidad y el equilibrio de quien las luciera. Deportistas como Raúl o Cristiano Ronaldo o políticos, como la actual ministra de Sanidad, Leire Pajín, las llevaron. Varios estudios demostraron que tenían nulos efectos. Su fraude también fue denunciado por Facua. Las consecuencias, sin embargo, han sido ridículas. La Junta de Andalucía ha impuesto una multa a Power Balance de 15.000 euros por publicidad engañosa. El triste equivalente a lo que cuestan 428 de sus pulseritas. Una cantidad irrisoria si se tiene en cuenta que se vendieron más de 300.000 pulseras a unos 32 euros cada una.

"Las Power Balance ilustran a la perfección lo que suele pasar con estos productos. Finalmente se saldan con una sanción por publicidad engañosa. Pero no sirve de nada, han ganado miles de euros. Como no suponen un riesgo para la salud las autoridades no hacen nada, pero están engañando a los ciudadanos", critica Sánchez. Todavía no se sabe nada de las otras 13 denuncias que Facua interpuso contra otros fabricantes. De momento, solo Andalucía ha actuado. "Para que la sanción sea verdaderamente efectiva todas las comunidades tienen que ponerla, porque si la pone solo una el importe no suele ser suficiente", dice Andreu. "Pero incluso si la ponen todas, reconozco que la sanción no es proporcional al daño que están causando".

El Real Decreto 1907/96 prohíbe "cualquier clase de publicidad o promoción directa o indirecta, masiva o individualizada, de productos, materiales, sustancias, energías o métodos con pretendida finalidad sanitaria" cuando "sugieran o indiquen que su uso o consumo potencian el rendimiento físico, psíquico, deportivo o sexual". Pero las rendijas que deja la ley son inmensas.

Algo similar ocurre con los alimentos. Casi cuatro años después de que la UE aprobase un reglamento para controlar los abusos en la publicidad -lo que motivó el cambio de denominación de decena de productos que en su propio nombre se atribuían propiedades saludables- muchos se siguen colando por los huecos de la normativa. Desde las bayas de Goji, que parece que lo curan todo, a las leches con omega 3 o algunos yogures como el Actimel de Danone, que utilizaba el lema "Ayuda a tus defensas", que finalmente retiró el pasado abril. En otros casos no dicen textualmente que son beneficiosos con la salud, pero lo insinúan. "La oferta es inmensa, y los consumidores caen en muchas trampas. Se les vende que por tomar un determinado alimento van a mejorar su salud. Pero lo verdaderamente importante es cuidar la dieta", asegura el nutricionista Javier de Andrés.

El ejemplo lo pone un estudio de la organización de consumidores OCU, en el que analiza, entre otros productos, las leches con omega 3. "Habría que ingerir enormes cantidades para llegar a los niveles que aporta el pescado", dicen. Otro informe de la Confederación Española de Asociaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (Ceacu), que exploró casi 500 eslóganes de alimentos saludables, dictaminó que el 59% no se ajustaba a la norma.

¿Puede pararse esta publicidad descarnada? No es fácil. De hecho, la UE se está poniendo cada vez más seria con ciertos alimentos. Su agencia de seguridad alimentaria (EFSA), ha tumbado el 80% de los 4.600 anuncios de comida saludable que ha revisado. Sin embargo, el reglamento concede a las empresas un tiempo para adaptarse que llega hasta 2015.

"Hay cosas como decir que un alimento es bajo en sal o azúcar que son sencillas de demostrar. Otras, como decir que ayuda a disminuir el colesterol, no lo son. Para poder transmitir este mensaje debes presentar un estudio científico", explica un portavoz de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.

Pero si hablamos de productos milagro no pueden olvidarse los adelgazantes, bronceadores y embellecedores. Muchos de ellos no necesitan un ensayo clínico que avale que cumplen los beneficios que prometen porque no se trata de medicamentos. La mayoría recibe la autorización de las autoridades sanitarias con la única exigencia de que demuestran su falta de toxicidad.

La lista es muy variada: desde píldoras de plantas hasta cremas de babas de caracol. Muchas se venden en herbolarios y farmacias. Otras se compran por Internet. Aseguran que son cicatrizantes, absorbegrasas, saciantes o quemacalorías. "Los adelgazantes son la estrella", confirma De Andrés. "Son fáciles de comprar, prometen perder peso sin esfuerzo y venden testimonios de supuestas personas que lo han probado y les ha funcionado. Muchos pican y compran. Lo peor es que les puede perjudicar", sigue el nutricionista.

Y es que los productos milagro se aprovechan de eso. De la necesidad de creer. "Juegan con que la persona, sobre todo si afecta a problemas de salud, es un consumidor más vulnerable y tiene tendencia a buscar una solución", dice la directora del INC.

Para luchar contra este tipo de productos algunas comunidades han creado unidades especializadas. Es el caso de Navarra. El grupo técnico de trabajo sobre Productos Milagro evaluó en el segundo semestre 2009 30 productos por posibles irregularidades. Todos recibieron informes desfavorables. La mayor parte de ellos eran para adelgazar.

La consejera de Salud navarra, María Kutz, alertó al presentar los datos de que estos productos, además de ser un "fraude", pueden tener riesgo para la salud y provocar desde el retraso del diagnóstico de una patología a una reacción alérgica. De los productos analizados por Navarra, la Agencia Española del Medicamento ordenó la retirada de tres, dos potenciadores del bronceado y otro que aseguraba ser depurativo. Sin embargo, las retiradas no suelen ser frecuentes. El problema, también en estos complementos, sigue siendo fundamentalmente la publicidad engañosa.

Andreu reconoce que la única arma de la que disponen para luchar contra estos productos, sus anuncios, es "ineficaz". "Cuando remitimos a las comunidades aviso de la existencia de estos productos lo hacemos público a la prensa para que la gente, por lo menos, deje de comprarlos. Aunque a veces los consumidores lo siguen haciendo", apunta.

Las pocas denuncias de consumidores que a título personal se quejan de algún producto no ayudan. Consumo sostiene que no ha recibido ni una sola denuncia sobre uno de estos productos milagro que no provenga de asociaciones de consumidores, lo que "dificulta mucho el trámite de los expedientes".

Andreu lo explica: "No es lo mismo recibir una denuncia de una persona que argumente en qué le ha perjudicado un producto que una denuncia abstracta sobre su legalidad". Pero parece que los ciudadanos no se animan. Quizá porque la mayoría solo hacen daño al amor propio. Y al bolsillo.

Escaparate bajo sospecha

PRODUCTOS POLÉMICOS Y MERCADO

La ley prohíbe que los productos alimenticios o dietéticos se anuncien como productos con propiedades curativas. No pueden emplear frases como "pierda peso" o "alimentos que adelgazan" en sus publicidades.

-Power Balance. La firma dice que sus pulseras holográficas potencian el rendimiento físico. La Junta de Andalucía le ha multado con 15.000 euros por publicidad engañosa.

- Baba de caracol. Varias marcas atribuyen propiedades cicatrizantes y cuasi milagrosas a varias cremas hechas a base de una teórica baba de caracol. No están científicamente probadas.

-Adelgazantes. Son los productos milagro por excelencia. Las asociaciones de consumidores han denunciado decenas de ellos. Sanidad ha retirado unos cuantos. Hace unos meses, Facua demandó a la firma que comercializaba las pastillas Absolute Acai Berry, que se anunciaban como "adelgazantes" y "anticancerígenas", empleaban mensajes como "le ayudará a perder peso y a sentirse genial" o reclamos como "bajé 16 kilos en dos meses" y usaban los logotipos del ministerio.

-Internet. Uno de los grandes mercados de los productos milagro, junto con las teletiendas.

CONSEJOS

Cecu y Sanidad elaboraron un documento que alertaba contra los productos milagro. Identificarlos es fácil, decían, y aconsejaban observar si en su publicidad aparecían estos ingredientes:

- Testimonios. Suelen emplear a supuestos profesionales sanitarios que explican ambiguamente las propiedades del producto y testimonios de personas que aseguran haber logrado resultados fabulosos en poco tiempo.

-Confusión. Estrategia utilizada por la publicidad de estos productos es hacer creer al usuario que lee una noticia científica. Esto tiende a confundir al consumidor.

- Sin efectos secundarios. Estos productos aclaran que no causan efectos secundarios, porque son "totalmente naturales". Aunque sean naturales, alertan los expertos, pueden producir efectos secundarios, como por ejemplo alergias. Es importante verificar la descripción de los componentes para evitar cualquier efecto no deseado.

- Imágenes antes y después. Esta publicidad, casi siempre, está acompañada de imágenes antes y después que son imposibles de comparar, por el tamaño y calidad de las fotografías, vestimenta y postura de la persona, etc.

- Domicilio mercantil. En muchos casos, la empresa que comercializa el producto no identifica su domicilio mercantil, o solo proporciona un apartado de correos o un número de teléfono, lo que dificulta la reclamación de los consumidores.

EL PAÍS, Sábado 11 de diciembre de 2010

Imagen: El País

El Carritus de la compra

2010-11-29T05:03:00.000-08:00

LAIA REVENTÓS - Barcelona -

Busque, compare y encuentre alimentos más baratos a través de Carritus. Este nuevo servicio gratuito coteja al instante los precios de los supermercados más cercanos a su domicilio para que llene su cesta de la compra a golpe de clic. La diferencia de precios entre el supermercado más económico y el más caro es del 32%, según el Observatorio de Precios del Ministerio de Industria. Sumando las ofertas de distintos productos se puede llegar a acumular un ahorro de hasta el 40%.

"Hay comparadores de mil cosas en Internet, salvo del sector alimentario. Se me ocurrió integrar en un mismo servicio un planificador de menús que permita hacer la lista de la compra, comparando los precios de los diferentes súpers cerca de casa, para finalmente elegir en cuál conviene comprar y hacerlo directamente desde el mismo portal", explica Jesús Haro, padre de esta empresa barcelonesa que salió al ciberespacio el 12 de noviembre con una inversión previa de dos millones de euros.
Si el comercio electrónico creció casi un 16% en 2009, las compras en el supermercado online aumentan un 25% cada año en España. No solo se ahorra dinero, también tiempo. Carritus es un "comparador social" y un servicio de proximidad. Funciona en toda España, pero busca en los Caprabo, Carrefour, Eroski, El Corte Inglés y Mercadona de su código postal, a los que hará el pedido y le llevarán la compra a casa. En breve añadirán Hipercor y Alcampo.
El servicio incluye en sus comparativas las ofertas diarias de cada distribuidor para conseguir "calidad a buen precio". Cuando está hecha la selección, Carritus añade los costes de envío de cada supermercado. La compra final puede contener productos de dos grandes superficies diferentes, aunque el envío se hace por separado.
Este comparador inteligente también "sabe buscar la cantidad de producto que el cliente pide cuando, por ejemplo, el paquete de refrescos es de 24 unidades en su proveedor habitual y en la competencia está más barato, pero es de 12. Incluso propone automáticamente productos de la misma calidad y a menor precio", cuenta Haro.
Si ya es cliente de una gran superficie en Internet (se calcula que 2,5 millones de hogares han comprado en una de ellas este año), puede exportar sus listas de la compra directamente a Carritus o crear una nueva, con los menús que ha planificado para sus comidas. "Carritus buscará las mejores ofertas por ti porque conoce el precio de todos los productos -de marca blanca o no- y folletos de ofertas. Es como el eDreams de los supermercados", asegura Haro.
El servicio es gratuito para comprador y distribuidor, "con los que no tenemos vínculo alguno. Vivimos de la publicidad de las marcas, fabricantes y de los supermercados que quieran anunciar sus promociones en el portal". En sus dos semanas de vida, dice este primerizo emprendedor de 38 años, ha tenido "muchísima aceptación. El tráfico de visitas viene de las grandes ciudades -Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia y Bilbao-, el 95% de las transacciones de comercio electrónico en el supermercado".
La compra en el súper es la octava preferida de los 10,4 millones de españoles que compran por Internet, por detrás de los alojamientos hoteleros, billetes de transporte y aparatos electrónicos, en un año de crisis en que la novedad son las transacciones entre consumidores y los sitios de segunda mano, según la Organización Nacional de Telecomunicaciones. "Con Carritus", concluye Haro, "aprendemos a comprar y a planificar las comidas; eso significa renunciar a algunas cosas y probar otras, porque al final todo ayuda a ahorrar".

EL PAÍS, Lunes 29 de noviembre de 2010

Imagen: El País

Aceite de oliva, no tan virgen

2010-11-29T04:37:00.000-08:00

Olatz Ruiz Sevilla

La guerra de precios que los supermercados y grandes superficies llevan librando varios años utilizando como reclamo grandes ofertas en el aceite de oliva acabó por levantar las sospechas de los responsables de Consumo de la Junta de Andalucía y el Ministerio de Medio Ambiente, que han comprobado en los análisis realizados tras un muestreo que producto etiquetado como aceite virgen extra, el más caro, no era tan extraordinario y en algunos casos, ni siquiera virgen.
En momentos de crisis parece lógico que el consumidor busque las ofertas, pero debe saber lo que compra y lo que paga. El mejor de los aceites de oliva es el virgen extra. Le sigue el aceite de oliva virgen, cuantos más apellidos mejor.
Tanto el oliva virgen extra como el oliva virgen son el resultado de exprimir la aceituna por métodos mecánicos. Y nada más. Es zumo de aceituna. Luego pueden proceder de distinta variedad dependiendo de la aceituna empleada (picual, arbequina, hojiblanca son las más habituales) o de distintas zonas geográficas, pero eso es cuestión de gustos, igual que, si hablamos de vinos tintos, habrá a quien le agrade más el Rioja y a quien el Ribera de Duero. El aceite de oliva virgen extra es el ideal para consumir en crudo, para aliñar ensaladas o hacer salsas.
Comercialización

Para su comercialización, los aceites de oliva vírgenes se clasifican en virgen extra, virgen y lampante, éste último debe pasar un proceso químico de refinación antes de poder destinarse al consumo directo. En el mercado se puede encontrar:
Aceite de Oliva Virgen Extra: Aceite de oliva de categoria superior obtenido directamente del fruto y sólo mediante procedimientos mecánicos. Presenta excelente aroma y sabor y su acidez es inferior a 0,8 grados, según el requisito marcado por la normativa vigente.
Aceite de Oliva Virgen: Aceite de oliva obtenido directamente del fruto y sólo mediante procedimientos mecánicos. Presenta buen aroma y sabor, y una acidez inferior a 2 grados.
El tercero de los aceites vírgenes, el denominado Lampante, no llega al consumo con ese nombre. Es un aceite que, debido a condiciones climáticas desfavorables, por sobre-maduración del fruto o por deficiencias en el proceso de elaboración, presenta un elevado grado de acidez (superior a 2 grados) o un sabor y olor defectuosos, debe pasar un proceso de refinación para corregir tales defectos.
En las tiendas de alimentación podemos encontrar lo que se denomina simplemente y así figura en su etiqueta como 'Aceite de Oliva', sin más apellidos, que es el resultante de mezclar el aceite de oliva refinado, que conserva la estructura química básica del aceite de oliva, con una cierta cantidad de Aceite de Oliva Virgen o Virgen Extra que le aportan aroma y sabor.
En resumen: Si pasa por el proceso de refinado, el aceite deja de ser virgen y se convierte en Aceite de Oliva, sin más apellidos.
Orujo
Otra categoría de aceite procedente de la aceituna es el aceite de orujo. El orujo de oliva es el subproducto sólido o pasta que se obtiene en el proceso de elaboración del aceite de oliva virgen durante el prensado o centrifugado. Son los residuos del proceso, que se somete a tratamientos físicos (centrifugación) o químicos (con solventes) para extraer el aceite que contiene.
Este aceite debe someterse a un proceso de refinado, similar al de los aceites de oliva lampantes y mezclado con aceites vírgenes constituyen la categoría comercial denominada Aceite de Orujo de Oliva. Es el de inferior caldad, aunque se suele usar sobre todo para fritos cuando el consumo es muy abundante.
El 'cambiazo' a las etiquetas
El problema para el consumidor es cuando el contenido de una botella, lata o garrafa de aceite no se corresponde con la calidad que indica su etiqueta. Vender aceite de oliva lampante, virgen (a secas) o orujo por virgen extra, es un fraude económico, una estafa al consumidor porque cada uno tiene un precio distinto y así se lo pagan a los agricultores. Es como vender huevas de mújol como si fuera caviar o un vino de tetra brik como si fuera un gran reserva. Eso sí, todos ellos son aptos para el consumo.
No es malo que se ofrezca precios baratos, el problema es que los hay tan baratos que no pueden ser virgen extra.
Siempre ha habido diversas categorías de aceite de oliva, aunque se hayan cambiado los nombres comerciales. Pero en los últimos tiempos se ha usado el aceite de oliva, al igual que otros alimentos de primera necesidad, como la leche, como "productos reclamo" en los lineales de los supermercados.
Ojo con las ofertas
Se ven ofertas por las que el litro de aceite de oliva virgen extra cuesta 2 euros el litro, algo que levanta sospechas porque es casi lo mismo que se paga al olivarero en la cooperativa, unos precios de por sí ruinosos para el productor y que no son suficientes para cubrir los costes del cultivo.
Un estudio de la organización de consumidores Facua también revelaba que los precios de los aceites de oliva virgen extra en envases de 1 litro oscilaban entre 2,39 y 3,89 euros, nada menos que un 63%.
El color del aceite.
Aunque sea un producto reclamo, aunque se venda a pérdidas, esos precios no se sostienen en el tiempo. Es por eso por lo que empezaron las denuncias a algunas ofertas puntuales, algunas de grandes hipermercados que ofrecían una oferta en un folleto que no se correspondía con el producto que salía a la venta.
Pero si para ganarse a los consumidores los precios seguían tan bajos y los industriales no podían apretar más a los agricultores en las cantidades que se les abonaban, no quedaba margen de ganancia. Incluso se perdía dinero. Y ahí es donde algunos parece que han sucumbido a la tentación de ofrecer aceite de baja calidad con etiquetas (y precio) correspondientes a calidades superiores.
Aceite de oliva a precio de girasol
El aspecto positivo de los precios bajos es que han permitido aproximar mucho los precios de aceite de girasol y aceite de oliva, lo que ha mantenido alto el consumo de éste último. Hay demanda y el consumdor aprecia el aceite, pero no puede pagar al precio de producto excelente lo que es de una calidad corriente.
Las autoridades de Consumo y de Calidad Agroalimentaria deben intervenir para garantizar que el consumidor se lleva la calidad que paga y debe evitar un desprestigio de un producto de alta gama aunque sea de consumo habitual.
El aceite de oliva junto con el jamón ibérico es la carta de presentación de los productos de calidad españoles en los mercados internacionales, sobre todo en los más exóticos como China, Japón e India y el siempre exigente de Estados Unidos.

EL MUNDO, Lunes 29 de noviembre de 2010

Imagen: El Mundo

¡Otra Navidad en crisis!

2010-11-28T22:27:00.000-08:00

M. Cupeiro y C. Porras. Madrid
Hay el doble de desempleados que a finales de 2007, cuando comenzó la crisis; 1,274 millones de hogares tienen a todos sus miembros en paro, la población por debajo del umbral de pobreza representa ya el 20,8%, mientras el 30,4% de las familias manifiesta que llega a fin de mes con mucha o alguna dificultad, la tasa de ahorro está en máximos y el consumo cae un 1,1%... Estas cifras dejan claro que las que se avecinan serán otras Navidades en crisis.
Incluso el secretario general de la Confederación Española de Comercio, Miguel Ángel Fraile, afirma que consumir se ha convertido ya en “un acto de patriotismo”.
Cada consumidor gastará en estas fiestas una media de 674 euros, un 7,4% menos que el año pasado, según estimaciones de la Federación de Usuarios y Consumidores Independientes (FUCI) (655 euros por hogar según la consultora Deloite). Se mantiene así la tendencia decreciente iniciada en 2008 cuando el consumo en estas fechas cayó un 6% y un 10,5% en 2009, según FUCI. Su presidenta, Agustina Laguna, explica que “el hecho de que en los últimos tres años haya descendido el consumo en un 24% pone de manifiesto los estragos que está provocando la crisis en numerosas familias que deben reducir aún más el gasto durante las Navidades para poder llegar a fin de mes”.
Inicio de campaña
La campaña navideña que arranca este fin de semana se afronta con ilusión y ganas tanto por el pequeño comercio como desde la gran distribución. Desde la Asociación de Grandes Empresas de Distribución (Anged), aseguran ser “razonablemente optimistas”. Mientras que Fraile afirma que el pequeño y mediano comercio ha hecho los deberes y no esperan ni crecimientos ni grandes decrecimientos. Apuntan que sería “una buena noticia que las ventas sean iguales que el año anterior”.
La campaña de Navidad es clave para el pequeño y mediano comercio. En esta época realiza entre el 20% y el 25% del total de lo que vende en el año; un 50% en el caso de las perfumerías y del 70% en las jugueterías.
También es una fecha clave para otros sectores, como las empresas de transporte urgente. Concepción Linares, subdirectora general de Halcourier, reconoce que ésta es su mejor temporada, “se triplican habitualmente los envíos de un mes cualquiera”. Para los próximos días, prevé “un crecimiento de un 35% sobre los datos del año anterior”, cuando experimentaron una ligera bajada en el número de envíos, que compensaron con un aumento de clientes. Desde El Corte Inglés, que ha iniciado este fin de semana su campaña de Navidad con importantes ofertas y más de 1.000 actividades en sus centros, aseguran sentirse muy optimistas para esta temporada.
Mirar los gastos
A tenor del estudio realizado por FUCI a 3.000 consumidores de entre 25 y 65 años, los juguetes y regalos representan el mayor desembolso. El gasto medio por niño crecerá este año, según los datos de la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes (AEFJ), hasta situarse en los 180 euros frente a los 174 euros de las pasadas Navidades y se comprarán seis juguetes por niño, pero no todos opinan lo mismo. La firma alicantina Famosa prevé “ligeras caídas del mercado” en esta campaña. Durante la presentación de un informe sobre el juguete y el juego la semana pasada, su consejero delegado, José de la Gándara, señaló que la campaña se realiza en un contexto económico que no es muy positivo con lo que estima una “ligera caída” en sus ventas.
Bonifacio Pérez, adjunto a la dirección de Imaginarium, asegura, por el contrario, que su compañía espera vender un 5% más que el año pasado. Cree que los consumidores van a hacer un gasto más racional, valorando más el precio y las características del producto. “Se primará el concepto de lo adecuado frente a la cantidad”, señala Pérez. Es decir, valorar más el precio no significa adquirir lo más barato, “se comprarán menos cosas, pero más caras”, matiza. Asimismo, destaca que, frente a años anteriores, esta temporada las compras se retrasan más y se concentrarán en diciembre.
El textil
Los comercios textiles, por su parte, confían en igualar las cifras del pasado año después de una caída de un 2% entre enero y octubre pasado, según las estimaciones que el presidente de la Asociación Empresarial de Comercio Textil y complementos, Borja Oria, realiza a Europa Press. Esperan que el 80% de los clientes regale una prenda de vestir o complemento puesto que en época de crisis se busca más el regalo práctico.
Otros gastos
Una de las partidas que más sufre es la destinada al ocio. Se reducen las comidas y cenas fuera del hogar y las escapadas. Según José Luis Guerra, adjunto a la presidencia de la Federación Española de Hostelería y Restauración (FEHR), estas Navidades mantienen la tendencia general de todo el año, con una caída del 3%, que no obstante supone una ligera mejora con respecto al pasado año, cuando hubo un descenso del 5%. A su juicio, “la crisis está en el bolsillo y en la cabeza”. Es decir, hay muchas personas que han perdido su puesto de trabajo y aunque no es el caso de otras muchas, el peso de la incertidumbre les lleva a moderar sus gastos.
También destaca la tendencia a reservar mucho más tarde. “Antes de la crisis, a estas alturas del año ya se habían realizado muchas reservas porque se corría el peligro de no encontrar más tarde restaurante”, añade el directivo de la FEHR.
En la misma línea se pronuncia la Asociación Empresarial de Agencias de Viajes Españolas (AEDAVE), que asegura los españoles retrasan mucho las reservas para viajar y se decantan por destinos más próximos y estancias más cortas.
Nuevos empleos
A muchos Papá Noel les traerá un trabajo, aunque sea temporal. La contratación correrá a cargo de la gran distribución ya que los comercios mantendrán sus plantillas y contratarán trabajadores de forma limitada y ajustada tras perder 90.000 empleos por la crisis.
Según Eurovendex, división de la empresa de trabajo temporal Adecco especializada en la externacionalización de procesos, la campaña navideña podría incrementar la contratación hasta un 50% más que el resto del año.
La empresa espera gestionar la incorporación de 85.000 personas, un 10% más que el pasado año. Muchas cadenas han ajustado al máximo su personal y necesitan recurrir a trabajadores temporales para esta campaña.
Degustadores, mozos de almacén, animadores, dependientes, teleoperadores así como gestores de venta son los puestos más demandados durante esta época. Se trata de perfiles relacionados con un aumento directo en las ventas.
En las semanas previas al periodo navideño, Eurovendex ha constatado un incremento superior al 100% en la demanda de candidatos para optar a alguno de estos puestos de trabajo. Antes de la crisis la mayoría de los candidatos eran estudiantes que pretendían ganar un dinero extra mientras que hoy el espectro es mucho más amplio. Por un puesto de rey mago en el centro comercial hoy compiten estudiantes, amas de casa, mayores de 45 años o parados de larga duración.

INTERECONOMIA, Domingo 28 de noviembre de 2010

La crisis ha vuelto al consumidor más exigente

2010-11-28T22:23:00.000-08:00

Madrid. (EFE).- Un estudio de la Asociación de Usuarios de Bancos, Cajas y Seguros (Adicae) revela que, desde el inicio de la crisis, el 83 por ciento de los consumidores se considera más crítico y selectivo en sus decisiones de compra y un 71 por ciento mira más los precios, calidades y prestaciones antes de comprar.
El estudio de Adicae, en el que han participado 1.539 personas, residentes en España y mayores de edad, se ha elaborado entre el 21 de mayo y el 21 de noviembre de 2020, y ha consistido en un cuestionario orientado a detectar cómo ha afectado a los consumidores la crisis en sus hábitos de consumo, propensión al ahorro y endeudamiento. La cautela de los consumidores no es sólo ante la compra ya que ante la solicitud de un préstamo el 44 por ciento dice que se lo pensaría dos veces y estudiaría mejor las condiciones antes de contratar mientras que un 29% manifiesta que no pediría un préstamo y esperaría a ahorrar el dinero suficiente o gran parte de él. El 77 por cien de los encuestados también asegura haber intentado contener el gasto familiar durante el 2009, si bien esta propensión a contener el gasto es mayor en los españoles (77,52 por ciento) que en los inmigrantes (69,23 por ciento). Las mujeres muestran mayor grado de intento de contener el gasto en la unidad familiar frente a los hombres, y quienes lo intentan en mayor medida son los encuestados comprendidos en el tramo de edad entre 31 y 45 años. En cuánto a los problemas principales a los que se enfrenta la sociedad española, el 52 por ciento se decide por la crisis económica y financiera; el 49 por ciento por el paro y, en tercer lugar, un 18 por ciento elige la pobreza y la exclusión social. Este dato cambia cuando se trata de inmigrantes, ya que este colectivo reconoce como principales problemas la crisis y la pobreza o exclusión social, con un 36 por ciento en cada caso.

LA VANGUARDIA, Jueves 25 de noviembre de 2010

Las llamadas comerciales no podrán repetirse en tres meses

2010-11-25T23:13:00.000-08:00

RAMÓN MUÑOZ - Madrid -

"¿Está usted contento con su compañía de móvil? Si se cambia a la nuestra le ofrecemos...". Todos hemos recibido alguna llamada comercial de este tipo. Y, las vamos a seguir recibiendo, pero al menos estarán sujetas a ciertos límites. Telefónica, Vodafone, Orange, Yoigo y Ono han firmado un código deontológico para autorregular sus operaciones de televenta, con el objetivo de procurar ser lo menos molestos posible en las llamadas comerciales que realizan a los usuarios para convencerles de una promoción o de que se cambien de compañía.

La más novedosa es que se comprometen a no volver a llamar en tres meses a un usuario que rechace una promoción y a limitar los horarios en que se pueden realizar las telepromociones a los días laborables de 9 a 22 horas y la mañana de los sábados (de 9 a 14 horas), evitándose las comunicaciones en domingos y festivos.
Otra mejora que agradecerán los consumidores es que no solo los comerciales deberán identificar de forma clara e inequívoca la operadora que efectúa la llamada o en cuyo nombre se realiza, sino que estarán obligadas a identificar el número desde el que llaman, de forma que el mismo aparezca en la pantalla del terminal (es decir, que no podrán ser números ocultos o sin posibilidad de rellamada como hasta ahora).
El decálogo también recoge otras prácticas que ya están explicitadas de una u otra forma en la normativa legal, como que las compañías deben tener procedimientos que garanticen que no se contactará con los consumidores incluidos en listas en las que se exprese el deseo de no recibir este tipo de llamadas o publicidad, y que se comprometen a no utilizar medios engañosos ni desleales para la competencia, para obtener del consumidor datos o contestaciones que pudieran interpretarse como una aceptación al cambio de operadora.
Se trata de un código de buenas prácticas, es decir, que no son de obligado cumplimiento al ser un acuerdo privado y voluntario entre partes. En realidad, esta autorregulación viene a completar la Ley de Competencia Desleal y Publicidad, que regula, entre otros aspectos, el spam publicitario por teléfono, fax e Internet. Esta norma, que entró en vigor el pasado 1 de marzo, ya limita las llamadas comerciales, con medidas como la creación de una lista única de usuarios que no desean recibir publicidad.
La normativa, que prevé multas de hasta 600.000 euros, no se está cumpliendo de forma estricta a juzgar por el número de quejas de los usuarios. Tal vez por este carácter voluntario, las asociaciones de consumidores como Ceaccu y Facua han recibido con escepticismo y tibieza esta autorregulación, ya que opinan que no será eficaz.

EL PAÍS, Viernes 26 de noviembre de 2010

La crisis nos deja cuatro nuevos tipos de consumidores

2010-11-19T09:15:00.000-08:00

Juan Manuel Ramírez, director de estrategia de CP Proximity, y Joaquim Ramis, presidente de la agencia han presentado en el EAE Bussines School el estudio ‘Las cuatro caras de la crisis’. Conformistas, snobs, pasotas y víctimas, son los nuevos perfiles detectados entre los consumidores. El estudio recoge resultados de entrevistas en profundidad y un cuestionario de casi 100 preguntas a un panel representativo con 1.000 entrevistados en toda España. En él se han descubierto aparentes contradicciones en el modo en que los españoles responden ante la crisis y revela cuatro nuevos perfiles de consumidor con distintas actitudes:
Los ‘Conformistas’ (29%) son conocedores y realistas de una realidad que sufren menos, pero que les lleva a la preocupación.

Los ‘Snobs’ (22%) derrochan, están preocupados por las apariencias, son materialistas y están menos identificados con el problema.

Los ‘Pasotas’(28%) siguen la máxima del ‘Carpe Diem’, han de controlarse pero asumen que la vida son dos días y ya saldrán adelante.

Y, las ‘Víctimas’ (21%) intentan sobrevivir y superar una crisis que viven muy en serio.

Las conclusiones a las que se han llegado es que la crisis es algo subjetivo, la confianza y el optimismo son mayores entre quienes menos sufren la situación y la crisis no sólo influye en comportamientos relacionados con el consumo, va más allá. Por otro lado, no todos ahorramos intensamente en el supermercado y el impacto en el ocio y el tiempo libre es muy variable, quedarse en casa no es un problema. Además, la preocupación por las apariencias aun genera comportamientos peculiares, el cuidado del medioambiente preocupa mucho a las familias a pesar de su situación económica y, por último, también se ha observado que la percepción del consumidor acerca de la importancia del dinero ha cambiado ligeramente.

En el estudio también se han analizado iniciativas y empresas que están tratando de acercarse al consumidor. Las cuatro marcas que los consumidores más relacionan con el ahorro son Danone, Central Lechera Asturiana, Carrefour y Mercadona. El 65% de los consumidores admiran las marcas que entienden la situación en la que se encuentran, mientras que el 53% confían ahora aun menos en la publicidad y el 50% compran más productos de marcas que han hecho algo por la crisis.

Por ello, creen que es conveniente presentar nuevas motivaciones y valores adaptados a los nuevos hábitos de estos perfiles de consumidor para que marcas y anunciantes se comuniquen de forma eficaz con ellos. Estas nuevas motivaciones y valores son: reconocimiento, ánimo o necesidad de positivizar, calidad, seguridad serenidad, oportunidad, comunidad, distracción y glamour.

En cuanto a si se arraigarán o no estos nuevos hábitos del consumidor, no hay una perspectiva única, dependerá de a que perfil se les pregunte: las ‘Víctimas’ si creen en ello, en cambio, los ‘Snobs’ y los ‘Pasotas’ no creen que la crisis suponga un cambio significativo en los valores.

PRNOTICIAS, Viernes 19 de noviembre de 2010

Imagen: PRMARKETING

De copas, ¿en tu casa o en la mía?

2010-11-19T09:07:00.000-08:00

M. R. SAHUQUILLO / R. MUÑOZ

El efecto tupper desbanca al menú del día. Aumentan las reuniones sociales en las casas, la fiesta a la europea; y cada vez está más de moda quedar a tomar una caña o un aperitivo en lugar de ir a comer a un restaurante. Lo que al principio de la crisis se percibía como algo temporal o incluso anecdótico ha dado paso a un cambio en las costumbres de los consumidores españoles. La recesión se nota en el ocio y en la cesta de la compra. Cada vez se gasta menos y lo que se gasta se piensa mucho más. Los españoles, amantes de la vida en la calle y de frecuentar bares, restaurantes y discotecas, no dejan de hacerlo radicalmente, pero ajustan su gasto. Ahora se toman una copa en lugar de varias y el jamón bueno se lo comen en casa.

Las familias están angustiadas por la crisis y trasladan ese sentimiento al gasto. El consumo ha caído por primera vez en un año. En 2009, el gasto medio de los hogares descendió un 4,8% y, lo que es más preocupante, las familias ahorraron en todos los capítulos de gasto salvo el de la vivienda, acuciados por el pago del alquiler o la hipoteca. Gastos difícilmente reducibles.

Las cifras no engañan. El patrón de consumo está cambiando. Solo un 39% de los españoles sale tanto como antes de la crisis. Pero se buscan pequeñas soluciones: un 20% ha aumentado su consumo de productos gourmet en casa y el 9% utiliza más la tarjeta de crédito para mantener su estilo de vida, según el estudio Las cuatro caras de la crisis de la agencia CP Proximity presentado ayer y elaborado con más de mil entrevistas en profundidad a consumidores españoles.

Este no es el único informe que apunta estas tendencias, que se observan desde hace unos tres años, pero que se agudizan mes a mes y que parece que han arraigado. Otra investigación reciente de la consultora PricewaterhouseCoopers (PwC) muestra que los españoles, un poco obligados por la situación, han descubierto las ventajas del ocio casero. Un 60% se ha apretado en cinturón y opta por reducir su gasto en diversión en la calle. Además, si salen a comer o a cenar escogen un restaurante más barato.

"Las pizzerías, hamburgueserías, en definitiva, la restauración organizada ha visto incrementada su cifra de negocio. Las visitas a otros restaurantes, más caros y selectos ha caído", analiza Víctor J. Martín, profesor de Política Económica de la Universidad Complutense de Madrid, y uno de los investigadores del macroestudio de Mercasa (la empresa pública de los mercados mayoristas), recién publicado.

Según esa investigación, la crisis ha reducido el consumo en restaurantes pero ha aumentado el de los aperitivos en bares. Aunque las cañas y las tapas cuestan un 5,5% más que el año pasado su consumo ha aumentado más de un 5%. Y otro cambio, las veladas se alargan: la última copa se toma en el mismo restaurante en vez de ir a tomar varias a otro lugar.

El estudio de Mercasa revela que los españoles solo gastan en comer y beber fuera de casa un euro frente a los tres que dedican a hacerlo en casa. Y este cambio no es solo porque las reuniones caseras se están poniendo de moda. "Ha aumentado el efecto tupper. Muchas personas que trabajan fuera de casa y antes salían a tomar el menú diario ahora se llevan la fiambrera. Los restaurantes de menú han visto cómo su cifra de negocio está disminuyendo", apunta Martín. "Los ciudadanos moderan su gasto no solo porque se ven afectados por la crisis. También por precaución, y eso se nota. Las salidas son prácticamente las mismas, no todo el mundo se sacrifica y se queda en casa, pero casi todos están reajustando el gasto", añade el profesor de Política Económica.

La necesidad de apretarse el cinturón no solo ha transformado el ocio. También ha alterado la cesta de la compra. "Son cada vez más los consumidores que miran el precio de los productos que antes compraban por costumbre. Ahora se es consciente de las diferencias de precios", analiza Ruben Sánchez, de Facua Consumidores en Acción. Y eso se nota, por ejemplo, en el auge de las marcas blancas. El 77% de los hogares afirma que el peso de la marca de distribución en su compra habitual es "considerable" o "muy mayoritario". Otro 44% ha notado que el peso de las marcas blancas ha aumentado mucho en su despensa desde el comienzo de la crisis, según el estudio Eroski, elaborado con datos de más de 5.000 familias.

El cambio ha sido progresivo. Los hogares lo pasaron mal el año pasado. El gasto medio en consumo de cada hogar español experimentó un descenso del 4,8% hasta los 30.411 euros, según la Encuesta de Presupuestos Familiares que acaba de publicar el Instituto Nacional de Estadística (INE). Pero más significativo aún que este descenso es que los hogares consumen menos que hace tres años (en 2006 el gasto medio era de 30.562 euros). Y no sólo las familias. La factura habitual por persona también cayó un 3,7% en 2009 hasta los 11.365 euros.

La encuesta del INE, la más fiable sobre esta materia, arroja otro dato revelador: los gastos relacionados con la vivienda tienen cada vez más peso en el presupuesto familiar. Y es que las familias, ahogadas por la crisis y en muchos casos por el paro, prefieren apretarse el cinturón y reducir todos sus dispendios, incluso los esenciales, con tal de no dejar de pagar la letra. Actualmente, la vivienda representa el 29,4% del presupuesto familiar. La hipoteca o el alquiler es la primera obsesión de las familias y, frente a lo que se piensa, estas siguen cumpliendo con los plazos. La tasa de morosidad hipotecaria de las familias es tan solo del 2,5% frente al 5,5% del conjunto de préstamos o el 11% que tienen las promotoras, según los datos que hizo públicos ayer el Banco de España.

El hecho de que la inversión en vivienda fue la que más se incrementó el año pasado, con un crecimiento del 4,8%, es otro de los datos que confirman la tendencia de que la gente se ha vuelto más hogareña, puesto que en este epígrafe se incluyen los gastos corrientes como luz, agua y calefacción.

Salvo las bebidas alcohólicas y el tabaco (por la subida de impuestos) y levemente en las comunicaciones (por la expansión de Internet) en el resto, los hogares redujeron su consumo. La mayor disminución se produjo en transportes (-14,9%), seguido de prendas de vestir y calzado (-8,3%), mobiliario (-6%), hoteles, cafés y restaurantes (-4,8%) y ocio y espectáculos (-4,4%). Incluso en los gastos esenciales como alimentación (-4%), salud (-3,2%) y enseñanza se ha reducido el gasto.

No hay duda. El que la crisis afecta, y mucho, a los patrones de consumo se ve claramente en la fotografía que traza el informe de CP Proximity -vinculado al grupo publicitario BBDO-, que identifica cuatro perfiles de consumidor ante la crisis. Todos marcan su comportamiento por la situación actual. Los llamados "conformistas" (un 28% de los encuestados), aquellos que no se ha visto especialmente tocados por la recesión, por lo que no renuncian a pequeños placeres o a las vacaciones, se han vuelto más precavidos en su consumo. Los que el informe ha bautizado como "snobs" (un 22%) también ahorran pero ven la situación actual como algo coyuntural y se preocupan por mantener las apariencias. Los "pasotas" (28%) son aquellos que no quieren renunciar a su estilo de vida más social y que, aunque creen que la situación es mala, opinan que ellos sí saldrán adelante. Se dedican a aplazar los gastos grandes en lugar de ahorrar día a día. Y por último las "víctimas" (el 21%), aquellos que están teniendo problemas graves y que ahorran en cualquier área.

La situación lleva a muchos no solo a no incurrir en gastos nuevos. También a revisar aquellos que se pensaban imprescindibles. Rubén Sánchez, de Facua, cuenta que se está incrementando el número de consumidores que se dan de baja de ciertos servicios o que buscan otros proveedores a un precio más competitivo. Esto, dice, ha provocado que aumenten las reclamaciones por baja. Y otra tendencia: las reclamaciones de pequeña cuantía, esos cinco o diez euros cobrados de más que antes se dejaban pasar por no pasar el trámite de reclamar, ahora no se perdonan. "Los consumidores se han vuelto más críticos, menos pasivos", dice Sánchez.

¿Arraigarán las nuevas costumbres? Los expertos apuntan a que aún es pronto para decirlo. El consumo está mal, pero puede ir a peor. Las últimas cifras macroeconómicas apuntan a este empeoramiento. En el tercer trimestre el consumo bajó con respecto al trimestre anterior por primera vez en un año. Además, el descenso del 0,9% respecto al trimestre anterior es el mayor de los últimos dos años, cuando el paro comenzó a dispararse con fuerza y las familias reducían gastos al mínimo. "La caída de rentas, bien directas o indirectas, la disminución del gasto público, la pérdida de empleo, y la sensación de que la economía aún no va a mejorar va a afectar negativamente al consumo al menos hasta el segundo semestre del año que viene. Debe percibirse claramente que la economía mejore para que haya repunte", asegura Juan Torres, profesor de Análisis Económico de la Universidad de Sevilla.

Puede que las medidas de ajuste del Gobierno hayan servido para calmar a los mercados pero han deprimido el bolsillo de las familias. Ángel Laborda, director de coyuntura de Funcas, reconoce que no se esperaba un golpe tan fuerte después del tímido despertar de la primera mitad del año: "Las familias se anticiparon a la subida del IVA y a la retirada de algunos estímulos, como la ayuda de la compra de coches. Y cuando han desaparecido estos incentivos el frenazo ha sido más fuerte de lo que esperábamos".

Mientras tanto los consumidores españoles hacen lo que pueden. Ahora, con las navidades tocará soltarse un poco el cinturón. Pero también se buscan trucos para que las cosas salgan más baratas. Ana Díaz, portavoz de Ebay España, sostiene que un 23% de los españoles comprará sus regalos online este año. Un sistema que permite a los usuarios comparar precios y adquirir artículos más baratos. Y algo más: "Notamos que los consumidores acuden a una tienda a ver el producto que les interesa y lo buscan por Internet para ver donde lo está más barato", dice Díaz. ¿Para qué se va a pagar más pudiendo ahorrar un poco? La crisis aguza la vista de los consumidores.

¿Arraigarán los hábitos?

Estas son las principales conclusiones del estudio de la agencia de marketing CP Proximity.

- El 18% de los consultados afirma que, aunque cuenta con menos dinero, se siente feliz.

- Gastábamos demasiado, concluye un 69%. No es necesario para tener una buena vida.

- El 21% de los encuestados cree que la gente no volverá a comprar nunca tantas cosas como antes.

- Para un 15%, hay un claro efecto positivo de la crisis: la gente se ha vuelto más humana y menos egoísta.

- Un porcentaje idéntico de personas admite que ha cambiado de hábitos de consumo con la crisis y que está deseando que acabe para poder volver a gastar como antes.

- Los ciudadanos que creen que mantendrán muchas de las nuevas costumbres que ahora están adoptando llegan al 58% de todos los consultados.

- Hay un 30% de personas que han descubierto en esta crisis económica nuevas actividades con las que se lo pasan mejor.

EL PAÍS, Viernes 19 de noviembre de 2010

Los consumidores piden que Competencia investigue los precios de las gasolinas

2010-11-19T09:01:00.000-08:00

EL PAIS - Sevilla

La organización de usuarios FACUA-Consumidores en Acción ha solicitado a la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) que investigue por qué los precios de las gasolinas en España son un 7% superiores a los de la media de la Unión Europea.

FACUA pide que se analice si la política de precios responde "a una estrategia concertada por el sector contraria a la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia".

También ha reclamado la federación a la Comisión Nacional de la Energía (CNE) la ausencia de un precio máximo fijado por el Gobierno, sistema que se abandonó a finales de los novente y que, a juicio de la FACUA, sólo trae consecuencias negativas para los usuarios. Los precios de los carburantes de automoción en España están en máximos históricos desde septiembre de 2008. Antes de impuestos, el de la gasolina supera en casi cuatro céntimos la media de la UE y el del gasóleo lo hace en más de tres céntimos.

Precios en otros países

Los precios de la gasolina en España están por encima de los del resto de países de la UE, con las únicas excepciones de Dinamarca (60,611 céntimos) e Italia (58,722). En cuanto al gasóleo, los precios de España sólo son superados por los de Grecia (64,385 céntimos), Italia (62,359 céntimos) y Finlandia (62,240 céntimos).

El precio del litro de gasolina en España supera en un 13,3% (13,3 céntimos) el del Reino Unido, donde el sector aplica el más bajo de la UE (50,612), seguido de los de Estonia (50,842) y Eslovenia (50,952). En lo que se refiere al gasóleo, en España está en un 15,1% (8,1 céntimos) por encima del de Eslovenia (53,482 céntimos), el país con el precio más bajo seguido de Reino Unido (54,334) y Bulgaria (54,607).

EL PAÍS, Viernes 19 de noviembre de 2010

La subida del IVA hizo caer el consumo un 1,1% en el tecer trimestre

2010-11-17T03:23:00.000-08:00

Efe
Madrid.- La subida del IVA ha hecho que el consumo de los hogares cayese entre julio y septiembre el 1,1% con respecto al trimestre anterior, después de tres trimestres en los que este gasto se había recuperado e incluso acelerado.
El INE ha confirmado el estancamiento intertrimestral de la economía -aunque el PIB volvió a avanzar en términos interanuales, el 0,2%- debido al deterioro del consumo y también al de la inversión, que cayó el 3% con respecto al trimestre anterior y el 7% en un año.
El empleo se redujo el 1,7% con respecto al mismo trimestre de 2009, lo que supone la pérdida neta de 295.000 puestos de trabajo a tiempo completo en un año.
Crecimiento interanual
El dato del PIB fue avanzado la semana pasada por el INE. Hoy se ha confirmado el estancamiento en el segundo trimestre, aunque en tasa interanual, la economía española creció un 0,2%, su primer repunte en dos años, gracias a la mejora del consumo, que aumentó un 1%, pues la inversión se contrajo un 7% en términos interanuales.
El PIB interanual no crecía desde el tercer trimestre de 2008, cuando subió un 0,3%. Según el INE, la contribución negativa al crecimiento agregado de la demanda nacional aumentó medio punto, desde el -0,3% del segundo trimestre al -0,8% en el tercero, mientras que la demanda externa elevó siete décimas su aportación al PIB trimestral.

EL MUNDO, Miércoles 17 de noviembre de 2010

Esta Navidad cambiaremos el menú por un "plato único"

2010-11-10T23:11:00.000-08:00

YMO/aldia@que.es

La crisis se comerá nuestro cordero estas navidades, ya que cada familia le dará un "mordisco" a su gasto en comidas del 16%, pasando de 215 a 180 €, mientras que el dinero destinado a regalos sólo bajará un 8% y el desembolso en fiestas se reducirá apenas un 9%. De esta forma, cada hogar afrontará las fiestas con un presupuesto medio de 655 euros, 80 menos que el año pasado. Estos son los principales datos del "Estudio de consumo navideño" presentado ayer por Deloitte, que señala que un 30% de los hogares reducirá su gasto en alimentación en navidades. Entre los que harán el recorte, destaca que el 29% tendrá que tomar esa decisión porque se ha quedado sin empleo y al 26% no les queda otra por estar "endeudados". La cosa está tan mal que una de cada cuatro personas venderá algunos de los regalos que reciba.

Usaremos más internet para comprar bueno, bonito y barato...y sin colas

Las navidades serán ".com", ya que el número de españoles que usará la Red para hacer sus compras subirá de un 10% en 2009 a un 17% este año. De hecho, un 82% de las personas decidirá qué regalos compra y dónde lo hace comparando precios en páginas web. Entre las principales motivaciones para utilizar este canal de compra también aparecen otras ventajas de internet, como poder recibir los productos en tu casa, evitar las colas y acceder a un amplio catálogo de productos. Pese a ello, todavía estamos muy lejos de nuestos vecinos europeos, que ya hacen una de cada tres compras en la Red.

MÁS MARCA BLANCA Y MENOS PERSONAS CON REGALO

Este año te va a hacer reglaos tu amigo invisible

Un 55% de los españoles asegura que comprará los mismos o más reglaos en grupo que el año pasado, mientras que un 57% afirma que comprará para menos gente.

Las marcas blancas tomarán nuestra mesa

Otro de los aspectos que explican la reducción del gasto en alimentación es que un 58% de los encuestados comprará más productos de marca blanca que el año pasado.

LOS REGALOS DE VIEJES "VUELAN"

Tendremos casi todo lo que deseamos

Los regalos más deseados por los españoles son ropa, calzado, viajes, libros y dinero en efectivo, por este orden. Y están de suerte, porque la mayoría de esta lista coincide con los más comprados, salvo los viajes, que este año se regalarán menos proque no hay tanto presupuesto.

Los niños recibirán juegos educativos, ropa y libros.

El 52% de los niños españoles recibirá un juego educativo durante estas navidades. La intención será que los regalos sean más útiles y económicos que nunca, según el estudio presentado ayer.

Un 36% de los presentes serán de segunda mano

Los españoles son los europeos más dispuestos este año a regalar productos de segunda mano. Así lo dice un 36% de los encuestdos en nuesto país. En el lado contrario, sólo un 12% de los portugueses optará por esta forma de ahorrar dinero.

QUÉ, Jueves 11 de noviembre de 2010

Más del 59% de las tiendas de mascotas de Madrid presentan irregularidades

2010-11-01T23:21:00.000-07:00

Madrid, 1 nov (EFE).- El 59,1% de las tiendas de compraventa de animales inspeccionadas en la campaña realizada por el Ayuntamiento entre los meses de marzo y junio presentó irregularidades en materia de consumo, no respecto al estado de las mascotas sino sobre todo en lo referente a la exhibición de los precios.
Según ha informado hoy el Ayuntamiento, las infracciones derivarán en la incoación de los procedimientos sancionadores que se resolverán con la imposición de las multas correspondientes, las cuales se calificarán y graduarán de conformidad con lo establecido en la normativa vigente.
Esta es la primera vez que los Servicios de Consumo del Ayuntamiento de Madrid realizan una campaña de inspección en este tipo de establecimientos.
En ella trabajaron 21 inspectores técnicos de Calidad y Consumo de los distritos, que realizaron 159 inspecciones, en 94 de las cuales se observó algún tipo de incumplimiento de la normativa.
En la exhibición de precios es donde se ha detectado un mayor número de irregularidades, ya que el 30% de los establecimientos no muestra el precio de los animales expuestos en el escaparate.
Además, el 25,4% no expone el precio de los artículos del escaparate, el 21,4% no exhibe el precio de los animales que se comercializan en el interior del local y el 18,7% no muestra el precio de los productos que se venden en el local.
Aproximadamente en la mitad de los comercios se formalizan contratos por escrito y, de ellos, el 32,3% contiene cláusulas abusivas o que inducen a error al consumidor.
En los establecimientos que exhiben publicidad, el 20,4% de la misma no respeta los derechos de los consumidores.
El 2,5% de los artículos controlados no disponen de etiquetado y, de los que sí lo tienen, en el 9,1% no estaba redactado en castellano y un 14,3% no estaba completo, ya que faltaba alguna de las informaciones obligatorias, entre la que destaca la identidad del fabricante de dicho producto.
El 3,2% de las tiendas no entregan justificante de pago y, cuando lo entregan, en un porcentaje del 8% no se indica la identidad del responsable del establecimiento y en un 3,3% no se explica el concepto por el cual se efectúa dicho pago.
También es destacable que el 6,4% de los establecimientos visitados no dispusieran de hojas de reclamaciones ni tampoco las anunciaban. EFE

ABC, Martes 2 de noviembre de 2010

Primera sentencia que declara abusivas las 'cláusulas suelo' de las hipotecas

2010-10-26T22:39:00.000-07:00

El Juzgado de lo Mercantil número 2 de Sevilla ha dictado la primera sentencia en España que declara abusivas las cláusulas de suelo de las hipotecas, por lo que obliga a un banco y tres cajas de ahorros a eliminarlas y a abstenerse de utilizarlas en los sucesivos contratos.
"Declaro la nulidad, por abusivas, de las denominadas 'cláusulas de suelo' en los préstamos hipotecarios a interés variable con consumidores (...), dado el desfase apreciado de las mismas en relación a las cláusulas techo que las acompañan", según concluye la sentencia.
El juez Miguel Ángel Navarro explica que el abuso reside en el "evidente desfase" que existe entre los suelos y techos de los préstamos hipotecarios, que proporciona un beneficio al banco que carece de "reciprocidad en perjuicio del consumidor".
Así, la sentencia concluye que mientras el suelo de interés fijado señalado en las cláusulas "es asumible" por el usuario, el techo supone "sencillamente imposible", por su desproporcionalidad. "El tope máximo es tan alto que estadísticamente nunca se va a dar", concluye el juez.
"Es realista pensar, y razonable, que una variación sensible al alza por encima de tal suelo, y aún lejos del 12% o 15% del techo señalado, ni pudiera ser afrontada por nadie o muy pocos", según el dictamen, que se apoya en la Orden Ministerial de 5 de Mayo de 1994 sobre transparencia bancaria.
La cláusula de suelo fija un tope mínimo del porcentaje de intereses a pagar, lo que ha evitado que muchos usuarios se hayan beneficiado de la bajada del Euríbor, principal índice de referencia de en las hipotecas a tipo variable.
Además, el juez concluye que se trata de cláusulas que "aparecen integradas en una pluralidad de contratos" y que son "impuestas" por las entidades bancarias al usuario, quien "debe aceptarlas y adherirse a ellas si quiere el servicio" dentro de las cláusulas generales del préstamo hipotecario.
En este sentido, el juez concluye que en el proceso de firma de los contratos "no hay una negociación generalizada", sino que nacen de "actuaciones unilaterales de las entidades bancarias en función de diversos criterios de su absoluta discrecionalidad frutos de su política de captación de clientes".
La entidades condenadas son el BBVA, Caixa Galicia y Cajamar. La sentencia no es firme por lo que las entidades financieras podrán seguir incluyendo estas cláusulas hasta que se resuelvan los recursos de apelación por la Audiencia Provincial de Sevilla.
Sin embargo, la demandante, la asociación de consumidores Ausbanc, adelantó en rueda de prensa que solicitarán al juez la ejecución provisional de la sentencia.
Los representantes de Ausbanc también han pedido al Banco de España, a la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA) y a la Asociación Española de Banca (AEB) que asuman el dictamen y obliguen a las entidades financieras a abstenerse de incluir estas prácticas para evitar la presentación de más demandas.

CADENA SER, Viernes 19 de octubre de 2010

CECU y Asgeco animan a los consumidores a actuar con la campaña 'No clames, reclama'

2010-10-26T22:35:00.000-07:00

CADENA SER

El aumento del número de consultas es muy superior al de reclamaciones, por eso, con esta campaña se anima a hacer uso de ese derecho entre cosumidores y usuarios. Los cuatro sectores más demandados en este sentido son las telecomunicaciones, la vivienda, la energía y el transporte aéreo.
Los datos de 2009 no engañan. Según CECU y Asgeco el año pasado se presentaron en España casi 1.400.000 consultas y reclamaciones, pero sólo el 18,8 % corresponde a reclamaciones. Un dato inferior al de 1990, cuando el porcentaje de reclamaciones representaba el 30,7 % del total.
Estas cifras ponen de manifiesto que el número de consultas no está en concordancia con el de reclamaciones y las organizaciones de consumidores tratan de revertir la tendencia con su nueva campaña 'No clames, reclama'. Este año, la CECU y Asgeco tiene como objetivo principal promover una actitud activa en los consumidores para la defensa de sus intereses a través del ejercicio de la reclamación.
Además las cifras aseguran que reclamar merece la pena: el 60% de las reclamaciones salen adelante. Fernando Móner, presidente de Avacu, así lo explicaba este martes en la presentación de la nueva campaña: "Aquí nos falta llegar a ese grado de concienciación".
Los cuatro sectores más demandados en este sentido son, en primer lugar, las telecomunicaciones (14,4%), seguida por vivienda (8,6%) y finalmente, energía y transportes están bastante igualados (alrededor del 5%).
Estas organziaciones pondrán a su disposición de los consumidores, a partir del 1 de noviembre, distintos modelos de reclamación que se pueden descargar en la pagina web www.noclamesreclama.org.

CADENA SER, Miércoles 27 de octubre de 2010

Los paquetes de TV, teléfono e Internet en España cuestan el doble que en Europa

2010-10-26T22:31:00.000-07:00

EP
Las ofertas Triple Play (teléfono fijo, banda ancha y televisión de pago) son el doble de caras en España que en el resto de países europeos, puesto que un consumidor español puede llegar a pagar 94,39 euros por el paquete básico mientras que uno francés sólo paga 47,9 euros por el mismo servicio, según una comparativa realizada por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) entre ocho países europeos.
La organización califica de "atropello" que se quiera acabar con las tarifas planas y apunta que sólo sería comprensible esta medida si las tarifas en España fueran baratas y la ausencia de límites de descarga fuera excepcional.
Tras comparar las diversas ofertas, el estudio concluye que en el paquete básico en España se paga hasta un 67% más que en Francia. Además, en la opción cine también se sitúa a la cabeza en precios, distando en un 31% el servicio más caro del más económico, mientras que en la opción fútbol los españoles llegan a pagar casi 90 euros al mes, frente a los 53,90 euros que abonan los franceses.
Así, la OCU cree que los operadores españoles que comercializan estos servicios no ofrecen nada especial para justificar estas tarifas y señala que los usuarios de otros países disfrutan de productos más veloces a mejor precio, prácticamente sin límites de descarga y con un número de canales de televisión similar.
Por todo ello, la organización reclama a la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información (SETSI) que busque la forma de ofrecer un servicio de calidad a un precio justo y pide a las operadoras de telecomunicaciones que se dediquen a competir para ofrecer buenos precios.

CADENA SER, Martes 26 de octubre de 2010

Imagen: Cadena Ser

Los consumidores españoles piden al Gobierno que el G20 proteja al consumidor financiero

2010-10-24T22:39:00.000-07:00

MADRID, 22 Oct. (EUROPA PRESS) -
La Asociación General de Consumidores (Asgeco), la Confederación de Consumidores y Usuarios (Cecu), Facua-Consumidores en Acción, la Federación de Consumidores-Usuarios Independientes (Fuci) y la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) han pedido formalmente al presidente del Gobierno y a la ministra de Economía que en la cumbre del G20 se tomen medidas para mejorar la protección del consumidor financiero.
El objetivo de las asociaciones firmantes, que se unen a la iniciativa que surgió por parte de Consumer International (CI), es que los líderes que se reunan en Seúl se comprometan a proteger a los usuarios de las prácticas de la industria de los servicios financieros.
En este sentido, se propone al G20 que designe un grupo de expertos en protección financiera del consumidor que ayude a garantizar que los consumidores de los países desarrollados y en desarrollo tengan acceso a servicios financieros justos y competitivos.
Entre las tareas de este comité de expertos, destaca la de asesorar a los gobiernos sobre el diseño y divulgación de información y la administración y las funciones de los organismos nacionales de protección financiera del consumidor, con el fin de lograr un mercado financiero más equitativo y transparente para los usuarios.

EUROPA PRESS, Viernes 22 de octubre de 2010

Eroski y Carrefour lanzan gamas 'low cost' para crecer en cuota de marca blanca

2010-10-24T22:31:00.000-07:00

AINTZANE GASTESI Barcelona

Las cadenas de gran formato, cuyas redes están principalmente integradas por hipermercados y grandes supermercados y que tradicionalmente se habían erigido en los templos de las marcas, se rinden a la evidencia del mercado y buscan incrementar sus cuotas de marca blanca. La cuota de la marca propia de la distribución sigue creciendo, y en el primer semestre del 2010 alcanzó el 39,7% del mercado en valor, aunque la relación es mucho más alta en el supermercado (un 43,5%) que en el hipermercado (un 24,3%). Precisamente han sido las dos enseñas líderes en centros de gran formato las que han lanzado al mercado las nuevas gamas low cost.
Esta semana Eroski empezó a distribuir su nueva marca Eroski Basic, un nuevo formato de productos de alta rotación, obligados por "la actual coyuntura, que obliga a los consumidores a extremar el ahorro al máximo", según señala la propia marca en un comunicado. La nueva marca de Eroski sale al mercado con cerca de 200 referencias, la mayoría productos envasados y frescos. Carrefour hizo lo propio este verano con el lanzamiento de su gama Discount, con 300 productos básicos con una filosofía similar a la que acaba de aplicar Eroski. Mientras la cooperativa vasca cuenta con una cuota de marca blanca del 25%, la multinacional francesa ha crecido hasta el 32%, bastante por debajo de la media, del 39,7%, y también del líder del sector, Mercadona, que tiene un 38% de productos de marca propia. En cambio, cadenas locales mucho más pequeñas cuentan con una cuota bastante inferior."Es una reacción de las enseñas de hipermercados porque es el formato que más ha sufrido; el consumidor percibe que en el híper gasta más tanto en dinero como en tiempo", asegura Joan Soler, profesor de Dirección de Comercio y Distribución en la escuela especializada Escodi. Las empresas quieren cambiar esta imagen y atraer a los consumidores de marcas blancas a sus hipermercados. Tanto Eroski Basic como Carrefour Discount complementan por la franja baja de precios las otras marcas propias de las enseñas, como en su día hizo El Corte Inglés con Aliada, su marca low cost.

Ambas líneas de producto comparten, además de filosofía, una estética muy sencilla en color blanco. "La idea de las enseñas es que el consumidor perciba que no gastan un céntimo de más en envase o diseño, la marca blanca llevada a sus últimas consecuencias", explica el profesor Soler. Más que nunca, las cadenas ofrecen una imagen de austeridad para identificarse con un consumidor "que sigue apretándose el cinturón". Además, añade, las empresas prevén compensar la bajada de precios de muchos de sus productos incrementando la rotación. El más barato todavía debe funcionar como cebo para atraer a clientes a sus establecimientos; una vez allí, es más fácil que llenen la cesta con otros productos y ofertas. Hasta ahora, los hipermercados han utilizado numerosas ofertas para atraer a los consumidores, pero no ha sido suficiente. En el híper, el 33% de las ventas estaba en promoción, por sólo un 16% de los supermercados.

Los dos años de crisis han provocado un cambio radical del concepto que tienen los consumidores sobre la marca blanca, según Joan Soler. "El diferencial de precios entre las marcas de fabricante y las del distribuidor es más grande en España que en otros mercados europeos y oscila entre el 30% y el 50%", explica el profesor de Escodi, cuyos alumnos han desarrollado varios estudios de mercado sobre la marca blanca en colaboración con empresas de distribución. "Más de la mitad de los consumidores valoran la marca blanca y el 34% destaca su calidad, y creo que la tendencia va para largo y puede prolongarse incluso después de la crisis", asegura Soler. El profesor apunta que los mayores consumidores de marcas blancas son los jóvenes y los jubilados y que, ante las malas perspectivas para ambos colectivos, la cuota de marca de distribución irá aumentando.

"La marca blanca es necesaria, pero con unos límites"
Los fabricantes de marcas llevan dos años peleando por mantener sus productos en el lineal ante el avance de las marcas blancas. "Las marcas blancas son necesarias, pero dentro de unos límites", aseguraba esta semana el presidente de Danone, Javier Robles, en una conferencia en Esade. "Nadie cuestiona su utilidad para el consumidor, pero la situación es paradójica porque nuestros clientes son también nuestros competidores". La innovación se ha convertido en su principal arma para defender sus productos ante los de la distribución. "Innovar es muy complicado, porque el porcentaje de éxito es muy bajo: el 50% de las novedades no duran más de un año y solamente el 2% de los productos se convierte en un éxito", argumenta el presidente de Danone, que reconoce algunos fracasos recientes de la marca. Productos como Danaten, Esensis y Danao fueron retirados del mercado tras no superar los primeros meses en el lineal. "Para innovar tienes que equivocarte muchas veces; nosotros renovamos un 20% del catálogo cada años y los productos nuevos aportan un 26% del crecimiento de la marca", reconoce Robles. El presidente de la multinacional aboga por la elaboración de un código de conducta entre distribución y fabricantes de marcas. "La coexistencia no es fácil, pero actualmente no hay otra vía. Las marcas tenemos que seguir innovando, pero ¿para qué nos sirve innovar si no tenemos espacio en los lineales?", reflexiona Robles, que asegura que "hay que colaborar".

LA VANGUARDIA, Lunes 25 de octubre de 2010

Una familia puede ahorrar 1.300 euros de media al año en la compra, según OCU

2010-09-23T22:20:00.001-07:00

Por Agencia EFE
Madrid, 23 sep (EFE).- Los precios de los productos básicos bajaron un 1,5 por ciento el pasado año, según un estudio de la OCU, que indica que una familia puede llegar a ahorrar al año hasta 1.300 euros de media en la cesta de la compra, dependiendo de la ciudad que viva y el supermercado que elija.
El ahorro máximo posible se puede conseguir en Madrid, donde puede ascender hasta 3.200 euros en productos de las mismas marcas, mientras que es más difícil hacerlo en ciudades pequeñas, como en Soria, donde sólo podrían conseguir ahorrar 76 euros al año, comparando distintos establecimientos.
Según el estudio, realizado con la visita a 971 establecimientos de 53 ciudades y la consulta a 12 supermercados on line, los precios más baratos en la cesta "tipo" -integrada por productos habituales y comparando las mismas marcas- se encuentran en las cadenas Dani, Alcampo, Sangui y Familia.
Respecto a la cesta "económica" -de marcas blancas- LIDL lidera la clasificación, seguida de Alcampo y Carrefour.
El análisis que realiza esta organización sitúa el gasto medio por hogar en 7.225 euros al año (en la cesta tipo) y destaca que el coste medio de la compra ha seguido bajando, un 1,5 por ciento respecto a 2009, un porcentaje menor que el pasado año.
Las Comunidades Autónomas más caras son Canarias, Navarra y País Vasco; mientras que las más baratas son Murcia, Galicia y Baleares.
El análisis de la OCU indica que los establecimientos donde se llena la cesta con menor coste son el supermercado Escode de Huelva, el supermercado Ros de Murcia, el economato Citroën de Vigo y Alcampo de Murcia; en el otro extremo se encuentran los supermercados Sánchez Romero de Madrid.
Por ciudades, la ciudad más barata para el global de la cesta de productos de marca es Pontevedra y las más caras, Las Palmas de Gran Canaria, Bilbao, Pamplona, San Sebastián y Vitoria.
El informe, que realiza la OCU cada año, indica que algunos supermercados locales y regionales han mejorado sus resultados y en algunas ciudades son la opción más barata, sobre todo en productos frescos.
También destaca que la cesta "económica" o de marcas blancas "gana adeptos entre los consumidores, ya que el porcentaje de consumidores que se decanta por este tipo de productos ha crecido del 29 al 41 por ciento desde comienzos de la crisis".
La OCU afirma que la competencia entre los supermercados "se ha recrudecido, aumentando la diferencia entre los más baratos y el resto" y sitúa a Carrefour como la cadena que más los ha bajado (el 8,5 por ciento), seguida de Supercor (el 8,3) y Carrefour Express (7,6 por ciento).
Respecto al impacto en la cesta de la compra de la subida del IVA del pasado mes de julio, la organización considera que ha sido "casi imperceptible porque, al ser una subida anunciada, los supermercados se han ido preparando a lo largo del año y han podido absorber la subida sin grandes menoscabos en sus ingresos".
La OCU ofrece la guía "Los supermercados más económicos" donde los consumidores pueden encontrar la información detallada de los establecimientos más económicos de su zona, que puede solicitarse gratuitamente en el teléfono 900 900 373.

EFE, Viernes 24 de septiembre de 2010

Los consumidores denuncian que la luz ha subido un 30% en menos de tres años

2010-09-23T22:14:00.000-07:00

ELMUNDO.es
Madrid.- Las asociaciones de consumidores han denunciado la subida de la luz que se producirá el próximo mes de octubre, por considerarla "abusiva" e "injustificada". Con este aumento, el precio de la luz ha subido un 30% en poco más de tres años.
Según los cálculos de la asociación de consumidores Facua, desde julio de 2007 hasta la última revisión tarifaria, que se produjo el pasado enero, la tarifa eléctrica ha subido un 26,1%, a lo que hay que añadir los dos puntos que ha aumentado el IVA (del 16 al 18%) en julio.
FACUA-Consumidores en Acción considera que la desproporcionada e injustificada subida eléctrica anunciada por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio es el resultado de una política energética plegada a los intereses empresariales.
En total, el usuario medio ha sufrido un incremento del 28,2%, que representa 10,75 euros por recibo, al que habrá que sumar la nueva subida que se producirá en octubre.
Actualmente, con la Tarifa de Último Recurso (TUR), aplicable a todos los usuarios con hasta 10 kW de potencia, el precio del kWh asciende a 14,61 céntimos (11,7759 más el 24,03% que representan los impuestos sobre la electricidad y el valor añadido).
Añadir la subida del IVA
El precio del kWh está un 33,3% por encima de los 10,96 céntimos (impuestos incluidos) que se pagaban en julio de 2007, y la subida acumulada superará previsiblemente el 40% cuando entre en vigor la nueva tarifa.
En cuanto al término de potencia, los usuarios pagan hoy 2,13 euros por kW (1,719427 más ii.), frente a los 1,93 euros de julio de 2007. La subida en este caso ha sido del 10,6%, teniendo en cuenta tanto la variación de la tarifa como la del IVA.
Así, un usuario con una potencia contratada de 4,4 kW y un consumo mensual de 270 kWh (la media en España según pone de manifiesto el último informe hecho público por la CNE) ha pasado de pagar 38,07 euros (31,2) mensuales por el término de potencia y el de energía en julio de 2007 a los 48,82 euros (39,3) al mes que paga en la actualidad.
Facua también critica la "habitual línea de opacidad informativa" del Ministerio de Industria.
Según el comunicado de prensa emitido este miércoles por Industria, el recibo del "usuario medio" subirá otros 1,75 euros en octubre, pero no ha aclarado cuáles son las características de ese supuesto usuario medio (potencia contratada y kWh consumidos) ni si la cantidad incluye o no los impuestos indirectos, como tampoco ha hecho público cuál será el nuevo precio del kWh.
'Totalmente insostenible'
La Confederación de Consumidores y Usuarios de Madrid (Cecu) también ha criticado duramente la medida. Según un comunicado, la subida es "totalmente insostenible tanto desde el punto de vista económico como social".
"Si a esta subida añadimos, además, el incremento que se produjo en enero, del 2,6%, más el aumento que se produjo en julio con la subida del IVA, las tarifas eléctricas se han incrementado en lo que va de año un 8%".
Cecu añade que el coste de la vida no habrá superado a finales de 2010 el 2%, "por lo que hablamos de un retroceso en la capacidad de compra de los consumidores de cercano al 6%".
La Federación de Usuarios-Consumidores Independientes considera que la subida es "totalmente desproporcionada, más aún con la crisis económica existente".

EL MUNDO, Viernes 24 de septiembre de 2010

Sobrepeso en la infancia

2010-09-16T23:20:00.000-07:00

JAUME CATALÁN DÍAZ - Girona -

Un 96% de los españoles comparte la opinión de los expertos: se puede mantener una alimentación saludable comiendo de todo, pero de forma equilibrada.

De hecho, el 43% de la población considera que el motivo principal del aumento de los índices de sobrepeso y obesidad en niños y jóvenes es la vida cada vez más sedentaria de los más pequeños y el descenso de la actividad física, seguido a distancia del 28% que considera que se trata de un problema multifactorial.
Solo dos de cada 10 españoles considera que se debe a la ingesta excesiva de calorías. A este respecto, el 97% de padres españoles considera muy importante o importante que sus hijos realicen diariamente ejercicio físico, pero cuatro de cada 10 reconocen que sus vástagos no lo llevan a la práctica.
Este dato está muy alejado de las recomendaciones de las instituciones europeas y americanas de referencia, que estiman en una hora el tiempo diario necesario de niños y adolescentes para lograr beneficios para la salud y prevenir y combatir los efectos negativos del sedentarismo, entre otros, la obesidad.

EL PAÍS, Sábado 28 de agosto de 2010

Las mochilas no deben exceder el 10% del peso del niño

2010-09-16T23:16:00.000-07:00

E. DE B. - Madrid -

La vuelta al colegio también tiene implicaciones sanitarias. La primera es cómo evitar que el peso de las mochilas dañe la espalda de los niños. La Fudación Kovacs, experta en problemas de espalada, tiene un consejo sencillo: que el peso no exceda el 10% del niño. Pero eso no siempre es fácil de conseguir. Por eso algunas editoriales de libros de texto, como Santillana, ofrecen los tomos por fascículos. Con una campaña que han bautizado como Mochila ligera calculan que se pueden reducir en cinco kilogramos el peso que acarrean cada día los niños.

Pero este curso tiene otra novedad: una guía elaborada por los ministerios de Sanidad y Educación para facilitar que el cuidado de la salud se aprenda en el colegio, y en casa. En ella se destacan aspectos como la nutrición (este año empiezan a ponerse en marcha loas restricciones a los alimentos que pueden venderse en las máquinas expendedoras de los colegios), el ejercicio, las drogas, el tabaco y la sexualidad.
Este último aspecto va en línea de lo ya anunciado en la (mal)llamada ley del aborto, que contiene una parte dedicada a la salud sexual y reproductiva. Ya ha sido criticada por grupos conservadores (habla de la necesidad de conocer el propio cuerpo, recomienda el uso del preservativo e indica que hay que tratar temas como la homosexualidad), pero el titular de Educación, Ángel Gabilondo, cree que el debate es bueno, y no le ve pegas.

EL PAIS, Lunes 13 de septiembre de 2010

Los adolescentes, más sedentarios en el fin de semana

2010-09-16T23:09:00.000-07:00

Cristina G.Lucio

Muchas horas de tele, de videojuegos y de ordenador… Los adolescentes invierten gran parte de su tiempo libre en actividades que no exigen ningún esfuerzo físico. Y, cuando llega el fin de semana, ese sedentarismo se acentúa, según ha puesto de manifiesto una reciente investigación con participación española.
"Hoy en día hay una gran oferta de ocio electrónico. Las oportunidades para divertirse llevando a cabo conductas sedentarias es mucho mayor de las que tenían generaciones pasadas", comenta Juan Pablo Rey-López, investigador de la Universidad de Zaragoza y principal autor de este trabajo que ha realizado un seguimiento a 3.278 adolescentes de toda Europa.
A través de varios cuestionarios, el trabajo analizó el tiempo que los jóvenes pasaban frente al televisor, el ordenador o las consolas. Además, también se evaluaron la cantidad de aparatos electrónicos de entretenimiento disponibles en los hogares y, específicamente, en las habitaciones personales de los chicos.
Los resultados de su trabajo mostraron que, de lunes a viernes, un tercio de los participantes pasaban más de dos horas frente a una pantalla, un tiempo que supera el recomendado por la Academia Americana de Pediatría.
"Es un porcentaje alto, pero en el trabajo vimos que, durante los fines de semana aumentaba mucho más. Hasta un 60% de los adolescentes estudiados excedía las recomendaciones", añade Rey-López, miembro del grupo GENUD, un organismo que estudia el complejo cúmulo de factores que intervienen en la obesidad infantil.
Televisor en el cuarto
Casi dos tercios de los chicos y la mitad de las chicas estudiadas tenían un televisor en su propia habitación; un factor que, según los investigadores, aumenta considerablemente las posibilidades de superar con creces las dos horas diarias de visionado que indican las guías.
Los datos también pusieron de manifiesto una clara diferencia entre sexos. Así, mientras los chicos preferían la tele y los videojuegos, las chicas empleaban más horas de su tiempo libre estudiando o navegando por Internet por razones no académicas.
En sus conclusiones, publicadas en la revista ‘Preventive Medicine’, los investigadores subrayan que, a juzgar por sus datos, la mayoría de los adolescentes de Europa lleva una vida excesivamente sedentaria, sobre todo durante los fines de semana.
Según los investigadores, esto es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que numerosos estudios han relacionado la inactividad física con un mayor riesgo de sufrir sobrepeso, obesidad o problemas cardiovasculares, entre otros trastornos.
Analizar esta asociación será, precisamente, uno de los objetivos del siguiente paso de esta investigación que está enmarcada en el estudio HELENA, un proyecto que analiza los hábitos de vida y la alimentación de adolescentes de 10 nacionalidades europeas.

EL MUNDO, Viernes 17 de septiembre de 2010

Image: El Mundo

La Justicia condena a Opening y a varios bancos a devolver el dinero de sus alumnos

2010-09-16T23:04:00.000-07:00

ELMUNDO.es
Madrid.- Ocho años después de su cierre, la Audiencia Provincial de Madrid ha confirmado la sentencia del Juzgado de Primera Instancia nº 17, que obligaba a las entidades financieras que habían firmado créditos con los alumnos de Opening English School a devolverles los importes pagados desde la fecha del cierre de la academia.
Así lo anuncia la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), representante de 808 perjudicados. Esta, "que ya había peleado con éxito en los tribunales contra las franquicias y las financieras", entabló esta otra acción judicial contra BSCH (antigua marca del Santander), BBVA Finanzia, Eurocrédito, Pastor y la sede central de Opening en enero de 2003.
En cualquier caso, se abre ahora "otro largo proceso de ejecución de sentencia" para que cada uno de los alumnos cobre la cantidad reconocida en la resolución. "Miles de alumnos, que habían financiado sus clases con un préstamo facilitado a través de la propia academia, veían cómo las entidades seguían reclamando implacablemente el pago de las cuotas pendientes, llevándoles a una situación de indefensión, injusta e inexplicable para la opinión pública", denuncia OCU.

EL MUNDO, Viernes 17 de septiembre de 2010

La crisis compromete la prevención del cáncer

2010-09-14T23:03:00.000-07:00

Cristina de Martos/Madrid

Sus consecuencias no tienen límites, tampoco en la salud. Un estudio español publicado en la revista European Journal of Cancer advierte que la crisis financiera puede provocar una disminución de la inversión pública y privada en la investigación contra el cáncer, y podría comprometer también los hábitos de vida saludables de buena parte de la población.
"Una crisis financiera, con sus consiguientes presiones económicas, puede actuar como catalizador para reforzar o revertir las malas elecciones", indican los autores liderados por José María Martín Moreno, de la Universidad de Valencia. Desde el consumo de tabaco y alcohol, hasta el dinero que dedican los gobiernos a la salud o la capa de ozono. Todo puede sufrir el azote de una economía de vacas flacas, tal y como demuestra la historia.
Por un lado, cómo la crisis afecta a cada individuo puede tener profundas consecuencias en su estilo de vida. Por ejemplo, la experiencia de pasados cracks financieros indica que algunas personas, en especial aquellos que han perdido el trabajo, pueden aumentar su consumo de alcohol. En cuanto al ejercicio físico, los datos sugieren que podría darse un descenso marcado entre las poblaciones con menos ingresos, mientras que en el resto no tiene porqué haber cambios significativos.
La información referente al consumo de comida basura es contradictoria. Mientras que algunas investigaciones hablan de un incremento del gasto en estos alimentos, otras han detectado un descenso en las comidas fuera de casa. La única buena noticia es la reducción en las ventas de tabaco, uno de los principales factores de riesgo para el cáncer y la salud en general.
Más evidentes aún son los posibles recortes en la inversión pública y privada. Tanto los gobiernos como las empresas farmacéuticas y las organizaciones sin ánimo de lucro deben adaptarse a las nuevas circunstancias, cosa que puede tener consecuencias en la financiación del cáncer. Si todos estos factores confluyen, tanto el número de casos como la mortalidad del cáncer podrían dispararse, indica el trabajo.
Ante esta situación, "los profesionales de la salud deben ser asertivos en su insistencia de que la crisis financiera no es una excusa para la inacción", señalan los autores. Más aún, continúan, se trata de "la oportunidad para emprender un nuevo y positivo viaje hacia la conservación del producto más valioso para nuestra salud".
Por último, los autores recuerdan la necesidad de "revisar la sostenibilidad de los sistemas sanitarios y lo aconsejable de algunos programas". Y advierten: "No sabemos cómo evolucionará la ecnonomía en las próximas décadas pero sabemos que a menos que los políticos y los ciudadanos hagan grandes esfuerzos, el problema del cáncer crecerá, acarreando grandes costes humanos y gastos insostenibles para los sitemas".

EL MUNDO, Miércoles 15 de septiembre de 2010

De compras sin pisar el probador

2010-09-12T23:06:00.000-07:00

EUGENIA DE LA TORRIENTE - Madrid

La apertura de una tienda virtual, la de Zara, ha causado un revuelo comparable al de una noticia de verdad. O, tal vez, es que el hecho de que una de las mayores cadenas textiles del mundo decida vender en Internet es una noticia de verdad. Después de todo, era la marca que uno de cada dos internautas deseaba ver allí, según un estudio de 2007 de The Cocktail Análisis. "El ruido por la apertura de Zara no es el típico fenómeno mediático", opina Felipe Romero, de la consultora. "Es un punto de inflexión para el sector. Era decisivo que diera un paso adelante". Para el grupo Inditex, el movimiento tiene un sentido estratégico elemental: su principal competidor global (la cadena estadounidense GAP) vendió por valor de 1.000 millones de dólares, más del 7% de su total (786 millones de euros), por una vía en la que hasta ahora Zara no existía.

"Zara crea tendencia, aunque sea por reacción", añade Enrique Dans, profesor del IE Business School. En efecto, El Corte Inglés -que clama por el liderazgo del comercio electrónico en España- ha anunciado que este otoño incorporará a su tienda de moda virtual un espacio de firmas de lujo. Pero hasta la competencia se alegra por el lanzamiento de Zara.com. "Es una buena noticia", afirma Elena Carasso, directora de operaciones y miembro del comité ejecutivo de Mango. Su web funciona desde 2000 y factura 11,7 millones de euros al año. Representa un 1% del volumen de la empresa y gracias a un plan de expansión en la Red espera alcanzar el 7% en tres años. "La llegada de Inditex va a dinamizar el sector. Nórdicos y británicos han madurado muchísimo. Los latinos estamos despertando. Pero sin oferta no puede haber demanda".
El año pasado en España, más de 1.700.000 personas -el 21,5% de los casi ocho millones de usuarios de comercio electrónico- compraron ropa o material deportivo en la Red, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). En 2004, apenas eran 170.000.
Cualquier crecimiento es hoy relevante, pero este puede ser solo la carrerilla antes del salto. En agosto, Nielsen Online publicó un estudio muy llamativo: el 36% de los internautas europeos expresaba su intención de comprar ropa en este canal los próximos seis meses. Más de los que los que tenían planeado adquirir billetes de avión. De forma un tanto improbable (¿comprar ropa sin probársela?), el comercio de moda online se ha convertido en un pastel de lo más jugoso: según Forrester Research, este negocio en Europa alcanzará los 76.701 millones de euros este año; en Estados Unidos -donde llevan años de ventaja- roza los 180.000 millones de dólares (141.500 millones de euros).
"Todos nos compramos ropa, pero no todos nos vamos de viaje", ofrece Gustavo Núñez, director general de Nielsen Online, a modo de explicación sobre los resultados de su encuesta. "En España éramos terriblemente contrarios a comprar cualquier cosa por Internet. Especialmente, ropa. A medida que la banda ancha ha ido llegando a todas partes, ha encontrado un público que no tiene cerca la misma oferta comercial que en las grandes ciudades". Pero si algo ha ayudado a que los españoles vencieran su reticencia a pagar por ropa que no se puede ver ni tocar, ha sido el más cuantitativo de los argumentos. El chollo, la ganga, la oportunidad.
Hace cuatro años empezaron a proliferar en España los clubes privados de compra, y funcionan. Ofrecen productos de marcas de prestigio de otras temporadas con grandes descuentos. El fenómeno de los outlets se desplaza así desde centros situados en las afueras de las ciudades hasta la pantalla de cualquier ordenador. "Ahí cambió todo. La gente empezó a arriesgarse porque obtenían un beneficio muy claro: el precio", analiza Fernando Garrido, director de marketing en EOI (Escuela de Organización Industrial). "Al hacerlo, descubrió que era cómodo, seguro y práctico. Gracias a la inversión en un proceso de devolución efectivo, los sitios de comercio electrónico han empezado a fidelizar una importante clientela". "Estamos en un momento de cristalización del mercado", apunta Felipe Romero. "Estos clubes de venta han movido mucho dinero y han educado a una masa de consumidores. Ahora abren las grandes marcas y oferta y demanda se encuentran. Veremos un crecimiento significativo en los próximos años".
Las tres empresas principales de venta privada en España son la francesa Vente-Privee y las españolas BuyVip y Privalia. Compiten por conseguir el mayor número de usuarios y los mejores tratos con las mismas marcas. Su funcionamiento es simple: liquidan excedentes ropa, complementos o equipación deportiva con descuentos del 50 al 70% sobre el precio original. Lo hacen a través de Internet, en campañas que duran muy pocos días (2 o 4) y a las que solo pueden acceder los socios. Jacques-Antoine Granjon reivindica la paternidad de este modelo de negocio, ya que en 2001 creó Vente-Privee. En un gesto de cierta simbología, ocupó las antiguas imprentas del diario Le Monde, a las afueras de París, para instalar su almacén. Su firma facturó 680 millones de euros en 2009 en Europa (45 millones en España) y tiene 11 millones de socios. "El comercio tradicional existe desde hace miles de años. El electrónico nació hace 15 con Amazon.com", apunta. "Estamos al principio de una revolución que lo cambiará todo. Tal vez, ni siquiera hemos empezado con el primer capítulo. Esto puede ser solo la introducción".
"En 2006 nadie compraba en Internet más que billetes de avión. El auge de la venta de ropa en España es responsabilidad de los outlets. Hemos abierto camino", reflexiona Feli Benítez, de Privalia. "Al principio, las marcas no entendían los volúmenes que éramos capaces de vender". Esta compañía nació en 2006 y se ha implantando en Italia, Brasil y México. Tiene más de cuatro millones de socios y espera facturar este año 150 millones de euros. Una cifra parecida a la de BuyVip, que también se creó en 2006 y ya está presente en siete países.
Llegamos al paraíso de las compras virtuales atraídos por el aroma de lo económico y, una vez convencidos de las bondades del nuevo escenario -sin colas, sin vueltas y en cualquier momento-, estamos dispuestos a pagar lo mismo que en la calle. Pero conviene recordar que si el comprador tenía miedo de sacar a pasear su tarjeta por la jungla virtual, las marcas tenían pánico a lo que pudiera pasar con sus productos si los dejaban campar a sus anchas por tan ingobernables aguas. Hace una década, el italiano Federico Marchetti creó yoox.com, una tienda virtual que vendía firmas de prestigio y ha terminado por convertirse en un grupo con dos tiendas multimarca (yoox.com y thecorner.com) y que gestiona una veintena de espacios monomarca: Emporio Armani o D&G. En el primer semestre de 2010 sus beneficios netos aumentaron un 113% respecto a 2009. "Cuando en el 2000 decidí lanzar Yoox, el binomio de moda e Internet era absolutamente novedoso", explica Marchetti. "En este tiempo, las firmas de moda han entendido la potencialidad del comercio electrónico como instrumento de comunicación. Las tiendas online son dinámicas, ofrecen la posibilidad de proponer no solo nuevos productos. También nuevos contenidos, son cada vez más interactivas y cuidadas".
Además de Zara y El Corte Inglés, Springfield, Bimba&Lola y Cortefiel son algunas de las grandes cadenas españolas recientemente aterrizadas en la arena digital (o a punto de hacerlo). Pero abrir la persiana no es suficiente. Según Emma Pueyo, directora creativa en Poke London, agencia digital con clientes de moda como French Connection o Alexander McQueen: "Las tiendas en Internet deben equilibrar una experiencia pragmática con contenido editorial que le aporte valor añadido. La tendencia es dejar de esperar que el cliente venga a ellas. Tienen que salir a buscarlo. Y eso no se traduce en una campaña de banners, sino en buscar soluciones originales para entrar en los espacios en los que pasa su tiempo, como Facebook o YouTube".
Han triunfado los clubes de compra y también fenómenos sibaritas como Yoox y Net-a-porter, un portal que vende marcas de lujo desde hace una década y por el que el grupo Richemont ha pagado este año 440 millones de euros. Pero la Red ofrece todavía amplias parcelas de oportunidades por explorar. "El comercio electrónico favorece aquellos productos que tienen un componente social", opina Enrique Dans. "Hoy las tendencias de moda fluyen vía Tuenti y Facebook. La Red se convierte en un catálogo vivo de cómo la gente usa la moda. Además, ofrece algo único: la posibilidad de unir el momento de la influencia con el de la compra".
El círculo se cierra. Hace décadas, una chica veía a su actriz favorita en el cine y una modista le replicaba su vestido. Hoy, un solo clic separa al creador de opinión -que puede ser una mujer anónima desde su propia y estilosa bitácora o la más famosa del mundo recorriendo una alfombra roja- del desembolso del seguidor. Un peculiar vínculo que ya han empezado a explorar empresas como El armario de la tele. Abrió en diciembre y permite adquirir la ropa que llevan los protagonistas de Física o Química o Patricia Conde en Sé lo que hicisteis... En breve, ofrecerá incluso los trajes de los presentadores de informativos. Como corresponde a un negocio basado en lo inmediato, sus ventas se concentran en franjas horarias acompasadas con la parrilla televisiva. Marisa Selfa, su directora, revela que sus clientes (mujeres, en un 80%) compran sobre todo entre cinco y seis de la tarde y a última hora del día.
"La ventaja primordial de Internet es que favorece la compra impulsiva", apunta Elena Carassos, de Mango. "Por eso, las rebajas online duran mucho menos que en la calle". Carassos también llama la atención sobre la convivencia de los distintos canales. A menudo, sus clientas hacen el pedido por Internet, pero lo recogen en una tienda. "El futuro del comercio electrónico es la venta cruzada", sostiene Granjon. "Todas las marcas del mundo van a tener que entrar en Internet, pero deberán encontrar la forma de combinar este medio con el tradicional". "En España, comprar ropa tiene un valor emocional que no le dan en Estados Unidos. Por eso no creo que las compras virtuales lleguen a suponer una competencia para las otras", señala Fernando Garrido.
Lo cierto es que con el incremento de la movilidad en el uso de la Red, esta se extiende más allá de hogares y oficinas. Entra en cualquier parte. También en las tiendas. En las del mundo real. "Esto no tiene vuelta atrás. Internet es como una caja de Ikea. Una vez la has abierto no puedes volver a meter todo lo que venía dentro", sugiere Gustavo Núñez, de Nielsen Online. Una vez te has acostumbrado a comparar, pedir consejo a otros consumidores o compartir tus dudas con los miembros de una comunidad en la que confías ya no quieres dejar de hacerlo. "Hay que entender los comportamientos y el uso que se da a la tecnología en cada momento, porque las reglas cambian constantemente. Eso es complicado para las marcas de moda que tienden a ser conservadoras en su comunicación", dice Emma Pueyo. "¿Dentro de 10 años las tiendas online serán más bonitas que las tradicionales?", se pregunta Marchetti. Diez años. Algo así como la eternidad en un escenario tan escurridizo.

EL PAÍS, Lunes 13 de septiembre de 2010

La barra de pan subirá cinco céntimos por la escalada del trigo

2010-09-12T23:01:00.000-07:00

VIDAL MATÉ - Madrid

Harinas, pan, pastas y piensos compuestos han iniciado en las últimas semanas una escalada de precios consecuencia del fuerte incremento de las cotizaciones de las materias primas para la alimentación humana y animal. En medios de estos sectores se estima que las subidas aplicadas individualmente por cada empresa serían provisionales, a la espera de la evolución de los mercados internacionales, en los que influyen de manera determinante los especuladores y grandes inversores financieros.

Los precios del trigo harinopanadero se incrementaron en los últimos meses un 50% al pasar de una media de 0,14 euros a más de 0,22 euros por kilo. La falta en esta campaña de trigos de calidad harinopanadera, según José Murillo, analista de Infomarket, hace presagiar que siga la escalada en los próximos meses.
La subida de los precios del trigo ya ha afectado directamente a los fabricantes de harinas. Según los datos manejados por el sector, el trigo supone el 75% de los costes de producción. Ello supondría una repercusión en el precio de la harina del 37%.
En el caso del pan, la harina supone entre el 10% y el 20% de los costes, según variedades. Considerando una media del 15%, el incremento del precio del trigo supondría una subida del pan del 5,6%, menos de cinco céntimos para una barra de calidad estándar.
Los piensos ya han registrado un incremento de entre un 8% y un 15%, según fabricantes y tipos de producto. Las materias primas suponen entre el 70% y el 75% de los costes. En medios de la industria se teme que las subidas puedan agravar los problemas que ya tienen los ganaderos y que se sigan recortando los censos ante la dificultad para repercutir los costes en la venta de animales o en la leche.
En 2008, consecuencia de la fuerte subida de los precios de los cereales y de la crisis alimentaria mundial, los precios del trigo y los piensos también registraron una fuerte subida. Algunas organizaciones y asociaciones patronales, antes de llevar a cabo la subida, divulgaron algunos comunicados donde señalaban la necesidad de aumentar precios. Estas comunicaciones fueron interpretadas en su día desde la Comisión Nacional de la Competencia como el resultado de acuerdos entre las empresas para pactar precios, lo que acarreó multas. Con esos antecedentes, nadie se atreve ahora a señalar la necesidad de subir precios.

EL PAIS, Lunes 13 de septiembre de 2010

El consumidor paga: las empresas sí han aplicado la subida del IVA

2010-09-11T00:42:00.000-07:00

Yolanda Durán

Cuando el Gobierno anunció que incrementaba el IVA a partir del uno de julio, el Impuesto sobre el Valor Añadido, una gran parte de las empresas aseguró que no lo repercutiría en los precios finales al consumidor.Y aunque el dato de la inflación de julio estuvo mitigado por el efecto de las rebajas, agosto nos ha devuelto a la realidad. Los cafés, las comidas, los hoteles, todo el capítulo relacionado con el ocio y la época estival ha subido, pese a que las empresas se quejan de que el consumidoy y el turista gastan menos.

El Índice de Precios de Consumo (IPC) subió el 0,3% en agosto; los componentes que más influyeron en el aumento de precios mensuales fueron los hoteles, cafés y restaurantes, con una subida del 0,9%, un aumento habitual por otra parte en la temporada estival y por el ocio y la cultura, donde la tasa mensual subió el 1,2% por los viajes organizados. La diferencia es bien notable con respecto al mes de agosto del pasado año, en el que los precios cayeron un 0.8%.

Así que las informaciones oficiales por parte de las patronales de los sectores empresariales, en las que aseguraban que no asumirían en sus costes el alza del IVA se han cumplido. En junio, el 48,8% de las empresas indicaba que trasladaría la subida del IVA a los precios, el 24,4% que asumiría todo el impacto y el 26,8% que combinaría ambas opciones, mientras que el 50,6% no creía que los consumidores estén adelantando las decisiones de compra, mientras el 28% sí lo pensaba. Todo parece indicar que así ha sido, y nos queda ver el efecto de la cuesta de septiembre.

Para José Luis Martínez, estratega de Citi, la mayor repercusión de lo esperado del IVA en los precios puede tener una doble lectura: "que las empresas hayan podido hacerlo, dada una demanda más sólida de lo esperado; o que las empresas no hayan tenido más remedio que hacerlo, dada la debilidad de los márgenes".

Así suben los precios de los servicios, a una tasa de una décima superior a la del mes anterior, un 1,5%. Los bienes industriales sin productos energéticos, por último, crecen positivamente, un 0,2%, por primera vez desde diciembre de 2008. El mismo ministerio de Economía reconoce en su nota que una parte de esta evolución al alza de la tasa interanual vendría explicada por el aumento del IVA que entró en vigor en el mes de julio.

Vestido, calzado y vivienda son los únicos sectores que nos dan alguna alegría. Sobre todo el textil, que lleva un año de descensos continuos, aunque tiene más que ver con la feroz competencia que se ha instalado en el sector a cuenta de la guerra del comercio chino.

Tipos de IVA

La subida del IVA establece un incremento de dos puntos en su tipo general de gravamen, que pasa al 18%, y de un punto del reducido, que ya es del 8%. El IVA consta en la actualidad de tres tipos impositivos: el superreducido (4%) que se mantendrá como está, el reducido (7%) y el general (16%).

El tipo superreducido grava el consumo de alimentos básicos como el pan, la fruta o los huevos, así como los libros, el material escolar, los medicamentos o las viviendas de protección oficial.

El reducido se aplica a la compra de todos los alimentos -excepto los básicos que se incluyen en el súper reducido-, las viviendas, el transporte, la hostelería, la asistencia social o sanitaria o los servicios culturales y de espectáculos.

Por último, el IVA general se aplica a todas aquellas operaciones para las que no está previsto otro tipo impositivo.

El Ejecutivo consideró que la subida de este impuesto era conveniente hacerla en el segundo semestre por entender que entonces ya se habría iniciado la recuperación económica,un dato incierto aún.

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) calcula que la subida del IVA tendrá una repercusión de cerca de 290 euros por cada hogar español este año.

Energía inflacionista

Es más preocupante todavía el alza de la energía, es decir los costes energéticos para nuestro país, que el Ejectivo no consigue corregir y que se debe a la fuerte dependencia que España tiene del petróleo. Desde una perspectiva interanual, las subidas más relevantes se corresponden con productos energéticos y carburantes y combustibles, pasando de aumentar un 11,8% y un 14,9% en julio a un 8,9% y un 10,9% en agosto, respectivamente. Sin embargo, son también estos componentes los que contribuyen negativamente a la evolución de la tasa interanual respecto al mes precedente, al crecer a tasas inferiores a las registradas en el año anterior. Es lo que ha permitido que, en tasa interanual, los precios se moderen al 1,8%.

DIARIO CRÍTICO, Viernes 10 de septiembre de 2010

El agua del grifo, entre los productos que más plomo contienen

2010-09-11T00:31:00.000-07:00

CRISTINA DE MARTOS/Madrid

La Autoridad Europea en Salud Alimentaria (EFSA) ha hecho públicas sus conclusiones acerca de la toxicidad del plomo y los niveles de exposición aceptados como seguros. Afirma que no es posible excluir el riesgo para el feto en desarrollo cuando sus madres entran en contacto con este metal pesado y que los límites de consumo establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) "ya no son apropiados".

Los cereales -salvo al arroz-, las patatas, los vegetales de hoja verde y el agua del grifo son los productos de consumo más contaminados por el plomo en Europa. A pesar de los esfuerzos acometidos desde la década de los 70 para reducir este metal en cualquier elemento al que estuvieran expuestas las personas (pinturas, latas de conserva, combustible, tuberías), su presencia sigue siendo una amenaza.

"El plomo es el contaminante ambiental con la mayor base de datos toxicológica", explica Philippe Grandjean, de las universidades de Dinamarca del Sur y Harvard (EEUU), en un comentario publicado en la revista 'The Lancet' a propósito del citado informe. Su larga vida media en el interior del cuerpo es una de las razones por las que provoca tantos problemas, sobre todo neurológicos y teratogénicos (durante el desarrollo fetal).

A petición de la Comisión Europea, el Comité sobre los Contaminantes en la Cadena Alimenticia de la EFSA analizó casi 100.000 muestras remitidas por Noruega y 14 países de la UE entre 2003 y 2009. Según los datos extraídos, los adultos europeos ingieren con la dieta un media de 0,36 a 1,24 microgramos de plomo por kilo de peso y día. En niños de uno a tres años, la cifra asciende a 1.10 a 3.10 en el mejor de los casos.

De momento, la EFSA ha propuesto rebajar el límite establecido por la OMS de 25 microgramos por kilo y semana a 0,5 microgramos por kilo al día, lo que supone una reducción del 85%. "Sin embargo –subraya Grandjean-, este nivel de exposición no se considera seguro y debería utilizarse sólo para establecer qué prioridades tienen las medidas preventivas".

"Es necesario revisar las estrategias reguladoras a la luz de los nuevos datos científicos", sugiere el autor. "En un futuro, el cálculo de los riesgos no debería ignorar los peligros de la toxicidad a bajas dosis en poblaciones susceptibles sólo porque no hay pruebas de ello", concluye.

En España, la normativa de aguas de consumo establece que la concentración máxima de plomo en el agua potable debe ser de 25 microgramos por litro y reduce ese umbral a 10 microgramos para el año 2014. Según el Real Decreto 140/2003, antes de 2012 deberán acometerse las reformas necesarias en los inmuebles y redes de distribución para retirar las tuberías de plomo y cualquier otra fuente de contaminación.

EL MUNDO, Sábado 11 de septiembre de 2010

España es el tercer país en alertas alimentarias

2010-09-11T00:26:00.000-07:00

EUROPA PRESS/Bruselas

España es el tercer país de la Unión Europea que más notificaciones sobre un posible riesgo alimentario (para la salud humana o animal) ha realizado en 2009. Esta cifra de alertas lo sitúa, además, en la novena posición a nivel mundial.

Según el informe de 2009 del sistema de alerta rápida para alimentos y piensos de la UE (RASFF), presentado por la Comisión Europea, China (345), Turquía (278) y Estados Unidos (237) son los países que encabezan el listado en todo el mundo.

En la Unión Europea, sólo Alemania (163) y Francia (113) se colocan por delante de los 106 casos de productos notificados en España. No obstante, el número de alertas relacionadas con España fue mayor en los años anteriores: 115 en 2008 y 178 en 2007.

En cualquier caso, las partidas de alimentos y piensos de las que se advierte pueden proceder de más de un país. En total, el sistema de alerta registró cerca de 8.000 notificaciones, desde problemas graves a otros poco urgentes, lo que supone un aumento del 12% con respecto al año anterior.

'Ningún incidente significativo'

El comisario de Salud y Política, John Dalli, ha destacado en un comunicado que, pese a que las alertas de riesgos graves subieron levemente hasta 557 este año, no se ha notificado en el sistema "ningún incidente significativo, por primera vez en años".

"No debemos dormirnos en los laureles cuando se trata de la seguridad de los alimentos", ha advertido el comisario.

Él mismo también ha reconocido el esfuerzo de cooperación entre los estados miembros y el seguimiento que dan a los casos, incluida la asistencia a países terceros para que reaccionen con rapidez en las alertas.

EL MUNDO, Sábado 11 de septiembre de 2010

Subijana advierte de la "falta de rigor" en la información sobre los productos

2010-08-11T23:13:00.001-07:00

Por Agencia EFE – 02/08/2010
Santander, 2 ago (EFE).- El cocinero vasco Pedro Subijana, que cuenta con tres estrellas 'Michelín', ha advertido hoy de la "falta de rigor" que existe en las informaciones sobre las cualidades de algunos productos, en referencia a la polémica creada acerca de las propiedades de las bayas 'goji'.
En una rueda de prensa previa a su participación en el seminario "Sobre el producto y la interpretación culinaria" de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, Subijana ha afirmado que esas informaciones "hay que pasarlas por el tamiz una y cincuenta veces, porque ni hay alimentos milagro ni hay alimentos veneno".
"Yo creo que estas bayas se han puesto de moda, lo mismo que se puso de moda hace poco el jarabe de arce", ha aseverado el cocinero y propietario del restaurante Akelarre, quien se ha declarado completamente "contrario a las modas" y ha calificado como "malísimo, que se extiendan así, con tanta falta de rigor".
En este sentido, el cocinero y restaurador ha recordado que los científicos advierten sobre los efectos perjudiciales para la salud que puede acarrear la ingestión de algunos platos a base de carne.
"¿Cuántas chuletas a la brasa hay que comerse para que te termine afectando a tu salud?, pues una barbaridad", ha afirmado, quien ha dicho que su nocividad "es terriblemente relativa" y, por ello, ha aseverado que "hay que explicarlo con minuciosidad y con detalle".
"Mejor producto que hoy y mejor cocina que hoy no ha habido nunca", ha apostillado el prestigioso cocinero.
Por otra parte, Subijana se ha referido hoy a la "fiebre de los "gastrobares" entre los aspectos "positivos" de la crisis, ya que, "en momentos en que la economía se tambalea", hacen llegar la alta cocina a un público más "popular".
Subijana ha destacado además el papel transformador de la gastronomía y la restauración que pueden desempeñar estos establecimientos, donde grandes cocineros, como María José San Román, Quique Dacosta y Paco Roncero venden pequeños bocados de vanguardia a precios más asequibles.
En este sentido, el cocinero ha estimado que, quizás, la proliferación de estos locales conlleve que, de "aquellos (restaurantes de) niveles bajos o medio bajos, en los cuales la cocina no estaba muy mimada, ni cuidada, muchos tengan que desaparecer y otros se transformen y mejoren".

EFE, Lunes 2 de agosto de 2010

Las bayas tibetanas, sin demostrar sus virtudes, cautivan al consumidor

2010-08-11T23:01:00.000-07:00

ANA MACPHERSON Barcelona
¿No las has probado? ¿No las conoces? Son rojas, secas, no saben ni bien ni mal y van genial para dormir. Oye, son pura energía". Miles de personas han podido oír o leer en su Facebook este tipo de comentario en los últimos meses. Y si están más al día, quizá en los últimos dos años. Las bayas de Goji han superado todas las expectativas. La recomendación entre amigos ha recorrido Occidente y en España es el producto estrella de muchos supermercados de alimentación biológica. También en la charcutería de la esquina es posible llevarse un paquetito, a veces a granel, entre los 100 gramos de paté y los 300 del chopped.

Son el fruto de un arbusto que crece en el Himalaya a mucha altura, que no deben tocar manos humanas para que no pierdan su color y sus extensas propiedades, como regular el flujo de energía vital y fortalecer la mente, o aumentar la inmunidad y poner fin a los signos de envejecimiento, mejorar la vista, regular tanto el sueño como el apetito, cuidar los riñones y el hígado.

Las más prestigiadas llevan un sello de "Tibet Authentic" y las garantiza el Colegio de Médicos Tibetano, que, según se puede leer en internet, es una entidad socia de una las principales empresas dedicadas al alimento. "Los lamas tibetanos no las conocen, así que no sabemos quién las certifica", explica con calma Thubten Wangchen, director de la Casa del Tíbet en Barcelona. "Tampoco han sido nunca parte de la dieta del Dalái Lama". Lo mismo comentan viajeros habituales del Tíbet.

Allí no se ven, salvo en las tiendas chinas. "Vino gente aquí (a la Casa del Tíbet) a enseñarnos las bayas, incluso nos regalaron unos paquetes. Creo que tienen muchas vitaminas y no sé qué más. Los chinos han encontrado un buen negocio, parece. Y como lo chino no significa para muchos calidad, creo que dicen que provienen del Tíbet porque les parece que tiene más prestigio", razona Wangchen.

La OCU denunció a principios de verano exceso de pesticidas y metales pesados en algunas marcas y pidió a las autoridades sanitarias su retirada. "Es cierto que todas las analizadas eran chinas, pero están en el mercado igual que las tibetanas", comenta el responsable de comunicación de la OCU, Antonio Joya.

"Que no se dejen embaucar por un precio tan alto (cuestan 24 euros el kilo)", pide a los consumidores el representante de la OCU.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESAN) decidió no actuar: "Con relación a los metales pesados, teniendo en cuenta que se presenta como producto desecado y de acuerdo con los límites establecidos en la legislación europea vigente, no se sobrepasan los valores permitidos. Con relación a los plaguicidas, se encuentran dentro de los límites legales, a excepción de una muestra que supera el límite establecido para un plaguicida en una centésima". Aclararon también en su respuesta que no existe ningún riesgo inmediato para la salud y, de paso, " que no existen evidencias científicas que avalen la publicidad sobre los efectos saludables".

"Nosotros supimos de ellas (de las bayas) y del problema de contaminación por preguntas de pacientes", reconoce la doctora Ana Alesón, secretaria de la sección de médicos naturistas del Col·legi de Metges de Barcelona. "Es un potente antioxidante, pero tampoco hay tantos estudios serios. Son en ese sentido como los arándanos y otros frutos rojos de nuestros bosques. Recomendamos que, si les gustan, opten, al menos, por las bayas de cultivo biológico".

Ese es otro problema. "No había manera de que te garantizaran nada sobre su origen y cultivo", admite Tomás Redondo, directivo de Natursoy, una de las principales empresas de alimentos biológicos de España. "Así que no las trajimos". En algún paquete hay algún aval biológico. En la mayoría, para sorpresa de los propios vendedores, nada.

¿Cómo explicar en la época del máximo control y de toda clase de garantías (las cremas anticelulíticas y los yogures anticolesterol tienen que demostrar que funcionan si quieren decirlo en su publicidad) que unos frutos rojos, secos, lejanos y sin garantías comprobables triunfen entre la población mejor informada?

Las bayas van adornadas de pureza, sencillez, origen natural, "La vida es cada vez más compleja, hay menos tiempo libre, no es sorprendente que nos atraiga algo que lo soluciona todo, que te promete beneficios. Además ,lo sabes por internet, no a través de los desprestigiados expertos y medios oficiales", reflexiona el filósofo Jordi Pigem. A su juicio, suman ambas corrientes: la del deseo de cosas cercanas, sin tecnología, sin intermediarios, puras, orientales, auténticas y la del actual desprestigio de los medios oficiales, "que abarca desde la gripe A hasta la justicia pasando por los los políticos. Por eso también la sociedad se apunta cada vez más al taichi, al yoga o a los alimentos naturales. Hace 20 años era impensable", recuerda Pigem."Cuando llevas dos años de crisis, el consumidor está deseoso de novedades", añade Carles Torrecilla, profesor de dirección de marketing de Esade. "Hasta entonces, todo eran lanzamientos y con la crisis se redujo el personal, los precios, los stocks y los nuevos productos. El consumidor había vivido en una espiral de innovación y estaba deseoso; terreno abonado".Y también lo explica lo que Torrecilla denomina marketing viral: "Hasta hace diez años sólo comunicaban con el consumidor las marcas y de manera masiva. La explosión de comunicación por internet multiplica cada consejo de amigo, el boca oreja y sin mediación, sin filtro alguno. La expansión tiene un impacto brutal". resume el experto.

LA VANGUARDIA, Jueves 12 de agosto de 2010

Imagen: La Vanguardia

Spanair detecta una estafa por Internet

2010-08-11T22:55:00.000-07:00

Barcelona

Spanair ha alertado de un fraude por Internet a través del llamado método 'phising', que consiste en el envío masivo de correos electrónicos suplantando su identidad y en el que se solicitan los datos bancarios de los usuarios utilizando en este caso un premio ficticio como cebo para adueñarse de forma ilegal de ellos.
Según han explicado a Europa Press fuentes de la compañía, han recibido más de 1.300 llamadas al teléfono de atención del cliente para verificar la existencia de esta promoción, en la que los estafadores hacían llegar un 'e-mail' informando de que se había ganado un vuelo gratis y requiriendo la compra de un seguro de viaje por un euro para poder disfrutar del premio.
A la aerolínea, que ya denunciado el caso, no le consta el número de personas que han podido ser estafadas a través de este método, en el que se suplanta su nombre y su imagen corporativa, y que normalmente afecta a entidades bancarias en la red.
En la página web de la aerolínea se advierte a los clientes sobre esta estafa, que llega a las bandejas de correo electrónico bajo el remitente 'promoción@spanair.com' y con un enlace que redirige al usuario a una página que tiene un parecido a la de la original de la compañía.

EUROPA PRESS, Miércoles 10 de agosto de 2010

Mercadona prueba en algunos 'super' el cobro de las bolsas

2010-08-11T22:49:00.000-07:00

Europa Press
Madrid.- La cadena de distribución está realizando pruebas piloto en sus supermercados con el objetivo de reducir las bolsas de plástico de un solo uso en la línea de cajas, en las que los consumidores pueden comprar otras reutilizables y de material sostenible por un precio de hasta 60 céntimos.
No obstante, fuentes de la cadena de Juan Roig precisan que se trata de una experiencia piloto y que, en general, la compañía sigue sin cobrar las bolsas a sus clientes. "Por el momento, esto sólo son pruebas; en general seguimos sin cobrar las bolsas en toda la cadena", señalan.
En concreto, Mercadona ha realizado una prueba piloto en Barcelona para estudiar cómo adaptarse al Plan Nacional Integrado de Residuos (PNIR), que se aprobó en 2008, en el que se especifica que se debe reducir al 50% el consumo de bolsas de plástico.
Durante la prueba, se ha puesto en marcha una campaña de formación para empleados y de información a los clientes, al tiempo que se ha puesto a la venta una bolsa reutilizable de plástico, con un mínimo de 10 usos, cuyo precio es de 10 céntimos, y una cesta de rafia de larga vida, con una duración mínima de 50 usos, por 60 céntimos.
El objetivo, según explican las mismas fuentes, es que estos dos tipos de bolsas convivan con la tradicional, que durante la prueba se ha cobrado a dos céntimos. ,
"Hasta el momento no tenemos ninguna decisión tomada sobre cómo implantar y desplegar esta iniciativa al resto de supermercados de la compañía", explican.
Barcelona ha encabezado esta prueba piloto de la cadena valenciana, al existir un convenio firmado entre la distribución y la Consejería de Medio Ambiente, con el fin de ir realizando pruebas en distintas comunidades autónomas conforme se vayan firmando acuerdos entre la patronal de supermercados (Asedas) y las distintas administraciones.

EL MUNDO, Jueves 12 de agosto de 2010

Imagen: El Mundo

Denuncian que las etiquetas de 8 de cada 10 productos de marcas blancas son engañosas

2010-07-29T22:16:00.000-07:00

AGENCIAS

Los mensajes que aparecen en las etiquetas del 80 % de los productos de marca blanca presentan "irregularidades" y "no son veraces", según un estudio de la Confederación Española de Organizaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (CEACCU). El informe, titulado El etiquetado en los productos alimenticios de marca blanca, analiza las inscripciones de 97 alimentos de las marcas de distribución Hacendado (Mercadona), Carrefour, Día, Auchan (Alcampo), El Corte Inglés, Eroski y Lidl, y denuncia que sus envases "no son neutros, tal y como deberían".

El estudio examina el uso de declaraciones nutricionales y de salud en el etiquetado de una selección de productos alimenticios de marcas blancas o de distribuidor, y mide el correcto cumplimiento del reglamento europeo 1924/2006: una norma que pretende regular los mensajes voluntarios que se incorporan en el etiquetado de los alimentos y cuya novedad más destacada es la evaluación científica que deben hacer las Autoridades Comunitarias por cada declaración.
Una de las principales conclusiones es que los productos de “marca blanca o de distribuidor” demuestran que sus envases no son neutros, tal y como indicaría la propia denominación: estas marcas blancas también venden supuestamente “salud” además de una buena relación calidad/precio.
De las 298 declaraciones analizadas, 71 eran de salud, 37 gráficas y 186 fueron nutricionales, llegando a contabilizar hasta 304 nutrientes, además de otras sustancias, sobre los que se hacían declaraciones.
Mensajes complejos
Las etiquetas en productos de marca blanca mantienen un nivel de complejidad que se aproxima a los productos de marca, debido al uso, no siempre correcto, de las declaraciones nutricionales y de salud.
El estudio pone algunos ejemplos que, a juicio de la CEACCU, no tienen suficiente respaldo científico, con supuestos beneficios no comprobados, por otra parte difíciles de comprender para muchos consumidores, tal como exige el Reglamento.
"Vitamina E, antioxidante que protege a las células de los radicales libres evitando el envejecimiento".
"500 mg al día de ácidos grasos omega 3 (EPA+DHA) favorecen la fluidez de la sangre, evitando la acumulación de colesterol en la misma".
"Ayuda a restaurar y promover el crecimiento de las bifidobacterias".
"Con DHA y EPA".
Marcas confusas
Muchas de las etiquetas de estos productos dificultan la elección por parte del consumidor. Según la confederación, sitúan la marca junto a una declaración (de salud o nutricional) en el frontal del producto, con un tamaño de letra grande. Algunos ejemplos:
"Omega 3 EPA y DHA. Eroski".
"Energía +Crecimiento Hacendado".
"Nature Active Hacendado".
"Eroski Activitas".
"Deliform Nature Auchan".
El estudio señala que, al igual que en los productos de marca, las marcas blancas destacan la información menos útil, relegando la información nutricional obligatoria a la zona de la etiqueta menos visible y con una letra muy poco legible.
Productos no tan nutritivos
Casi el 30 % de los productos analizados no podría incorporar declaraciones en el etiquetado, ni de salud ni nutricional, debido al alto contenido de algún nutriente (azúcar, sodio o grasa saturada), cuyo exceso podría dañar la salud del consumidor, asegura la CEACCU.
Los lácteos son la categoría de alimentos que incorpora más frecuentemente declaraciones en el etiquetado, incumpliendo en mayor medida el Reglamento (60% de los incumplimientos totales). Algunas de ellas ya han tenido una opinión desfavorable de la Autoridad Europea, según la organización, por no reunir las suficientes pruebas científicas, como las siguientes:
"La vitamina A protege los huesos y dientes", presente en diversos productos como la leche semidesnatada calcio Carrefour y la leche enriquecida con calcio Hacendado.
"Activa la flora intestinal" en el caso de Bífidus Proviact de Lidl o "Una botella de activitas al día ayuda a tus defensas" en el producto Eroski Activitas, sobre supuestos efectos beneficiosos de las bifidobacterias y Lactobacilus.
"El nivel de posibles incumplimientos (151) en los productos analizados, refleja que el consumidor no está disfrutando de una información veraz en las etiquetas de los productos que compra", concluye el estudio. "Tan sólo 18 productos de los analizados no mostraban ningún posible incumplimiento frente al Reglamento".

20 MINUTOS, Viernes 30 de julio de 2010

Esta etiqueta inteligente sigue todos sus pasos

2010-07-28T22:46:00.000-07:00

RAQUEL SECO / ROSARIO G. GÓMEZ

Sirven para alertar de robos en las tiendas, para controlar las mercancías de un almacén o para pagar de forma automática en un peaje. Son las etiquetas inteligentes, pequeños chips adheridos a todo tipo de objetos que funcionan mediante radiofrecuencias: desde bolsos hasta pasaportes, pasando por medicamentos o entradas para el fútbol. Su uso sin control ha sido puesto en cuarentena por las autoridades de protección de datos. Se quejan de que pueden invadir la privacidad y poner en riesgo la seguridad de los ciudadanos al poner al descubierto datos personales.

Estos artilugios funcionan mediante tecnología RFID (etiquetas de identificación por radiofrecuencia) y son cada vez más frecuentes en la vida cotidiana. Llevan incorporada una microemisora de radio que en la mayoría de los casos pasa inadvertida. Los consumidores pueden llevarla conectada sin enterarse de que van dejando un rastro sobre sus gustos y comportamientos.
Son un perfecto chivato. Aunque hay que distinguir, al menos, entre dos tipos de tags o etiquetas: las pasivas, que emiten señales solo cuando entran en el campo de acción de un lector, y las activas. El campo de alcance de las primeras varía, dependiendo de muchos factores, entre unos pocos milímetros y los siete metros. Las activas, por su parte, emiten señales todo el día (igual que un teléfono móvil, por ejemplo) y son mucho más caras y menos frecuentes. Se encuentran, por ejemplo, en los peajes automáticos de las autopistas. Se trata de etiquetas inteligentes que almacenan información en un chip de minúsculo tamaño. Un lector permite identificar, a distancia, cualquier producto.
El abaratamiento de costes ha hecho que cada vez proliferen más estos sistemas. En España se calcula que el 3% de las pequeñas y medianas empresas tienen instaladas esta modalidad de etiquetas mientras que en las grandes compañías el porcentaje se eleva al 20%. Según un estudio elaborado por el Instituto Nacional de Tecnología de la Comunicación (Inteco), las empresas dedicadas al transporte y almacenamiento son las que más los emplean. Pero su uso está en plena expansión en otros sectores, como la informática o el comercio.
El Parlamento Europeo ha alertado sobre ellos. El pasado mes de junio instó a los Estados a poner en marcha mecanismos para que el uso de estos artilugios garantice la privacidad y la protección de datos de los ciudadanos. Para preservar los derechos de los usuarios, ese organismo apuesta por crear un marco jurídico europeo que garantice la privacidad de los ciudadanos, y en el que los consumidores tengan derecho a interrumpir en cualquier momento la conexión a estos chips.
La Unión Europea, de hecho, pidió a finales de 2009 a tres entidades europeas de normalización (Celenec, CEN y ETSI) un estudio sobre la posible regularización para proteger al consumidor final. Actualmente una comisión estudia la creación de un logo que identifique la tecnología RFID -de la misma forma que ahora se indica la presencia de cámaras de vigilancia- y se está debatiendo el establecimiento de niveles de intrusión en la privacidad, según Paloma Llaneza, abogada especializada en nuevas tecnologías.
La industria, por su parte, defiende las utilidades de esta tecnología y niega que pueda llegar a emplearse para intromisiones en la intimidad del consumidor. En opinión de Sergi Cardona, responsable de RFID en la Asociación Española de Codificación Comercial (AECOC), se suele dar protagonismo al "mal uso" de los sistemas de identificación de radiofrecuencia pese a que es "el mismo que se puede dar a cualquier tecnología".
Aplicando las recomendaciones europeas (desactivando por defecto el tag en el punto de venta a no ser que el usuario indique específicamente lo contrario, por ejemplo) no debería haber inconvenientes ni se debería destapar ningún dato personal del cliente, para Cardona. Además, de este modo se sacaría partido a los beneficios del RFID "consiguiendo una gestión empresarial más eficiente, ofreciendo al cliente más facilidades en el momento de pago..."
Pero los riesgos están ahí. La Agencia Española de Protección de Datos, especialmente alerta a cualquier posible vulneración de la privacidad, ha lanzado la voz de alarma. Advierte de que, pese a las bondades que puedan tener estos mecanismos, es necesario que se exijan garantías para prevenir los efectos perversos. Para evitar riesgos, la Agencia de Protección de Datos y el Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación han editado una guía para que el usuario pueda defenderse de estos supuestos "perros guardianes". Aconsejan que se inutilicen, desactiven o destruyan cuando el usuario haya efectuado una compra en una tienda y, en todo caso, creen necesario que el ciudadano sea informado del uso de estos artilugios. Se evitaría así que algunos objetos, un bolso, por ejemplo, pitaran al pasar por un establecimiento para alarma y sorpresa de su propietaria, como ha ocurrido en determinadas tiendas de Madrid. No obstante, desde AECOC insisten en que las utilidades de esas etiquetas antihurto son "muy diferentes" de las etiquetas RFID. Aunque ambos dispositivos se basan en los sistemas de radiofrecuencia, según esta asociación, el chip antirrobo no identifica en modo alguno el artículo, con lo que no compromete la privacidad del consumidor.
El sistema RFID -al que los expertos denominan el Internet de las cosas- permite vincular los objetos que se mueven, identificarlos y controlarlos. Pueden llegar a dar información suficiente para la localización de una persona. "Entre las empresas españolas, el uso es todavía incipiente, pero las previsiones apuntan a un crecimiento exponencial en los próximos años".
Aunque también pueden ser de uso personal. Los padres, por ejemplo, pueden instalar estos dispositivos en pulseras o en prendas de ropa o bajo la piel para tener localizados minuto a minuto a sus hijos. Algunos hospitales, como el Clínic de Barcelona, han puesto en marcha un sistema de identificación y seguimiento de sus pacientes por radiofrecuencia. Con esta fórmula persiguen mejorar la seguridad y calidad asistenciales de los pacientes.
Como todo, la tecnología tiene dos caras. Pablo Sancho, director comercial de Asís Consultores -que se encarga de implantar estas etiquetas, por ejemplo, en lavanderías industriales- destaca que la identificación y la preparación logística de una sola prenda con código de barras tarda 16 segundos, mientras que con tags se gestionan hasta 150 prendas en unos 10 segundos. "El RFID es el futuro", asegura Sancho, y su uso no supondrá un problema siempre que "no se grabe nada en el tag, sino en una base de datos local que solo las personas autorizadas puedan consultar". Además, recalca que "a nivel de privacidad de la información, quizá está en una posición más vulnerable el usuario que entra a ver cualquier información vía Bluetooth en su móvil" puesto que la información en el RFID va "encriptada y codificada".
¿Pueden estos dispositivos transmitir algún tipo de información personal? "Solamente podrían hacerlo, quizá, los de tipo activo. Y en caso de que lo hicieran los pasivos, siempre transmitirían información que tú hayas autorizado. Además, previamente esa información está codificada y almacenada en una base de datos. No tengo ningún cliente que haya grabado información relevante en el tag", asegura Sancho.
Para Protección de Datos, el principal ataque que puede sufrir la privacidad del usuario es el intento de lectura de la información personal y privada almacenada en estos dispositivos. Y pone como ejemplo las pegatinas adheridas a la ropa: "Pueden ofrecer información capaz de elaborar un perfil con los gustos o aficiones de una persona a partir de sus compras".
Aun con un mal uso, la información delicada "no está específicamente en la tarjeta, se necesitaría acceder a un sistema de información", replica Cardona.
Daniel Alguacil, editor del portal especializado RFID-Spain, añade que reunir datos que puedan llegar a identificar a un consumidor "requeriría una extraordinaria universalización, una implementación a nivel global que a día de hoy no existe". Además, asegura que los "hipotéticos" riesgos para la intimidad que según algunos implica el RFID no son comparables a las ventajas del sistema: "Posibilita la reducción de precios, genera muchísimos puestos de trabajo, aumenta la competitividad de las empresas...".
Existen interminables debates entre defensores y detractores. Fuentes de la industria descartan que la distancia de lectura de las tarjetas pueda suponer un factor de riesgo ("hay que estar bastante cerca" para leer una tarjeta pasiva, según Sergi Cardona), mientras que la percepción generalizada se inclina porque "pueden ser leídas a distintas distancias y eso puede suponer un problema", según Llaneza. Además, para la abogada, el problema principal se encuentra en el "tipo de información que llevan dentro y en la combinación que se pueda hacer con otro tipo de etiquetas".
Además, señala Llaneza, los lectores de etiquetas pueden estar en cualquier parte. "Imagínate que llevas una cartera que has comprado en una gran superficie. En ella llevas el nuevo pasaporte europeo -que lleva una etiqueta RFID dentro-, y una medicación identificada con este mismo sistema. Al pasar por el lector de la gran superficie, o por un lector pirata, alguien podría leer todo lo que llevas en el bolso y saber así si quieren robarte o no". En cuanto al uso no delictivo, los expertos alertan de que los comercios podrían llegar a averiguar el perfil del cliente que entra por la puerta: ¿está enfermo? ¿qué productos compra?.
"La gran cuestión, según Llaneza", es "qué información va incluida en la etiqueta RFID". ¿Datos personales, información sobre los hábitos de consumo y estilo de vida pero sin nombre ni apellidos...?". Los expertos exigen que se asegure la codificación de la información, que se asegure que las redes de comunicación estén totalmente protegidas para evitar el pirateo y que las etiquetas no identifiquen al usuario final.

Riesgos para los consumidores
- Accesos no permitidos a las etiquetas. Las tarjetas RFID pueden contener datos personales (nombres, fechas de nacimiento, direcciones...) o tenerlos asociados a un sistema central. El ataque puede dirigirse contra ambos.
- Rastreo. Una etiqueta RFID que contenga datos personales y sea utilizada para pagar compras, transportes públicos, accesos a recintos, etcétera, podría servir también para observar y clasificar a un consumidor según sus gustos, edad y otras características.
- Análisis de comportamientos. Empleando técnicas de minería de datos (extracción de información a partir de las bases de datos), se pueden analizar comportamientos individuales y así definir perfiles de consumo para diseñar y orientar las estrategias publicitarias de las empresas.
- Aislamiento de etiquetas. Consiste en el bloqueo de la comunicación entre lector y etiqueta, mediante, por ejemplo, una jaula de Faraday o revestimiento metálico que impide que penetren las ondas de radio.
- Saturación del servicio. Se satura el sistema enviando de forma masiva más datos de los que este es capaz de procesar. Invalida el sistema para la detección de etiquetas, con lo que los objetos etiquetados escapan al control del sistema. Puede ser utilizado para la sustracción de mercancía a pequeña o gran escala.
- Inutilización de las tarjetas. El atacante puede inhabilitar las etiquetas sometiéndolas a un fuerte campo electromagnético.
- Suplantación. Consiste en el envío de información falsa, por ejemplo, sustituyendo una tarjeta RFID por otra para comprar productos al precio de otros más baratos.
- Inserción. Se insertan comandos ejecutables en la memoria
de datos de una etiqueta donde habitualmente se esperan datos. Los comandos pueden inhabilitar lectores y otros elementos del sistema para desactivar el sistema permitiendo algún tipo de fraude, o una denegación de servicio.
- Repetición. El atacante envía al lector RFID una señal que reproduce la de una etiqueta válida, suplantando la identidad.
- Ataque 'Man in the Middle'. El atacante interviene en la comunicación entre dispositivo y lector, reemplazando a una de las dos partes. De esta manera puede interceptar información.
- Clonación de la tarjeta RFID. A partir de la comunicación entre una etiqueta y el lector, se copian dichos datos y se replican en otra etiqueta RFID para ser utilizados posteriormente.

EL PAÍS, Jueves 29 de julio de 2010

Imagen: El País

Así es la lista de la compra con la nueva subida del IVA

2010-07-01T01:36:00.000-07:00

Esther Mucientes
Madrid.- ¿Cuánto nos va a costar a partir de hoy un carro de la compra? La temida subida del IVA ya está aquí. Desde hoy los productos a los que se aplicaba el 7% y el 16% de IVA tienen un incremento del 1% y del 2%, respectivamente. Pero, ¿realmente cómo afecta esto a los tocados bolsillos de los españoles? ELMUNDO.es ha hecho la compra un día antes de la subida y con ella ya aplicada. ¿Cuánto se ha incrementado el carro?
El tipo reducido, que se eleva del 7% al 8%, actúa sobre los alimentos en general, el transporte de viajeros, los servicios de hostelería, las entradas a espectáculos, o viviendas.
Mientras, una barra de pan, un litro de leche o un kilo de tomates cuestan hoy lo mismo que ayer. Los llamados productos de primera necesidad -arroz, huevos, pan, fruta, hortalizas- gravados con el 4% del IVA están exentos de esta subida.
El resto de alimentos (carnes, pescados y conservas...) sufrirán una subida de un punto, al pasar del 7% al 8%, lo que supondrá un desembolso adicional de 23 euros. En resumen, el carro que el día 28 de junio costaba 98,86 euros -8,39 euros sólo de IVA- hoy ya cuesta 99,93 -9,46 euros de IVA- si contamos con 16 productos con el 8% de IVA, seis al 18% y dos al 4%.
Pero, ¿cómo se incrementa producto por producto? Un paquete de seis botellas de Coca-Cola de dos litros costaba 6,42 euros más 0,44 euros de su 7% de IVA. Hoy hay que tachar ese 7 de la lista y cambiar por un 8 con lo que los 6,86 euros que pagarían en caja pasarán a ser 6,93.
Parece poco, sólo siete céntimos, pero si se analiza un carro completo de siete en siete céntimos, las carteras empiezan a temblar. Otro ejemplo un paquete de cuatro yogures -gravado con el 7%- se pagará hoy a 0,96 euros, un céntimo más de lo que costaba ayer.
Un kilo de azúcar que costaba 84 céntimos ahora se pagará a 85 céntimos, un litro de lejía costará cinco céntimos más, medio kilo de carne picada que hasta hoy se pagaba a 3,56 hoy ya cuesta 3,59 euros y así una infinidad de productos.
Las economías domésticas, las más dañadas
Según la Confederación Española de Organizaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (Ceaccu), el impacto medio para las economías domésticas de la subida del IVA será de más de 350 euros anuales. Así cada familia destinará como mínimo 30 euros más, sin tener en cuanta la subida de los precios, para llegar a fin de mes comprando lo mismo.
¿Y el resto de productos y servicios? Sin dejar de lado el carro de la compra, las bebidas alcohólicas y el tabaco, que pasan del 16% al 18%, supondrán un gasto medio por familia, de 617 euros, una subida de unos 12 euros al año. El mismo incremento que ya han vivido los productos de limpieza y de aseo personal.
En concreto, los combustibles, el transporte y 'otros bienes de servicios' serán las partidas que más notarán la subida del impuesto, según Ceaccu. En el caso del combustible, gravado anteriormente con el 16% pasa al 18%, y supone un gasto adicional medio de unos 85 euros al año, mientras que lo que respecta al transporte -al 8%-, el gasto crece en 43 euros.
Con esta subida, el Estado calcula ingresar 5.150 millones de euros más, de los cuales 1.900 millones se recaudarán este mismo año.
Pese a los números, las cuentas, las subidas, los quebraderos para llega a fin de mes, el cuánto sumo y cuánto resto, el 70% del comercio asumirá parte de la subida del IVA para mantener unas ventas ya dañadas por la crisis.
Eroski descontará durante todo julio el equivalente al incremento del IVA en la segunda compra. Lidl certificará "ante notario" la congelación de sus tarifas actuales. Carrefour tampoco repercutirá en los precios la subida. Inditex, H&M o Cortefiel tampoco ajustarán importes de forma inmediata.
Además, gracias a que la subida del IVA coincide con el inicio del periodo de rebajas, no será hasta dentro de un par de meses cuando los bolsillos noten realmente el incremento, aunque la última palabra la seguirán teniendo los comerciantes que pueden decidir si subir el IVA al comprador o asumir ellos el coste y mantenerlos como hasta ahora.

EL MUNDO, Jueves 1 de julio de 2010

Imagen: El Mundo

El gas se queda fuera del pacto energético con una subida del 8,1%

2010-06-29T22:39:00.000-07:00

ELMUNDO.es Europa Press
Madrid.- El precio del término variable de la Tarifa de Último Recurso (TUR) del gas natural subirá a partir del 1 de julio a 4,195 céntimos por kilovatio hora (kWh) para los consumidores de la Tarifa T2, los hogares con calefacción a gas, lo que supone un incremento del 8,1% con respecto al del trimestre anterior.
Además, el precio recogido en la revisión de la TUR es antes de impuestos, por lo que no incluye el incremento en el IVA del 16% al 18% que se aplicará en julio.
Esta subida del gas se conoce días después de que el Gobierno pactara con el Partido Popular no aplicar la subida de la tarifa de la luz prevista también para julio, y es el segundo incremento del gas en lo que va de año. En abril, esta tarifa subió un 4,15% en el término variable.
La publicación hoy de la revisión en el Boletín Oficial del Estado ha coincidido con la convocatoria para mañana de una reunión entre el ministro de Industria, Miguel Sebastián, y el coordinador de Economía del Partido Popular, Cristóbal Montoro, "para avanzar en la negociación sobre un pacto de Estado de energía".
El usuario de tarifa T2 tiene un consumo de entre 5.000 y 50.000 kWh al año, y su tarifa a término fijo se queda estable en 7,84 euros.
Por su parte, para los consumidores de la T1, quienes gastan menos de 5.000 kWh al año (viviendas con gas generalmente destinado a cocina o calentador de agua), el término variable experimentará una subida del 7%, hasta 4,759 céntimos por kWh.
En la anterior revisión, Industria aplicó una subida del 3,6% a los clientes de la T2.

EL MUNDO, Jueves 30 de junio de 2010

El 60% de los híper asumirá el alza del IVA

2010-06-27T22:34:00.000-07:00

El Corte Inglés, Alcampo e IFA no aclaran qué harán. El Gobierno prevé ingresar 1.900 millones más con la subida del 1 de julio

A.M.VELEZ - MADRID

Casi el 60% de los principales supermercados e hipermercados españoles (de acuerdo con su cuota de mercado) se esforzará para no trasladar a sus clientes el incremento de dos puntos en el IVA que entra en vigor el próximo jueves, 1 de julio. El aumento del impuesto (el tipo general pasa del 16% al 18% y el reducido, del 7% al 8%) es una de las primera medidas adoptadas por el Gobierno para reducir el déficit. Con la subida se espera ingresar unos 5.100 millones, de ellos, 1.900 millones en este año.
El impacto del esfuerzo de los híper al asumir el aumento del IVA es difícil de precisar. Y no está claro si las cadenas van a mantenerlo a lo largo del tiempo. Lo más probable es que vayan repercutiendo progresivamente el alza fiscal.

La última enseña en anunciar que va a asumir el incremento impositivo ha sido Eroski, pero ya ha advertido de que sólo lo hará durante un mes. El grupo vasco devolverá el equivalente al aumento del impuesto a sus clientes hasta el 31 de julio, a través de vales de descuento que les entregará al pasar por caja, en función de los alimentos adquiridos. El coste que deberá asumir la empresa con esta promoción será de unos 5,6 millones, según la propia compañía.
En el caso de Carrefour, primer grupo del sector en España con una cuota del 17,7% (además de esa enseña, controla la cadena Día), no repercutirá la subida "como criterio general", según dijo en marzo pasado su director general en España, Noël Prioux. No obstante, la empresa ya ha advertido de que habrá excepciones en productos en los que, por sus bajos márgenes, tendrá que trasladar el alza.
La alemana Lidl, especializada en el segmento de bajo coste, se ha comprometido ante notario a asumir el alza en un surtido de más de 1.000 referencias de marcas propias y fabricantes líderes. Mercadona, por su parte, fue la primera cadena que se comprometió a absorber el alza. Eso sí, lo hará "en la medida que seamos capaces de lograr nuevos ahorros de costes", según dijo en marzo pasado su presidente, Juan Roig.

La subida del IVA, que coincide con el inicio de las rebajas de verano, llega en un momento muy complicado para el consumo, en general, y para el sector, en particular. Las empresas de distribución llevan dos años inmersas en una feroz guerra de precios que se originó después del estallido de la recesión y tras los espectaculares encarecimientos de algunos alimentos en 2008. A costa de erosionar sus márgenes (y de apretar a sus proveedores), las cadenas han ajustado sus precios para retener clientes y han apostado por los productos de marca blanca (más baratos) y, en algunos casos, por el cierre de centros no rentables.
Entre las empresas que todavía no han aclarado cuál será su postura a partir del jueves, están algunos de los principales grupos de distribución, como IFA, El Corte Inglés y Alcampo, cuya cuota de mercado en alimentación al cierre de 2009 era del 13,1%, del 4,5%, y del 3,4%. Hace un mes, el director de compras de gran consumo de El Corte Inglés, José Ignacio Caballero, pidió que el sector ponga fin a la guerra de precios que libra para no dañar más sus cuentas: "¿Hasta cuándo vamos a estar así? ¿Estamos locos?", se preguntó Caballero.
Petición de FIAB
La no repercusión de la subida al cliente tendrá efectos en toda la cadena alimentaria, empezando por los fabricantes. La Federación de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB) ha pedido que se garantice "el cumplimiento de la legislación fiscal y las normas de defensa de la competencia por parte de la distribución".
El año pasado, la Comisión Nacional de la Competencia multó a esta patronal por realizar recomendaciones colectivas para elevar los precios en 2008. Las dos grandes patronales de la distribución, Anged y Asedas, han evitado pronunciarse sobre la estrategia a seguir con la subida del IVA, que consideran inoportuna.
Tres gravámenes
4% Tipo superreducido
Grava el consumo de alimentos básicos como el pan, la fruta o los huevos, así como los libros, el material escolar, los medicamentos o las VPO. Este es el único gravamen que no se toca.
8% Tipo reducido
Hasta ahora, está en el 7%. Se aplica a la compra de todos los alimentos (excepto los básicos que se incluyen en el súper reducido), las viviendas, el transporte, la hostelería, la asistencia social o sanitaria o los servicios culturales y de espectáculos.
18% Tipo general
Ahora está en el 16%. Se aplica a todas aquellos bienes u operaciones para los que no está previsto otro tipo impositivo

PÚBLICO, Lunes 28 de junio de 2010

Imagen: Público

La 'comida basura' es tan adictiva como el tabaco o las drogas, según la revista Nature

2010-03-29T00:03:00.000-07:00

EFE
La comida de alto contenido calórico puede ser tan adictiva como el tabaco o las drogas, según un estudio con ratas de laboratorio publicado en la revista científica Nature.

Aunque el descubrimiento no puede ser trasladado directamente a la obesidad en humanos, demuestra que un exceso de consumo de "comida basura" puede provocar respuestas adictivas en el cerebro.
Esto es lo que les sucedió a las ratas con las que se experimentó el estudio, a las que se les comenzó a dar comida basura y que acabaron convirtiéndose en comedoras compulsivas.
Experimentos con ratas
Se sabe en efecto que a los adictos se les debilita la capacidad de activación de los circuitos cerebrales responsables del recuerdo de sus experiencias positivas, ya que dejan de desempeñar esas actividades por la gratificación que reciben de ella, sino que lo hacen de manera adictiva.

Para la investigación, un equipo del Scripps Research Institute de Florida (Estados Unidos) encabezado por Paul Kenny, midió la sensibilidad de las ratas a ese tipo de experiencias.
Cuando los científicos ofrecían a las ratas comida de alto contenido en calorías como beicon, salchichas o pasteles, junto a comida más sana -aunque menos apetecible- que forma parte de su dieta habitual, los animales optaban por la primera y engordaban así rápidamente.
Comían pese a las descargas
Su sensibilidad al recuerdo de experiencias positivas también cayó en picado como les ocurre a los adictos a las drogas. Este debilitamiento de la respuesta a los recuerdos agradables persistió durante al menos dos semanas después de que dejaran de ingerir "comida basura".

Un auténtico adicto, bien sea rata o bien humano, consume la sustancia causante de la adicción compulsivamente incluso cuando es claramente perjudicial para su salud.
Para desarrollar el estudio, los científicos adiestraron a las ratas para que dejasen de comer cuando una luz se encendiese porque, en caso de no hacerlo, recibirían descargas eléctricas en sus extremidades. Las ratas de peso normal dejaban de comer al encenderse la luz incluso cuando se las tentaba con la más apetitosa "comida basura", pero las obesas, acostumbradas a ingerir este tipo de comida, seguían comiendo.
Alto contenido calórico
El estudio también revela un descenso en los niveles de un específico receptor de dopamina en las ratas con sobrepeso, fenómeno que también se da en los humanos adictos a drogas.
Los científicos disminuyeron artificialmente los niveles del receptor de dopamina en otro grupo de ratas, lo que aceleró su pérdida de sensibilidad al recuerdo positivo cuando se les suministraba una dieta de alto contenido calórico.

20 MINUTOS, Lunes 29 de marzo de 2010

Anuladas por “abusivas” trece cláusulas bancarias

2010-02-18T00:17:00.000-08:00

N.CARRETERO
Trece cláusulas que las entidades Santander, BBVA, Bankinter y Caja Madrid aplicaban en sus contratos de tarjetas de crédito, hipotecas y préstamos, fueron ayer declaradas “abusivas, desproporcionadas y confusas” por el Tribunal Supremo, en una sentencia fruto de un recurso interpuesto por la OCU. Las condiciones quedan, por tanto, declaradas nulas, entre ellas la que obligaba al propietario de una tarjeta robada a asumir los posibles fraudes que se cometieran con ella. También ha sido anulada la prohibición de vender el bien que garantiza la hipoteca.
CONDICIONES QUE EL SUPREMO HA SUPRIMIDO
1. Comisiones. Anulada la cláusula que impide conocer qué comisiones se van a cobrar y la que obliga a hacerse cargo de los gastos que supongan un proceso judicial.
2. Responsabilidades. Sin validez la responsabilidad del cliente en caso de que alguien falsifique un cheque y lo cobre y la que exime a la entidad si el cajero no funciona.
3. Rescisiones. Anulada la cláusula por la que la entidad podía rescindir una hipoteca por cualquier causa o la que eximía al banco de los fallos en contratos por motivos informáticos.
4. Robos o extravíos. Hasta ahora estas entidades no tenían responsabilidad en caso de robo o extravío de la tarjeta antes de la notificación. Ahora, este punto ha sido declarado nulo.
PRÉSTAMO E HIPOTECAS
Se podrán arrendar las fincas hipotecadas.
El Supremo ha declarado abusiva la prohibición de arrendar las fincas hipotecadas, aunque admite que esto puede disminuir el valor del inmueble.
Compensar deudas de un mismo cliente.
En cuanto a préstamos, queda anulada la condición por la que se podían compensar deudas de clientes con saldos positivos de otros de sus productos.

QUÉ!, Jueves 18 de febrero de 2010